Название секты происходит от латинского слова "адвентус" - пришествие. Основателем этого движения является небогатый американский фермер Виллиям Миллер (1782 - 1849).
Он был исполняющим обязанности проповедника баптистской общины, но с 1817 года углубился в Библию и усиленно стал заниматься пророчествами. Изучение книг Давида и Откровения Иоанна привело его к выводу, что мир находится непосредственно перед пришествием Христа, которое должно произойти между 21 марта 1843 г. и 21 марта 1844 г. Свое откровение он долго хранил в тайне. И только в 1831 г. начал об этом сообщать в своих проповедях, призывая к готовности встретить Христа. Его проповеди вызвали большой отклик, и много людей сгруппировалось вокруг него. В 1843 г. он имел 50 000 посетителей, среди которых было 200 проповедников. Некоторые из его последователей раздарили все свое имущество, чтобы, освободившись от всего земного, идти навстречу грядущему Господу, Но 21 марта 1844 г. прошло без каких-либо событий.
Виллиям Миллер признался в своем заблуждении, но его сподвижники стали искать возможную ощибку расчета и пришли к заключению, что Христос должен прийти на полгода позже, т. е. 21 октября 1844 г. И вновь у многих зажглась надежда, но их ждало горькое разочарование: Господь не явился и к 21 октября 1844 г.
С этого момента начинаются расколы. Из всех этих групп быстро стала расти лишь одна под названием "Адвентисты седьмого дня". Основателем этого течения был бывший капитан корабля Иосиф Батес. По его инициативе вместо воскресения стали соблюдать субботу. Его книга "Седьмой день, суббота, вечное знамение" оказала большое влияние на все движение адвентистов.

Название этой секты происходит от греческого сло-ва "баптизо" (что значит погружать в воду), означавшего первоначальный способ крещения христиан.
Баптизм как самостоятельное религиозное течение оформился в Англии в начале XVII в. как оппозиция официальной англиканской церкви. Первая община баптистов в Англии появилась в 1612 г., в 1644 г. был опубликован манифест 7 баптистских общин Лондона. В Америке первая баптистская община была основана в 1639 г. Р. Уильямсом, в Германии - в 1834 г. В 1905 г. образовался "Всемирный союз баптистов", который объединил 7 млн. членов. В 1956 г. насчитывалось около 2-2 млн. баптистов, из которых 19 млн. в Северной Америке, главным образом в США, и 1,2 млн. в Европе, из них в Англии - 340 тыс. Всемирный совет баптистов находится в Вашингтоне (США).
В России баптизм появился в 60-х годах XIX в. и распространился на территории Южной Украины, Закавказья, Поволжья. В 1916 г. в России насчитывалось около 60 тыс. баптистов.
В 1944 г. баптисты объединились в один союз с евангельскими христианами. В последующие годы к союзу присоединилась часть пятидесятников и меннонитов. Организацию возглавил Всесоюзный совет евангельских христиан-баптистов (ВСЕХБ), который стал членом Всемирного союза баптистов. В начале 60-х годов от ВСЕХБ откололась группа, которая именует себя Советом церквей евангельских христиан-баптистов (СЦЕХБ).

Религиозные секты, возникшие в Европе в XVII - XIX вв., представляли собой главным образом организации протестантского типа.
Протестантизм (от лат. protestans - публично заявляющий) - общее обозначение вероисповеданий и сект, связанных с Реформацией и образующих в совокупности третью важнейшую разновидность христианства - наряду с православием и католицизмом.
Наиболее ранним и влиятельным новообразованием, выросшим на почве протестантизма, стал баптизм. На почве баптизма в 1-й трети XIX в. возникли адвентисты, которые разветвились на ряд сект, к одной из которых восходят иеговисты (конец XIX - начало XX вв.). В начале XX в. возникли пятидесятники.
Баптисты, адвентисты, иеговисты отличаются среди религиозного сектантства наибольшим распространением и наличием международных центров.

После 1917 г. в православной церкви наметился раскол. Появились два лагеря: тихоновцы и обновленцы. Кроме этого, в православии возникло множество различных группировок: последователи истинной православной веры
(ПИПВ), истинной веры христианской (ИВХ), истинно-православная церковь (ИПЦ), истинно-православные христиане (ИПХ) и союз православных церквей (СПЦ). Религиозные взгляды истинно-православных христиан не выходят из основного русла православного мировоззрения, но имеют некоторые отличительные черты.
Как и в православии, верующие этих течений признают существование триединого Бога-Отца, Сына и Духа Святого. Однако представления ИПХ о Боге-Сыне и Боге-Духе несколько отличаются от соответствующих представлений церкви. Сторонники ИПХ считают, что Бог-Сын может непосредственно, без помощи священников, общаться со "слугами Божьими", а Бог-Дух может самостоятельно освящать "благодатью" природу - озера, рощи, камни, где, по утверждению верующих, они общаются с Богом. Для этого они устраивают тайные молитвенные собрания у "святого источника".
Приверженцы ИПХ считают, что Бог повсюду, где его верующие славословят, а раз так, то можно обойтись без специального храма. Способность Святого Духа открываться "праведным людям" и действовать в них, заявляют они, позволяет обходиться без совершаемых духовенством "таинств". В результате церковные таинства православия - священство, миропомазание, крещение младенцев - у них отсутствуют, а причащение и покаяние приобрели новые формы.

Секта иннокентьевцев зародилась в начале нашего века на юге Украины, в стенах православного Балтского Феодосовского монастыря бывшей Херсонской губернии и получила позднее наибольшее распространение на территории нынешних Одесской, Черновицкой, Херсонской, Николаевской областей и Молдавии.
Основателем секты иннокентьевцев является Иван Левизор (в монашестве Иеромонах Иннокентий - отсюда и название секты), уроженец Бессарабской губернии. В юном возрасте он поступил послушником в Добржский монастырь, однако через два года был изгнан из монастыря за "недостойное поведение по отношению особ женского пола". После этого началась жизнь, полная приключений и тревог. Однако вскоре его снова потянуло в тихую обитель, в монастырь. Во время пребывания в Митрофаньевском монастыре в Петербурге Левизор сблизился с сектой иоаннитов, а несколько позднее будущий "пророк" удостоился благословения "чудотворца" и "провидца" Григория Распутина.
В начале 1908 г. он снова подался в родные края и нашел пристанище в стенах Феодосовского монастыря в Балте, где был пострижен в иеродиаконы. Ивана нарекли новым именем - Иннокентием, а вскоре после этого он был посвящен в сан иеромонаха.
Феодосовский монастырь, названный так в память священника Никольской церкви Феодосия Левицкого (о. Феодосия), умершего в 1845 г. и похороненного на местном кладбище, был открыт в 1906 г. 21 апреля 1908 г. было получено высочайшее разрешение Синода о перенесении праха о. Феодосия в стены монастыря. Среди местного населения стали распространяться слухи, что с открытием мощей о. Феодосия будут совершаться чудеса: болящие избавятся от недугов, покаявшимся отпустятся их грехи и т. д.

На рубеже XVII - XVIII вв. в России появилось религиозная течение "СУББОТНИКОВ" ("ИУДЕЙСТВУЮЩИХ"). Субботники отвергали православную церковь и исповедовали иудаизм. Они жили религиозными общинами, которые отгородились от окружающего населения. Участники этих общин занимались мелкими промыслами и торговлей. Источники, характеризующие историю этой секты, до сих пор не выявлены. В этой секте произошло разделение на два течения: субботников и талмудистов, с тяготением первой части к христианству, а второй - к иудаизму.
В настоящее время существуют две группы субботников: собственно субботники и "геры" ("пришельцы из Египта"), Собственно субботники пользуются теми духовными книгами, которые напечатаны на русском языке. Службу также ведут на русском языке. За основу своего вероучения берут Ветхий Завет, но почитают и Новый Завет. Талмуда не признают. Мацу (пасхальные лепешки) у них можно приготовлять и пресными, и с закваской. Умерших несут и хоронят в гробу. У субботников существует обычай выносить умирающего человека из дома во двор, т. к., по их обряду, последнее предсмертное дыхание умирающего не должно произойти в жилой части, чтобы не создавать лишних забот и хлопот, связанных с уборкой и очищением дома. "Геры" (они себя называют "чистокровными иудеями") пользуются духовными книгами, напечатанными только на древнееврейском языке. Наряду с Ветхим Заветом, признают и Талмуд. Совершенно отрицают Новый Завет. Маца должна быть только на чистой воде. Умерших несут и хоронят без гроба.
Общим для обеих групп является обряд обрезания, которое производится на 8-й день.

Сами себя прыгуны называли "духами", а свою секту - "сектою духов".
Уже через 20 - 25 лет после того, как возникла эта секта (30-е годы XIX в.), ее приверженцы разделились на два направления: первоначальных или обычных прыгунов и пры-гунов-максимистов. Коренное отличие между ними состоит в том, что первые за Бога признают Иисуса Христа, а вторые - живую личность, в то время инициатора второго направления - Максима Рудометкина, известного тогда главу этого направления в Закавказье.
Молитвенные собрания у прыгунов-максимистов раньше бывали двух родов: с духом (т. е. с духодействием, с прыганием) и без духа. На собраниях с духом прыгуны прыгают. Свое прыганье они называют "духовной пляской". В некоторых общинах прьиуны прыгали голыми, ссылаясь при этом на Адама и Еву, которые не стыдились своей наготы. Духовную пляску прыгуны совершают в такт одной из своих песен, имеющей название "Нову песню мы поем, путем истинным идем", которая является по мотиву плясовой, но духовного содержания.
Собрания прыгунов обычно продолжаются долго, иногда по 5 и более часов. На собраниях кто-нибудь из "осененных духом" занимается пророчеством. Собрание заканчивается так называемым братским целованием, после чего прыгуны молча расходятся по домам.
Прыгуны молчаливы. Их вероучение наложило запрет на всякие проявления веселости. Всякие другие песни, кроме "духовных", у прыгунов воспрещены. Всякая пляска мирского характера также строжайше запрещена.

Молокане - одна из старейших русских сект, возникновение которой относится к 60-м годам XVIII в. Относительно названия: одни объясняют, что молокане считают свое учение "молоком духовным", другие говорят, что местом поселения первых молокан является река Молочные воды, третьи полагают, что сектанты в "постные дни" пьют только молоко. Сами молокане себя именуют "духовными христианами-молоканами".
В первой трети XIX в. в молоканстве выделился ряд толков. Те верующие, которые придерживались вероисповедных положений первоначального периода развития молоканства, стали называться ПОСТОЯННЫМИ МОЛОКАНАМИ. Основой вероучения у постоянных молокан является Библия, которую имел каждый верующий. По их мнению, она состоит из 5 частей: 1) закона с его догматами и постановлемиями; 2) история еврейского народа; 3) философии - книги притчей, премудростей; 4) пророчеств; 5) беллетристики. Троицу они представляли следующим образом: Бог-Отец-Память; Бог-Сын-Ум; Бог-Дух Святой-Воля. Отрицали водное крещение, святость церкви, церковнослужителей, семь таинств не признавали за таинства и т. д.
Одним из требований молоканской секты было удешевление церкви, упрощение ее организации, церемониала, об-рядностей. Обряды совершались бесплатно, что, несомненно, было весьма привлекательным для бедных крестьян. Экономическая взаимопомощь, обещание "царства Божьего" на земле укрепляли молоканские группы, но полного равенства не было.
Руководителем молоканской общины является пресвитер (от греческого - старший), избираемый из числа активных верующих. Пресвитер служит без денежного вознаграждения. В общине имеются еще заместитель пресвитера, проповедники, чтецы, сказитель и сказительницы, певчие.

Духоборы - русская христианская секта, возникшая в середине XVIIIb. Основными членами этой секты являлись государственные крестьяне Тамбовской и Воронежской губерний, а также т. н. однодворцы и казаки Екатеринославской и Харьковской губерний Украины.
Уже в самом названии "духоборы" утверждался активный характер этой секты как борцов за дух, за одухотворение.
Духовным предтечей духоборчества был знаменитый украинский философ Григорий Сковорода. Его взгляды в значительной степени совпадали со взглядами духоборов. Он называл себя "абраамитом", т. е. последователем чешской секты, весьма сходной с духоборческой. Во всех своих сочинениях он утверждал, что Христос существует в людях и предлагал понимать Библию аллегорически.
В важном документе духоборческой истории, названном "Исповедание", изложены догматы вероучения духоборов: "Тело, плоть человеческая есть временная тюрьма, пребывание в которой имеет одну целы восстановить в себе образ Божий. Плоть есть зло, и всякое пристрастие к чему-либо в мире есть засеменение зла... Вся история людей есть постоянная борьба духа и плоти". Духоборы служат Богу духом: тело их - храм Божий, душа - образ Божий. "Не нужны для чад Божьих ни цари, ни власти, ни какие бы то ни было человеческие законы". "Праведнику ника-ков закон не положен". Ни писание, ни таинства, ни обряды - не обязательны, они суть только "знаки" и "образы", "картины" и "фигуры". Подчиняться им - значит лицемерить.
Первый руководитель духоборов Силуян Колесников отменил среди своих последователей, бывших хлыстов, обряды экстатических радений. Тем самым было подчеркнуто, что новая секта зовет не к духовной радости - встрече с божеством, а к духовной борьбе за человека.

Секта скопцов отпочковалась от христововеров в XVIII в. Для скопцов высшее состояние нравственного совершенства - это физическое оскопление, будто бы исключающее всякую возможность грешить. Чтобы избавиться от главного греха - "лепости", т. е. плотского влечения, необходимо, по учению скопцов, избавиться от "соблазняющих" органов. Спасение верующего может гарантировать только оскопление - "огненное крещение" - отжигание раскаленным железом или отсечение бритвой, ножом половых органов.
Выделившись из христововерия, скопцы сохранили многое из вероучения и культа, но основную идею христововерия - постоянное "перевоплощение" Иисуса Христа в избранных людей - они заменили верой, что основатель их семы Кондратий Селиванов есть тот Богочеловек, тот самый Иисус Христос, который пришел в мир. Появление Селиванова - это Второе Пришествие.
Особое значение придавали скопцы молитвенным собраниям и радениям, на которых, по их мнению, сходит благодать Божья. Например, в Алатырском корабле проходили собрания так: "Семен Милютин (кормчий "корабля") садился в кресло под портретом Селиванова, брал свечу, и все присутствующие зажигали свои свечи. В комнату приглашали вступающего в "избранное стадо Христово". Затем, обрядив его в белую рубаху, ставили на колени перед кормчим Милютиным, который заставлял верующего принести клятву о тайне происходящего и готовиться к оскоплению. Присутствующие образовывали крут и под пение шли друг за другом, кружась все быстрее и быстрее под звуки "духовных песен".

Одним из самых активных направлений "духовного христианства" было христововерие.
ХРИСТОВОВЕРИЕ, ХЛЫСТЫ, БОЖЬИ ЛЮДИ - название одной и той же секты. Один из обрядов секты заключался в том, что во время радения сектанты хлестали себя хлыстами, прутьями - отсюда одно из названий.
В основе вероучения секты лежат мистические представления о возможности вселения "святого духа" в избранных людей, которые почитаются как "христы". Исходя из этого, секту назвали "христововерием". Сами последователи секты считали себя "божьими людьми". Христововерие никогда не было единым течением. Оно дробилось на различные толки: постники, "Старый Израиль", "Новый Израиль", малеванцы.
Толк ПОСТНИЧЕСТВА получил название за ту большую роль, которая отводилась постам. Запрещалось есть мясо, рыбу, картофель, лук и чеснок, пить вино и курить табак Наградой за соблюдение поста была "духовная радость", которую верующие получали на радении.
В конце 30-х годов XIX в. в постничестве произошел раскол. Для отличия от вновь возникающих в это время хлыстовских групп старые христововерческие организации, сохраняющие традиции XVII в., получили название "Старый Израиль". В дальнейшем течение распалось, и на его развалинах был образован "Новый Израиль". Руководство секты отменило все аскетические запреты, практику радений, почитание икон, "говорение на иноязыках" и т. д. Богослужение свелось к пению псалмов и проповеди. Тем самым "Новый Израиль" превратился в своеобразную протестантскую церковь.

Секты "духовного христианства" возникли во второй половине XVIII в. - первой половине XIX в. В отличие от старообрядчества, в мировоззрении которого преобладал мотив идеализации патриархальной старины, духовные христиане выдвинули идеи, присущие реформационным движениям: отрицание церкви и всего института духовной иерархии, основных христианско-православных догматов, проповедовавшихся православной церковью.
Начали духовные христиане с уничтожения икон, видя в них дело рук человеческих, потом перестали посещать церкви. Они отказывались от причастия, так как не верили, что при евхаристии хлеб превращается в тело, а вино - в кровь. "Богу нужно поклоняться не внешним обрядом, а духом", - заявляли они. Их идеалом был человек-труженик, не обязанный никому служить, независимый, не подчиняющийся закону, руководствующийся лишь велением разума. В идиллических чертах рисовалось им будущее общество свободных крестьян. Религиозное учение духовных христиан объявляло греховным весь окружающий мир, призывало осудить роскошь правящего сословия, проповедовало суровый аскетизм. В нем отчаявшиеся крепостные люди пытались утвердить свой разрыв с миром помещиков, чьей собственностью не хотели быть. Они пускались в бега или тайно вступали в секты "духовного христианства", хотя это сулило им жестокое преследование и ссылку.
К группе духовных христиан относятся ХРИСТОВОВЕРЫ, СКОПЦЫ, ДУХОБОРЫ и МОЛОКАНЕ.