Все знают, что океан соленый. Но почему соль содержится во внутриматериковых озерах, таких, как Большое Соленое озеро? Чтобы отве­тить на этот вопрос, нужно знать, как образова­лись озера и что с ними происходило.

Озера — это результат скапливания воды в низких местах. Вода в озера поступает главным образом от дождей и таяния снегов. Вода прибы­вает из рек, ручейков, подземных источников и грунтовых вод. Растворенные в пресной воде ми­неральные соли поступают в озера. Эти минеральные вещества извлекаются из земли и из скал, находящихся рядом.

В местах с сухим климатом озера быстро теря­ют воду, испаряясь. Когда большое количество воды, поступившей в озеро, испаряется, мине­ральные соли остаются в нем. Эти озера стано­вятся солеными, и содержание соли в них посто­янно увеличивается.

Большое Соленое озеро именно такое. Мине­ральные вещества веками поступали в эти озера, и сейчас они содержат свыше 20 процентов мине­ральных веществ, большая часть которых — обыкновенная соль. В связи с большим содержа­нием соли в озерах живут только креветки. Боль­шое Соленое озеро находится на высоте 1220 метров над уровнем моря в северо-западной части штата Юта в США.

Мертвое море, которое находится на границе между Израилем и Иорданом, другой пример со­леного озера. Оно лежит на 390 метров ниже уровня моря. В озеро впадает река Иордан, но не вытекает из него ни один ручеек. Небольшое ко­личество дождей и высокий уровень испаряемости привели к тому, что минеральные соли концент­рируются в озере. Оно содержит более 24 про­центов минеральных солей, третья часть кото­рых — обычная соль.

Когда мы имеем дело с чудесами, мы поневоле вступаем в область религиозной веры. Например, мы можем просто сказать, что чудо — это сверхъ­естественное явление, происходящее, казалось бы, в противовес известным законам природы. Может даже показаться, что это явление происходит при прямом вмешательстве божественных сил. Но мы знаем, что есть явления, которые человек не мо­жет объяснить. Религиозные догматы тут же под­ключаются и уверяют, что все происходит по во­ле Божьей, ничего не бывает случайного, все только с Божьего согласия.

То есть, с религиозной точки зрения, чудо — это явление, доказывающее существование вы­сшего разума, Бога. Много таких чудес описано в Новом и Ветхом заветах. Существуют записи, указывающие, что чудеса происходили во все времена и во всех частях света.

. Что происходит на самом деле? Происходят чудеса или нет? Имеют место сверхъестественные явления или нет? Религиозные авторитеты заяв­ляют, что, для того чтобы понять чудо, как его понимают верящие в него, мы должны забыть о научном взгляде на него.

Другими словами, если ученые говорят: «Чудес не бывает»,— они правы с научной точки зрения. С религиозной точки зрения, в чудеса верят не только как в свершившийся факт, но как в нечто такое, что может оказывать воздействие на веря­щих в них. Они считают, что некоторые «чудеса» являются предзнаменованием судьбы.

Наша атмосфера разделена на слои, все они отличаются друг от друга. Основные слои называ­ются тропосферой, стратосферой и ионосферой. Все вместе они образовывают покров в несколько километров толщиной.

Тропосфера — это нижний слой атмосферы, то место, где мы живем. Верхняя граница тропосфе­ры находится на высоте 11 000 м над уровнем моря. Над тропиками она выше (16—18 км), над полюсами ниже (8—10 км).

Инструменты, поднятые на воздушных шарах, доказывают, что температура в тропосфере посте­пенно падает. Чем выше в тропосфере вы подни­маетесь, тем ниже становится температура. Каж­дые 300 м температура падает на 2 °С.

Поэтому, когда мы поднимаемся в горах, мы поднимаемся в тропосфере. Поэтому на высоте 1,5 км в горах может быть на 8 °С прохладней, чем у подножия. А существуют вершины, кото­рые достигают высоты более 8 км! Неудивитель­но, что там очень холодно. В верхних слоях тропо­сферы температура почти 60 градусов ниже нуля.

У самой поверхности Земли бывает всегда теп­лей. Причина в том, что Солнце нагревает Землю и Земля отдает это тепло в воздух. Солнце не на­гревает атмосферу непосредственно.

В самом высоком слое, ионосфере, воздух раз­режен, атомы и молекулы подвергаются солнеч­ной радиации.

Солнце само по себе не имеет никакого отно­шения к великолепию заката. Самое странное то, что пыль, которая присутствует в воздухе, помо­гает создать этот эффект. В самом деле, частички пыли делают небо голубым, а закат розовым.

Солнечный белый луч в действительности со­стоит из всех цветов радуги. Каждый цвет имеет свою длину волны. Фиолетовые волны самые ко­роткие, красные — самые длинные.

На закате солнце находится у горизонта. В этом положении мы видим его через значительно более толстый слой пыли. Эти частички изменяют направление коротких волн, излучаемых Солн­цем. Только длинные волны, красные и оранже­вые, могут беспрепятственно проходить.

Фиолетовые, голубые, зеленые цвета рассеива­ются, смешиваются и делают серые сумерки пы­лающими по всему небу. Диск солнца при этом кажется красным. Иногда в той части неба, где за­ходит солнце, наблюдаются облака. Они отража­ют солнечный свет, и закат кажется пылающим.

Фиолетовые и голубые волны рассеиваются больше, чем длинные красные. Рассеянные фио­летовые и голубые лучи отскакивают в атмосфере от частички к частичке, таким образом распрост­раняя свет по всему небу. Поскольку наш глаз легче воспринимает голубые волны, чем фиолето­вые, небо кажется нам голубым. Но это происхо­дит днем.

Между прочим, яркость заката зависит от со­става частичек в воздухе, от которых отражается солнечный свет. Крохотные частички воды играют при этом особое значение, поэтому определенные облака становятся красными в лучах заката.

«Святая Мария» — бригантина, двухмачтовое парусное судно. В ноябре 1872 года она отправи­лась из Нью-Йорка в Геную на севере Италии с 12 человеками на борту. Ее груз состоял из 1700 бочек спирта для крепления вина.

Через 4 недели «Святую Марию» заметили в 400 км от Гибралтара. Капитан заметившего ее судна был удивлен, как были установлены паруса. У него сложилось впечатление, что бригантиной никто не управляет.

Он отправил команду узнать, в чем было дело. Команда обнаружила, что на судне никого не бы­ло, но на столе стояло мясо, чашки с еще теплым чаем. Однако еда была нетронута. Хронометр и судовые бумаги исчезли. Сохранился только лаг, но записей не было уже за последние 10 дней. Одна из двух лодок исчезла. Руль не был привя­зан перед тем, как судно покинули.

В то время было проведено расследование. Вокруг этого случая ходило много слухов. Одна из теорий утверждает, что на корабль напали пи­раты и уничтожили экипаж. Но кажется стран­ным, что они не тронули груз, деньги, которые были на борту. Может быть, команда заболела или решила, что что-то случилось с грузом? По­кинула ли она судно по доброй воле? Почему никого не осталось в живых, кто мог бы рассказать, что случилось? Никто не может дать ответов на эти вопросы. И уже, вероятно, никогда мы не уз­наем, что случилось со «Святой Марией».

Каждый предмет во Вселенной воздействует на другой предмет, они притягивают друг друга. Это называется силой тяжести, или гравитацией. Сила притяжения, или гравитация, зависит от двух факторов.

Во-первых, это зависит от того, сколько веще­ства содержит объект, тело, предмет. Чем больше масса вещества тела, тем сильней гравитация. Ес­ли тело обладает очень небольшой массой, его гравитация мала. Например, масса Земли во мно­го раз больше массы Луны, поэтому Земля имеет большую силу тяжести, чем Луна.

Во-вторых, сила тяжести зависит от расстоя­ния между телами. Чем ближе тела находятся друг к другу, тем сила притяжения больше. Чем они дальше друг от друга, тем гравитация мень­ше.

А сейчас давайте посмотрим на человеческое существование на Земле. У Земли масса больше, чем у человека, поэтому сила тяжести удерживает его на Земле. Но Земля воздействует так, как будто вся ее материя, все ее вещество находятся в центре. Поэтому сила тяжести в любом месте Земли должна рассчитываться с учетом расстоя­ния до ее центра.

Сила тяжести на побережье моря больше, чем на вершине горы. А сейчас представьте человека, удалившегося с поверхности Земли на далекое расстояние. Там сила земного притяжения будет много слабее.

Когда человек находится в космосе, он совсем исчезает из поля земного притяжения. Гравитация

Земли совсем не действует на него. Он находится в состоянии невесомости. Поэтому ракеты, косми­ческие корабли, космонавты могут свободно ле­тать в открытом пространстве.

Когда мы говорим «сорняк», мы не прибегаем к научной классификации растений. Просто таким образом люди называют определенные виды рас­тений. Сорняками обычно называют растения, которые растут в тех местах, где им не положено расти.

Одуванчик в середине поляны — сорняк. Оду­ванчик, выращиваемый как лекарственное расте­ние,— не сорняк. Клевер на пастбищах не сорняк, а на цветочной клумбе — сорняк.

Иногда одни и те же растения для одних лю­дей являются сорняками, для других нет. Город­ские люди собирают ромашки, лютики, колоколь­чики и васильки. А фермер, увидевший эти же цветы на своем участке, вскрикнет: «Сорняки!» — и прополет их.

Сорняки, таким образом, это растения, кото­рые растут не в положенном месте. Обычно эти растения удивительно быстро и в больших коли­чествах размножаются. Значит, сорняки выжива­ют лучше, чем специально культивируемые расте­ния.

Некоторые сорняки очень высокие. Дикий са­лат-латук достигает 2 метров в высоту. Еще выше его репейник. Некоторые сорняки, наоборот, очень низкорослые и стелются по земле.

Многие сорняки совершают свою вредную ра­боту под землей. Например, дикая морковь и одуванчик имеют длинные, толстые корни. Это помогает им всасывать воду даже в засушливые периоды, лишая влаги полевые растения. У неко­торых растений широко распространяющиеся кор­ни, которые устремляются под землей в разные стороны и дают жизнь большому количеству но­вых растений. Были созданы специальные хими­ческие препараты для борьбы с сорняками, кото­рые помогают контролировать рост сорняков.

Родина викингов — Дания, Норвегия, Швеция. Начиная с 787 года н.э. и в течение 250 лет они изучали, исследовали, завоевывали земли по всей Европе. Они построили города в Ирландии, проникли в Англию, создали провинцию во Франции, достигли Испании, Италии, Северной Африки, образовали княжество в России, основали Ислан­дию и образовали колонию в Гренландии.

А посещали ли они Америку? В наши дни существуют свидетельства, что да. Примерно в 1000 году Лиф Эриксон взял с собой 35 человек и от­правился из Гренландии на запад. Несмотря на трудности, они достигли прекрасного места, где в изобилии водилась дичь и рыба, росли чудесные травы. Они назвали ее Винлэнд.

Эта земля Винлэнда долго разыскивалась со­временными исследователями, но так и не была обнаружена. Многие ученые отказались серьезно воспринимать скандинавские саги, которые пове­ствуют об экспедициях викингов в Новый Свет, потому что этому не было подтверждения. Не бы­ли обнаружены развалины, захоронения, камни с надписями.

В 1963 году норвежская исследовательница доктор Хельга Ингстэд обнаружила под землей на Ньюфаундленде развалины 9 домов и кузницу, которые, без сомнения, принадлежали викингам.

Современные методы изучения помогли уста­новить, что им около 1000 лет, то есть они поя­вились на пять столетий раньше путешествия Ко­лумба. Может быть, это Винлэнд, о котором гово­рил Лиф Эриксон, а может быть, они были созда­ны другими экспедициями викингов в Новый Свет. Но это доказывает, что викинги все-таки были в Америке.

Листья сосны имеют несколько функций. Одна из них — вырабатывать пищу для всего дерева. В листья поступает углекислый газ из воздуха, вода и минеральные соли из почвы. Хлорофилл листь­ев поглощает солнечную энергию. Под воздейст­вием солнечных лучей хлорофилл преобразует углекислый газ и воду в сахар, глюкозу. Сахар, вырабатываемый в листьях,— основная пища рас­тения.

Листья перерабатывают также большое коли­чество воды. Только небольшая часть воды, по­ступающая по каналам ствола, используется для производства питания. Большая часть ее испаря­ется через крохотные поры на поверхности листь­ев.

В Северной Америке в зимний период поступ­ление воды в дерево ограничено. Земля замерза­ет, и дерево не имеет достаточного количества воды, которое оно может испарять в воздух. Им для этого нужно больше воды, чем они могут по­лучить ее из замерзшей земли. Поэтому деревья «запираются» путем изменения формы листьев, чтобы не терять воду при испарении ее через ли­стья.

Разные деревья имеют разные листья. У сосен и елей листья узкие, напоминающие иголки с толстой оболочкой. Это предотвращает испарение воды. И эти листья остаются на деревьях многие годы. Когда листья опадают, на их месте выраста­ют тут же новые, и ветка никогда не выглядит го­лой. Поэтому эти деревья называются вечнозеле­ными.

Существуют также деревья с обыкновенными, широкими листьями, которые остаются вечнозе­леными. Например, калифорнийский лавр и маг­нолия имеют жесткие глянцевитые листья, кото­рые помогают сохранить влагу в холодный пе­риод.

Земля окружена толстым слоем атмосферы. Земная атмосфера состоит почти из 20 газов. Два основных газа — кислород и азот. Она также со­держит водяные пары и частички пыли.

Воздух — это материя, и, как любой другой вид материи, он имеет вес. Вес — это величина силы тяжести, действующей на предмет. Когда шкала весов, на которые положен камень, пока­зывает 5 килограммов, это означает, что сила тя­жести, воздействующая на камень, равна 50 Ньютонам.

Точно так же сила притяжения Земли действу­ет на каждую частичку газа и пыли в атмосфере. Поскольку наша атмосфера — это гигантский оке­ан воздуха, она имеет значительный вес. Если бы его можно было сжать и положить на весы, он бы весил около 5 171 000 000 000 000 тонн!

Воздух давит на нас со всех сторон. Давление воздуха на наш организм составляет 1 тонну. Мы не ощущаем этого давления, потому что наш ор­ганизм привык к нему.

Атмосферное давление самое большое на уровне моря, где оно достигает 1 кг на кв.см. Оно самое большое здесь, потому что это самые низ­кие слои атмосферы. С увеличением высоты мес­тности давление уменьшается. Поэтому космиче­ские скафандры и кабины самолетов, летающих на большой высоте, делаются так, чтобы поддер­живать давление, к которому привык организм и какое ему нужно.

Земная атмосфера позволяет существовать жизни на Земле. Это воздух, которым мы дышим. Она защищает нас от излишней солнечной радиа­ции, от избытка тепла и холода, а также имеет многие другие функции.

Ледниковый период — это времена, когда тол­стые льды покрыли большую часть континента. Ледниковые покровы образовались, когда льды на высоких горах и в полярных областях сильно увеличились в размерах.

Существовало несколько ледниковых перио­дов. Последний начался около 2 500 000 лет на­зад. Четырежды во времена ледникового периода ледник надвигался и отступал, четырежды льды таяли и возникали вновь. Последнее наступление льдов закончилось примерно 18 000 лет назад. Почти 6000 лет назад континенты северного по­лушария были освобождены ото льдов.

Но Антарктика и Гренландия все еще покрыты льдами, достигающими 2—3 километров толщины. Возникает вопрос: «Действительно ли Ледниковый период закончился или льды снова вернутся?»

У ученых нет ответа на этот вопрос, потому что он зависит от того, какими причинами было вызвано оледенение. А это осталось для ученых тайной. Существует много теорий, объясняющих, почему климат на Земле становится теплей и хо­лодней. Одна из них утверждает, что изменения связаны с деятельностью Солнца, с тем, что ко­личество энергии, поступающей от него, меняется время от времени. Другая теория утверждает, что пыль от вулканических извержении поглощает большое количество солнечного света на Земле.

Еще одна теория гласит, что изменения коли­чества углекислого газа в атмосфере ведет к из­менениям климата. Или изменению климата свя­зывают с изменениями расстояния между Землей и Солнцем, а также с изменением наклона земной оси. Существует также большое количество дру­гих теорий. Поэтому пока мы не знаем точно, что заставило льды наступать на континент, а потом таять, мы не сможем ответить на вопрос, навсегда ли закончился Ледниковый период.

Каннибализм, то есть питание человеческим мясом, не самая приятная тема для обсуждения. Но с ним связано много нелепостей, это факт че­ловеческой истории, поэтому лучше дать объясне­ние этому факту и поставить все на свои места.

Возможно, на заре цивилизации человек пи­тался человеческим мясом, как любым другим. Есть свидетельства каннибализма, существовавше­го в центральной Европе в конце Ледникового периода, также и среди большинства египтян.

В одно время каннибализм был традицией в большей части Полинезии, на Новой Зеландии и Фиджи. Он также встречался в Австралии и Но­вой Гвинее, большей части экваториальной Афри­ки. Он был широко распространен в северной ча­сти Южной Америки и Вест-Индии.

Но к каннибализму редко прибегали только как к средству получения пищи. Он был связан с войнами или с той идеей, что необходимо съесть мясо врага, чтобы приобрести его силу. Связы­вался каннибализм и с суевериями.

С развитием цивилизации каннибализм изжил себя или был запрещен властями. В течение по­следних столетий он продолжал существовать только в центральных тропических и субтропиче­ских областях Земли.

Возможно, в наши дни каннибализм существу­ет в некоторых очень отдаленных районах Новой Гвинеи, может быть, в северо-западной части Конго и в недоступных районах Южной Америки.