Одно из величайших чудес света, дошедших до нас от древних цивилизаций,— Великий Сфинкс в городе Гиза, в Египте. Сфинкс — это мифиче­ское животное с человеческой головой и телом льва.

Сфинкс был предметом культа в египетской религии, было создано много сфинксов, но самый известный и старинный — Великий Сфинкс. Этот сфинкс был построен в XXVI веке до н.э. Лицо сфинкса имело черты правившего в то время фа­раона Кафра, чтобы люди могли поклоняться ему в облике сфинкса.

Он был высечен из большой глыбы камня в центре большого карьера. Туловище и голова вы­сечены из монолитной глыбы, а вытянутые лапы добавлены кирпичной кладкой. Фигура первона­чально была покрыта цветной эмалью. От нее ос­тались только следы.

Хотя мы все еще можем смотреть на сфинкса и наслаждаться им, он сейчас совсем другой, чем раньше, потому что пострадал от разрушений. Наносы песка привели к большой эрозии, возник­ли трещины по всей фигуре.

Сфинкс разрушался и людьми. Так, в 1380 го­ду египетский правитель нанес большой урон сфинксу. А одно время памятник использовался в качестве мишени для стрельбы из ружей.

Великий Сфинкс достигает 20 метров в высоту и 73 метра в длину. Нос 170 см, рот 231 см в длину, лицо 417 см шириной.