В древние времена, когда люди ночью смотре­ли на небо, они замечали, что многие яркие звез­ды располагаются в определенном порядке и об­разуют группы. Эти группы и есть то, что мы на­зываем созвездиями. Название восходит к латин­скому слову, которое означает «группа звезд».

В каждой древней цивилизации люди давали имена этим созвездиям, называя их в честь богов, героев, или давали названия животных или хоро­шо известных предметов.

Изучая созвездия, древний человек заметил, что они двигались по небу. Определенные созвез­дия появлялись весной, проходили по небу, а по­том исчезали. За ними шли летние, осенние и зимние созвездия.

В процессе наблюдения наиболее четко выде­лились 12 созвездий. Солнце и Луна вставали и садились в той части неба, где находились эти 12 созвездий. И поэтому та часть неба, по которой проходили Солнце, Луна и планеты, была названа Зодиаком, что означает «круг живых существ». Это название появилось потому, что большинство созвездий носили названия живых существ.

Зодиак был разделен древними на 12 секто­ров, каждый назван в честь одного из 12 созвез­дий. Нам известны эти созвездия под названиями: Телец (бык), Овен (баран), Рыба, Водолей, Козе­рог (козел), Стрелец, Скорпион, Весы, Дева, Лев, Рак и Близнецы.

Двенадцать созвездий называются знаками Зо­диака. Каждый месяц новый знак Зодиака появ­ляется на восточном горизонте, и Солнце, и Лу­на, кажется, выходят именно из этого знака.

В добавление к 12 созвездиям Зодиака еще 36 были хорошо известны людям в древние времена, и вместе назывались «древние» созвездия. Позд­нее были открыты 40 других созвездий, и они стали называться «новыми» созвездиями.

Множество ранних цивилизаций жили с верой в то, что различные драгоценности, в том числе и камни, обладают странной и мистической силой и что определенные камни могут предотвратить или даже излечить болезнь.

Это представление о силе камней сохранилось до сих пор в виде традиции носить камень, соответствующий месяцу рождения. Хотя это пред­ставление является очень древним, традиция но­сить талисман восходит к XVI веку. Вот традици­онные камни, соответствующие месяцам: ян­варь — гранат, февраль — аметист, март — аква­марин, апрель — алмаз, май — изумруд, июнь — жемчуг, июль — рубин, август — оливин, сен­тябрь — сапфир, октябрь — опал, ноябрь — топаз, декабрь — бирюза.,

Одно из наиболее любопытных верований — это вера в силу драгоценных камней. Например, что некоторые камни предположительно имеют влияние на любовь и замужество. Бирюза пред­назначалась для устранения разногласий между мужем и женой. Аквамарин помогает возникнове­нию крепкой любви супружеских пар. Топаз — это символ верности. Говорят, что тот, кто над­евает топаз, будет верен мужу или жене всю жизнь.

Среди камней, которые обладали способно­стью излечивать от болезней, аметист считался особенно эффективным в борьбе с головной и зубной болью, а алмазы могли помочь избавиться от проказы, безумия и ночных кошмаров. Агат помогал при лихорадке.

Сапфир, как считалось, давал защиту от темных сил. Китайцы одевали своим детям ручные или ножные браслеты, чтобы защитить их от вредных влияний. Индусы верят, что жемчуг защитит их от любого зла. Гранат надевается для того, чтобы защитить своего владельца от повреждений (из-за своего кроваво-красного цвета). Бирюза предо­храняла от падения с седла. И до сих пор есть люди, верящие в то, что ожерелье из опала мо­жет сохранить жизнь и цвет белокурых волос.

Обелиск — это высеченный из камня шпиль с пирамидальной вершиной. Первые наиболее изве­стные из этих памятников были сделаны в Египте. Они считаются настоящими, потому что каждый из них высечен из цельного камня. Некоторые известные мемориалы в Соединенных Штатах, та­кие, как Баннер Хилл и памятник Вашингтону, по форме напоминают обелиск, но они сделаны из множества маленьких камней.

Египтяне верили, что обелиск является вме­стилищем духа Солнца. Обелиски обычно дела­лись попарно и помещались по обе стороны от ворот в храмы и гробницы. Вершины обычно по­крывались блестящим металлом, таким, как золо­то, чтобы отражать солнечные лучи. Надписи, сделанные иероглифами на четырех сторонах, восхваляли фараонов, по чьему повелению воз­двигались эти обелиски.

Все египетские обелиски сделаны из гранита, добытого в каменоломнях вблизи Асуана. Некото­рые из них были 24 метра высотой. Как египтяне могли перемещать эти огромные глыбы? Никто точно не знает. Было подсчитано, что для того, чтобы тянуть ее, нужно более 20 тысяч человек. Обелиски тащили из каменоломен к Нилу, затем грузили на баржи и переправляли в разные города.

На протяжении всей истории египетские обе­лиски расходились по всему миру. Древние рим­ляне были просто поражены ими. После завоева­ния римлянами Египта в 30 году до н.э. они пере­несли около 15 обелисков в Италию. Никто не знает, как им это удалось.

Обелиск, который стоит перед собором Свято­го Петра в Риме, был перемещен в Рим именно в это время, а 16 столетий спустя, в 1585 году, он был установлен на площади перед собором. Это заняло примерно год.

В XIX веке три обелиска были привезены из Египта. Первый был воздвигнут на площади Со­гласия в Париже в 1836 году. Второй обелиск был поставлен на берегу реки Темзы в Лондоне в 1880 году. Третий — в Центральном парке города Нью-Йорка в 1881 году. Лондонский и нью-йорк­ский обелиски называются «Иглой Клеопатры».

Как известно, одной из величайших цивилиза­ций всех времен и народов был Древний Египет. Уже давно люди начали раскапывать памятники, постройки, а также всевозможные сокровища Древнего Египта. На постройках и других пред­метах находили неизвестные письмена, но никто не мог их прочитать. И казалось, что нет разгад­ки этим знакам.

Древние греки верили, что жрецы Египта со­здавали эти письмена для культовых целей, поэ­тому они называли их иероглифами, что в пере­воде означает «священные насечки». Этот тип письма стал известен как иероглифы.

После греков никаких существенных усилий не было сделано для расшифровки этих надписей вплоть до XVII века, когда многие ученые заня­лись этой проблемой, но безуспешно. Позже, в 1799 году, было сделано выдающееся открытие. Около устья реки Нил была найдена черная ба­зальтовая плита, пролежавшая там столетия. Ей дали название Розеттский камень, в честь города, около которого она была найдена.

Розеттский камень делает уникальным высе­ченное на трех различных языках послание. Один из языков — греческий, второй — иероглифы, а третий — поздняя форма египетских письмен, так называемая народная скоропись — один из видов сокращенных иероглифов.

Начались долгие годы изучения этих надписей. Греческий текст можно было прочитать и понять, и, наконец, после сравнения его с остальными был открыт веками хранившийся секрет иерогли­фического письма. Сделал это талантливый моло­дой француз Жан-Франсуа Шампольон.

И как результат этого открытия для историков стало возможным проследить жизнь, обычаи и ре­лигиозные обряды египтян вплоть до 3500 года до н.э. Это стало возможным потому, что иероглифы являются древнейшей формой египетского письма и одной из ранних известных систем письменно­сти.

По существу это надписи — рисунки. Каждая картинка представляет собой предмет. Но по мере того, как проходило время, эта письменность раз­вивалась, и впоследствии египтяне стали записы­вать понятия, звуки и слова.

Конечно, для большинства из нас понятие «сфинкс» связано с фигурой Великого Сфинкса, что находится в Египте, в Гизе, рядом с пирами­дами. В принципе, сфинкс — это чудовище из ми­фов древних людей. Греки изображали его с го­ловой женщины, туловищем льва и крыльями. Египтяне представляли его бескрылым львом с головой и грудью мужчины.

Египетский Сфинкс сначала был просто огром­ным камнем, оставшимся от строительства Вели­кой Пирамиды. Позднее из этого камня был вы­резан огромный лев с головой человека. Его вы­сота 20 м, длина — 73 м. Вероятно, сфинкс дол­жен был запечатлеть лицо фараона Хефрена из четвертой египетской династии.

В древние времена львы жили в пустыне за долиной Нила. Поскольку они были сильны и красивы, египетские скульпторы вырезали их статуи и ставили у входов в храмы, чтобы львы ох­раняли их. Позднее вместо львиной головы стала высекать голову фараона.

В древнем Египте фараонов считали посланни­ками бога Солнца по имени Ра. Когда фараон умирал, считалось, что он сам становился богом Солнца. Поэтому Великий Сфинкс олицетворяет фараона как бога Солнца, охраняющего пирами­ды.

Хотя нет большего по размеру сфинкса, чем Великий Сфинкс, многие фараоны оставляли свои изображения в виде сфинксов. В одном случае сфинкс сделан с лицом женщины — царицы Хатшепсут, которая захватила трон и правила стра­ной. Этот сфинкс был вырезан с бородой, что олицетворяло силу царицы Хатшепсут.

Археолог откапывает вещи, захороненные древними людьми. Вопрос в том, как он может представить города, людей и предметы такими, какими они были, воссоздать прошлую жизнь из того, что он нашел?

Дело в том, что он не всегда может это сде­лать, поскольку он не всегда находит именно те вещи, которые ему нужны, чтобы создать полную картину жизни людей в прошлом. В конце кон­цов, все, что он находит,— это только то, что ос­тавили предки, обычно это предметы, которые ис­пользовались каждый день. Это могут быть остат­ки домов, инструментов, украшений, посуды, иг­рушек, а также кости съеденных животных.

Но многие из тех вещей, которые были важны для жизни первобытных людей, обнаружить не­возможно. Предметы из кожи, дерева, хлопка, шерсти и соломы обычно быстро разрушаются и не оставляют следов. Другой загадкой для архео­логов является одежда древних людей. Археолог может сказать, использовали ли они материю или шкуры животных, но если они не оставили своих изображений, он мало что может сказать об их одежде.

У археолога также нет ответа и на вопрос, об­ладали ли древние люди художественным вкусом, и он практически ничего не знает об их мыслях и идеях. Поэтому его картина жизни первых людей может быть весьма неполной.

Но несмотря на это, археолог может расска­зать нам о многом. Сначала он определяет тот порядок, по которому строились города — один на руинах другого. Затем он должен знать тот го­род, где был найден предмет. На каждый предмет прикрепляется бирка, он фотографируется, изме­ряется и т.д. Если место археологических раско­пок относится к историческим временам, он дол­жен знать древнюю письменность этого района.

Многие эксперты помогают археологам: геоло­ги, ботаники, зоологи и другие, то есть все те, кто помогают ему идентифицировать и анализи­ровать найденный материал. Иногда археологу требуются годы работы и научных изысканий, прежде чем он сможет опубликовать работу о своих находках. Но если ему это удается, перед нами может развернуться восхитительная картина прошлого — картина жизни древних народов.

Как и у большинства наук, название этой нау­ки говорит само за себя. Название «антропология» происходит от двух греческих слов — «антропос», что значит «человек», и «логос», что значит «нау­ка». Поэтому антропология означает «наука о че­ловеке».

Говоря в общем, антропология изучает физи­ческое строение человека, его традиции и при­вычки, его язык, искусство и религию, его циви­лизации. Это значит, что многие другие науки очень тесно связаны с антропологией, такие, как, например, анатомия, физиология, психология, этика, социология и другие.

На практике антропология ограничивается бо­лее узким кругом изучения человека. С практи­ческой точки зрения антропологию составляют три направления. Первое изучает место человека в природе. Что отделяет человека от животных? Какие особенности строения его тела отличают его от обезьян и других животных? Сравним ли его череп с черепом шимпанзе? Цель такого изу­чения — проследить связь между физическими качествами человека и его развитием и цивилизо­ванностью.

Второе направление антропологии связано с изучением различных человеческих рас и их классификаций. Это направление называется эт­нологией, и оно изучает физические различия между различными расами. Оно сравнивает скеле­ты и черепа доисторических людей и современ­ных, а также изучает традиции и религии разных племен и народов с целью выявления их разли­чий и особенностей развития.

Существует также третье направление антро­пологии, называемое антропометрией. Эта наука занимается изучением физических измерений че­ловека: роста, веса представителей разных рас, величины их костей и т.д. Именно эта наука, на­пример, говорит о том, что средний рост человека сегодня 1 м 65 см.

Ихтиолог изучает существа, живущие в море. Для этого он должен ловить рыб и изучать их мертвыми. Или же он должен спускаться глубоко под воду и наблюдать их жизнь. Одно из наибо­лее важных орудий ихтиолога — сосуд с раство­ром, содержащим спирт или формалин. Без этого раствора у него было бы слишком мало времени на изучение пойманных им существ, так как жи­вотное быстро разлагается.

Кроме сосуда с раствором, ихтиолог использу­ет траловую сеть для ловли рыб и других мор­ских существ. Траловая сеть имеет форму конуса и очень похожа на сачок для ловли бабочек. Ее широкая часть пришита к обручу, а оставшаяся часть тянется сзади. Буксирный трос с корабля прикрепляется к обручу, а тяжелый груз тянет трос книзу во время движения корабля.

Вода и рыбы попадают в сеть через ее широ­кую часть. Вода пропускается через нее, а рыбы остаются.

Для ловли больших и быстро плавающих рыб делают сеть с большими ячейками, для того, что­бы вода проходила легко и траловая сеть тяну­лась быстро. Для ловли более мелких рыб ячейки делают меньше.

Когда ихтиолог чувствует, что рыбы поймано достаточно, сеть вытаскивают и содержимое выва­ливают на брезент. Разнообразные морские живо­тные подсчитываются, тех, которые нужны для исследований, помещают в сосуды, все остальное выливают обратно в море или посылают на кам­буз корабля (то есть на кухню).

Иногда делаются цветные снимки пойманных экземпляров буквально через несколько минут после их смерти. Делается это потому, что мерт­вая рыба теряет цвет очень быстро, даже если приняты меры для ее сохранения. В лаборатории образцы препарируют, то есть осторожно разделяют на части, чтобы изучить каждую из них от­дельно. Биологи препарируют существа для того чтобы изучить их внутреннее строение. Затем вы­деляются их различия и сходство.

Когда вы говорите об Атлантическом океане, вы имеете в виду только верхний слой воды. Но что же находится под водой, на дне океана?

Давайте представим, что мы путешествуем из Нью-Йорка на восток через Атлантический океан. Вот какая картина дна нам откроется.

На протяжении около 320 км дно постепенно понижается. Оно обычно ровное, но иногда имеет V-образные долины и каньоны. Это и есть конти­нентальный шельф, часть североамериканского континента. Так получилось, что он слишком ни­зок, чтобы выступать над морем.

На глубине около 360 м шельф неожиданно заканчивается. Он уже больше не опускается плавно, а обрывается. Это край континента, или склон, который идет до самого дна океана.

Опускаясь вдоль этого склона, мы оказываем­ся на глубине около 4 км. Теперь мы пересекаем океан в самом глубоком его месте. Здесь дно оке­ана ровное. Оно называется глубоководной рав­ниной. Такие равнины занимают около трети площади океана и являются одним из самых ров­ных мест на Земле.

Если продолжать двигаться вдоль океана, то скоро мы доберемся до места подводных возвы­шений. Некоторые из них напоминают холмы. Это Средне-Атлантическая гряда. Где-то около середины гряды холмы становятся выше и круче, а некоторые поднимаются, как горы, на высоту около 1500 м от уровня дна. Между горами нахо­дятся глубоководные долины с ровной поверхно­стью. Прямо посередине гряды лежит самая боль­шая подводная долина. Она похожа на разлом между двумя частями гряды.

Если продолжить движение к востоку, мы сно­ва пересечем глубоководную равнину, которая плавно поднимается к континентальному шельфу у берегов Португалии. Вот такова картина дна Атлантического океана.

В море есть огромные массы воды, которые постоянно перемещаются. Их циркуляция очень сложна, так как действуют много других причин, заставляющих воду двигаться. Одна из них та, что плотная вода опускается вниз, а более легкая поднимается вверх.

Самая плотная вода в океане — холодная и соленая. Такой она становится, когда морская во­да замерзает в Северном Ледовитом океане и около Антарктиды. Во льду, получающемся в ре­зультате этого замерзания, очень мало соли. Холодная соленая вода, остающаяся после образова­ния льда, опускается в глубины моря.

Самая соленая вода в океане находится в рай­оне тропиков. Эта вода очень теплая и поэтому не такая плотная, как холодная и менее соленая, находящаяся под ней. Она и остается на поверх­ности океана. Соленая вода перемещается с по­мощью ветров.

Иногда ветры и контуры берега соединяют двигающиеся массы воды вместе. Вода вынуждена течь быстрее, образуя течение. Течения напоми­нают реки в море. Наиболее известное течение — Гольфстрим, которое было открыто Бенджамином Франклином. Гольфстрим начинается в Атланти­ческом океане недалеко от экватора.

Постоянные ветры у экватора почти всегда дуют с востока. Они гонят теплую соленую воду мимо Карибских островов в огромный залив, образован­ный полуостровом Флорида и восточным побе­режьем Соединенных Штатов. Вода здесь накапливается, а затем течет к северу, к мысу Гаттераса.

Здесь Гольфстрим становится узким и течет быстро. Его скорость составляет несколько кило­метров в час, Течение здесь менее 16 километров в ширину и около 550 метров в глубину. Как ре­ка на земле, Гольфстрим не течет строго прямо, а виляет вдоль океанской поверхности. Но, в отли­чие от реки, Гольфстрим не всегда находится в одном и том же месте, так как у него нет опреде­ленного курса.

Многие поверхностные течения, такие, как Гольфстрим, имеют под собой еще несколько те­чений. Они называются противотечениями. Они движутся в противоположном направлении, но по тому же пути, что и основное поверхностное те­чение.

Вращение Земли вокруг своей оси также ока­зывает влияние на формирование течений.

Повсюду, где есть морская вода, можно найти и морские водоросли. Они существуют в большом разнообразии и относятся к обширной группе растений, называемых водорослями — это расте­ния, но без листьев, стеблей, корней и цветов.

Но они притом содержат зеленый пигмент, на­зываемый хлорофиллом. Поэтому они могут сами вырабатывать для себя пищу. Причина того, что эти растения не зеленые по цвету, в том, что хло­рофилл часто поглощается другими пигментами, поэтому некоторые морские водоросли имеют ко­ричневый или красный цвет.

В умеренной зоне наиболее распространены коричневые водоросли. Они растут в слоях между высшими точками прилива и отлива, имеют пу­зырчатые поплавки, которыми дети любят хло­пать, раздавливая между пальцами. Эти растения прикрепляются к камням с помощью крючкооб­разных корешков.

Другая хорошо известная морская трава — бу­рая водоросль. Она имеет разные формы. В боль­шинстве случаев это длинная, плоская, плотная, похожая на лезвие трава, которая прикреплена к камням жестким стеблем. Вдоль побережья Ат­лантического океана некоторые из этих водорос­лей достигают 6 м в длину, а гигантская бурая водоросль Тихого океана даже еще длиннее.

Эта бурая водоросль принадлежит к видам, ко­торые используются человеком, например, для удобрения почвы, поскольку имеют высокую кон­центрацию углекислого калия. Они также служат источником йода.

Другой полезный вид морских водорослей на­зывается ирландский мох. Он довольно грубый и жесткий, как кожа. Он выделяет большое количе­ство агар-агара — бесцветного желеобразного ве­щества. На Востоке тонны красных морских водо­рослей сушатся и употребляются в пищу. Они не очень питательны, но содержат большое количе­ство агар-агара. Их используют в качестве добав­ки в супы и для придания плотности другим блю­дам.

Морские водоросли — это также и основной источник пищи для океанских жителей. Малень­кие морские существа питаются ими и в свою очередь становятся пищей для больших. Морские водоросли выделяют кислород, и это помогает поддерживать чистоту воды.

Итак, вы видите, почему морские водоросли считаются полезными для человека.

Слово «планктон» происходит от греческого слова, которое обозначает «блуждающий», «плы­вущий по течению». Планктон — это плавающая живая масса, состоящая из миллиардов крошеч­ных живых организмов.

Некоторые из этих организмов, такие, как крошечные зеленые растения, всегда остаются планктоном. Другие, такие, как рыбы, омары, со­ставляют планктон, пока они находятся в стадии зародышевого развития. Иногда в составе планкто­на попадаются большие медузы или такие ма­ленькие существа, которые даже нельзя разгля­деть через обычный микроскоп. Но весь планктон может держаться на плаву и жить вместе, дрей­фуя по течению.

Самые маленькие организмы планктона — это одноклеточные растения, микроскопические мор­ские водоросли. Одна из наиболее многочислен­ных разновидностей таких водорослей называется диатомовая, или кремневая. В двух литрах воды их может быть до миллиона.

Животная жизнь планктона довольно интерес­на. Один из ее видов — грушевидный копепод (копепод означает «веслоногий рачок»). Копепод плавает очень быстро, делая резкие, толчковые движения своими крошечными лапками, как бы гребя на веслах. Самый большой копепод менее 13 мм длиной.

Молодые моллюски разных видов также со­ставляют планктон. Среди них — креветки, кра­бы, омары и морские уточки (тип ракообразных), живущие в соленой воде, а также лангусты и во­дяные блохи — жители пресноводья. Личинки, или развивающиеся молодые особи, этих моллю­сков — крошечные, микроскопические и на этом этапе развития не могут передвигаться самостоя­тельно, поэтому и дрейфуют вместе с другим планктоном.

Точно так же ведут себя и другие моллюски, такие, как улитки, мидии. Они являются частью планктона на первой стадии своего развития. Планктон может включать в себя яйца насекомых и личинки многих рыб.

В свежей воде в состав планктона часто входят развивающиеся насекомые. Мухи-однодневки, стрекозы, водяные жуки и многие другие насеко­мые откладывают яйца в воду. Когда личинки вы­лупляются из гнезда, они живут и питаются рас­тениями планктона.

Это только часть того, что составляет планк­тон. Вы видите, сколько животных и растений входит в него и как интересно их изучать