Многие полагают, что лекарство — это вещест­во, принимаемое для снижения боли или как снотворное. В состав того или иного лекарства входят, как правило, много различных веществ. Составление лекарств и врачевание с их помощью известно с древнейших времен. Древние жрецы, имевшие право врачевания, готовили свои снадобья из растений. Древние греки уже тысячу лет назад также использовали растения для при­готовления лекарств. И по сей день большинство лекарств готовится из растений. Морфий и опий готовятся из макового сока. Кокаин употребляет­ся как обезболивающее средство при операциях и готовится из растений коки. Хинин получают из коры хинного дерева. Касторовое масло получают из касторовых зерен.

Большое количество лекарств, употребляемых нами, получают из минералов — например, соли, бромиды, фосфор. Знаете ли вы, что органы жи­вотных также могут вырабатывать полезные ле­карственные вещества для человека? К их числу относятся щитовидная железа, надпочечники, поджелудочная железа.

Другая группа лекарств — вакцины, токсины и антитоксины. Вакцина содержит мертвые или ос­лабленные болезнетворные микробы. Помещен­ные в организм, они создают антитела, которые попадают в кровь и защищают от самой болезни. Токсины действуют таким же образом, но они со­держат неактивные яды, вырабатываемые болез­нетворными микробами. Антитоксины содержат большое количество антител, что при их введении в организм повышает его сопротивляемость к ин­фекции.

С развитием науки человек смог получить и искусственные лекарства. Они созданы не расте­ниями или животными, а в лабораториях путем химических исследований. Сейчас количество ис­кусственных лекарств становится все больше и больше, а их производство становится дешевле. Наверно, всем хорошо известно такое искусствен­ное лекарство, как аспирин. Сравнительно недав­но наукой было открыто еще одно лекарство — антибиотики. Эти химические препараты получа­ют из плесенных грибков. Антибиотики обладают свойством останавливать рост многих болезне­творных бактерий. Два самых известных антибио­тика — это пенициллин и стрептомицин.

Самый сложный и требовательный музыкаль­ный инструмент, который можно себе только представить,— это, вероятно, человеческий рече­вой аппарат. В него входят живот, грудная клет­ка, гортань, рот, нос, язык, небо, губы, зубы. Наиболее важны при воспроизведении звуков мышцы рта, небо, губы, язык. Единственная при­чина, почему мы так хорошо можем играть на этом музыкальном инструменте, так это то, что мы освоили его в раннем детстве. Если мы не мо­жем играть на этом музыкальном инструменте в совершенстве, то наша речь становится непра­вильной и в ней появляются дефекты. Один из таких дефектов — заикание.

Заикание — это результат спазма в одном или нескольких органах, задействованных в воспроиз­ведении речи. Поток слов неожиданно прерывает­ся. Возникает пауза. Иногда это бывает в резуль­тате быстрого повторения подряд звука, на кото­ром мы первоначально остановились.

Существует много степеней заикания. Это мо­жет быть как незначительная неспособность про­изнести конечные буквы или слоги, так и ситуа­ция, когда спазм полностью сковывает мышцы языка и гортани.

Заикание редко проявляется раньше 4-5 лет. Ребенок может начать заикаться, если что-то слу­чилось с одним из его органов, образующих звук. Очень часто причиной заикания становится эмо­циональное волнение.

Заикающемуся человеку обычно наибольшие неприятности доставляют взрывные согласные: «б», «п», «д», «т», «к», твердое «г». Эти согласные образуются в результате остановки движения воз­духа и давления на губы с последующим неожи­данным взрывом воздушного потока и выходом его через открытые губы. Попробуйте сами: про­изнесите звук «б». Действительно взрывной.

Заикание часто исправляется, если человек со­блюдает правила чтения и медленно, тщательно проговаривает каждый слог. Разумеется, если в основе заикания лежит эмоциональное наруше­ние, то необходим совет врача и специальный курс лечения.

Знаете ли вы, что, когда вы говорите, вы вы­ступаете в роли музыкального виртуоза? Вы игра­ете на самом трудном и сложном музыкальном инструменте, какой только известен человеку. Этому вы научились в раннем детстве.

Считается, что голосовые связки — это единст­венная часть инструмента, воспроизводящего наш голос, и управление связками имеет большое зна­чение. Шестнадцать самых тонких мышц в нашем теле управляют нашими голосовыми связками. Они могут принимать около 170 различных поло­жений! Причем только определенное количество воздуха, поступающее на связки, заставляет их вибрировать строго определенным образом. Если голосовые связки натянуты (напряжены) так, что вибрируют 80 раз в секунду, то вибрация возду­ха, которую мы воспринимаем как звук, имеет низкий тон. А если они вибрируют около 1000 раз в секунду, то слышен звук высокой тонально­сти. Высота нашего голоса определяется длиной наших голосовых связок.

Голосовой аппарат — очень сложный меха­низм. Это инструмент, стенки которого состоят из костей, мышц, слизистых оболочек и резонирую­щих полостей, которые можно сравнить с декой скрипки. К числу таких резонирующих полостей относятся дыхательное горло, легкие, носовые и ре­чевые впадины, носовые пазухи, грудная клетка.

Диапазон и качество голоса зависят от их формы и размера. У людей с красивыми голосами резонаторы имеют такие формы, что, пожалуй, могут сравниться лишь с совершенными музы­кальными инструментами. Но это еще не все. На­до еще знать, как управлять этими резонирующи­ми полостями. Певец во время пения задействует весь свой сложный голосовой аппарат — от диаф­рагмы до лобных пазух.

Сейчас можно купить кофе без кофеина, и миллионы людей предпочитают его обычному ко­фе. Что же такое кофеин, и почему некоторые люди хотят от него избавиться?

Жареные зерна кофе содержат так много раз­личных веществ, что наука до сих пор не может их все определить. Но наиболее известное веще­ство — это кофеин. Он сложен по своему химиче­скому составу. В чистом виде кофеин не встреча­ется — только в соединениях с кислотами. Одно кофейное зерно содержит примерно 1 % кофеина.

Поскольку известно, что кофеин возбуждает, некоторые люди избегают пить его к ночи. Дру­гие люди, наоборот, считают, что кофе не мешает им спать.

Как уже было сказано, в разное время суток кофеин по-разному влияет на человека. Доказа­но, что и на разных людей его действие не одина­ково. Здесь важно отметить еще раз, что кофеин не существует в чистом виде. Он входит в состав других веществ и в сочетании с пищей становится совершенно другим. Так, если в кофе вы добав­ляете молоко или сливки, то кофеин соединяется с протеином, находящимся в молоке и сливках, и действие его слабеет.

Выделить кофеин из кофе можно путем выпа­ривания или вымачивания зеленых зерен перед их обжариванием.

Когда кофе впервые появился в Европе во второй половине XVII века, у него оказалось много противников. Многие ученые мужи утверж­дали, что кофе — сильный яд и должен быть за­прещен. Другие, наоборот, утверждали, что пить кофе — это хорошо. Такая точка зрения способ­ствовала появлению множества «кофейных до­мов». Как показали опыты на животных, кофе действительно может воздействовать как яд, но только при его употреблении в больших дозах. Кофе может отрицательно действовать и на ма­леньких детей. Но для взрослых, пьющих кофе умеренно, кофе не является ядом, и это известно точно.

Кофейное зерно содержит 1% вещества, назы­ваемого «кофеин». Большинство людей считают, что кофеин и дает все эффекты, воздействующие на организм. Это не совсем так. В кофейных зер­нах есть и другие вещества.

Кофе оказывает стимулирующее воздействие на организм. Кровеносные сосуды мозга расширя­ются, улучшается кровообращение, а это способ­ствует выведению из мозга так называемых «ток­синов усталости». После кофе лучше прослушива­ется пульс, что свидетельствует о стимуляции ра­боты сердца. Кофе улучшает работу мускулов. Улучшается также работа кишечника, так как ко­фе имеет легкое слабительное действие. Лучше работает и система пищеварения. Таким образом, для здоровых людей кофе полезен, особенно по­сле обильной пищи, хотя иногда он может вызы­вать изжогу. Кофе также помогает организму очищать кровь.

В разное время суток кофе влияет на орга­низм по-разному. Например, утренний кофе вли­яет на работу почек и помогает выводить шлаки, накопившиеся в организме за ночь. Дообеденный кофе больше действует на поджелудочную железу и стимулирует пищеварение. Обеденный кофе 'больше влияет на мышцы и помогает снять уста­лость. Вечерний кофе стимулирует умственную деятельность и творческую фантазию.

Во время сенной лихорадки газеты многих городов публикуют ежедневные пыльцевые счета. Что же это за пыльца? Что роднит ее с сенокос­ной порой и что такое пыльцевой счет?

Пыльца — это воспроизводимый элемент неко­торых видов растений, содержащийся в их цвет­ках в виде мельчайших частиц. Чаще всего она встречается у растений, опыляемых ветром. Часть пыльцы разносят насекомые, но основную ее мас­су поднимает ветер, вызывая у людей сенную ли­хорадку.

Выделяют три основные группы растений, чья пыльца вызывает сенную лихорадку. Причем у каждой из групп разные периоды цветения. На­пример, некоторые деревья вызывают сенную ли­хорадку в апреле или мае; некоторые травы могут быть источником болезни с мая до июля, и, нако­нец, сорняки, производящие пыльцу, могут стать причиной сенной лихорадки с августа по октябрь. Как только некоторые из сорняков смогут дать свыше 100 000 частичек пыльцы на одном расте­нии, она поднимается в воздух. Именно эта пыль­ца заставляет страдать тех, кто стал жертвой сен­ной лихорадки.

Люди, подверженные этой болезни умеют вы­считывать время самого обильного появления пыльцы. Существует довольно простой способ подсчета пыльцы. Гладкое стекло, одна сторона которого покрыта маслом, помещается в горизон­тальном положении на открытом воздухе, обычно на сутки. Затем частички пыльцы, оставшиеся на смазанном маслом стекле, подсчитываются с по­мощью микроскопа. Ветер и другие погодные ус­ловия сильно влияют на количество пыльцы в ат­мосфере. Сильные дожди в течение лета способ­ствуют более сильному цветению растений и по­явления большего количества пыльцы. И наобо­рот, если лето сухое, то количество пыльцы зна­чительно уменьшается. Быстрому созреванию пыльцы способствует также солнечный цвет, а сы­рая погода, наоборот, замедляет ее развитие. Дождь в первой половине дня в некоторой степе­ни сдерживает распространение пыльцы.

Название болезни «сенная лихорадка» возник­ло в Англии. Один английский врач, описывая в своем докладе в 1812 году симптомы болезни, по­являющейся во время сенокоса, назвал болезнь «сенной лихорадкой». Это название сохранилось до наших дней.

Каждый из вас когда-либо встречал человека, чей нос, кажется, совсем не дышит, или который жалуется на головные боли, на боли в глазах и щеках. Когда вы спрашиваете его, не простудился ли он, нередко следует ответ, что его беспокоят пазухи. Что это такое, почему у людей появля­ются в них боли? Если говорить точно, то пазу­ха — это полость, заполненная кровью или возду­хом. Но для большинства людей выражение «па­зухи беспокоят» означает заражение инфекцией одной из полостей, которая соединена с носом.

Всего насчитывается свыше восьми таких ма­леньких полостей — впадин на костях лба и лица. Самые большие впадины — на костях скул. Са­мые маленькие — на основании носа и его сторо­нах. Все полости покрыты слизистой оболочкой, которой покрыта также и носовая полость, и выделения из пазух происходят через нос. Сущест­вует много теорий о предназначении данных па­зух. Согласно одной точке зрения, они помогают согревать носовые проходы и поддерживают в них необходимую влажность. Утверждают, что пазухи могут усиливать голос или играть определенную роль в обонянии. А может быть, они просто обес­печивают свободное пространство на черепе!

Пазухи могут быть заражены после сильной простуды, гриппа, некоторых других инфекцион­ных заболеваний. Заражение сопровождается бо­левыми ощущениями на лице, на лбу, в глазах. Эти ощущения появляются каждый день в одно и то же время. Иногда бывают выделения из носа. Боль возникает в результате скопившейся в пазу­хах слизи, которая не может выйти наружу из-за припухлости слизистой оболочки носа. Иногда воспаление пазухи на костях скул может возник­нуть от зубной боли. Операционное вмешательст­во при воспалении пазух бывает редко. Если же операции не избежать, то ее целью является рас­ширение носового отверстия для улучшения отто­ка слизи. Лучшее профилактическое средство — не простывать. Врач может помочь только на ран­них стадиях заболевания. Полезно почаще про­ветривать жилые помещения.

Туберкулез — это болезнь, причиной которой является инфекция микроба, известного как «ту­беркулезная микобактерия» (устаревшее назва­ние — палочка Коха). Эта инфекция распростра­нена во всем мире, но чаще встречается там, где люди живут в тесноте, в антисанитарных услови­ях, плохо питаются. К счастью, человек устойчив к этой инфекции. От заражения микобактериями умирает менее 10% людей. Рентгеноскопия лег­ких, пастеризация молока (микробы могут пере­даваться от больных животных через молоко), изоляция больных и их интенсивное лечение по­могли поставить туберкулез под контроль во мно­гих странах.

Существует три вида туберкулезных бактерий: человеческая, животная и птичья. Человек может заразиться от двух видов бактерий: от человече­ской и животной. Микробы чаще всего попадают в организм через органы дыхания, поражая лег­кие. Начальную стадию заболевания называют «первичным поражением». Оно обусловливается поражением оболочки легочной ткани. На следу­ющей стадии заболевания микробы обычно попа­дают в область грудной клетки. В большинстве случаев пораженный участок излечивается, прав­да, при этом образуются неровные шрамы на по­верхности. Однако часть микробов остается, не причиняя в дальнейшем вреда.

Иногда с возрастом больного туберкулезная инфекция появляется в организме вновь. Это мо­жет быть как новая инфекция, так и старая, но ставшая более активной. Микробы могут распро­страняться внутри легких.

Микробы туберкулеза могут попасть в кровь, а с нею в другие органы. Таким образом поража­ются почки и суставы, лимфатические узлы. Рас­пространившийся по всему организму туберку­лез — тяжелая болезнь, которая изнуряет и ос­лабляет организм. Точнее эту болезнь можно бы­ло бы охарактеризовать как увядание организма, так как она иссушает, «съедает» тело. У больного наблюдается высокая температура, повышенная потливость, плохой аппетит, человек становится худым и слабым. Чтобы исключить случайное за­ражение туберкулезной бактерией, следует регу­лярно проводить осмотры у врача.

Астма — это не болезнь как таковая, а симп­том ряда других расстройств организма. При аст­ме у человека затруднено дыхание из-за проблем, связанных с прохождением воздуха в легкие и из легких. Прохождение воздуха затрудняется в ре­зультате воспаления слизистой оболочки или ор­ганов, соединяющих дыхательное горло и легкое. При приступе астмы у человека появляется пре­рывистое дыхание, хрипы, кашель. Приступ мо­жет быть как внезапным, так и развиваться посте­пенно.

Единственный путь избавиться от астмы — найти причину и устранить ее. Причины могут быть разные: аллергия, эмоциональное потрясе­ние или погодные условия. Если астма развивает­ся у человека до 30 лет, то причиной обычно бы­вает аллергия. Больной может быть чувствитель­ным к пыльце, к пыли, к пище, к лекарствам, к животным.

Существует много разновидностей пыли и пыльцы, которые могут вызвать астму. У детей особенно часто причиной астмы бывает аллергия на пищу: яйца, молоко или мучные продукты. По мнению врачей, астма нередко развивается из-за сильного эмоционального волнения — например, из-за семейных ссор, финансовых неурядиц и прочего. Часто эмоциональное беспокойство вы­зывается ощущением собственной ненужности, безответной любви. Эти ощущения порождают цепную реакцию, которая впоследствии заканчи­вается приступом астмы.

Вот почему диагноз врача в определении при­чины астмы очень важен. Он потребует полного и тщательного анализа истории болезни больного, разнообразных вопросов о привычках в еде, об­разе жизни, окружении. И если у больного будут выявлены даже незначительные отклонения от привычного образа жизни, то врач сможет уста­новить причину приступа астмы. Приступ может случиться после посещения знакомых, которые держат животных определенной породы, после посещения пляжа или употребления новой пищи. Людям, страдающим астмой, врач часто прописы­вает специальную диету.

Дыхание — это сложный процесс поступления в организм кислорода, использование его и удаление из организма углекислого газа. Человек ды­шит, вдыхая в легкие воздух и затем выдыхая его. В легких кислород воздуха переходит в кровь, а углекислый газ — из крови в воздух.

Легкие — это большие мягкие органы, запол­няющие обе стороны грудной клетки. Легочная ткань напоминает по внешнему виду красивую губку. Воздушные мешочки — это емкости, куда попадает воздух, где используются необходимые газы и откуда ненужные газы выводятся. Воздуш­ные мешочки отделены друг от друга очень тон­кими стенками с очень нежными кровеносными сосудами — капиллярами. Только маленькие клетки отделяют кровь от воздуха, так что вдыха­емые газы легко проходят сквозь эти тонкие стенки.

Легкие эластичны. Когда мы вдыхаем, грудная клетка расширяется, и вместе с ней увеличивают­ся легкие. Воздух проходит через нос, глотку, гортань, трахею и бронхи (две маленькие трубки, каждая из которых входит в легкое, а в конечном счете — в воздушные мешочки легких).

При выдохе объем легких сокращается, груд­ная клетка становится меньше, легочных клапан частично закрывается, воздух снова выходит че­рез верхние трубки.

Сколько воздуха могут вмещать легкие? Для измерения обычно берут нормальный вдох плюс дополнительный воздух, который можно вдохнуть (если попытаться) и количество, которое может быть выдохнуто. Это жизненно необходимый объ­ем воздуха, или количество воздуха, которое мо­гут вместить легкие. У мужчины легкие могут вместить 7 пинт воздуха, у женщины — около пя­ти.

Легкие никогда не бывают пустыми, даже ког­да воздух выдыхается с большим усилием. Воз­дух, оставшийся после глубокого выдоха, называ­ется «остаточным воздухом», и когда мы вдыхаем, то новый воздух смешивается с остаточным.

Дыхание — процесс одновременно сознатель­ный и бессознательный, происходящий постоянно, даже тогда, когда мы об этом не думаем или даже спим. Но мы, если пожелаем, можем прервать дыхание на короткое время, например находясь под водой.

Расстройство сна — очень серьезное заболева­ние. Оно распространено преимущественно в Аф­рике среди людей и животных.

Инфекция вызывается паразитами, называемы­ми «трипаносомами». Их разносчиком является муха цеце, хорошо известная во многих районах центральной Африки.

Цеце переносит паразитов, когда кусает боль­ного человека или животное. Трипаносомы попа­дают в желудок насекомого и начинают размно­жаться. Затем через слюнные железы они попада­ют в рот насекомого. Здесь микробы развиваются до таких форм, что способны заразить человека.

В момент укуса насекомого паразиты попада­ют под кожу человека. Появляется крошечная язвочка. В течение трех следующих недель трипа­носомы циркулируют в крови. В это время у за­раженного человека начинаются приступы лихо­радки, часто кожа покрывается сыпью. Мозг слег­ка опухает. В некоторых частях Африки инфек­ция этим и заканчивается, и больной выздоравли­вает. Но в Зимбабве и Малави болезнь принимает более серьезные формы. В течение года у больно­го появляются симптомы поражения мозга. Паци­ент испытывает сильную головную боль, стано­вится легковозбудимым, появляется неконтроли­руемость действий.

Затем наступает следующая стадия. Больной становится очень спокойным и засыпает. Долгое время он находится в бессознательном состоянии. Больного по-прежнему лихорадит. Наконец на­ступает паралич, тело крайне истощается, и на­ступает смерть.

Причиной бессознательного состояния являет­ся проникновение инфекции в кору головного мозга. Могут быть и другие причины воспаления мозга. Описанное заболевание называется «энце­фалит». Африканская болезнь сна как раз и явля­ется тяжелой формой энцефалита.

Следует отметить, что микробы, вызывающие сонную болезнь, мухой цеце потомству не пере­даются. Таким образом, смерть от укуса наступа­ет только в том случае, если муха цеце ранее ку­сала больного человека или больное животное.

Мы пребываем в сознании, когда думаем или когда нам холодно или горячо. Но что происхо­дит с нашим телом, когда мы спим?

Во время сна мышцы тела расслаблены. Если попробовать спокойно поднять руку спящего, то она окажется совершенно безвольной и не сможет быть устойчивой. И одна из причин того, что мы занимаем горизонтальное положение для сна, за­ключается в том, чтобы дать возможность мыш­цам расслабиться.

Но есть группа мышц, которые не расслабля­ются во время сна. Это мышцы вокруг глаз и век. Они поддерживают глаза в закрытом положении. Во время ночного сна тело совершает много дви­жений. Мы можем изменять положение той или иной части тела, или, повернувшись, полностью изменить положение тела. Одни люди двигаются во сне больше, другие меньше. Это зависит от степени усталости, температуры, от того, что мы съели перед сном и т.д. В среднем человек за ночь совершает от 20 до 40 движений. Это со­ставляет около 30 секунд в час или несколько минут за всю ночь.

При пробуждении каждый из нас по-разному реагирует на внешние явления. Но во время сна мы все реагируем примерно одинаково на сигна­лы, которые принимают наши органы чувств. Звук, свет, тепло, запах вызывают практически одинаковые реакции у всех спящих!

Что же происходит внутри нашего организма во время сна? Конечно, кровь продолжает цирку­лировать, но сердцебиение понижается. Дыхание также замедляется, становится не таким глубо­ким, как при пробуждении. Желудок продолжает работать в обычном режиме. Печень и почки функционируют в замедленном режиме. Темпера­тура тела снижается на один градус. Потоотделе­ние несколько увеличивается, хотя на ладонях и ступнях оно меньше во время сна, чем в момент просыпания.

Некоторые люди считают, что в определенное время ночи наш сон становится более глубоким. Это неверно. Даже в течение одной ночи мы не­сколько раз можем переходить от неглубокого сна к более глубокому.