Религиозные секты, возникшие в Европе в XVII - XIX вв., представляли собой главным образом организации протестантского типа.
Протестантизм (от лат. protestans - публично заявляющий) - общее обозначение вероисповеданий и сект, связанных с Реформацией и образующих в совокупности третью важнейшую разновидность христианства - наряду с православием и католицизмом.
Наиболее ранним и влиятельным новообразованием, выросшим на почве протестантизма, стал баптизм. На почве баптизма в 1-й трети XIX в. возникли адвентисты, которые разветвились на ряд сект, к одной из которых восходят иеговисты (конец XIX - начало XX вв.). В начале XX в. возникли пятидесятники.
Баптисты, адвентисты, иеговисты отличаются среди религиозного сектантства наибольшим распространением и наличием международных центров.