Определение беременности у животных имеет большое значение, и является одним из важнейших ветеринарно-зоотехнических мероприятий. Оно позволяет осуществлять контроль за оплодотворяемостью животных, планово вести работу по воспроизводству стада и увеличению животноводческой продукции, готовить помещения, устанавливать время запуска коров и планировать надои молока, вести подготовку самок к родам, составлять рационы согласно физиологического состояния животных, планировать точные сроки родов, устанавливать причины бесплодия, вести борьбу со скрытыми абортами.
Чтобы правильно организовать работу по воспроизводству поголовья, на любой ферме у самок следует различать три состояния: 1) беременность; 2) послеродовый период (3-4 недели после родов); 3) бесплодие. К бесплодным относятся все самки, не осемененные или осемененные, но не оплодотворившиеся в течение месяца после родов, а телки – через месяц по достижении ими физиологической зрелости.
При исследовании животных специалисты должны не только выявлять беременность и ее сроки, но прежде всего установить бесплодие, чтобы своевременно принять меры к быстрейшему его устранению.
Существующие методы диагностики беременности и бесплодия могут быть подразделены на две группы:
І Методы клинической диагностики

а) Рефлексологический метод
б) Наружное исследование
в) Внутреннее исследование ректальное
вагинальное

ІІ Методы лабораторной диагностики

а) исследование цервикальной или влагалищной слизи
б) исследование крови
в) исследование мочи
г) исследование молока
д) обнаружение гормонов
е) прочие лабораторные способы.
Подозревать наличие беременности у животного можно по результатам анамнеза, визуального наблюдения или по записям в специальном журнале случек и осеменений.
При этом вероятными признаками беременности будут:
– отсутствие охоты, признаков течки и полового возбуждения и через 30 и более дней и после последнего осеменения;
– повышение аппетита и упитанности животного;
– иногда извращение аппетита (лизание камней и др.);
– повышенная утомляемость и потливость;
– более спокойное поведение;
– снижение удоя у лактирующих самок;
– появление отеков конечностей и нижней стенки живота;
– учащение акта мочеиспускания и дефекации.
1. Рефлексологический метод:
Разработан академиком В.С.Шипиловым и основан на учете реакции самки на самца и самца на самку. При этом выявление пробником самки в охоте является истинным признаком ее бесплодия. Отсутствие же охоты в ожидаемые сроки подтверждает вероятность беременности. Быков-пробников выпускают вместе с коровами или осемененными телками в специальный загон на 1 – 1,5 часа. Хряков прогоняют между станками. Пробников специально готовят (подвязывают фартук или оперативно). Пребывание пробника среди маточного состава более длительное время и особенно совместная пастьба в стаде не разрешается, так как это вызывает торможение половой функции у самок и снижает активность пробников.
2. Наружное исследование на беременность:
а) Осмотр
б) Пальпация
в) Ускультация

а) Осмотром самки можно выяснить вероятные и истинные признаки беременности.
К вероятным относятся: Изменения контура живота, увеличение молочной железы, отеки конечностей, нижней стенки живота и вымени.
Истинные признаки: Движение плода.
б) Пальпацией можно выявить наличие в матке плода путем его прощупывания через брюшную стенку.
в) Аускультацией прослушивают сердцебиение плода. В настоящее время сконструированы специальные приборы на основе использования ультразвука улавливающего работу сердца и их используют для диагностики беременности свиней и овец.
Пульс плода 120-130 удар/мин, а у коровы 50-80. Его можно прослушать только тогда, когда плод прилегает к стенке живота боком или спиной и между ними имеется небольшой слой плодных вод. В других случаях сердцебиение не прослушивается.
А.Н. Голиков и Ф.С. Вершинина для выявления стельности у коров использовали электрокардиограф, с помощью которого записывали электрокардиограмму плода.
Всеми этими методами можно установить беременность не ранее 4-6 мес. срока плодоношения, т.е. в основном во второй половине беременности.
3. Внутренние исследования на беременность
а) Вагинальный метод основан на обнаружении следующих признаков:
– сухость слизистой оболочки влагалища, ее бледность и липкость слизи;
– плотное закрытие канала шейки матки в ее устье слизистой пробки;
– прощупывание предлежащих частей плода через свод влагалища.
Этот метод не нашел широкого применения из-за малой практической ценности.
б) Ректальный метод
Является основным и позволяет быстро и точно устанавливать беременность.
Метод безопасен для исследователя и животного.
На первом этапе главное научиться выявлять небеременное состояние матки, находить яичники и яйцеводы.
Перед исследованием следует соответствующим образом подготовить руки:
– остричь ногти и заровнять их пилкой
– руку покрыть слоем вазелина, ланолина или намылить мылом.
Следует учесть, что при этом методе можно внести инфекцию животному или заразиться самому.
Перед исследованием ранки смазывают настойкой йода или покрывают коллодием.
Животных перед исследованием лучше выдержать на полуголодной диете, чтобы кишечник не был переполнен. Исследования обычно проводят с помощником, который отводит в сторону хвост.