САГОВНИКИ

Наука » Биология
САГОВНИКИ

В мезозойской эре саговники преобладали в зелёном покрове Земли. Под сенью этих де­ревьев бродили динозавры. Ныне это небольшая (около 120 видов) группа голосеменных, встреча­ющихся кое-где в тропиках и субтропиках.

Внешне саговники настолько похожи на не­высокие (до 10—18 м) пальмы, что даже Карл Линней поместил их в своей системе растений среди пальм.

В некоторых странах молодые сочные листья саговников употребляют в пищу, а из сердцеви­ны их стволов, в которой много крахмала, в Японии приготовляют особый продукт типа кру­пы — саго. В Африке сердцевина саговников тоже идёт в пищу, за что их зовут «хлебными деревьями».

Листья используются для венков и украше­ний. Как декоративное растение хорошо изве­стен саговник (Cycas revoluta). К саговникам относится наиболее медленно растущее дерево — обитающий в Мексике диоон съедобный. За сто лет он вырастает в высоту менее чем на 10 см.

САГОВНИКИ


Саговник.

ГОЛОСЕМЕННЫЕ

Наука » Биология
ГОЛОСЕМЕННЫЕ

Ныне живущие голосеменные подразделяются на четыре класса: саговниковые, гне'товые, гинкговые и хвойные. Хвойные — единственная процветающая ныне группа голосеменных. От цветковых голосеменные отличает в первую оче­редь отсутствие цветка и плода. А от споровых растений (например, папоротников) — наличие семени (о семени можно прочитать в статье «Ор­ганы высших растений»). Семена голосеменных

не заключены в плоды, а лежат открыто, «го­ло» — отсюда и название этого отдела растений. О размножении голосеменных рассказано в статье «Размножение». Здесь отметим лишь са­мое основное: в отличие от мхов, хвощей, плау­нов, папоротников голосеменным не требуется вода для полового размножения. Значит, это первые по-настоящему сухопутные растения, полностью оторвавшиеся от водной стихии.

ПАПОРОТНИКИ

Наука » Биология
ПАПОРОТНИКИ

Множество легенд сложено о «цветке папо­ротника». Растение это казалось загадоч­ным, потому что никто никогда не видел его цветков. А раз их так трудно найти, думали люди, значит, им наверняка присущи какие-то чудесные свойства. На Руси бытовало предание, что цветёт папоротник огненным цветком, кото­рый распускается в глухую ночь, под удары грома и при сверкании молнии. До принятия христианства папоротник был посвящён богу грозы Перуну и звался перуновым огнецветом, жар-цветком, светицветом. Считалось, что кому удастся сорвать этот цветок — тому откроются все клады, он услышит голоса деревьев и трав. Потому как этот цветок — не что иное, как волшебная разрыв-трава. Но цветок охраняет нечистая сила, добыть его трудно.

В ночь накануне дня Ивана Купалы (ночь на 7 июля по новому стилю) сельская молодёжь устраивала гулянья с песнями, хороводами, по­исками в лесу чудесного цветка. (Считалось, что цветок папоротника можно найти только раз в году, именно в эту ночь. ) Петро, герой повести Николая Гоголя «Вечер накануне Ивана Купа­ла», так увидел цветение папоротника: «Глядь, краснеет маленькая цветочная почка и, как буд­то живая, движется. В самом деле, чудно! Дви­жется и становится всё больше, больше и крас­неет, как горячий уголь. Вспыхнула звёздочка, что-то тихо затрещало, и цветок развернулся

ПАПОРОТНИКИ


Папоротник мужской. Вверху: заросток. Внизу слева: часть листа с сорусами.

ХВОЩИ

Наука » Биология
ХВОЩИ

Глядя на скромные, редко выше метра, «со­сенки» современных хвощей, трудно пове­рить, что их вымершие сородичи (каламиты) были гигантами, достигавшими 15 м в высоту. Вечное соревнование растений — «кто выше» — не случайно, ведь самые высокие получают боль­ше всего света, затеняя других. Некоторые тро­пические хвощи, например хвощ многощетинковый, и теперь имеют стебель до 9 м длиной. Но они уже не поднимают его «гордо» вверх, а стелются по земле, покорно уступая верхние ярусы более совершенным растениям.

В каменноугольном периоде мезозойской эры заболоченные леса из огромных хвощей, плау­нов и папоротников были распространены по­всюду. От них нам в наследство остались залежи каменного угля. Среди мощных стволов порхали гигантские стрекозы и другие насекомые — единственные в то время хозяева воздушной стихии; по земле неуклюже ползали древние земноводные — первые позвоночные, покори­тели суши.

От былого разнообразия хвощей ныне сохра­нилось очень немного — единственный род с 32 видами (в России — 17 видов). Обитают хвощи, правда, почти по всему земному шару (кроме Австралии). Любят влажные и болотистые места.

ПЛАУНЫ

Наука » Биология
ПЛАУНЫ

Когда-то на Земле произрастали плауны-ко­лоссы (чешуедревы, или лепидодендроны), колонновидные стволы которых достигали 40 м в высоту и 1—6 м в диаметре (см. ст. «Происхож­дение и развитие жизни»). Ныне их окаменев­шими остатками — каменным углём — мы топим печи, сжигаем их на электростанциях. Нынешние травянистые плауны (их сохрани-

лось около 1400 видов) мало напоминают этих вымерших гигантов. Очень редко они поднима­ют свои стебли вверх выше чем на метр, чаще стелются по земле. Обычный обитатель хвойных лесов плаун булавовидный (Lycopodium clavatum) имеет любопытное свойство. Каждый год он вырастает примерно на полметра, укореняясь молодыми побегами. А те части растения, кото-

ПЛАУНЫ


Плауны (слева направо): плаун-баранец, плаун булавовидный, плаун годичный.

МХИ

Наука » Биология
МХИ

При слове «мох» сразу встаёт перед глазами сфагновый ковёр болот, усыпанный рубино­выми ягодами клюквы. Или сырой сумрак дев­ственных таёжных лесов. В сухих местах мхи можно встретить нечасто.

МХИ


Мхи (слева направо): кукушкин лён, маршанция, сфагнум.


Мхи возникли в результате одной из первых попыток жизни выбраться из её колыбели — водной среды — на сушу. Попытка эта не полу­чила дальнейшего развития. Во всяком случае, не мхи стали предками всех остальных назем­ных растений. Они так и остались как бы «чер­новым наброском природы».

Нам трудно даже представить, насколько сложной задачей для жизни был переход на сушу. Пожалуй, во много раз более сложной, чем для человека — полёт на Луну. Достаточно ска­зать, что жизнь в океане существует приблизительно 3,5 млрд. лет, а на сушу первые растения вышли лишь около 420 млн. лет назад. Самая большая трудность, которую надо было преодо­леть, — опасность высыхания. Мхи далеко не до конца справились с этой задачей, поэтому мы и встречаем их лишь там, где достаточно влаги.

Прежде всего у них ещё нет настоящих кор­ней, лишь небольшие выросты, прикрепляющие их к почве (ризоиды). Вода из почвы для мхов почти недоступна, остаётся довольствоваться дождём, росой и т. д. Поэтому высота наземных мхов почти никогда не превышает 15—20 см. Не случайно самый длинный мох — Fontinalis, с плетями длиной до 91 см, — растёт в проточной воде. Размножение мхов также связано с водой (см. ст. «Размножение»).

ЛИШАЙНИКИ

Наука » Биология
ЛИШАЙНИКИ

Во время долгих странствий древнееврейского народа по пустыне (они продолжались, со­гласно Библии, сорок лет) люди вначале сильно бедствовали от нехватки пищи. Но после месяца невзгод, проснувшись как-то утром, они обнару­жили на земле непонятный налёт, похожий на крупу или иней. Впервые увидев его, люди удив­лённо стали спрашивать друг у друга: «Манна?» (В переводе на русский — «Что это?») Манна (так и назвали этот налёт) оказалась съедобной, её мололи, толкли в ступах, варили в горшках или пекли из неё лепёшки. Все сорок лет стран­ствий, говорится в книге Библии «Исход», каж­дое утро евреи собирали принесённую ветром или упавшую с неба манну, «небесный хлеб», что помогало им прокормиться в пустыне. (Отсюда и произошло выражение «манна небесная». )

ЛИШАЙНИКИ


Лишайники (слева направо): бородатый лишайник и кладония красноплодная.


Современные учёные считают, что речь идёт, вероятно, о комочках лишайника аспицилии съедобной (Aspicilia esculenta), которые называ­ют лишайниковой манной. Обитает этот лишай­ник в пустынях, степях, засушливых горных областях. Серые или бурые комочки аспицилии переносит ветер на далёкие расстояния, они мо­гут выпадать в виде лёгкого дождя, оседают в

низменных местах в виде наносов. Один этот лишайник, правда, никак не смог бы прокор­мить большое количество людей долгое время, но мог служить подспорьем в питании.

ХАРОВЫЕ ВОДОРОСЛИ

Наука » Биология
ХАРОВЫЕ ВОДОРОСЛИ

Одна из наиболее высокоразвитых групп водо­рослей — харовые — произошла, как счита­ется, от зелёных водорослей около 400 млн. лет назад. Внешне харовые напоминают такие выс­шие растения, как хвощи. Обычная их длина около 30 см, а иногда далее до 2 м.

Харовые водоросли растут на дне прозрачных чистых вод, как правило пресных, образуя подо­бие густого дёрна. Они служат основным кормом для водоплавающих птиц. Там, где растут харовые, меньше комариных личинок (эти водо­росли выделяют вредные для них вещества). Кроме того, они полезны тем, что смягчают жёсткую воду. Учёные используют их для прове­дения различных опытов.

ХАРОВЫЕ ВОДОРОСЛИ


ЗЕЛЁНЫЕ ВОДОРОСЛИ

ЗЕЛЁНЫЕ ВОДОРОСЛИ

Наука » Биология
ЗЕЛЁНЫЕ ВОДОРОСЛИ

Своё название зелёные водоросли получили за ярко-зелёную окраску. Хлорофилл в них пре­обладает над другими пигментами. По своему строению зелёные водоросли необычайно разнооб­разны.

ЗЕЛЁНЫЕ ВОДОРОСЛИ


Сифоновая водоросль каулерпа.


О таких зелёных водорослях, как хламидомонада и воль­вокс, рассказано в статье «Простейшие». Ещё одна ши­роко известная зелёная водо­росль — одноклеточная хлорел­ла. Впрочем, до того как в 1960 г. хлорелла облетела во­круг Земли на советском кораб­ле-спутнике, она была извест­на только узкому кругу бота­ников. После этого о ней заго­ворил весь мир. Широко обсуж­далась возможность использо­вания этой неприхотливой и быстро размножающейся водо­росли во время космических полётов, где она могла бы вы­делять кислород для дыхания космонавтов, очи­щать использованную воду, служить им пищей. Однако пока такое применение хлореллы — дело будущего.

Сейчас хлореллу часто добавляют в корм для скота. Японские ботаники даже прозвали её «хлорельской свиньёй» за её питательные каче­ства. С ней ставят разнообраз­ные опыты.

ДИАТОМОВЫЕ ВОДОРОСЛИ (ДИАТОМЕИ)

Наука » Биология
ДИАТОМОВЫЕ ВОДОРОСЛИ (ДИАТОМЕИ)

Диатомеи — одни из самых распространённых на Земле растений. Эти одноклеточные водо­росли одинаково хорошо себя чувствуют в водах и снегах Арктики и Антарктики, в горячих (85° С) гейзерах Исландии, почти в любых прес­ных и солёных водоёмах.

ДИАТОМОВЫЕ ВОДОРОСЛИ (ДИАТОМЕИ)


Диатомовые водоросли.


Роль диатомей в природе очень велика. Коли­чество выделяемого ими кислорода сравнимо, пожалуй, только с тем, которое выделяют все высшие растения земного шара. Диатомеи дают около половины всей органической массы океана и четверть всего живого вещества, производимо­го на планете.

Самые крупные из диатомей не превышают в длину 1, 5 мм, а большинство их в десятки и сотни раз меньше. Диатомей имеют твёрдый панцирь. Биолог Валериан Лункевич писал об этом: «Панцири сложены из чистейшего крем­незёма, из которого образуется и горный хру­сталь, поэтому диатомей называют ещё кремнезёмками. Панцири словно выточе­ны из тонкого, играющего радугой стекла и разукрашены узорами».

БУРЫЕ ВОДОРОСЛИ

Наука » Биология
БУРЫЕ ВОДОРОСЛИ

В бурых водорослях преобладают жёлтые и бурые пигменты (в том числе фукоксантин). К числу этих водорослей принадлежат самые крупные водоросли в мире, например тихооке­анский макроцистис, который достигает 60 м в длину, а каждые сутки вырастает на полметра. В зарослях макроцистиса находят защиту, пи­щу, место для размножения сотни видов живот­ных. Чарлз Дарвин сравнивал его заросли с наземными тропическими лесами: «Если бы в какой-нибудь стране уничтожить леса, то не думаю, чтобы при этом погибло хотя бы прибли­зительно такое количество видов животных, как с уничтожением зарослей этой водоросли».

БУРЫЕ ВОДОРОСЛИ


Бурые водоросли ламинарии.


Уничтожение зарослей морских водорослей — такое дело вполне «по плечу» современному че­ловеку. Правда, при этом он нанесёт огромный ущерб прежде всего самому себе. Промышлен­ный сбор в море бурой водоросли ламинарии, во всяком случае, приводил к быстрому сокраще­нию поголовья промысловых рыб: они лишались своих мест питания и нереста.

Чаще всего бурые водоросли растут на глубине б—15 м, но встречаются и на глубинах до 100 м. Наиболее знаменито скопление бурых водорос­лей саргассумов посреди Атлантического океана. Это место так и называется — Саргассово море. Большинство крупных водорослей прикреплено ко дну водоёмов. В отличие от них саргассумы плавают, образуя у поверхности воды сплошные заросли. Эти заросли тянутся порой на многие километры. На плаву саргассумы удерживаются благодаря особым воздушным пузырькам.

КРАСНЫЕ ВОДОРОСЛИ (БАГРЯНКИ)

Наука » Биология
КРАСНЫЕ ВОДОРОСЛИ (БАГРЯНКИ)

Багрянки — древняя группа водорослей, по­явившаяся на Земле около 1 млрд. лет назад. Среди них есть и одноклеточные формы, и ажур­ные скопления тонких нитей, и красивые плас­тинчатые формы.

КРАСНЫЕ ВОДОРОСЛИ (БАГРЯНКИ)


Красные водоросли, или багрянки (слева направо): порфира, родимения, филлофора.


Большинство из них окрашено в разные от­тенки розового и малинового цветов. Почти все багрянки — обитатели морей, где встречаются порой на довольно больших для растительной

жизни глубинах — до 200 м. Красную окраску им придаёт пигмент фикоэритрин. Именно он позволяет им поглощать зелёные лучи солнечно­го света, проходящие сквозь водную толщу.