С появлением человечества люди начали петь песни. Существует так много видов народных пе­сен, что трудно определить, что это такое. Перво­начально народные песни показывали, как люди понимают мир, жизнь.

А так как жизнь состоит из многих явлений и ситуаций, то и народные песни отражают эти яв­ления. Один из видов народных песен — трудовые песни, которые поют работающие на плантациях, железных дорогах, на строительстве и так далее. Существуют песни о профессиях. Они могут быть о пастухах, сапожниках, трубочистах, портных. Они могут быть о шахтерах и ковбоях.

Другой вид народных песен связан с любовью и женитьбой. Примерами таких песен являются «Я знаю, куда я отправлюсь», «Фрэнки и Джон­ни», «Матильда».

Некоторые народные песни объединяют дейст­вия, фантазию и просто поются для забавы. Они могут быть нелепыми и сказочными. Разновид­ность народных песен — песни-игры — возникли из детских песенок и игр, таких, как «Лондонский мост», «Все вокруг шелковичного куста».

Еще одна разновидность народных песен — ре­лигиозные народные песни. Самые замечательные из этих песен — спиричуэлс — проникнуты высо­кой духовностью. Есть народные песни, воспева­ющие времена года. Есть свадебные, колыбель­ные, песни-плачи, военные песни, солдатские и многие другие. Народные песни могут быть абсо­лютно обо всем в повседневной жизни человека.

Белый Дом не всегда был белым и не всегда так назывался. Но он всегда был официальной резиденцией президента Соединенных Штатов.

Это старейшее федеральное сооружение, осно­вы которого были заложены 13 октября 1792 го­да. Он был построен ирландским архитектором Джеймсом Хобаном, который выиграл в конкурсе архитекторов. Его проект был выбран для дома президента.

Первоначально он назывался Президентским Домом, Президентским Особняком и даже Прези­дентским Дворцом. Как же он получил название Белый Дом? Он сначала был построен из серого камня. Во времена войны 1812 года британские вой­ска захватили Вашингтон и сожгли дом президента (24 августа 1814 года). Остались только стены.

Под руководством Хобана здание было восста­новлено и полностью завершено в 1817 голу. Чтобы скрыть пятна от пожара, серый камень стен был покрашен в белый. Поэтому здание ста­ло называться Белым Домом, но это название не было официальным, пока Теодор Рузвельт в 1902 году не узаконил его.

Интересно, что комнаты в Белом Доме также различаются по цветам. Голубая комната оваль­ной формы,— это комната приемов президента и его жены. Красная комната обставлена мебелью периода Империи. В Зеленой комнате и мебель, и предметы времен президентов Джона Адамса и Томаса Джефферсона. Наверху находится Розо­вая комната, где живет президент и его семья.

Почти 400 лет Римская Империя правила зем­лями в Средиземноморье и большей части Евро­пы.

То, что сейчас является Англией, Францией, Бельгией, Нидерландами, Испанией, Португалией, Швейцарией, Австрией, Венгрией, частью Герма­нии, Румынией, Болгарией, Грецией, Турцией, Израилем, Сирией, Саудовской Аравией, Ливией, Египтом, Тунисом, Алжиром и Марокко, — все эти территории управлялись римлянами.

Постепенно начался закат Римской Империи на Западе. В противовес известному выражению, Рим не «пал». Между 400 и 430 годами н.э. мно­гочисленные племена варваров вторглись в пред­елы Империи и осели во Франции, Испании и Северной Африке.

Постепенно они получили независимость от римлян. К 500 году все западные части импе­рии — Италия, Северная Африка, Франция и Ис­пания — управлялись германскими королями, не­зависимыми от Рима.

Император Диоклетиан (245—313 года н.э.) разделил Империю на две части в 286 году. Мно­го лет после того, как западная часть Империи «пала», восточная часть все еще оставалась силь­ной. Ее центр был в древнем городе Византии, который позже был назван Константинополем, а еще позже Стамбулом.

В течение тысячелетий этот город был глав­ным городом мира и столицей Римской Империи на Востоке. В конце концов Империя прекратила свое существование, когда турки захватили Кон­стантинополь в 1453 году.

Римская Империя существовала в течение двух столетий и внесла большой вклад в развитие цивилизации, — в том числе помогла сохранить литературу и науку Греции и передать ее совре­менному миру.

Углекислый газ — это вещество, существую­щее обычно в газообразном состоянии. Он может стать твердым, если немного охладится.

В воздухе всегда содержится небольшое коли­чество углекислого газа, около 1 литра в 2560 литрах воздуха. Большая часть углекислого газа поступает в воздух, когда животные и раститель­ные ткани, состоящие из углерода, разлагаются. Топливо, состоящее из углерода, такое, как дре­весина или каменный уголь, дают большое коли­чество двуокиси углерода при сгорании.

Человеческому организму требуется для суще­ствования небольшое количество углекислого га­за. Он контролирует скорость биения сердца и некоторые другие функции организма. Но перена­сыщение организма углекислым газом может при­чинить вред и даже стать причиной смерти.

Человек получает кислород из воздуха, кото­рым дышит. Кислород поступает в кровь. Там он соединяется с пищей и превращается в результате химических реакций в углекислый газ. Углекис­лый газ возвращается в легкие и выдыхается.

Деревья, в свою очередь, испытывают жизнен­ную необходимость в углекислом газе. Зеленые растения поглощают углекислый газ из воздуха через поры в листьях. Он соединяется с водой, а затем с помощью солнечного света углекислый газ и вода превращаются в крахмал и другую пи­щу для растения. Растение при этом выделяет кислород.

Итак, растения выделяют кислород и поглоща­ют углекислый газ. Люди и животные вдыхают кислород, а выдыхают углекислый газ. Это поддерживает постоянное количество кислорода и уг­лекислого газа в воздухе.

Углекислый газ имеет и промышленное приме­нение, самое из известное из которых — это гази­рование напитков.

Влага в атмосфере является причиной туч, ту­мана, дождя, снега, а также теплых, ясных дней. Атмосфера содержит влагу в разных формах: во­дяные пары, жидкая вода или замерзшая вода.

Жаркий влажный день отличается от жаркого сухого дня только наличием в атмосфере паров воды. Наличие водяных паров в атмосфере назы­вается влажностью. Когда мы говорим: «Относи­тельная влажность 80%»,— мы имеем в виду, что воздух содержит 80% водяных паров от того ко­личества, которое он может иметь. Когда воздух имеет 100-процентную относительную влажность, он содержит водяных паров столько, сколько это возможно, и называется насыщенным воздухом. Теплый воздух может содержать больше водяных паров, чем холодный воздух.

Инструмент, используемый для измерения ко­личества водяного пара в воздухе, называется гидрометром. Наиболее точный способ — это сравнивать показания сухого и влажного термо­метра. Два термометра крепятся рядом на одном основании. Поверхность одного покрывается гру­бой намоченной тканью, которая может удержи­вать влагу. Поверхность второго термометра оста­ется свободной и сухой.

Испарение воды с предмета охлаждает его. Ес­ли воздух содержит много водяных паров, влага с мокрого термометра улетучивается медленно и он не показывает сильного понижения температуры. Если воздух сухой, влага с мокрого термометра испаряется быстро и мокрый термометр показы­вает температуру значительно более низкую, чем сухой термометр.

Относительная влажность может быть опреде­лена путем сравнения двух температур. Сущест­вуют и другие виды гидрометров, которые ис­пользуют движение воздуха, химические вещест­ва, чтобы измерить повышение или понижение влажности воздуха.

Земля в центре — очень горячее место. Если бы мы могли приблизиться к центру Земли на 48 км, температура там была бы 1200 градусов Цельсия. В ядре, или центре, Земли температура достигает 5500 градусов Цельсия. При такой тем­пературе камень существует в расплавленном со­стоянии.

Лава — расплавленный камень, смешанный с паром и газом, который с силой вырывается из недр Земли. Она прорывается из центра Земли через трещины в коре.

Иногда трещины бывают круглой формы. Тог­да лава выходит через них, разливается круглой лужей и застывает в форме горы. Если лава из­вергается еще раз, она наслаивается на первое из­вержение и делает гору выше. Если извержения повторяются, накладываются слой за слоем, обра­зуется гора, называемая вулканом.

Когда лава извергается и разливается по Зем­ле, она уничтожает все на своем пути. Так проис­ходит потому, что стремительный поток расплав­ленного камня имеет температуру от 1090 до 1640 градусов Цельсия.

Города, которые расположены близко к вулка­нам, всегда подвергаются опасности быть разру­шенными в случае извержения лавы. Иногда это­го долго не происходит и люди считают, что они находятся в безопасности навсегда. А потом нео­жиданно извержения начинаются снова.

Так случилось два тысячелетия назад с италь­янским городом Помпея. Он был полностью по­гребен под потоком лавы и слоем пепла из вулка­на Везувий.

Луна движется по орбите вокруг Земли и де­лает полный круг примерно за месяц. Она также вращается вокруг своей оси и делает один оборот за 27 дней, 7 часов и 43 минуты. Поскольку вра­щение вокруг Земли и своей собственной оси за­нимает почти одно и то же время, Луна поверну­та к Земле постоянно одной стороной.

Луна не светит сама по себе, так, как Солнце. Это только кажется, что она сияет, а на самом деле Луна отражает свет Солнца. Так как Луна движется вокруг Земли, Солнце освещает разные ее части.

Иногда мы видим полную поверхность Луны освещенной, а иногда освещена только ее часть. Это заставляет думать, что Луна на небе изменяет свою форму. Эти изменения Луны называются фазами, а означает это только то, что мы видим разные части Луны.

Цикл лунных фаз начинается с молодой Луны. Это происходит тогда, когда Луна находится меж­ду Землей и Солнцем. Молодая Луна не видна. Затем сторона Луны, обращенная к Земле, начи­нает освещаться Солнцем. Освещенная часть вы­глядит тонким, узким кусочком круга. Он назы­вается нарастающей Луной.

Солнечная часть Луны быстро растет и дости­гает полукруга. Это называется первой четвертью. Затем поверхность Луны все меньше и меньше освещена и достигает последней четверти. Так цикл заканчивается и заменяется новой, молодой, растущей Луной. Полный цикл от одной молодой Луны до другой занимает 29,5 дней.

Теория, что континенты движутся, впервые быта выдвинута немецким ученым Альфредом Вегенером в 1912 году.

Он обратил внимание, что каменный уголь зале­гает во всем Северном полушарии, хотя каменный уголь получается из растений, растущих в тропиче­ских лесах. Кроме того, он заметил, что западное побережье Африки и Восточное побережье Юж­ной Америки так по форме подходят друг к дру­гу, что кажется, что они были просто разорваны.

Вегенер решил, что все континенты были сна­чала объединены в один большой континент. По­том они разошлись и заняли сегодняшнее поло­жение. Большинство геологов не соглашалось с ним, потому что никто не представлял, что кон­тиненты могут двигаться.

Тогда ученые начали думать, как это могло случиться. Одна гипотеза предполагает, что жар в недрах Земли создает встречные течения, которые заставляют континенты двигаться. Сейчас ученые считают, что дно океана движется под воздейст­вием смещения мантии земной коры.

На этот счет нет единого мнения. Некоторые ученые-геологи соглашаются с приведенной выше теорией. Также склонны принять ее ученые, за­нимающиеся подводной геологией. Если все гео­логи приняли бы теорию о том, что континенты перемещались и все еще двигаются, в наших взглядах о земной поверхности произошла бы ре­волюция.

Ученые наконец ответили бы на вопросы о на­шем климате, об эволюции животных и растений, о возникновении гор и других явлениях.

В тысячелетнем ходе развития человечества было время, когда человек жил в пещерах. Веро­ятно, самыми интересными пещерными жителями были кроманьонцы. Они жили в Европе в конце Ледникового периода.

Они носят такое название только потому, что останки этих пещерных жителей были найдены в местечке Кро-Маньон на юге Франции. Также интересен тот факт, что специалисты, изучавшие останки, скелеты этих пещерных жителей, обна­ружили, что это были достаточно цивилизованные и умные люди. Если бы они жили в наши дни, они могли бы стать учеными, государственными деятелями или бизнесменами.

Эти люди жили в бурное время, окруженные дикими животными и другими опасностями. Но несмотря на это, они находили время делать пре­красные рисунки на стенах пещер. Эти рисунки дошли до нашего времени, хорошо сохранились и радуют нас красотой и умелой техникой.

У этих людей была хорошо развита обще­ственная жизнь. Они жили семьями. Но так как они начали охотиться группами, то им пришлось объединиться в племена. Они верили в загробный мир: что мертвые могут воскреснуть и возродить­ся в ином мире.

Постепенно они создали более совершенные каменные орудия и' новое оружие. Они научились вырезать копье и гарпун из рога и кости. Они также изобрели стрелы для ружей. Женщины на­учились обрабатывать шкуры и шить из них одежды иглами из кости. Как мы видим, эти люди обладали интеллектом и достигли высокой стадии развития.

Одно из величайших чудес света, дошедших до нас от древних цивилизаций,— Великий Сфинкс в городе Гиза, в Египте. Сфинкс — это мифиче­ское животное с человеческой головой и телом льва.

Сфинкс был предметом культа в египетской религии, было создано много сфинксов, но самый известный и старинный — Великий Сфинкс. Этот сфинкс был построен в XXVI веке до н.э. Лицо сфинкса имело черты правившего в то время фа­раона Кафра, чтобы люди могли поклоняться ему в облике сфинкса.

Он был высечен из большой глыбы камня в центре большого карьера. Туловище и голова вы­сечены из монолитной глыбы, а вытянутые лапы добавлены кирпичной кладкой. Фигура первона­чально была покрыта цветной эмалью. От нее ос­тались только следы.

Хотя мы все еще можем смотреть на сфинкса и наслаждаться им, он сейчас совсем другой, чем раньше, потому что пострадал от разрушений. Наносы песка привели к большой эрозии, возник­ли трещины по всей фигуре.

Сфинкс разрушался и людьми. Так, в 1380 го­ду египетский правитель нанес большой урон сфинксу. А одно время памятник использовался в качестве мишени для стрельбы из ружей.

Великий Сфинкс достигает 20 метров в высоту и 73 метра в длину. Нос 170 см, рот 231 см в длину, лицо 417 см шириной.

Ботулизм — это форма пищевого отравления. Оно возникает, когда мы съедаем пищу, содержа­щую яд, вырабатываемый бактериями. При боту­лизме это яд бактерии Клостридум ботулинум.

Болезнь обычно возникает в результате употребления некачественно приготовленных домаш­них консервов. Слово «ботулизм» происходит от латинского слова, имеющего значение «сосиска», потому что большинство случаев отравления воз­никало при употреблении плохо приготовленных сосисок.

У заболевшего ботулизмом возникает тошнота, рвота, может наступить паралич мышц, становит­ся трудно смотреть, говорить и глотать. Может быть паралич диафрагмы, становится необходи­мым искусственное легкое, чтобы поддерживать жизнь.

Бактерии, вызывающие ботулизм, могут иметь ощутимый запах, а могут и не иметь. Это касает­ся и вкусовых качеств. Это означает, что при от­сутствии запаха в домашних консервах нельзя еще делать вывод, что там не могут оказаться эти бактерии.

Консервы домашнего приготовления можно употреблять лишь после тщательной их обработ­ки. Фрукты и овощи, прежде чем их консервиро­вать, следует тщательно вымыть. Мясо, рыбу и дичь перед консервированием следует пропарить под давлением. Если консервы были приготовле­ны иным способом, их нужно перед употреблени­ем проварить. Если при открывании банки кон­сервы пахнут, их не нужно даже и пробовать.

Ледниковый период — это те времена, когда большая часть континентов была покрыта тол­стым слоем льда. Эти ледяные покрывала образо­вались, когда ледники на высоких горах и в по­лярных областях достигли больших размеров.

Медленно, в течение сотен и сотен лет, ледники расползались по континентам. Они покрыли зем­лю слоем льда толщиной более 1000 метров!

За всю историю Земли было несколько ледни­ковых периодов. Самый большой из них начался примерно 2 500 000 лет назад. Четырежды во время Ледникового периода льды отступали и на­двигались снова. Четырежды они таяли и возни­кали снова.

Последний такой период закончился примерно 18 000 лет назад. В это время большая часть Се­верной Америки была покрыта льдами. Лед про­двинулся к югу до территории сегодняшнего го­рода Нью-Йорка. Другие континенты в Северном полушарии также частично были покрыты льда­ми, но не в таких размерах, как Северная Амери­ка.

На Земле произошли большие изменения под воздействием льда. Температура воздуха и океана упала. Сегодняшние пустыни были хорошо оро­шены и покрыты растительностью. Уровень морей понизился на 100 метров, потому что большое количество воды превратилось в лед.

Затем лед начал исчезать. Частично он испа­рился прямо в воздух, частично растаял. Около 6 тысяч лет назад континенты Северного полуша­рия почти полностью освободились ото льда.

Придет ли еще один Ледниковый период? Уче­ные не могут ответить на этот вопрос, потому что сначала они должны открыть причины, вызываю­щие Ледниковые периоды.