Считается, что золото было первым металлом, известным человеку.

Одной из причин этого является то, что золо­то в природе находится в чистом виде — без при­месей других металлов или горных пород. Свет­ло-желтый цвет и блеск золота привлекли, веро­ятно, внимание древнего человека. Точно это не­известно потому, что произошло задолго до появ­ления летописей.

Некоторые наиболее ранние записи о золоте связаны с сокровищами европейских королей. Этим записям более 5500 лет. Следующее упоми­нание о золоте связано с древними ассирийцами, которые в 2470 году до нашей эры завоевали со­седние страны и вывозили краденое золото.

Греческие и римские цари также любили золо­то. Они добывали золото как могли, вывозя кра­деное золото из завоеванных стран и используя труд рабов на рудниках.

В средние века люди настолько сильно желали иметь золото, что даже пытались найти способ превращения других металлов в золото. Они сме­шивали и плавили много различных металлов, но не смогли найти такой способ.

Позже Испания направляла на поиски золота многих своих исследователей во все уголки земли.

Обнаружение золота где бы то ни было всегда вызывало большой приток людей в это место. В Калифорнии золото было обнаружено в 1848 го­ду, в в 1849 году здесь началась так называемая «золотая лихорадка». То же самое происходило при обнаружении золота в Австралии в 1851 году, в Южной Африке в 1886 году, на Аляске в 1896 году.