Первичная работа по созданию Организации Объединенных Наций была проделана государст­венным департаментом Соединенных Штатов во время Второй мировой войны. На Московском совещании министров иностранных дел в 1943 году госсекретарь Кордэлл Халл смог договориться с Советским Союзом, Великобританией, респуб­ликой Китай. Они пришли к соглашению о созда­нии международной организации по укреплению мира и безопасности среди всех миролюбивых го­сударств.

В следующем году в Вашингтоне состоялась конференция в Думбартон-Окс. Там представите­ли Советского Союза, Великобритании, республи­ки Китай и США договорились об основных по­ложениях деятельности этой организации. Но еще предстоял длинный путь.

В 1945 году в Ялте страны-союзники — Сое­диненные Штаты, Великобритания и Советский Союз — решили, что конференция должна быть проведена в Сан-Франциско и что нужно вырабо­тать основы новой организации. На конференции должны были присутствовать все страны, участво­вавшие во Второй мировой войне на стороне со­юзников. Договорились подготовить устав новой организации, чтобы принять его на предстоящей конференции.

Учредительная конференция Организации Объединенных Наций была созвана в Сан-Фран­циско с 25 апреля по 26 июня 1945 года. Сначала в ее работе принимало участие 46, а позже 50 стран. На конференции был принят устав органи­зации.

Организация Объединенных Наций — не толь­ко учреждение, способствующее укреплению ми­ра. У нее есть и другие функции, такие, как уста­новление сотрудничества по экономическим и об­щественным проблемам, соблюдение прав челове­ка, помощь в экономическом и политическом развитии государств.

С развитием науки несколько столетий назад у ученых было много хлопот с единицами измере­ний. Стандарты в различных странах отличались, и даже внутри одной страны они были разными. Поэтому в начале XVIII века ученые обсудили такую систему единиц измерения, которая могла бы быть принята во всем мире.

Эта система была изобретена во Франции в 1791 году. Не случайно это произошло во Фран­ции. Там в это время была революция. Ее вожди хотели избавиться от всего, что напоминало о не­навистном прошлом. Поэтому они были рады вве­сти новую систему измерения.

Они начали с меры длины. Было решено уста­новить единицу измерения длины — метр (от ла­тинского слова «мера»). Именно поэтому вся сис­тема называется метрической. Первоначально хо­тели сделать метр, равным примерно 1/40 000 000 длины экватора Земли. Но когда оказалось, что экватор измерен неправильно, за метр приняли расстояние между делениями на платино-иридиевой линейке. Все измерения в этой системе — длина, объем, масса — так или иначе связаны с метром.

Действительно, метрическая система легка для запоминания и употребления. Сначала, тем не менее, люди не хотели никаких перемен. В 1840 го­ду французское правительство вынуждено было на­стоять на обязательном использовании под стра­хом наказания метрической системы измерения.

Почти все страны со временем приняли метри­ческую систему измерения. И почти весь мир в наши дни пользуется ею. Великобритания также постепенно к ней привыкает.

Существует много разных видов сахара. Его можно обнаружить как в животных, так и в рас­тительных организмах. Но когда люди говорят о сахаре, они обычно имеют в виду сахарозу — са­хар, которой находится в сахарном тростнике или в сахарной свекле. Сегодня примерно 62,5 про­цента мирового производства сахара — из трост­ника, а 37,5 процента — из сахарной свеклы.

Растения, которые имели сладкий вкус, произ­растали в Новой Гвинеи тысячи лет назад. Древ­ние люди нередко воевали за обладание этими растениями. Позже, с развитием цивилизации, стебли сахарного тростника стали обменивать на другие товары, и их использование расширилось. Таким путем купцы распространили сахар по ост­ровам Тихого Океана в его южной части, а также завезли его в Индонезию, Азию и Филиппины.

Сахарный тростник был известен в Индии, ве­роятно, еще в доисторические времена. Мы знаем наверняка, что в 400 году до н.э. тростниковый сахар был широко распространен в Индии. Пер­выми европейцами, узнавшими о сахарном трост­нике, были завоеватели, пришедшие в Индию с Александром Македонским в 325 году до н.э. Его описали как траву, дающую мед без помощи пчел.

Из Индии культура сахарного тростника и производство сахара между 500 и 700 годами рас­пространилось в Персию. Когда мусульмане из Персии завоевали Аравийский полуостров, Си­рию, Палестину, Египет и Средиземноморье, они ввели в этих странах обычай употреблять в пищу сахар.

Сахарный тростник был впервые завезен в Со­единенные Штаты в 1751 году. Иезуитские мис­сионеры привезли сахарный тростник с Гаити в Новый Орлеан, штат Луизиана. С 1795 года нача­лось промышленное производство сахара.

Нет единого объяснения, как фрукты и овощи получили свои названия. Некоторые были назва­ны по внешнему виду, другие по названию места произрастания, третьи потому, что были на что-то похожи и так далее. Вот несколько примеров, как это произошло.

Клубника в английском языке первоначально имела значение «бегущая ягода», потому что ее побеги разбегаются от родительского растения во все стороны. Черника приобрела название по цве­ту. Клюква в английском языке имеет в своем на­звании слово «кран», потому что ее нежный сте­бель напоминает ножку и шею крана.

Смородина в английском языке получила свое название от места, где она первоначально росла, Коринт. Точно таким же образом была названа вишня. Виноград в английском языке — эквива­лент итальянского слова, обозначающего «гроздь, кисть». Оно произошло от французского, которое, в свою очередь, исходит от латинского.

«Апельсин» и «лимон» произошли от арабских слов, «дыня» — от греческого, где оно имеет зна­чение «яблоко». «Томат» пришел из Западной Ин­дии. Там это слово обозначает «любимое яблоко». «Ананас» в своем составе в английском языке имеет две части — «сосна» и «яблоко», потому что благодаря своей конической форме напоминает сосну.

«Капуста» происходит от латинского слова, имеющего значение «голова». «Салат-латук» так­же латинского происхождения, в его название входит слово, обозначающее «молочный сок». «Ревень» переводится с латинского как «корни варварства», потому что римляне считали тех, кто его ел, варварами.

«Редиска» происходит от латинского слова «ко­рень». «Бобы» появились в англо-саксонском язы­ке из греческого и латинского. «Картофель» ис­панского происхождения.

Сырая нефть, которая добывается на поверх­ности Земли, была известна еще древним людям. Она иногда использовалась в лампах и факелах. В Соединенных Штатах в районе гор Аллеганов имеются большие залежи нефти. В некоторых ме­стах нефть залегает так близко к поверхности Земли, что струей прорывается наружу.

Сырая нефть использовалась как медицинское средство, и вскоре в этом появилась большая не­обходимость. Но никто не догадался бурить по­верхность земли для добычи нефти. Первооткры­вателем идеи бурения для добычи нефти был нью-йоркский юрист Георг Бисселл.

Бисселл получил образцы нефти для анализа, и химики сделали вывод, что нефть обладает мно­гими полезными качествами. В 1857 году Бисселл нанял человека по имени Эдвин Л.Дрейк, которо­му поручил заботиться о нефтяной собственности в Нефтяном Заливе в штате Пенсильвания.

Дрейк решил бурить землю в поисках нефти. Но скважина забилась обвалившейся в нее зем­лей. У Дрейка возникла идея — почему бы не ус­тановить в скважине железную трубу, чтобы под­держивать стенки скважины. С тех пор так и де­лают в любой нефтяной скважине.

В воскресенье, 28 августа 1859 года была про­бурена скважина глубиною в 21 метр. Дрейк ре­шил проверить содержимое скважины. Внизу он увидел темную жидкость. Он опустил черпак на веревке, вынул его назад, понюхал содержимое. Это была нефть! Он был первым, кто добыл нефть путем бурения. Новость быстро распростра­нилась, и мир охватила нефтяная лихорадка. Она началась во всех уголках Соединенных Штатов, в Канаде и Европе. Начался новый век.

Древний человек не готовил себе еду. Все, что он находил и собирал, он ел сырым. Так проис­ходило потому, что он не знал способа приготов­ления пищи. Он не знал, как добывать огонь.

Даже когда человек научился разводить кос­тер, он использовал сначала огонь только для по­лучения тепла или для отпугивания животных. Приготовление пищи было открыто случайно. Ка­кое-то из убитых животных было брошено около костра. Мясо покрылось коричневой корочкой. Она хорошо пахла и имела хороший вкус. И че­ловек догадался, что пища становится лучше при приготовлении.

Один из древнейших способов приготовле­ния — на раскаленных камнях или на открытом огне.

Человек научился варить пищу в ямах, выло­женных изнутри шкурами. Она наполнялась во­дой и нагревалась до температуры кипения накаленными до красна камнями. Яма, наполненная камнями или горячими углями стала первой пли­той древнего человека.

Нечто подобное начали строить над землей, давая выход дыму, и с камнями, закрывающими входное отверстие, чтобы сохранить тепло. Так появилась печь.

Примитивные чайники изготовлялись путем обмазывания тростниковых корзин глиной. Эти чайники ставились на огонь для приготовления пищи — и с водой, и без воды.

Таким образом, много тысячелетий тому назад древний человек нашел два главных способа при­готовления пищи: путем запекания или жарения на сухом жаре и путем варки на пару, используя влажный жар.

Две полярные области окружают географиче­ские полюса Земли. Они называются Северным полюсом и Южным полюсом.

Северная полярная область — Арктика интере­совала людей еще во времена древней Греции, а может быть и раньше. Считается, что человеком, открывшим Арктику, был известный греческий исследователь Питис. В IV веке до н.э. от отпра­вился в плавание из Средиземноморья к северу до границы арктического региона. Может быть, северные народы (например, проживавшие в Нор­вегии и Британии) плавали в северные моря и раньше, но письменных свидетельств, доказываю­щих это, не сохранилось.

В XVI веке началось великое исследование Севера и Северо-Востока. Многие исследователи достигали арктического района и исследовали его. Эти исследования продолжались вплоть до начала XX века, а в 1903 году к полюсу отправилась экспедиция, возглавляемая норвежским исследо­вателем Руалем Амундсеном.

Ученые намеревались исследовать непосредственно Северный Полюс. Американский адмирал Роберт Эдвин Пири повел экспедицию по льду полярного моря с базы, которая находилась на северном побережье острова Элсмир. 6 апреля 1909 года он стал первым человеком, достигшим Северного Полюса.

Первый перелет через Северный Полюс, нача­тый со Шпицбергена, был совершен американ­ским исследователем Ричардом Е. Бирдом 9 мая 1926 года.

В древних рукописях сообщается, что человек употреблял молоко и молочные продукты, а ко­ровы давали молоко еще до того, как вообще по­явились рукописи.

В древнем храме, обнаруженном около Вави­лона, нашли настенные рисунки, изображающие процесс доения коровы. Считается, что этому храму примерно пять тысяч лет.

В наши дни коров доят с правой стороны, а раньше ее доили сзади. Этот человек сидел на специальном стуле, другие цедили молоко в спе­циальный сосуд, стоящий на земле. Третьи слива­ли надоенное молоко в большие глиняные сосу­ды. Создается впечатление, что процесс доения коровы был хорошо организован уже пять тыся­челетий назад.

В наши дни молоко получают, главным обра­зом, от коров и коз. Но в других частях света пользуются молоком и других животных. Напри­мер, в Азии это верблюд, лошадь или як. Эски­мосы и лапландцы пьют молоко северного оленя. Буйволицы дают молоко в Индии и Центральной Азии. В Европе и Азии доят овец.

Молоко содержит несколько сотен различных химических элементов, но больше всего в нем кальция, фосфора и белка. Так как молоко легко переваривается, кальций, фосфор и другие мине­ральные вещества быстро и эффективно усваива­ются организмом. Молочный сахар (лактоза) и основной молочный белок (казеин) находятся только в молоке.

Рис — один из наиболее важных и любимых продуктов питания. Знаете ли вы, что китайцы привыкли приветствовать друг друга не словами: «Как вы поживаете?», а фразой: «Ели ли Вы се­годня рис?». Вот насколько важен рис в их жизни.

Почти половина населения Земли частично или полностью находится на рисовой диете. В не­которых странах Азии каждый человек съедает до 150 килограммов риса в год.

Где впервые был выращен человеком рис — неизвестно, но вполне возможно, что рис проис­ходит из южной Индии. Мы точно знаем, что там он выращивается на протяжении тысячелетий.

Рис распространился оттуда к Востоку, в Ки­тай, более чем пить тысячелетий назад. Вскоре после этого он распространился и к Западу — в Персию и Египет. В Северной Америке рис не был известен до XVII века. Хотя в Северной Америке и употребляют некоторое количество риса, большинство жителей все-таки предпочитает пшеницу. В настоящее время в Соединенных Штатах каждый человек съедает за год около двух килограммов риса.

Рис без оболочки называется коричневым ри­сом. Он покрыт коричневой оболочкой, которая называется отруби. В ней содержится больше все­го витаминов и минеральных солей.

Тем не менее, коричневый рис не хранится так долго, как белый рис. Большинство людей предпочитает белый рис — хорошо обмолочен­ный, обработанный и шлифованный — коричневому. В некоторых странах шлифованный рис обо­гащается витаминами и минеральными солями.

Рис употребляется не только в пищу. Рисовая мука нужна для приготовления клея, крахмала, пудры для лица. В Японии, Китае и Индии из ри­са готовят вино.

Пока не были установлены часовые пояса, су­ществовало много путаницы, особенно когда люди пользовались железнодорожным расписанием. Чтобы положить конец этой путанице, Соединен­ные Штаты в 1883 году начали пользоваться сис­темой стандартных часовых поясов.

В 1884 году в Вашингтоне, округ Колумбия, была созвана международная конференция, чтобы установить эту систему по всему миру. Земля бы­ла разделена на 24 пояса, каждый из которых включал в себя 15 градусов долготы. Это было естественным делением, так как Земля вращается со скоростью 15 градусов в час.

Внутри одного часового пояса время одно и то же, а разница между соседними поясами равна одному часу. Гринвич (это недалеко от Лондона, там находится обсерватория) в Англии был вы­бран исходной точкой. Если на Гринвиче полдень, то в первом к востоку от него поясе (в Берлине) 13 часов. А в первом поясе к западу 11 часов. В Нью-Йорке, который находится в пятом от Грин­вича часовом поясе к западу, в это время 7 часов утра. А в Москве,— к востоку от Гринвича, дело к вечеру — 15 часов.

Соединенные Штаты разделены на 4 часовых пояса по 75-му, 90-му, 105-му и 120-му меридиа­нам. Время в этих часовых поясах называется Во­сточным, Центральным, Горным и Тихоокеанским стандартным временем.

На противоположной от Гринвича стороне Земного шара существует другая определяющая линия: международная линия смены суток. Эта линия приблизительно проходит по 180 меридиану. Когда на Гринвиче полдень, на линии смены суток полночь. Пересекая эту линию, человек приобретает лишний день или теряет его, в зави­симости от того, куда он движется.

Никто не знает, когда впервые были открыты драгоценные камни, но человек восторгался ими с древнейших времен. Тысячелетиями драгоценно­сти носили, чтобы уберечься от духов и болезней. Даже сегодня некоторые люди верят в особую си­лу камней.

Первые упоминания о драгоценных камнях мы находим в Библии. В 28 главе книги Ветхого За­вета говорится о нательной пластинке, которую носил высокий церковный служитель, Аарон. Пластинка была украшена 12 драгоценными кам­нями.

Древние египтяне использовали драгоценные камни в орнаментах и украшениях. Они были умелыми в искусстве обработки драгоценных кам­ней, и их узоры на камнях сохранились до сих пор. Египтяне носили амулеты, известные как скарабеи. Это были драгоценные камни, обрабо­танные в форме священного египетского жука. Считалось, что тот, кто носит скарабеи, защищен добрыми духами.

В древние времена различные драгоценные камни отличались по цвету. Название «рубин» да­валось всем драгоценным камням красного оттен­ка. Все зеленые камни назывались изумрудом, а голубые — сапфиром.

Позже выяснилось, что некоторые драгоцен­ные камни были тверже и долговечней других. Стало очевидным, что ценность камня зависит не только от цвета, яркости, редкости, но и от его твердости. Например, алмаз считается сегодня са­мым драгоценным, потому что кроме своего вели­колепия он обладает еще самой большой твердо­стью среди всех камней.

Драгоценными называют многие камни. Но в действительности это название относится только к четырем самым ценным камням — алмазу, руби­ну, изумруду и сапфиру.

Современная пишущая машинка — сложное механическое устройство. В том виде, в котором мы привыкли ее видеть, она появилась не сразу. Многие поколения изобретателей потрудились над этим.

О создании машинки для письма стали думать еще с начала XVIII века. Но первая действующая модель была создана лишь в 1867 году Кристофе­ром Шолсом из города Милуоки, штат Вискон­син.

Машина Шолса называлась пишущей машин­кой. Поначалу люди не проявили к ней интереса. Ее популярность начала расти к началу 1880-х годов. Конструкцию пишущей машинки все время изменяли и улучшали.

Но никогда не изменялось расположение кла­виш. Оно осталось таким же, каким было на самой первой машинке. Некоторые специалисты считали, что клавиши можно расположить более удобно. Они пытались изменить клавиатуру, но безуспешно. Оказывается, люди уже привыкли к такому расположению клавиш и не хотят пере­мен.

Расположение клавиш практически одинаково на всех типах пишущих машинок. Такая органи­зация букв алфавита известна под названием «универсальной», или стандартной, клавиатуры.

Такое расположение литер (букв) очень удоб­но. Буквы, которые мы чаще всего употребляем, располагаются в центре клавиатуры, с тем, чтобы они оказались в зоне действия наших самых раз­витых и «работающих» пальцев. Остальные клави­ши приходится нажимать реже, и поэтому они расположены по краям клавиатуры, в зоне дейст­вия более слабых пальцев — безымянного и ми­зинца.