Менингит — это не какая-то определенная бо­лезнь. Это воспаление мозговой оболочки. Мозго­вая оболочка — это слои ткани, которые покры­вают головной и спинной мозг.

Хотя причиной этой инфекции могут быть различные бактерии, чаще всего это бактерии, которые называются менингококки. Менингит мо­жет появиться вследствие повреждений и инфек­ций головы, а также в результате осложнений по­сле таких болезней, как туберкулез, коклюш, воспаление легких, грипп и скарлатина.

В большинстве случаев эта бактерия проника­ет в организм через горло. Некоторые люди мо­гут быть носителями этой бактерии и не заболе­вать. Эти люди, так называемые носители, спо­собствуют распространению инфекции.

Гораздо более подвержены этой инфекции де­ти. Каждые пять-десять лет может возникать эпи­демия, при которой отмечаются многочисленные случаи заболевания.

Сначала бактерии размножаются в крови, в результате чего появляется высокая температура, озноб, а также красная сыпь на коже. Вскоре бак­терии проникают в мозговые оболочки и вызыва­ют их воспаление. Когда это происходит, голова испытывает повышенное давление, что проявляет­ся в сильных головных болях. После этого дере­венеет шея. Больной старается держать ее непод­вижно, насколько это возможно, любая попытка согнуть шею вызывает сильнейшую боль.

Больной часто впадает в забытье или даже в бессознательное состояние, его рвет. У него могут быть конвульсии, судороги и подергивания тела, которые он не контролирует.

Для борьбы с этой болезнью врачи использу­ют сульфамидные лекарственные препараты и ан­тибиотики. Смертность от этой болезни удалось снизить до 10 процентов. Если бы не было лечения, то умирало бы примерно три четверти больных.

Паротит — это инфекционная болезнь, при ко­торой распухают слюнные железы. При этом в основном затрагиваются околоушные слюнные железы.

Причина возникновения паротита — вирус, проникающий в эти железы. А распространяется эта болезнь почти целиком за счет прямых кон­тактов с зараженными людьми. Вирус содержится в слюне и слизистых выделениях носа.

Всем известно, как выглядят заболевшие паро­титом: у них вокруг ушей и челюстей отчетливо видна опухоль, которая сначала появляется с од­ной стороны, а потом с другой. Часто это являет­ся первым видимым признаком заболевания. При этом может наблюдаться также и резкое повыше­ние температуры тела примерно до 40 градусов, а также головные боли и позывы к рвоте.

Паротит — это болезнь, которая, как правило, возникает у детей и у подростков, хотя в некото­рых редких случаях ею могут заболеть и взрос­лые. Обычно заболевают дети в возрасте от пяти до пятнадцати лет, особенно в промежутке от се­ми до девяти лет.

В большинстве случаев, переболев этой болез­нью, человек получает иммунитет от паротита.

Паротит у детей считается безвредным заболе­ванием, если он вовремя обнаружен и если ведет­ся правильное лечение. Здесь не требуется особо­го медицинского вмешательства, за исключением тяжелых или осложненных случаев. Пациенту обычно рекомендуется постельный режим, пока не спадет опухоль и пока держится температура.

Поскольку паротит может передаваться от од­ного человека к другому, больные обычно нахо­дятся на карантине, чтобы избежать распростра­нения болезни.

Никому не нравится иметь прыщи или угри, и было бы неплохо, если бы мы могли сказать, от­чего они появляются и что сделать, чтобы их из­бежать. Но проблема не так проста.

И прыщи и угри чаще всего начинаются в во­лосяных мешочках. Сальные железы вырабатыва­ют жировое вещество, которое туда попадает. Когда волосяной мешочек закупоривается и соби­рается это жировое выделение, то тогда и образу­ется то, что мы называем угрем.

Прыщи — это небольшие, приподнятые над поверхностью участки кожи, в которых часто скапливается гной. Но причину появления пры­щей объяснить гораздо труднее, чем угрей. Они могут появляться по многим причинам, включая неправильное питание, несбалансированную рабо­ту желез или незначительные инфекции кожи.

Прыщи могут быть и признаком более серьез­ных нарушений развития кожи или даже симпто­мом серьезных заболеваний. Поэтому при появ­лении на теле большого количества прыщей необ­ходимо проконсультироваться с врачом. Врач по­старается найти причину их появления. Если на­личие прыщей вызвано какими-то внутренними причинами, то использование каких-то наружных лекарственных средств не принесет особой поль­зы, а лишь приведет к повреждению кожи. Пры­щи нельзя выдавливать, поскольку это может привести к проникновению в организм инфекции.

У многих молодых людей в подростковом воз­расте появляется угреватость, при которой появ­ляются не только угри, но и гнойнички, кисты, узелки. Причины этого очень индивидуальны: в некоторых случаях это имеет отношение к пита­нию, а в других — причиной этого явления может быть неправильная работа желез. Человек, у ко­торого появилась угреватость, должен обратиться к врачу для определения метода лечения.

Название родинки или родимые пятна отно­сится к тем меткам на теле, которые появляются от рождения.

Медицина пока еще не знает причин их появ­ления, и не разработаны еще способы предотвра­щения их появления. Но одно известно точно: они никак не связаны с какими-то страхами, пе­режитыми матерью ребенка до его рождения.

Практически каждый человек имеет хотя бы одну родинку где-нибудь на теле. Они могут поя­виться в любом месте, в том числе и на коже го­ловы. Родинки могут сильно отличаться по внеш­нему виду, в зависимости от того, в каком слое кожи они появляются. Большинство родимых пя­тен появляется до рождения или сразу после, но в некоторых случаях они не появляются до че­тырнадцати или пятнадцати лет.

Если их не трогать, то родинки не могут при­нести какой-либо вред организму. Самая большая опасность, связанная с ними, состоит в том, что если их повредить, то они могут преобразоваться в злокачественную опухоль. Но это происходит очень редко, и большинству людей, у которых есть родинки, не о чем волноваться.

Существует целый ряд других нарушений внешнего вида кожи, которые могут быть приня­ты за родинки. Одно из них — красноватые или багровые образования, которые появляются на коже при рождении или вскоре после рождения. Иногда они имеют клубничный или малиновый оттенок. На самом деле это необычное состояние кровеносных сосудов, и, как правило, эти образо­вания исчезают после лечения. Но многие врачи считают, что они должны быть удалены как мож­но раньше, чтобы не оставалось шрамов.

Медики даже веснушки считают «недостатком кожи». Веснушки появляются из-за воздействия ультрафиолетовых лучей солнечного света. Чаще всего веснушки появляются у светловолосых лю­дей с белой кожей.

Медицина до сих пор еще не знает точного от­вета на вопрос о причинах появления перхоти. Перхоть можно считать болезнью кожи головы, при которой на коже головы и в волосах появля­ются маленькие хлопья. Научное название этого явления — себорейная экзема.

Существует немало доказательств того, что та­кое состояние кожи головы вызывается какой-то инфекцией. Но это еще окончательно не доказа­но, а возбудитель такой инфекции не обнаружен.

Мы знаем, что перхоть появляется почти всегда в тех случаях, когда определенные железы, связанные с корнями волос, проявляют повышен­ную активность. Они называются сальными желе­зами и вырабатывают вещество, которое называ­ется кожным салом. Это вещество образует че­шуйки или хлопья, и из-за этого голова начинает чесаться.

Иногда перхоть появляется, если количество грибковых образований или бактерий на голове превышает обычную норму. Но, вероятно, эти факторы не оказывают на перхоть большого вли­яния. Они просто усложняют состояние. Конечно, если перхоть становится причиной сильного зуда и человек чешется, то это может привести к ин­фекции, поскольку данные микроорганизмы могут проникнуть вглубь через поврежденную кожу.

В случаях, когда перхоть незначительна, до­статочно мыть волосы один-два раза в неделю и тщательно массажировать голову, чтобы избавить­ся от избыточного жира и хлопьев перхоти. По­добные меры могут помочь во многих случаях

Но в тяжелых ситуациях, когда даже мытье голо­вы может причинять неприятные ощущения, не­обходимо пойти к врачу.

Человек относится к млекопитающим, а у всех млекопитающих есть волосы. На примере других животных мы можем убедиться, насколько полез­ны волосы. Главная польза состоит в том, что они удерживают тепло тела.

Тропических животных волосы защищают от прямого воздействия солнечного света. Длинная грива способна защитить шею животного. Волосы дикобраза помогают ему сражаться со своими не­другами. Но зачем волосы человеку?

Прежде всего надо сказать, что при рождении ребенок покрыт мягким пушком. По мере того как ребенок взрослеет, его волосяной покров пре­вращается в волосяной покров взрослого челове­ка. А развитие этого взрослого волосяного покро­ва регулируется определенными железами, содер­жащими специальные гормоны.

У мужчин эти гормоны вызывают рост волос на теле и лице, сдерживая одновременно рост во­лос на голове. У женщин эти гормоны работают совсем наоборот. У них меньше волос на теле и лице, но больше волос растет на голове.

Эти различия в росте волос у мужчин и жен­щин называются вторичными половыми призна­ками. То есть это один из возможных способов различать два пола. Борода у мужчины не только показывает, что он мужчина, но и, как принято считать, придает мужчине облик сильного и до­стойного человека.

Знаменитый естествоиспытатель XIX века Чарльз Дарвин считал, что по мере развития че­ловека ему нужны были тонкие волоски на теле, чтобы содействовать испарению пота и дождевой воды. Волосы, которые находятся в определенных частях тела, такие, как брови, ресницы и волосы на ушах и в носу, помогают защищать эти отвер­стия тела от пыли и насекомых.

Знаете ли вы, что и волосы, и ногти имеют одинаковое происхождение? Они растут из орого­вевшего слоя нашей кожи.

Волос развивается, когда часть этой кожи по­падает в нижний слой и пускает там корни. По­том он пробивается вверх через слои кожи и вы­ходит наружу.

В корнях волоса существует четыре разных слоя клеток. Они делятся, размножаются и вытал­кивают волосяной стержень сквозь кожу. По мере продвижения волосяные клетки превращаются в ороговевшее вещество, напоминающее наружный слой кожи.

На внешней поверхности волоса клетки стано­вятся плоскими и укладываются одна на другую, как булыжники. Возле клеток корней находятся большие, круглые жировые клетки, в которых со­держатся вещества, необходимые для строительст­ва волоса. Между прочим, волосяной корень вро­де как «вкручен» в эту ткань. Его нельзя вырвать. Поэтому, когда вы выдергиваете волос, вы не вы­дергиваете его корень.

Волосы у вас растут со скоростью примерно 12 миллиметров в месяц. И удивительно то, что они в разное время растут с неодинаковой скоро­стью. Очень медленно волосы растут по ночам, утром их рост ускоряется, ближе к вечеру замед­ляется, а потом они опять растут быстрее.

Волос на голове мужчины живет три-пять лет, а женский волос имеет продолжительность жизни до семи лет. А ваши ресницы живут лишь около шести месяцев! В общей сложности на теле у взрослого человека насчитывается от 300 до 500 тысяч волос.

Длина тела новорожденного составляет в сред­нем около пятидесяти сантиметров. За двадцать лет это крошечное тело увеличивается более чем в три раза. Средний рост мужчины — 1,7 метра.

Но человек и тогда не перестает расти. Он продолжает расти даже в двадцать пять лет и до­стигает максимального роста примерно в тридцать пять — сорок лет.

Что тогда происходит? Он не просто перестает расти, а начинает «усыхать». В среднем человек «усыхает» на десять миллиметров каждые десять лет после сорока. Причина этого «усыхания» — высыхание хрящей в суставах и в позвоночнике.

Скорость роста зависит от времени года. Дети растут быстрее летом, чем зимой. Например, дети школьного возраста растут в летние месяцы в два раза быстрее, чем зимой! Улучшенное питание, улучшающийся режим жизни — эти и некоторые другие обстоятельства делают каждое последующее поколение в среднем выше предыдущего.

Темпы роста определяются четырьмя основны­ми железами: щитовидной, гипофизом, тимусом и половыми железами. Когда эти железы функцио­нируют нормально и их работа сбалансирована, тогда рост идет нормально.

Знаете ли вы, что каждое утро мы выше, чем предыдущим вечером, но в течение дня уменьша­емся в росте?

У скелета два основных дела — он поддержи­вает наше тело в вертикальном положении и за­щищает внутренние органы.

Скелет — это каркас, состоящий в основном из костей. При рождении в скелете ребенка около 270 костей, некоторые из них довольно мелкие. У взрослого человека костей обычно 206, потому что некоторые из них срастаются.

В соединениях кости держатся связками, кото­рые напоминают шнуры или бечевки. Некоторые соединения очень подвижны. Например, когда вы бежите, то двигаете ноги в коленном и бедренном соединении. Когда вы бросаете мяч, рука у вас двигается в плечевом и локтевом суставах.

Некоторые соединения, или суставы, вообще неподвижны. В основании позвоночника кости срослись, образовав одну костяную пластинку, которая входит в другую. Ни одна из них не дви­гается. Все соединения нашего черепа тоже не­подвижны, за исключением челюсти.

Защита, которая обеспечивается скелетом, включает твердое костяное покрытие черепа, ко­торое защищает мозг. Клетка из ребер защищает сердце и легкие. А позвоночник защищает спин­ной мозг — магистраль для нервных окончаний. Позвоночник представляет собой цепь, состоя­щую из костей поменьше.

Нам трудно представить себе, что кость — это живая материя, но так оно и есть. Когда человек молод, кости растут. Например, бедро может в три раза увеличиться в размерах за время от рождения человека и до достижения им полного роста.

Кости увеличиваются в длину и толщину по мере поступления в них кальция и других мине­ральных веществ. А поскольку кость — живая ткань, она должна получать питание. С внешней стороны кость имеет тонкое жесткое покрытие, в котором содержится много крошечных кровенос­ных сосудов, разносящих питательные вещества к костным клеткам.

Внутри кость пористая и заполнена костным мозгом. Часть костного мозга содержит запасы жира, а другая часть производит красные кровя­ные тельца.

Вы, наверное, замечали, что когда вы покупа­ете обувь и кто-то измеряет ваши ступни, то ока­зывается, что одна ступня больше другой. Почему же так получается, если ноги выполняют совер­шенно одинаковую работу?

Это связано с тем, что наше тело асимметрич­но, то есть его левая и правая половины не оди­наковы. Вы сами можете в этом убедиться на нескольких примерах. Если вы посмотрите в зерка­ло на свое лицо, то заметите, что правая полови­на лица более развита, чем левая. Правая щека сильнее выступает, а рот, глаз и ухо имеют более четкие очертания.

То же самое относится и ко всему телу. Ноги не равны по силе и ловкости. Сердце находится слева, а печень — справа, так что и внутри тело несимметрично. В результате этого и скелет у нас развивается несколько неравномерно.

А эта небольшая разница имеет огромное вли­яние на наши действия. Неравномерное развитие тела вызывает у нас неровную походку. В резуль­тате этого в те моменты, когда мы ничего не ви­дим, например во время снежного бурана, тумана или с завязанными глазами, мы будем ходить по кругу. То же самое относится и к животным, структура тела которых тоже несимметрична. А если кто-то будет вести машину с завязанными глазами, то в конце концов он тоже начнет ездить кругами!

Если же мы поинтересуемся вопросом о праворуких и леворуких людях, то здесь мы столк­немся кое с чем любопытным. Девяносто шесть процентов всех людей праворукие. Но причиной этого не асимметричность тела, а асимметрия мозга. Левая половина мозга контролирует пра­вую половину тела, и наоборот. Поскольку левая половина мозга доминирует над правой полови­ной, то это делает правую половину тела более подвижной, а большинство из нас — праворукими!

Кости у человека настолько прочны, что даже удивительно, как они все же могут ломаться?

Кость может выдержать нагрузку в 30 раз боль­шую, чем способен выдержать кирпич. Самая прочная кость в организме, кость голени, может выдержать груз, составляющий 1600 килограм­мов.

Но нам известно, что кости иногда ломаются в результате внешней нагрузки. Каждый тип пере­лома имеет свое название, в зависимости от того, каким образом она ломается. Если кость тресну­ла, причем часть ее стержня надломилась, а ос­тавшаяся часть согнулась, это называется надло­мом. Если же она сломана полностью, то это на­зывается простым переломом. Если же кость сломана больше чем на две части, то это называ­ется оскольчатым переломом. А если осколки прорывают мышцы и кожу, то такой перелом на­зывается открытым.

Ремонт сломанной кости напоминает некото­рым образом ремонт разбитого кувшина. Осколки должны быть сложены как можно плотнее. Но са­мая существенная разница в том, что доктор не пользуется при этом никаким клеем, который в данном случае заменяют клетки соединительной ткани самой кости.

Костная ткань имеет поразительную способ­ность к самовосстановлению. Когда кость ломает­ся, кость и мягкие ткани вокруг перелома разры­ваются и повреждаются. Часть поврежденной тка­ни отмирает. Вся область, где находятся концы сломанной кости и мягкая ткань, объединяется свернувшейся кровью и лимфой.

Лишь через несколько часов после перелома начинают появляться новые клетки соединитель­ной ткани в этом сгустке, и это служит первым шагом в ремонте кости. Эти клетки быстро размножаются и наполняются кальцием. Через 72—96 часов после перелома эта масса клеток об­разует ткань, соединяющую концы костей!

Еще больше кальция откладывается в эту за­ново сформировавшуюся ткань. И в конечном итоге этот кальций способствует образованию твердой ткани, которая в течение нескольких ме­сяцев превращается в нормальную кость.

На сломанную конечность обычно накладыва­ется гипсовая повязка, чтобы лишить кость по­движности и удержать края перелома в сложен­ном состоянии.

Зубы у человека меняются дважды: сначала у него появляются детские зубы, а потом — взрос­лые, постоянные зубы. В полном наборе зубов различаются четыре типа, каждый из которых вы­полняет свои, особые задачи.

Резцы, которые находятся в центре, кусают пищу. Клыки, которые располагаются по обеим сторонам от резцов, растирают пищу. Малые ко­ренные зубы, которые помещаются сразу за клы­ками, растирают и измельчают пищу. Большие коренные зубы в задней части рта перемалывают пищу.

Всего насчитывается двадцать детских зубов, по десять на верхней и нижней челюсти. Они на­чинают формироваться примерно через 30 недель после рождения. У большинства детей первыми появляются нижние резцы. Они обычно прорезаются, когда ребенку примерно полгода. Между шестым и тридцатым месяцами появляются ос­тальные. В числе первых детских зубов четыре резца, два клыка и четыре больших коренных зу­ба.

Из 32 постоянных зубов 28 обычно вырастают между шестым и четырнадцатым годом жизни ре­бенка. Остальные четыре, или зубы мудрости, вы­растают в возрасте от семнадцати до двадцати од­ного года.

К постоянным зубам относятся четыре резца, два клыка, четыре малых коренных зуба и шесть больших коренных зубов в каждой челюсти. Две­надцать постоянных больших коренных зубов не заменяют собой первоначальные, детские 'зубы. Когда челюсть удлиняется, они растут за перво­начальными зубами. Малые коренные зубы из по­стоянного состава заменяют большие коренные зубы первичного состава.

Первые большие коренные зубы, которые час­то называются шестилетними коренными зубами, обычно прорезаются первыми. Они самые круп­ные и относятся к наиболее важным зубам. Их положение в челюсти помогает определить форму нижней части лица и положение остальных посто­янных зубов. Они часто появляются сразу за пер­воначальными коренными зубами и ошибочно принимаются за первоначальные тоже.