Собственная история Каира начинается с 969 года нашей эры, когда берберские войска вступили в Фустат, который в течение нескольких столетий был столицей Египта. Берберы рядом со старой столицей основали но-

вую — Аль-Кахир (по-арабски — “победоносный”), название которой постепенно превратилось в нынешнее — Каир.

В начале XII века над Каиром нависла угроза вторжения крестоносцев. Борьбу с крестоносцами возглавил талантливый военачальник Салах ад-Дин, основатель династии Айюбидов. Английский писатель Вальтер Скотт изобразил его в известном романе “Айвенго” под именем Са-ладина. При Саладине в Каире велось большое строительство. Но из всех сооружений того периода сохранилась только расположенная у подножия горы Мукаттам крепость Цитадель, построенная при его наследнике — Ка-ракуше и ставшая подлинной властительницей города.

Автору этой книги довелось несколько раз побывать в Китае. Две его поездки были в древнюю столицу китайской империи город Сиань, который более тысячи лет являлся столицей страны. Окрестности города буквально “усеяны” памятниками прошедших времен. Здесь сохранилось не менее двух десятков древних захоронений китайских императоров, некоторые из которых имеют вид земляных пирамид.

При династии Тан (518—907) Сиань был салшм большим городом в мире. Он назывался тогда Чаньань, что означало “Город вечного спокойствия”. Через этот город пролегали дороги, ведшие в страны Европы и Центральной Азии, — знаменитый “шелковый путь”. Столицу украшали замечательные произведения архитектуры. Над Сианем и сейчас возвышаются построенные в VI веке две буддийские пагоды “Диких гусей” — Большая и Малая, имеющие соответственно высоту 64 и 43 метра.

Более 20 тысяч камней самых различных размеров (до метра и больше в длину), разного веса (некоторые из них достигают 200 килограммов), с нанесенными на них изоб-

ражениями находятся в коллекции известного перуанского исследователя, доктора Хавьера Кабрера Дакеа, проживающего в небольшом городке Ика. Кстати, он — потомок испанца дона Херонимо Луиса Кабреры, основавшего город Ика в 1563 году.

Доктор X. -Кабрера, хирург по специальности, профессор университета Ики и член многих научных обществ, начал собирать свою коллекцию в 1966 году. А первые такие камни были обнаружены, как говорит Кабрера, искателями гончарных изделий, гуакерос, еще в середине 1950-х годов в окрестностях деревни Окукахебе, расположенной в 30 километрах от Ики. Жители этой деревни — пастухи братья Карлос и Пабло Сольди нашли камни — “грабадос”, на которые были нанесены многочисленные изображения в типичном древнеперуанском стиле.

Среди малоизученных в настоящее время районов на нашей планете плато Устюрт, территория которого ныне поделена между двумя соседними государствами — Казахстаном и Узбекистаном, образовавшимися после распада СССР.

Плато Устюрт, при определенной доле фантазии, можно сравнить с гигантским островом, возвышающимся над бывшим морским дном на 300—350 метров. Границы плато, площадь которого составляет порядка 200 тысяч квадратных километров, четко очерчены высокими и крутыми обрывами (чинками), подъем на которые даже в настоящее время крайне затруднен и возможен только в определенных местах.

Открытых водоемов на плато Устюрт, которое является настоящей пустыней, нет, однако пресную и солоноватую воду можно в достаточном количестве получать из колодцев глубиной от 10 до 40 метров. Кроме того, на склонах отдельных чинков можно встретить чистые родники.

На плато отсутствует древесная растительность, лишь кое-где на дне бывших морских заливов и бухт попадаются небольшие заросли карагача, тамариска и саксаулов. Весной поверхность плато представляет собой сплошное буйство трав: полыни, солянки, ковыля и верблюжьей колючки...

Этруски — это древние племена, населявшие в I тысячелетии до нашей эры северо-западную часть Апеннинского полуострова и создавшие высокоразвитую цивилизацию, предшествовавшую римской и оказавшую на последнюю очень большое влияние. Высочайший уровень культуры и искусства этрусков свидетельствует о многовековой истории этого загадочного народа.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Этрусская цивилизация, достигшая своего расцвета в VIII—V веках до нашей эры, занимала земли древней Этрурии (современной Тосканы) на территории нынешней Италии. В этот период Этрурия состояла уже из ряда достаточно развитых городов.

Этруски, конечно, строили многочисленные здания самого различного предназначения. Но возводились они из дерева или кирпича-сырца, поэтому до настоящего времени не сохранились. В центре каждого города находился храм, посвященный своим богам. Помимо храмов в этрусских городах имелись красивые частные здания, замки лукумонов (аристократов и представителей военно-жреческой знати).

В Индонезии все исторические памятники — будь то простые ворота, храмы или дворцы — называются ЧАНДИ. Обычно то или иное чанди носит имена ближайших населенных пунктов, но часто бывает и обратное. Чанди Боробудур — это прекраснейший буддийский храм и памятник несравненной красоты. Название этого памятника означает “храм на горе”. Боро — переиначенное на яванский лад слово “вихара” — храм, монастырь, а “будур” в переводе с древнеяванского означает гора. Боробудур расположен в географическом центре индонезийского острова Ява, в живописной долине Кеду, что находится в 42 километрах к северо-западу от столицы страны Джакарты.

Древняя легенда рассказывает о том, что в далеком прошлом остров Ява плавал в бескрайних просторах океана и для того, чтобы на нем могли поселиться люди, его пришлось “прибить” к центру Земли. Огромная “шляпка гвоздя” стала холмом под названием Тидар, который возвышается недалеко от чудесного и приветливого города Магеланга.

Государство Израиль было провозглашено в 1948 году. Оно занимает площадь, равную Московской области. Но живет здесь около шести миллионов человек, из них свыше 80 процентов — евреи.

Самый большой город страны — Тель-Авив (более 2,5 миллиона жителей) расположен на берегу Средиземного моря. Его пригородом стал город Яффа. Столица Израиля — Иерусалим (более 600 тысяч жителей, из них свыше 65 процентов евреев, 30 процентов арабов и только несколько процентов христиан). Государственный язык — иврит, но повсеместно говорят и на английском. Нынешний Израиль, несмотря на то, что он перманентно находится в состоянии войны с арабским миром, — одно из самых развитых государств Ближнего Востока. Сильнее всего здесь “продвинута” туристическая индустрия. В качестве туриста мне и довелось побывать на Святой Земле.

Когда европейцы после открытия Америки хлынули в Новый Свет, они увидели там большие и богатые города, великолепные дворцы и храмы, отличные дороги, водные каналы и мосты, удивительные террасы на склонах гор, где росли невиданные растения, приносящие обильные урожаи.

Древние американские государства ацтеков и инков погибли в столкновениях с жаждавшими добычи конкистадорами, и от их культуры мало что осталось. В настоящее время ученые-археологи по крупицам пытаются восстановить картину жизни этих высокоразвитых цивилизаций.

“Как обидно мало мы знаем об этой стране”, — писал в 1969 году известный русский писатель Сергей Смирнов, побывавший в те годы в Перу. С тех пор мы немало узнали об этой южноамериканской стране, но это по-прежнему капля в море непознанного.

Древнейшей из известных археологических культур северо-западной части Индостана считается Хараппская цивилизация, названная так в честь открытого в 1920 году близ притока Инда — реки Рави городища с аналогичным названием. Эта цивилизация находилась в долинах рек, протекающих сейчас по территории Пакистана и Индии, а существовала она с середины III до первой половины II тысячелетия до нашей эры.

Область хараппской цивилизации была более обширной, чем районы цивилизаций Месопотамии и Египта, вместе взятых. Она простиралась на 1600 километров с юга на север и на 800 километров с востока на, запад. С начала 20-х годов XX века было открыто более пятисот памятников этой древней культуры, в том числе ее столичные города, морские порты, пограничные крепости и т.д.

В 1922 году индийский археолог Р.Д. Банерджи во время раскопок буддийского храма обнаружил руины более древней эпохи. Это были стены домов и улицы города, вошедшего в историю под названием “Мохенджо-Даро” (что на языке синдхи означает “холм мертвых”), который находится в Синде, на одном из островов реки Инд, примерно в 700 километрах к югу от Хараппи.

Родопы — археологическая жемчужина Болгарии. Здесь почти все — история: и древние дороги римских завоевателей; и каменные идолы, оставшиеся со времен язычества; и циклопические ниши, выдолбленные в скалах; и жертвенники, где тысячи лет назад делались приношения неведомым нам богам; и, наконец, ущелья? долины и вершины, в чьих названиях увековечены подвиги героев, боровшихся против турецкого деспотизма. Давным-давно, во времена незапамятные, здесь обитали древние фракийцы, отсюда ушли в мир легенд гладиатор Спартак и певец Орфей.

Загадочные памятники прошлого, о которых речь пойдет ниже, можно поставить в один ряд с такими широко известными археологическими диковинками, как каменные истуканы острова Пасхи, многотонная Баальбекская терраса, загадочные исполинские рисунки в пустыне На-ска и т.д.

Китай... Древняя и загадочная страна, родина великих изобретений — компаса, пороха, бумаги. Автору книги доводилось бывать в этой стране несколько раз...

В Китае вам непременно назовут минимум десять мест, которые по праву можно было бы отнести к величайшим достижениям человечества в строительной технике.

Это прежде всего музей Гугун в Пекине, называемый “Пурпурным запретным городом”, — один из крупнейших в мире и хорошо сохранившихся дворцовых ансамблей.

Ни один туристический маршрут по Китайской Народной Республике не обходится без посещений Храма Неба, чудесной летней резиденции императоров — парка Ихэюань, самой большой в мире площади Тяньань-мэнь в Пекине, “терракотовой армии” в городе Сиань, находящемся в провинции Шэнси, и т.д.

Сегодня многие знают о древних лабиринтах, выложенных из необработанного камня на огромной территории. Они встречаются на архипелаге Силли (Англия), на Кольском полуострове, на Соловецких островах в Белом море, а также и в районах, прилегающих к Балтийскому морю. Несомненно, что все эти лабиринты — детище одной и той же человеческой культуры. Но какой именно?..

Археологи датируют северные лабиринты II тысячелетием до нашей эры. Однако вряд ли уже тогда на севере Европы существовала какая-то единая цивилизация. Скорее, можно было бы говорить о единстве культуры в относительно небольшом регионе, где обитало некое племя. Но все известные нам каменные лабиринты находятся на берегу морей. А в глубине материков они не встречаются...

Спрашивается, случайна ли такая, вполне определенная “привязка к морям”?.. И зачем вообще в разных местах строились лабиринты из камня?

Об их предназначении написаны сотни, если не тысячи, работ, но единого мнения по данному вопросу среди исследователей нет.