Для появления «царицы» нужна колония пчел. Но не все пчелы живут колониями. Существуют разновидности пчел-одиночек. Среди них есть пчелы лишь двух видов — самцы и откладываю­щие яйца самки.

Но у пчел, живущих колониями или семьями, есть еще и третий вид пчелы, которые называют­ся «рабочими пчелами». Рабочие пчелы — это самки, не откладывающие яиц. Таким образом, в семье таких пчел есть рабочие, самцы, называе­мые «трутнями», и одна откладывающая яйца сам­ка, мать всей семьи, которая называется матка, или царица.

Вот как она проводит свое время. Зиму она проводит в норке, вырытой в песчаном месте или еще где-нибудь, где есть подходящие условия. Она — единственная из всего семейства, кто пере­живает зиму! Весной она кладет начало новой семье.

Сначала царица ищет убежище — возможно, заброшенную мышиную нору. Потом она собира­ет в кучу весь находящийся в норе мягкий мате­риал и делает под этой кучей углубление, кото­рое должно послужить питомником. Потом она облетает цветы, собирает с них пыльцу и нектар и укладывает комок перги (смеси нектара и пыль­цы) в приготовленное ею сухое углубление. Она кладет на этот комок несколько яиц, покрывает их воском и садится на них, укрывая их от хо­лодного воздуха своим телом.

Возле себя она делает большую восковую ячейку, которая называется сотами, которую она наполняет достаточным количеством меда, чтобы питаться, пока из ее яиц кто-нибудь вылупится. Как только первое поколение ее детей вырастает настолько, что может воспользоваться крыльями, они берут на себя большую часть работы своей матери. Они делают воск, пергу, наполняют соты медом, чтобы пользоваться им в нелетную погоду.

В начале сезона рождаются только рабочие пчелы. Но к концу лета в семействе появляются и молодые матки и самцы (или трутни). Осенью семья разделяется. А царица (или матка) все лето занималась лишь тем, что откладывала яйца!

У пчел матка кладет все яйца, но заботиться о них она не может. Она способна отложить 1500 яиц за день и примерно 250 000 за весь сезон! Она откладывает оплодотворенные яйца, из кото­рых, в зависимости от потребностей семьи могут, появляться рабочие пчелы или матки. Из неоплодотворенных яиц выходят трутни.

Молодые матки растут в специальных ячейках. Перед тем, как они выходят на свет, матка и при­мерно половина рабочих пчел выползают наружу, чтобы образовать новую семью. Первая же вы­бравшаяся молодая матка убивает своих сестер в их ячейках и, следовательно, становится новой маткой-царицей!

Видели ли вы когда-нибудь саламандру? Вид у этих созданий не самый привлекательный. Их поджарое тело, длинный хвост и расставленные лапы напоминают ящерицу. И, возможно, из-за того, что у них гладкая блестящая кожа, которая всегда выглядит влажной, и появилась легенда о том, что они могут пройти сквозь огонь, не полу­чив при этом никаких повреждений.

Но это совершенно не соответствует действи­тельности. Естественное место обитания сала­мандр — вода или прохладное влажное место. Ес­ли их лишить такой среды, они погибают. Сала­мандры относятся к земноводным, что означает их способность жить и в воде, и на суше.

Строго говоря, единственные настоящие сала­мандры живут в Европе. Но в других частях света есть много животных, очень напоминающих сала­мандр. Саламандры обычно откладывают яйца в воде. Их детеныши имеют жабры, как настоящие водяные животные. Но во взрослом состоянии у саламандры обычно появляются легкие, у нее пропадают жабры, и живет она на суше.

Существует гигантская японская саламандра, длиной до 1,5 м, сохраняющая и жабры, и легкие. Черный тритон сильно досаждает рыбакам, пото­му что он с жадностью объедают у них наживку.

У других похожих на саламандр существ лег­кие вообще не появляются, и они всю жизнь про­водят как водяные животные. К ним относится мексиканский аксолотль.

Тритоны Европы и Америки отличаются от прочих саламандр тем, что они могут вернуться к жизни в воде и превратиться опять в водяных животных, прожив на суше примерно два с полови­ной года. Из европейских саламандр наиболее из­вестна огненная саламандра. Длина ее примерно 23 сантиметра, и если ее испугать, то она выпу­скает ядовитую жидкость.

Все черепахи — морские, пресноводные и су­хопутные — имеют твердый наружный панцирь, чешуйчатую кожу и ороговевший нос. Все они дышат легкими и имеют панцири, состоящие из двух частей: наружной, или верхней, и нижней. Через отверстия между этими двумя половинками черепаха может просовывать наружу голову с шеей, хвост и лапы.

У черепах хорошо развито зрение, вкус и ося­зание, но они очень плохо слышат. Большинство черепах едят самую разнообразную пищу. Черепахи-самки могут издавать шипящие звуки, а самцы — что-то вроде «ворчания». Некоторые огромные сухопутные черепахи умеют даже ры­чать!

Самая большая из всех существующих чере­пах — кожистая черепаха, живущая в морской во­де. Ее обычный вес — около 450 килограммов, а самые крупные особи могут достигать 2 метров в длину и иметь вес, равный 680 килограммам.

Черепаховый суп готовят из мяса зеленой че­репахи, которая тоже относится к морским чере­пахам. Она водится в тропических морях и весит около 225 килограммов. Очень высоко ценится роговой черепаший панцирь, который получают от другой морской черепахи, которая называется каретта. Это самая маленькая из морских черепах и редко бывает больше одного метра в длину. Ее панцирь состоит из отдельных прозрачных рого­вых пластин темно-коричневого цвета с много­численными желтыми прожилками.

Самая крупная черепаха в Северной Амери­ке — грифовая черепаха, живущая в районе Мис­сисипи. Весит она до 70 килограммов. У нее длинный, массивный хвост и сильные острые че­люсти.

Самой распространенной сухопутной черепа­хой Северной Америки считается лесная черепа­ха, у которой кожа имеет кирпично-красный цвет. Ее нетрудно приручить, и она принимает пищу с рук. Зимой черепахи впадают в спячку и прячутся на дне прудов или в норах на земле. Черепахи живут иногда по 200 лет, а то и боль­ше!

Немного найдется на свете животных, которые имели бы столь устрашающий вид, как некоторые ящерицы! И все же из более 2500 видов ящериц только два вида действительно ядовиты. Это ядозуб, живущий в пустынях Америки, и бисерная ящерица из Мексики.

Ящерицы — близкие родственники змей и так же, как и змеи, относятся к пресмыкающимся с чешуйчатой кожей. Однако, в отличие от змей, их длинное тело может быть разделено на три ча­сти: голова, туловище и хвост. Большинство ви­дов имеют четыре лапы.

При таком разнообразии видов ящериц мы, естественно, можем встретить множество исключений. Например, некоторые ящерицы со­всем не имеют лап и абсолютно похожи на змей. Они обладают изрядной силой, которая помогает им защищаться от врагов. Они способны отбрасы­вать хвост! Это часто спасает их, когда какой-ни­будь враг останавливается, чтобы схватить их за хвост. Впоследствии у ящерицы вырастает новый хвост!

Хотя большинство ящериц появляются на свет из яиц, есть виды, которые рождаются живыми. Большинство ящериц питаются насекомыми, но некоторые виды питаются птицами и мелкими животными. Чаще всего ящерицы встречаются в районе тропиков, но вообще они живут по всему миру, кроме Арктики.

Где бы ящерицы ни жили, они превосходно приспосабливаются к окружающей природе. На­пример, те ящерицы, которые живут в траве или на деревьях, имеют яркую окраску, а те, что обитают в пустыне, окрашены в темно-серый или ко­ричневый цвет, чтобы сливаться с песком. Хаме­леон, который тоже относится к ящерицам, спосо­бен даже менять свой цвет в зависимости от ок­ружающей среды.

Ящерицы имеют самые различные размеры. Один из видов ящериц Центральной Америки не больше 8 сантиметров в длину. Есть и другой вид, который называется «варан», и его представители достигают 2-метровой длины. В Ост-Индии есть ящерицы, которых называют «драконами», длина которых может доходить до 3 метров. Они пред­ставляют собой воистину устрашающее зрелище! Эти драконы легко могут убить довольно крупное животное одним ударом хвоста.

Ящерицы любят погреться на солнышке. Поэ­тому те из них, которые обитают в местах с про­хладным климатом, просто засыпают на зиму, где-нибудь прячась от холода.

Лучше всего изучать, какие животные жили на Земле миллионы лет назад, по окаменелостям. Окаменелости — это остатки растений и живо­тных, замурованные в скальных породах. Этими остатками, превратившимися в камень, могут быть раковины, насекомые, листья, кости, целые скелеты или просто следы, оставленные доистори­ческими животными на берегах болот.

По этим свидетельствам ученые пришли к вы­воду, что динозавры населяли Землю примерно 180 000 000 лет тому назад, а вымерли около 60 000 000 лет тому назад. Какие именно из най­денных окаменелостей привели ученых к такому заключению? Чаще всего встречаются кости, зу­бы и когти. По этим фрагментам реконструиру­ются скелеты, позволяющие судить о строении тела.

В азиатской пустыне Гоби были найдены гнез­да и гигантские кости динозавров. Ученым уда­лось обнаружить окаменевшее яйцо динозавра, по форме напоминающее картошку, из которого чуть не вылупился «цыпленок» динозавра. Окаме­нелости, относящиеся к динозаврам, были найде­ны на всех континентах, включая Северную Аме­рику. Из этого мы можем сделать вывод о том, что миллионы лет назад динозавры населяли все части света.

Однако для существования динозавров нужны были определенные условия. Динозавры были пре­смыкающимися, то есть температура их тела изме­нялась в соответствии с температурой окружаю­щего воздуха. Многие из них жили в местах, где буйная растительность обеспечивала их пищей.

Но примерно 60 миллионов лет тому назад климат на Земле претерпел огромные изменения. Болота высохли. Равнины превратились в горы. Климат стал холоднее и суше. Так что динозавры не только потеряли места обитания — болота и равнины — но и стали вялыми из-за похолодания. Холод погубил и значительную часть раститель­ности, служившей им пищей.

Со временем динозавры, неспособные приспо­собиться к новым условиям, вымерли. На их мес­то пришли теплокровные животные с мозгом большего объема, обладающие способностью при­норавливаться к новым, изменяющимся условиям.

Как правило, при слове «пресмыкающееся» обычный человек вспоминает змею. Но на самом деле эта группа животных включает в себя мно­гие другие ползающие создания.

В животном царстве пресмыкающиеся занима­ют место между земноводными и птицами. Зем­новодные — это животные, которые могут жить и на суше, и в воде. Ученые считают, что птицы произошли от пресмыкающихся несколько милли­онов лет тому назад. В те времена пресмыкающи­еся составляли основную группу животных и час­то имели гигантские размеры. Но эти огромные рептилии вымерли, а пресмыкающиеся наших дней имеют сравнительно небольшие габариты. Самые крупные из них — крокодилы и питоны.

Во многом пресмыкающиеся похожи на земно­водных. Все они животные с холодной кровью, передвигаются ползком и имеют позвоночник. Основные их отличительные черты — легкие и кожа. Земноводные дышат жабрами в юном воз­расте, и только впоследствии у многих из них развиваются легкие. Пресмыкающиеся, с другой стороны, всю жизнь дышат только легкими.

У земноводных кожа гладкая и клейкая, под­держиваемая во влажном состоянии специальны­ми слизистыми железами. Вода легко проникает через их кожу, поэтому большинство земновод­ных высыхает и умирает, если их надолго выта­щить из воды. У пресмыкающихся нет слизистых желез, и кожа у них сухая и чешуйчатая. По­скольку вода не может проникать через их кожу, то они могут постоянно жить на суше.

Пресмыкающиеся подразделяются на четыре основные группы: черепахи, крокодилы, ящерицы и змеи, а также странная ящероподобная туатара с Новой Зеландии.

Черепахи отличаются от прочих пресмыкаю­щихся тем, что их тело окружено костяным пан­цирем. Все черепахи откладывают яйца. Некото­рые черепахи живут возле водоемов или в них, а некоторые — исключительно на суше.

Аллигаторы, крокодилы и им подобные имеют удлиненное тело с четырьмя конечностями, по­крытое чешуйками или пластинками. Аллигаторы и крокодилы настолько похожи, что только спе­циалист способен их различить. Впрочем, в Сое­диненных Штатах у аллигаторов морда короче и шире, чем у крокодилов. В Австралии есть кроко­дилы и совсем нет аллигаторов, зато много яще­риц. Ящерицы и змеи относятся к пресмыкаю­щимся высшего порядка. Основное различие меж­ду ящерицами и змеями состоит в строении челюстей. У змей и верхняя, и нижняя челюсть имеют подвижные части с острыми, загнутыми внутрь зубами.

Трудно поверить, что дельфин не рыба, а мле­копитающее. Тем не менее он — такое же млеко­питающее, как, например, корова, пасущаяся на лужайке. Дельфины и киты относятся к китооб­разным, или к группе морских млекопитающих.

Существует немало отличий между дельфина­ми (и другими китообразными) и рыбами. Дете­ныши дельфинов выкармливаются молоком, как и другие детеныши млекопитающих. Они вылупляются не из яйца, а рождаются сразу живыми. У дельфинов нет жабр, и они дышат легкими. Если рассмотреть внутреннее строение дельфинов, то мы обнаружим скелет, систему кровообращения, мозг и другие органы, которые ничем не напоми­нают внутреннее строение рыб.

Другим важным отличием является наличие у дельфинов подкожного жира. Млекопитающие — теплокровные животные, и жир позволяет под­держивать у них постоянную температуру тела в холодной воде.

Обычные дельфины имеют в длину около 1,6 метра. Голова впереди имеет круглую форму, а нижняя челюсть слегка выступает. У дельфина большой рот с 80-100 зубами. Сверху дельфины имеют черную или серую окраску, а живот у них белый с черными плавниками.

Дельфины предпочитают обитать не в откры­том море, а поближе к берегу. Они населяют се­верную Атлантику, но довольно редко встречают­ся в Средиземном море. Дельфины живут большими стаями и, кажется, находят удовольствие в том, чтобы плыть за кораблями. Есть несколько видов дельфинов, обитающих в Южной Атланти­ке и в Тихом океане.

Дельфиний жир, который вырабатывается из нежного жира головы и челюсти, используется в качестве смазки при изготовлении часов и других точных приборов, потому что он не склеивается и не замерзает при очень низких температурах.

Млекопитающее — это теплокровное живо­тное, живородящее, выкармливающее своих детенышей молоком. Как ни странно, среди обитате­лей моря тоже есть несколько млекопитающих.

Зоологи называют эту группу китообразными. В их число входят киты, дельфины и кашалоты. Изучая их скелеты и другие части тела, мы мо­жем сказать, что их предшественники когда-то жили на суше.

Когда они начали жить в воде, форма их тела постепенно начинала напоминать форму тела ры­бы, поскольку им приходилось вести такой же об­раз жизни. Шерсть, когда-то покрывавшая их те­ло, исчезла, и кожа у них стала гладкой. Вместо постепенно исчезнувших задних ног у китообраз­ных появились мощные плоские хвосты. Пере­дние конечности стали плавниками.

Для дыхания у рыб есть жабры, а у китов — легкие, и дышат они воздухом. Поэтому им нуж­но всплывать на поверхность каждые полчаса, чтобы вдохнуть воздуха. В тот момент, когда они выныривают из-под воды, из легких у них выры­вается удерживаемый воздух. Он выходит через ноздри в верхней части носа, а не через рот. Ки­ты могут плавать с открытыми ртами, поскольку их ноздри напрямую связаны с дыхательным гор­лом. Поэтому они не захлебываются, когда вода входит к ним в рот.

Все мы знаем, что динозавры были огромными созданиями, но даже самые крупные динозавры были меньше некоторых видов китов. Так, жел­тобрюхий полосатик, наверное, самое крупное из всех когда-либо существовавших на Земле живо­тных. Некоторые из них достигают 30 метров в длину, в то время как длина самого крупного ди­нозавра не превышала 24 метров. Средний вес этих гигантов составляет 68 тонн. Новорожденный кит больше взрослого слона! В течение пер­вого года жизни, пока он находится с матерью, он достигает 18-метровой длины.

Поскольку все мы видели дрессированных тю­леней в цирке и потому что на них так забавно смотреть в зоопарке, они вызывают у нас восторг. И тем удивительнее, что большинство людей поч­ти ничего не знают об этих животных.

К тюленям относятся котики, морские львы, тюлени, морские слоны и моржи. Тюлени — мле­копитающие, и они являются промежуточным звеном между такими типичными млекопитающи­ми, как коровы или собаки, и морскими млекопи­тающими, каковыми являются киты.

Действительно, тюлени произошли от сухопут­ных млекопитающих, которым когда-то пришлось приспосабливаться к жизни в воде. В воде им пришлось жить не так долго, как китам, в резуль­тате чего они не настолько хорошо приспособи­лись к жизни в воде.

Тюлени не могут жить под водой постоянно. Кроме того, и рожают они на суше. В большинст­ве случаев тюленихам приходится учить своих де­тенышей плавать! Поэтому очевидно, что тюлени находятся на промежуточной ступени между су­хопутными и морскими млекопитающими.

По мере того, как они приспосабливались к жизни в воде, с ними происходили определенные изменения. Так, у них появились перепончатые задние конечности и плавники. Обзавелись они и толстым слоем подкожного жира, который защи­щал их от переохлаждения. Уши со временем уменьшились в размерах или совсем пропали, чтобы уменьшить сопротивление воды при движе­нии. А питаться они стали морской пищей — ось­миногами и рыбой.

Хотя природа в значительной степени приспо­собила тюленей для существования в воде, на су­ше им тоже приходится проводить немало време­ни. Им нравится греться на солнышке или спать на берегу или на льдине. По земле они ползают или подтягивают свое тело плавниками.

В Соединенных Штатах наиболее известны ка­лифорнийские морские львы. Они подвижны и умны. Их без особого труда можно научить жонг­лировать мячом на кончике носа.

Привычки тюленей делают их легкой добычей для человека. Особенно это относится к сезону вскармливания молодняка, когда к ним очень лег­ко подобраться по берегу или по льдине. В тече­ние многих веков эскимосы используют тюленей в пищу, для изготовления одежды, для добывания масла, идущего на приготовление пищи и для ос­вещения.

Если вы живете на ферме или имеете какое-то отношение к животноводству, то вы, наверное, слышали разговоры об этой болезни. Это очень заразная болезнь, которая затрагивает практиче­ски весь парнокопытный скот.

Когда животное заболевает ящуром, у него на языке, губах, вокруг рта появляются волдыри. Их можно увидеть на тех участках шкуры, где кожа тонкая, а также между копытами.

Болезнь появляется внезапно и распространя­ется очень быстро. Она вызывает огромные поте­ри скота. Если болезнь эта принимает серьезные формы, от нее может погибнуть до половины за­раженных животных. Да и те, что выживают, имеют немало проблем. Они сильно теряют в ве­се, потому что не могут есть. Значительно снижа­ются и удои молока у коров.

Между прочим, лошадь ящуром не заболевает. Это помогает устанавливать диагноз. Предполо­жим, что на ферме у лошадей, коров и свиней появилась температура. Тогда мы точно можем сказать, что это не ящур. Но если температура повышается у всех животных, кроме лошадей, тогда можно точно сказать, что это ящур.

Болезнь вызывается вирусом, с которым свя­заны немалые проблемы. Во-первых, это самый маленький из всех известных вирусов. Для срав­нения: вирус оспы в 10 000 раз больше. Другая проблема связана с тем, что вирус может сопро­тивляться попыткам его уничтожить, если условия жизни для него подходящие. В сене этот вирус может сохранять активность в течение 30 дней. И при температуре замерзания он может сохранять активность в течение 76 дней! Кроме того, он способен противостоять многим антисептикам.

Еще одна сложность состоит в том, что суще­ствует шесть типов вирусов — возбудителей ящу­ра. Поэтому даже если у животного развивается иммунитет против одного вида, болезнь может быть вызвана вирусами остальных пяти!

Будет трудно, наверное, убедить кого-нибудь в том, что бизон на пятицентовой монете Соеди­ненных Штатов — вовсе не бизон. Тем не менее это так. Так называемый американский бизон — вовсе не бизон, а зубр.

Однако он относится к семейству диких быков, а они настолько близкие родственники с настоя­щим бизоном, что очень похожи друг на друга по пропорциям и наличию 14, а не 13 пар ребер.

Американский зубр имеет огромные плечи и лохматую шерсть, покрывающую голову и пере­днюю часть туловища. По сравнению с головой и передней частью остальное тело выглядит почти голым. Самцы обычно гораздо крупнее самок. Бык может весить до 900 килограммов.

Для индейцев равнин американский бизон — это еда, одежда и крыша над головой. Бизон дает превосходное мясо, которое индейцы едят не только свежим, но и вяленым. Из шкур делают зимнюю одежду, типи, конскую сбрую, щиты и покрытия для лодок. Используются даже кости, сухожилия и рога.

Бизон еле избежал полного истребления в ре­зультате избиения, продолжавшегося чуть меньше 20 лет. Когда-то районы между Аллеганами и Скалистыми горами населяли огромные стада би­зонов. Но уже к 1800 году к востоку от Миссиси­пи бизонов почти не осталось.

Равнины Запада, однако, все еще были черны от тысяч, а то и миллионов бизонов. Размеры этих стад были почти невероятны. Они покрывали прерию до горизонта. Пароходы на реках иногда останавливались из-за бизонов, переправляющих­ся с берега на берег, а поезда вынуждены были ждать часами, пока через железную дорогу не пе­рейдут армии этих животных.

Целые стада уничтожались охотниками, чтобы прокормить тысячи строителей новых железных дорог, а сотни тысяч бизонов были убиты только из-за шкур. С 1865 по 1875 год ежегодно прода­валось примерно 2 000 000 бизоньих шкур по це­не приблизительно 1 доллар за штуку. К 1889 го­ду по всей Северной Америке было всего 835 би­зонов, 256 из которых были в неволе! В настоя­щее время в США и Канаде живет примерно 15 000 бизонов.

Люди ездят на лошадях в течение тысяч лет. Тем не менее, если вы вспомните, как первый раз пытались прокатиться верхом, выяснилось, что это целое искусство.

Научиться ездить на лошади — это значит не только избегать болячек, ссадин и ушибов. Ос­новные приметы хорошего наездника — это лег­кость и изящество в сочетании с прямой посад­кой. Когда на лошади начинают ездить с раннего детства, то все это получается само собой. Ковбои Запада обычно начинают ездить очень рано и мо­гут ездить, не подпрыгивая в седле.

В зависимости от типа седла ездить можно по-разному. Седла для современного родео имеют рог, или высокую луку, спереди и сзади.

Армейское седло имеет луки средней высоты спереди и сзади. В этом седле наездник припод­нимается в стременах, чтобы избежать тряски на рыси.

Для представлений, где участвуют наездники, для наиболее приятной езды используются анг­лийские седла или седла типа «почтовые марки». Это легкая кожаная накладка лишь с легким на­меком на луки. Такое седло может быть исполь­зовано лишь для хорошо выезженных лошадей.

В седле любого типа наездник в основном сжимает бока лошади бедрами, оставляя свои но­ги свободно висеть в стременах. Ступни удержи­ваются вдоль боков лошади. Поводья держат в левой руке, зажав левую постромку между ми­зинцем и безымянным пальцами, а правую нама­тывают на указательный палец.

Лошадь управляется за счет натягивания той или другой постромки или шенкелями. Лошадь должна быть обучена одному из этих методов. Поводьями или коленом (со стороны, противопо­ложной повороту) лошади указывается направле­ние поворота. Управление шенкелями считается гораздо более красивым способом, чем уздечкой.

Конечно, чтобы научиться красиво ездить на лошади, надо много учиться и практиковаться. Без этого вы скорее всего выясните, что ездить верхом — это не только больно; вы при этом еще и неуклюже выглядите.