Основное внимание при уходе за посевами семенной люцерны должно быть направлено на создание наиболее благоприятных условий цветения и плодообразования. Семенные участки содержат чистыми от сорняков особенно от карантинных и многолетних. Сорняки на широкорядных посевах уничтожают междурядными обработками. В год посева проводят две-три междурядные обработки. К первому рыхлению приступают, как только обозначатся рядки. Всходы люцерны очень чувствительны к повреждению семядольных листьев и поэтому защитную зону при первой культивации оставляют 12—15 см. Чтобы не засыпать всходы при обработке, применяют культиваторы с бритвенными лапами. Если используют культиваторы с рыхлящими рабочими органами, то для предохранения рядков от засыпания почвой устанавливают защитные диски. Первую культивацию проводят на глубину 4—6 см. В дальнейшем междурядья поддерживают в рыхлом и чистом от сорняков состоянии. Это улучшает водно-воздушный и пищевой режимы почвы и создает благоприятные условия для формирования растений с мощной корневой системой. Если под основную обработку не вносили удобрения, то их применяют в виде сухой или жидкой подкормки под вторую культивацию. Сухую подкормку вносят культиватором-растениепитателем КРН-4,2, а жидкую — гербицидно-аммиачной машиной ГАН-15. Эти машины заделывают удобрения непосредственно около корней растений. Вторую культивацию проводят на глубину 5—6 см, но защитную зону уменьшают до 8—10 см. До смыкания рядков посевы культивируют третий раз на глубину 6—8 см.
Для уничтожения сорняков на посевах семенной люцерны применяют гербициды. Их вносят в довсходовый или послевсходовый периоды. Применение гербицидов сокращает число междурядных обработок и снижает засоренность в рядках люцерны. Если появляются вредители, то посевы обрабатывают ядохимикатами два-три раза в зависимости от численности и их видового состава. Своевременное проведение обработок позволяет сохранить урожай семян люцерны.

Создание оптимальной густоты стояния растений–важный фактор формирования высокой семенной продуктивности люцерны. Растения в семенных посевах должны быть хорошо развиты (при высоте 60-90 см), но не переросшими, не полегающие, равномерно размещены в рядках и на площади, чистые от сорняков, не поражены вредителями и болезнями.
В условиях РБ посев люцерны на семена производят рано весной вслед за посевом покровной культуры или в начале июня безпокрова. Люцерна–светолюбивая культура и лучшим способом на семенных посевах является безпокровный посев. В качестве покровной культуры не подходят высокорослые озимые культуры (озимая рожь, озимая пшеница, тритикале и т.д.). Лучше использовать раноубираемые, лучше яровые, в частности ячмень, овес, однолетние смеси на зеленый корм (вико-горохо-люпино-овсяные). Рано убираемые кормовые культуры, в отличие от зерновых, меньше угнетают люцерну, и в последующие годы жизни не отмечено их отрицательного последствия на рост и развитие растений. При посеве под озимую рожь лучше использовать ее короткостебельные сорта. В любом случае норму высева покровной культуры уменьшают на 30-50 %. При сильном затенении и высокой температуре воздуха в летний период интенсивность дыхания превышает интенсивность фотосинтеза, т.е. расходование питательных веществ происходит быстрее, чем их накопление. При сохранении таких условий продолжительное время подсеянная люцерна погибает. Большой вред люцерне наносит покровная культура, если она полегает. Основной причиной этого является неравномерное внесение азотного удобрения.

С урожаем семян люцерна выносит из почвы большое количество питательных веществ, поэтому для создания высокой продуктивности семян необходимо вносить достаточное количество органических и минеральных удобрений. Система внесения удобрений должна способствовать максимальному формированию у растений генеративных органов и строиться с учетом выноса основных элементов питания для формирования запланированной урожайности. Например, на образование 5 ц/га семян и соответствующего количества соломы люцерна потребляет 110 кг азота, 35 кг фосфора и 75 кг калия.
В семеноводческом севообороте обязательно используют навоз или компост, которые являются хорошими источниками макро- и микроэлементов. Дозу навоза (40–60 т/га) в зависимости от плодородия почвы вносят под предшествующие культуры за 2–3 года до посева люцерны.
Потребность люцерны в азоте в районах с умеренным климатом при наличии или создании оптимальной величины рН почвы (7,0–7,5) и внесении сапронита удовлетворяется на 80–85 % за счет симбиоза клубеньковыми бактериями. Потому применение азотных удобрений непосредственно под люцерну при обработке семян нитрагином в этой зоне нецелесообразно.
Для получения урожая семян 5–6 ц/га при обработке семенного материала сапронитом минерального азота не требуется. При планировании более высокого урожая семян азотные удобрения в дозе N30–45 целесообразно вносить только на бедных почвах и на посевах предыдущих лет в начале отрастания люцерны, а в засушливые годы в фазу бутонизации некорневым способом.

Подготовка почвы Люцерна предъявляет особые требования к основной и предпосевной обработке почвы, которая заключается в максимальном очищении почвы от сорняков, накоплении и сохранении влаги, особенно на неорошаемых землях, запашке минеральных удобрений, извести, гипса, тщательной разделке, выравнивании и прикатывании посевного слоя. В зависимости от сроков и способов посева люцерны проводят различные способы обработки почвы.
Основную обработку почвы под весенний и летний посевы осуществляют с применением гербицидов или без них. Стерню предшественника дискуют на глубину 8–10 см, перед дискованием сорняки уничтожают глифосатсодержащими гербицидами. Через 1,5–2 недели проводят зяблевую вспашку на глубину 25–27 см, на почвах с малым пахотным горизонтом – на всю глубину.
При подготовке зяби без применения гербицидов стерню дважды дискуют с двухнедельным перерывом, затем через такое же время обрабатывают корпусными лущильниками (на 14–16 см), дискуют и в оптимальные сроки пашут зябь на полную глубину. Качество зяблевой пахоты значительно улучшается при агрегатировании плугов с кольчато-шпоровыми катками. Глыбистую зябь разделывают тяжелыми дисковыми боронами с наваренными к дискам зубьями от тяжелых и средних борон.

В специализированных семеноводческих хозяйствах производство сортовых семян следует осуществлять в севооборотах, создаваемых с учетом биологических особенностей культуры и наличия мест для гнездования диких опылителей. В севообороте нельзя размещать другие виды бобовых культур и свеклу, которые имеют общих с люцерной вредителей и болезни. Семенная продуктивность люцерны с увеличением возраста травостоя заметно снижается, поэтому продолжительность его использования должна составлять один-два года, а при более длительном – чередовать использование травостоя на семена с травостоем на корм.
В семеноводческих севооборотах при любой продолжительности использования семенного травостоя в последний год его необходимо использовать на кормовые цели для сохранения местных опылителей и расселения их среди новых посевов.
Выбор участка. Место в севообороте. Под люцерну следует отводить почвы с хорошей аэрацией и достаточно высокой водоудерживающей способностью. Люцерну можно возделывать на дерново-подзолистых почвах, развивающихся на разных породах, на моренных и лессовидных суглинках, а также возделывать на супесях, подстилаемых мореной с глубины 0,5–0,1 м.
Обязательное условие – нейтральная или слабо кислая реакция среды по всему профилю почвы. Оптимальная кислотность почвы под люцерну – рН (в КСl) – 6,5–7,5, оптимальная влажность – 75––85 %. Содержание подвижных форм алюминия, как в пахотном, так и подпахотном слое не должно превышать 10 мг/кг почвы. Уровень грунтовых вод не должен быть выше 1 м от поверхности почвы.

Многолетние травы развиваются по типу озимых, яровых и двуручек. Люцерна по типу развития относится к группе двуручек. От всходов и до ухода в зиму она формирует однотипные побеги, различающиеся по возрасту. Побеги весеннего срока заложения проходят полный цикл развития в этом же году, остальные побеги перед уходом в зиму находятся на разных этапах развития. Лучше перезимовывают побеги более поздних сроков заложения, на ранних этапах органогенеза. Проследим весь цикл развития люцерны в первый год жизни от семени до семени.
Семена люцерны в благоприятных для прорастания условиях набухают и трогаются в рост. Через пять –семь дней на поверхности почвы появляются семядоли, имеющие очень важное значение для жизни молодого растения. Между семядолями имеется точка роста, находящаяся в этот период на первом этапе органогенеза.
Наиболее быстро растет в это время корень и гипокотильная часть стебля. В основании верхушечной точки роста закладываются сначала листовые валики, а затем меристематические бугорки, дающие начало побегам второго порядка. При определенных условиях они повторяют рост и развитие осевого побега. Верхушечная точка роста к этому времени вступает во второй этап органогенеза.

Чтобы получить высокий урожай семян люцерны, необходимо создать оптимальные условия для роста и развития растений. Как многолетнее растение люцерна на разных этапах развития требует различного сочетания факторов внешней среды.
Отношение к теплу. Семена люцерны начинают произрастать при температуре 2-40 С. Однако оптимальная температура для получения дружных всходов составляет 18-200 С, для дальнейшего развития–20-250 С. При температуре ниже 90 С замедляются ростовые процессы, ухудшаются условия корневого питания. Особенно люцерна чувствительна к температуре воздуха в период цветения. при пониженной температуре в эту фазу хуже происходит опыление и оплодотворение, и в такие годы формируется низкий урожай семян. Повышенная температура воздуха, при достаточном количестве влаги в почве во время цветения, благоприятно сказывается на формировании генеративных органов.
Люцерна обладает высокой жаростойкостью. Благодаря этому она широко возделывается на орошаемых землях засушливых районах.
Люцерна, особенно синегибридные и желтогибридные сорта, отличается высокой зимостойкостью. На морозостойкость люцерны большое влияние оказывают агротехника и режим использования. Интенсивное использование травостоя и позднее проведение последнего укоса уменьшают запасы питательных веществ в зимующих частях растений, что ослабляет их и служит причиной сильного изреживания посевов в суровые зимы. При хорошем развитии люцерна способна переносить морозы 30-350 С даже при незначительном снежном покрове.
Отношение к почве. Люцерна к почвам сравнительно не требовательна. Хорошие урожаи она дает при орошении на всех типах почв, за исключением песчаных, заболоченных и кислых. Люцерна обладает высокой солеустойчивостью и сама способствует рассолению почвы.

Люцерна изменчивая, или средняя, по морфологическим и биологическим особенностям занимает промежуточное положение между синей и желтой люцерной. Сорта этого вида обладают высокой зимостойкостью, хорошо отрастают после скашивания и дают высокий урожай сена.
У синегибридной группы сортов средней люцерны преобладает фиолетовая окраска цветков, у отдельных растений–пестрая, от белой до грязно-зеленой.
Синепестрогибридная группа сортов отличается несколько большим числом растений с пестрой окраской и сорта характеризуются хорошей зимостойкостью и долголетием.
Пестрогибридная группа сортов имеет окраску цветков пестрых промежуточных оттенков. Характеризуется повышенной зимостойкостью и долголетием.

Люцерна желтая, серповидная–многолетнее растение, получившее название из-за желтой окраски цветков. По сравнению с посевной люцерной она более зимостойка, засухоустойчива и менее требовательна к условиям произрастания, хорошо выносит выпас. По урожайности уступает посевной люцерне и хуже отрастает. Стебли её хорошо развиты, но стелятся по земле и для сенокошения неудобны. Корневая система очень мощная, глубоко проникающая в почву. Листья такие же, как и у посевной люцерны, но мелкие. Бобы многосеменные в виде серпа или полумесяца, поэтому её еще называют серповидной люцерной. Масса 1000 семян – 1,3-1,5 г. Желтая люцерна распространена на Украине, в Крыму, в Казахстане и Сибири.

Районированные сорта люцерны относятся к одному из трех видов: синей, желтой и изменчивой. Синяя люцерна распространена в основном в Средней Азии и на Кавказе. Для сортов этого типа характерны фиолетовая окраска венчика цветка, спиральная форма бобов с 3–5 завитками. Растения имеют выраженный стержневой корень, преобладают прямостоячая и полуразвесистая формы куста, хорошо отрастают весной и после укосов. Получение семян возможно в первом, втором и даже третьем укосе.
Сорта желтой (или серповидной) люцерны характеризуются ярко-желтой и светло-желтой окраской венчика, прямой или серповидной формой боба. Корневая система – разветвленная, со слабовыраженным главным корнем. Форма куста преимущественно полуразвесистая и развалистая, отрастание после укосов слабое, что определяет получение семян в основном в первом укосе.
Сорта люцерны изменчивой образовались в результате естественных и принудительных скрещиваний между синим и желтым видами, и в зависимости от преобладания признаков родителей сорта относят к синегибридному, сине-пестрогибридному и пестрогибридному сортотипу. У таких сортов наблюдается промежуточные признаки формы куста, бобов, листочков и корневой системы, окраски венчика. Они высокопродуктивны, хорошо отрастают после укосов и образуют семена в первом и втором укосах.
Культурная люцерна – многолетнее растение, поэтому осенью все удлиненные вегетационные побеги у нее отмирают, сохраняется и зимует корневая система с коронкой (головкой), узлом кущения и находящимися на ней укороченными побегами и почками (розетка). Чтобы не погибнуть во время зимовки, в благоприятных южных районах коронка с возрастом заглубляется в почву на 2–3 см, в более северных, холодных, – до 7–10 см, это обеспечивает лучшую зимостойкость растений.

Краткая история выращивания и распространение. Люцерна стала распространяться в странах Средиземноморья давно: её доставляли в Грецию за 470 лет до н. э. во время греко-персидской войны из персидской провинции Мидии. Потом она стала выращиваться в Италии, Испании, Франции, а позже в Германии и Англии.
Среди исследователей до настоящего времени нет однозначного мнения, когда человек научился выращивать люцерну как культурное растение. Так, И.Т. Васильченко считает, что эту культуру в Средней Азии выращивали 3 тыс. с. лет назад. М.И. Тарковский, А.М. Константинова, М.Ф. Гладкий и др. считают, что люцерну начали возделывать в современных Среднеазиатских и Закавказских государствах 5 тыс. лет тому назад. До 6 тыс. лет удлиняют время начала возделывания люцерны и до 7-8 тыс. лет А.И. Иванов.
Интродукция люцерны в европейскую часть России началась в середине 18 в. Здесь она показала себя как высокоурожайное кормовое растение, прекрасно поедаемое всеми видами скота. Быстро распространяясь, уже в 1901 г. люцерна была посеяна в 43 губерниях на площади 35 тыс. гектаров, в 1960 г. – 4368, а к началу 80-х годов – 5600 тыс. гектаров, из них в Нечерноземной Зоне около 400 тыс. гектаров.
Отдельные попытки сеять люцерну в конце прошлого столетия имели место на территории современной Беларуси. Начало же научных исследований относится к 1921 г., когда на опытном участке Горецкой опытной станции были посеяны люцерна и клевер луговой для изучения сравнительной продуктивности этих культур. В 1927 г. был заложен полевой опыт с люцерной на Турской опытной станции, в 1937 г. в институте биологии АН БССР.
Успешное развитие люцерносеяния неразрывно связано с совершенствованием системы сортового семеноводства, а также с освоением и внедрением интенсивной технологии выращивания семян этой культуры.

Гомельский. Сорт селекции Гомельской ГОСХОС. Хорошо переносит длительное затопление паводковыми водами, близкий уровень грунтовых вод и неблагоприятные условия зимовки. Не погибает и в засушливые годы, но высоких урожаев не дает. В травосмеси удерживается 3-4 года. При пятигодичном цикле сенокосного использования на минеральных почвах в среднем за год дает 25,8 ц/га сухого вещества. На осушенных торфяно-болотных почвах позволяет произвести 4-5 стравливаний скотом. Урожайность зеленной массы–356-422 ц/га, максимальную урожайность дает в первые три года. При пастбищном использовании хорошо отрастает при 3-4 стравливаниях. Быстро отрастает весной после укоса и стравливания, не боится вытаптывания скотом. Является хорошей пастбищной культурой. Качество сена отличное, облиственность высокая. В сене содержится до 29,4 % сырого протеина.
Волат. Сорт селекции БелНИИЗК, выведен гибридизацией позднеспелых популяций разного происхождения с сортом Ниви из Швеции и массовым негативным отбором. Рекомендуется для сенокосного и пастбищного пользования на пойменных лугах, осушенных на торфяно-болотных и минеральных почвах. Куст распростертый, розетка приподнятая, ветвистость хорошая. Стебли стелющиеся, мягкие, без опушения, зеленые, высотой 42-61 см. Листья крупные. Листочки обратнояйцевидные, без опушения, зеленые. Соцветие–крупная, средней плотности, белая с кремовым оттенком головка. Семена мелкие, желтые. На осушенных торфяно-болотных почвах возможны 4-5 стравливаний при сборе зеленой массы 391-405 ц/га, что составляет 54,8-57,2 ц/га сухого вещества. На минеральных почвах дает 2-3 укоса, урожайность зеленой массы 200 ц/га, сухого вещества–26,5 ц/га. Первый укос проводят на 8-й неделе после начала весеннего отрастания, второй–через столько же после первого. В травостое удерживается до 5 лет, хорошо зимует, быстро отрастает весной и после укоса. Сено характеризуется высоким качеством, отлично поедается скотом. Сырого протеина в сене содержится до 29,7 %.