Слова — это только код, символ, определяю­щий какое-нибудь понятие. Они созданы звуками, производимыми человеком. Когда люди договари­ваются, что определенный звук или группа зву­ков имеют какое-то значение, то возникает язык.

Поэтому слова имеют определенное значение только потому, что группа людей договорилась, что это будет именно так. Когда буквы, передаю­щие звуки Д, О, М, объединяются вместе, полу­чается слово «дом». Все говорящие на этом языке решили, что это слово будет определять вид жилища. Если один говорящий на этом языке произ­носит слово «дом», второй носитель этого языка автоматически представляет себе дом.

А как же обстоит дело с другими языками? Для носителей других языков это слово будет бессмысленным. Например, чтобы представить дом, англичане произносят слово «хаус».

Даже правила использования слов в разных языках разные, то есть разная грамматика. Все зависит от того, как установлено это в языке. На­пример, если англичанин хочет сказать не об од­ной, а нескольких собаках, он добавляет в конце букву «s». А в русском языке при этом буква «а» меняется на букву «и».

Дети учатся пользоваться языком, запоминают значения слов своего языка с детства. Ребенок начинает повторять звуки, произносимые его ро­дителями и окружающими людьми. Он связывает звуки с известными объектами, действиями, идея­ми. Он учится ставить слова рядом в определен­ном порядке и делать в них изменения, когда это требуется по смыслу. Так он постигает язык.

Мы можем увидеть звезды на небе потому, что они излучают свет, который достигает нас. Свет — это форма излучения.

Кроме света, звезды посылают нам другую форму излучения, радиоволны. Некоторые из этих волн могут быть уловлены специальными ра­диоприемниками, установленными на Земле. Ра­диоприемники собирают и усиливают радиовол­ны, как обычный телескоп собирает и усиливает изображение, даваемое нам световыми волнами. Поэтому эти радиоприемники называются радио­телескопами, а их использование в изучении звезд называется радиоастрономией.

Длина радиоволн из открытого космоса очень коротка по сравнению с длиной волн, используемой на радио- и телевещании. Поэтому радиоаст­рономы должны построить специальные радио­установки и антенны, чтобы иметь возможность ловить эти волны. Антенна — огромная металли­ческая тарелка, установленная на возвышении так, чтобы она могла быть направлена в любую точку неба. Радиоволны, принятые антенной, час­то очень слабы, поэтому сигналы должны быть усилены.

Обычно астрономы делают запись радиоволн на бумаге. Специальное пишущее устройство фиксирует сигналы в форме волнистой линии на бумажной полосе, поэтому ученые имеют посто­янные записи своих наблюдений.

Радиотелескоп может работать в любую пого­ду, в отличие от обыкновенного телескопа. Ра­диотелескоп также может быть построен в любой части континента, и не только на возвышении.

У Земли три вида движения. Она движется вокруг Солнца по твердо установленному пути, который называется орбитой. Время, которое тре­буется Земле для прохождения этой орбиты, на­зывается годом. Земля также вращается вокруг своей оси. Время, необходимое для этого, называ­ется сутками. Направление оси очень медленно меняется. Это движение называется прецессией. Другие планеты также вращаются вокруг Солнца и вокруг своей оси, но скорость их вращения от­личается от земной.

Земля вращается вокруг Солнца на среднем от него расстоянии в 150 000 000 километров. Для прохождения своей орбиты Земле требуется более 365 дней. Чтобы совершить оборот вокруг своей оси, ей нужно немного меньше 24 часов. А сейчас давайте взглянем на другие планеты. Среднее рас­стояние Меркурия до Солнца 58 000 000 кило­метров, и ему нужно 88 земных суток, чтобы со­вершить оборот вокруг Солнца. Считают, что Меркурий поворачивается вокруг своей оси за 58—59 суток.

Венера находится на расстоянии 108 000 000 километров от Солнца. Ей нужно 225 суток, что­бы сделать один оборот вокруг него. Венере нуж­но 243 суток, чтобы повернуться вокруг своей оси, к тому же она вертится совсем в другом на­правлении. Другими словами, Венера — это пла­нета, вращающаяся с Востока на Запад.

Марсу, отстоящему от Солнца на 228 000 000 километров, нужно 687 суток, чтобы завершить движение по орбите, а вокруг собственной оси он вращается примерно с такой же скоростью, как Земля. Юпитер находится в 789 000 000 кило­метров от Солнца, ему нужно 11,9 лет, чтобы обойти вокруг Солнца, но вокруг своей оси он поворачивается менее чем за 10 часов. Сатурн, находящийся на расстоянии 1 426 000 000 кило­метров от Солнца, требует 29,5 земных лет для прохождения своей орбиты. Но ему нужно только 10 часов, чтобы повернуться вокруг своей оси.

Уран находится в 2 870 000 000 километрах от Солнца и обходит его по орбите за 84 года. Не­птун отдален от Солнца на 4 493 000 000 кило­метров. Ему нужно 165 земных лет для прохож­дения своей орбиты.

Оливковое масло получают из оливков, кото­рые растут на оливковом дереве. Это дерево име­ет самую интересную историю из всех растений на Земле.

У древних греков была легенда, что оливковое дерево подарила им богиня Афина, в честь кото­рой они назвали город Афинами. Границы грече­ских владений были отмечены оливковыми де­ревьями. Это дерево было для древних греков символом свободы, надежды, милосердия, чисто­ты, порядка. В Древней Греции венком из олив­ковых веток награждался победитель Олимпий­ских Игр.

Оливковое масло извлекалось из оливков и использовалось для многих целей еще с древних времен. Пока не было изобретено мыло, мудрые греки и римляне имели привычку натирать тело оливковым маслом. В средиземноморских странах оно использовалось для приготовления пищи.

В древние времена масло извлекалось из оливков путем измельчения фруктов большими ка­менными жерновами. После измельчения оливко­вая масса складывалась в ткань и отжималась.

Сегодня этот процесс упрощен и механизиро­ван. Современные жернова размалывают оливки. Гидравлические прессы выдавливают масло. Затем его тщательно фильтруют и очищают, чтобы сделать прозрачным. Масла получается от 15 до 30 процентов общего веса спелых оливков.

Было время, когда в некоторых частях мира короли оценивали свое богатство количеством со­судов, наполненных оливковым маслом и хранив­шихся в их складах.

Банановое дерево в действительности совсем не дерево. В стебле, поднимающемся над землей, совсем нет древесины. Стебель состоит из листь­ев, растущих близко друг к другу, один внутри другого. Листья распрямляются на верхушке рас­тения, делая его похожим на пальму.

Чтобы посадить банан, корешки (их отрывают от подножия уже растущего растения) рассажива­ют в лунки на 30 см в глубину и от 3,3 до 5,5 м друг от друга. Каждый корешок должен иметь по одной или более почке, или «глазку», как «глаз­ки» у картофеля. Через 3—4 недели должны поя­виться над землей зеленые побеги. Только само­му сильному побегу суждено стать растением. Оно образовывает свою собственную корневую систему, от которой позже начнут расти еще рас­тения.

Банановое дерево требует большого ухода и внимания. Его нужно усиленно поливать, если до­ждевых осадков недостаточно. Земля вокруг рас­тения должна быть тщательно прополота.

Через 9—10 месяцев после посадки на банано­вом растении появляется цветок. Цветок растет на длинном стебле и поднимается вверх, если он вы­тянулся у подножия ствола, или опускается вниз, если начал расти на верхушке. Маленькие бананчики формируются на цветочном стебле, если он растет вниз. Бананы растут вниз головой. Пока бананы только зарождаются на цветочном стебле, они обращены вниз, но когда они растут, они по­ворачиваются вверх.

Бананы нужно собирать, пока они еще зеленые. Даже если их должны съесть тут же, нельзя позволить, чтобы они созрели на дереве. Банан, который желтеет на дереве, теряет свой вкус.

Почти половина населения Земли живет пол­ностью или частично на рисовой диете. В некото­рых странах Азии каждый человек съедает еже­годно от 90 до 180 килограммов риса.

Только обмолоченный рис называется грубым рисом. В этом состоянии рис все еще покрыт гру­бой оболочкой. Ее нужно убрать, прежде чем го­товить рис.

Рис без этой грубой оболочки называется ко­ричневым рисом. Он покрыт коричневой шелу­хой, которая называется отрубями. В ней содер­жится самый богатый запас витаминов и мине­ральных солей, которые вообще имеют зерна риса.

Тем не менее коричневый рис не хранится так же долго, как белый рис. Большинство людей предпочитает белый, хорошо обмолоченный, шли­фованный рис коричневому. Когда рис шлифуют, удаляются шелуха и недоразвитые зерна путем пропускания их через лущильную машину и тща­тельно обрабатывается поверхность каждого зер­на. Когда обмолот и обработка закончены, рис имеет белую и гладкую поверхность.

Кроме обычного шлифованного риса, сущест­вует еще рис, тоже обработанный, но немного бо­лее темный, чем шлифованный. В нем содержится больше витамина В и минеральных солей. Для дальнейшей обработки этот рис замачивают в во­де, температура которой немного ниже точки ки­пения, а затем его сушат на пару под давлением.

Этот процесс называется ошпариванием. Вита­мины из намоченной оболочки проникают внутрь зерна при такой обработке.

Рис зародился в южной Индии, где он рос ты­сячелетиями. Оттуда он распространился на Вос­ток, в Китай более 5 тысяч лет назад. До XVII века рис был неизвестен в Северной Америке.

Пять Великих озер образовывают вместе са­мое большое водохранилище пресной воды на Земле. Одно из них превосходит по величине лю­бое другое пресноводное озеро в мире. Больше его только озеро с соленой водой — Каспийское море. Бассейн Великих озер образовался ледника­ми во время Ледникового периода. Ледники надвигались с Севера, и под действием веса ледни­ков долины становились глубже и шире.

Затем, когда лед растаял, оставались огромные залежи песка, гравия, камней там, где находился край ледника. Этими завалами они ограничили некоторую часть суши, которая раньше была до­линой.

В то же время не стало льда, он отодвинулся, земля начала подниматься, и сначала на юго-за­паде. Это послужило причиной того, что поверхность земли в этом месте изменила наклон. Так что вода потекла с юго-запада на северо-восток. Ко времени, когда ледник отступил, все озера вы­текли в реку Святого Лаврентия и Атлантический океан.

Почему же Великие озера наполнились пре­сной водой вновь? Некоторые ручейки вливались в них, но основная масса потоков текла в сторо­ну, противоположную озерам. Основной источ­ник, питающий Великие озера,— подземные воды, которые в этом месте подходят близко к поверх­ности.

Дно озер — источник грунтовых вод, которые поддерживают их уровень. Общая площадь Вели­ких озер и их каналов 246 кв. км.

Мы говорим о краснокожих индейцах, объеди­няя их всех вместе, как будто у них у всех одни и те же традиции и образ жизни. Но существова­ло много племен, проживавших в разных частях Северной Америки и имевших не одинаковый об­раз жизни.

Некоторые были охотниками, другие занима­лись собиранием плодов и ягод, рыболовством или сельским хозяйством. Поэтому естественно, что пища, которую они ели, различалась. Давайте рассмотрим некоторые примеры.

В той местности, что мы называем районом Бизонов (от Саскатчван до Техаса и от централь­ного течения реки Миссури до Скалистых Гор), индейцы охотились на бизонов. Мясо и жир бизо­нов, а также ягоды измельчались, этот продукт составлял основную пищу индейцев в этом райо­не. Она могла долго храниться.

Там, где водились канадские олени, индейцы охотились на них. Это составляло их любимую пищу, также как лоси, медведи, бобры и дикобра­зы. Эти индейцы ловили в озерах форель, бело­рыбицу, а также водоплавающую дичь.

Существовали такие племена — алгонкины. В Новой Англии они были фермерами, в других ме­стностях рыболовами и охотниками. В тех местах, где жили алгонкины, в диком виде росли ягоды, фрукты, коренья, орехи. Женщины и дети соби­рали дикую клубнику, чернику, яблоки, виноград, коренья. В летнее время жители охотились на уток, гусей, цапель и журавлей.

Некоторые индейцы собирали и ели дикий рис. Поэтому вы видите, что пища индейцев была раз­нообразна. Она зависела от того, где жили индей­цы и чем они главным образом занимались: ры­боловством, охотой или сельским хозяйством.

Материя существует в разных формах. Когда она напоминает воздух, это газ.

Газ состоит из крохотных частичек, которые свободно движутся. Они стремятся распростра­ниться в пространстве, насколько это возможно. Поэтому газ не имеет определенной формы. Он принимает форму сосуда, в котором находится, распространяясь и занимая весь объем сосуда.

Когда газ находится в каком-нибудь контейне­ре, его движущиеся частички ударяются о стенки и отскакивают. Триллионы и триллионы частичек постоянно отталкиваются от стенок. При ударе каждая частичка производит толчок. Все вместе они создают этими толчками давление.

Если контейнер сделать меньше, он будет иметь меньший объем, частички газа будут сдав­лены больше. Им будет предоставлено меньшее пространство для движения. Они ударяются о стенки чаще. Поэтому, если объем уменьшается, давление газа увеличивается.

Если газ нагреть, его частички движутся быст­рей и давление увеличивается. Если температура понижается, частички движутся менее быстро. Ес­ли температура достаточно низкая, притяжение частичек друг к другу заставляет их объединяться и оставаться в таком состоянии. Газ перестает быть газом. Он сжижается и становится жидко­стью.

Существует много различных газов. Самый распространенный газ — это воздух. В действи­тельности это смесь газов, главные из них — кис­лород и азот. Другие распространенные газы — азот, углекислый газ (который мы выдыхаем), уг­лерод, выхлопные газы (в большом количестве выделяемые автомобилями), гелий, водород и ме­тан.

Кактус — это замечательный пример того, как животное или растение приспосабливается к кли­мату и местности, если хочет выжить.

Кактусы — растения, которые живут в сухом, жарком климате и находятся без воды длительное время. Климат становился суше, корни кактуса стали расти не в глубину, а в ширину. Поэтому кактус мог быстро всасывать году с поверхности земли сразу после того, как выпадали дожди.

Но кактус должен был хранить эту воду. Это достигается пористым, как губка, стеблем кактуса. К тому же оболочка растения толстая и грубая, чтобы вода не испарялась.

Другие растения имеют листья, которые легко отдают воду на солнечном свету. А у кактуса вместо листьев иголки — они предотвращают по­терю воды. Иголки спасают жизнь растения еще и другим путем. Представьте себе страдающее от жажды животное, бродящее по пустыне. А кактус полон воды! Но невозможно представить себе, как это животное ест растение в иголках.

Несмотря на свою специфическую структуру, помогающую сохранить влагу, кактус — это регу­лярно цветущее растение и дающее плоды. Когда пустыня в полном цвету, вы можете увидеть яр­ко-желтые, красные и багряные цветки на поли­рованных стеблях кактуса.

Родина настоящих кактусов — западное полу­шарие. Они растут главным образом в сухих зем­лях Южной Америки, Центральной Америки и юго-западе Соединенных Штатов.

Акции или боны — это ценные бумаги, кото­рые коммерческие компании продают населению, чтобы собрать деньги. Для открытия новой компании, для закупки нового оборудования уже существующей компанией требуется большое количество денег. Чтобы получить эти деньги, компания продает тысячи, иногда миллионы акций.

Когда человек покупает акцию, он становится одним из собственников компании. Как владелец, держатель акций, он надеется получить дивиден­ды, или часть прибыли компании. Размеры диви­денда могут меняться год от года, в зависимости от вида деятельности, которым компания занима­лась в данном году.

Существует два вида акций: обыкновенная ак­ция и льготная. Владелец обыкновенной акции имеет право присутствовать ежегодно на собрании акционеров, голосовать на выборах директоров компании.

Льготная акция называется так потому, что ее владелец имеет определенные права, которых не имеет владелец простых акций. Когда выплачива­ются дивиденды, преимущества имеют владельцы льготных акций. Дивиденды по льготным акциям выплачиваются в заранее определенных размерах. В то время как дивиденды по простым акциям выплачиваются просто в зависимости от того, как шли дела компании за определенное время. Если компания распадается или выходит из дела, день­ги выплачиваются сначала держателям льготных акций, а затем простых.

Когда человек покупает акцию или бон, он покупает их у другого инвестора. Когда он прода­ет их, он продает их также другому инвестору. Рынок, где продают и покупают акции, называет­ся биржей.

Акции продаются и покупаются посредством брокеров. Его обязанность покупать и продавать акции инвесторов. Цена акции может расти, а мо­жет и падать по многим причинам, связанным с компаниями-партнерами, коммерческими услови­ями сделок и так далее.

Металлические монеты или разрисованные бу­мажки, которые мы считаем деньгами, на самом деле только символы. Но и они представляют со­бой нечто реальное. Деньги подтверждены запа­сом драгоценного металла, имеющегося у госу­дарства, которое выпускает деньги. Стандартом для измерения ценности денег, распространенных в цивилизованном мире, являются золото и се­ребро. Они достаточно редкие и сохраняют свое значение, но их запасы достаточны, чтобы удов­летворить потребности рынка.

Другими словами, бумажные деньги и монеты, выпускаемые правительством в качестве денег, были приняты как имеющие ценность, потому что подкреплены количеством золота и серебра, име­ющегося в казне.

В 1821 году Великобритания ввела монометал­лизм (то есть использование одного металла) как основу своей денежной системы. Золото было принято в качестве официальной валюты. К 1914 году золото стало единицей измерения почти всех валют в мире. Имея стандартную меру стоимости, страны могли легко торговать друг с другом. Дол­лары Соединенных Штатов Америки, франки из Франции, немецкие марки имели установленное значение в золоте.

К 1933 голу большинство стран отошли от зо­лотого стандарта. Но многие валюты, включая ва­люту США, все еще определены установленной ценой золота. Золото очень важно в международ­ной торговле. Правительство покупает и продает золотые слитки. Часть золота используется, чтобы оплачивать международные долги, другая часть хранится. Хранящееся золото называется золотым запасом.