Почвы. Место в севообороте. Эспарцет не требователен к плодородию почвы, поэтому следует размещать на почвах нормального режима увлажнения; средних и мелких по механическому составу: средних и легких суглинках, неглубокие супеси. Одно из требований к почве–реакция почвенной среды должна быть нейтральной или близко к ней. Поэтому перед посевом поле нужно произвестковать, внося повышенные дозы известкового материала (от 6 до 12 т/га доломитовой муки в зависимости от кислотности).
Эспарцет целесообразно выращивать в кормовых севооборотах, где он на одном поле может произрастать 3-5 лет. Нельзя размещать его на почвах с близким стоянием грунтовых вод.
Предшественники. Лучшими являются озимые и пропашные культуры, под которые вносилось не менее 60-80 т органических удобрений на гектар (картофель, кукуруза, свекла, озимые пшеница, рожь тритикале).
Обработка почвы. Эспарцет в первый год жизни растет медленно и может заглушаться сорняками, однако в посевах он способен с ними мириться. Для их уничтожения осенью после вспашки поля на зябь следует провести обработку поля по типу полупара. Весной проводят боронование и культивацию на 10-12 см. Чистые и рыхлые почвы культивируются в 1 след, а засоренные и заплывающие–в 2 следа. Эспарцет отзывчив на углубление основной вспашки (25-30 см).
Удобрения. Эспарцет обладает большей усваивающей способностью по отношению к фосфорным соединениям почвы, и внесение фосфорных удобрений мало повышает урожай. Следующие после эспарцета культуры дают значительное повышение урожайности.
Эспарцет отзывчив на внесение минеральных и органических удобрений. Органические удобрения лучше вносить под предшественник, минеральные–фосфорные 45-90 и калийные 90-120 кг/га д.в. –под покровную культуру. В основную заправку возможно внесение не более 60 кг/га азота.
Подготовка семян к посеву.
Инокуляция. Очень важно для эспарцета заряжение его клубеньковыми бактериями, живущими на его корнях, поэтому перед посевом семена следует инокулировать сапронитом. В день посева, а лучше непосредственно перед посевом, порцию сапронита (200 мл) разбавляют из расчета 0,5 л воды на гектарную норму кондиционных семян. Полученную разбавленную смесь, не давая ей отстояться, выливают на семена и тщательно перемешивают. После этого семенам дают слегка просохнуть, а затем их высевают. При отсутствии заводского сапрофита семена обрабатывают болтушкой из корней и клубеньков со старовозрастных посевов эспарцета. Для приготовления гектарной порции такого инокулянта требуется от 100 до 200 сухих корней с клубеньками (заготовленных с осени) + 2-3 % воды. Для инокуляции можно использовать также почву с клубеньками и мелкими корнями со старовозрастных посевов эспарцета (4-5 кг/га).
Обработка микроэлементами. Семена высевают предварительно протравленные и обработанные молибденом и бором. Микроудобрения можно вносить в почву вместе с удобрениями, но более эффективно применять при предварительной обработке семян одновременно с их инокуляцией.
Сроки и способы посева. Эспарцет высевают рано весной при наступлении физической спелости почвы и прогревании ее на глубину заделки семян до 6-7 0С. Семена его обладают высокой технологичностью, т.к. они довольно крупные (масса 1000 семян примерно 20, 1 г), заключенные в фасеточную оболочку и могут высеваться любой зерновой сеялкой при минимальных оборотах высевающего вала (на полную катушку). Глубина заделки 1,5–3 см в зависимости от типа почвы. Почва должна быть, выровнена и прикатана.
Высевают его под покров ранних зерновых культур (пшеницы, ячменя, овса), гороха, кормового проса сплошным рядовым способом, может высеваться под озимые. Крупность семян эспарцета позволяет высевать их в смеси с семенами ячменя, пшеницы и других покровных растений.
Однако весенняя продуктивность эспарцета выше при широкорядных посевах, чем в рядовых, так как растения развиваются более мощные, имеют больше продуктивных стеблей и формируют больше семян. По данным Епифанова Е.Е. (2003г) урожаи таких посевов выше на 18-20 %.
Эспарцет высевают рано весной при наступлении физической спелости почвы и прогревании ее на глубину заделки семян до 6-7 0С.
Нормы высева эспарцета по сравнению с другими травами высокие. Оптимальная норма высева на кормовые цели при рядковом способе–70-80 кг/га. На семенные цели при широкорядковом посеве норма высева должна составлять 40 кг/га семян, что соответствует 2 млн. всхожих семян на 1 га. В опытах Епифанова В.С. нормы высева оказали влияние на структуру урожая, при уменьшении с 6 до 2 млн/га у эспарцета увеличивается количество продуктивных стеблей. Так за 2 года пользования при норме высева 6 млн./га число продуктивных стеблей составило 2,8, а при норме высева 2 млн/га –4,3 на одно растение. Количество бобов на одном растении было больше также в разреженном посеве при норме высева семян 2 млн./га – 74 шт, при рядовом посеве – 43 шт.
Таким образом, наибольшая урожайность семян 540 кг/га в среднем за 2 года получена в разряженном посеве при норме высева семян 2 млн./га.
Уход за посевами. В беспокровном посеве или в посеве покровных культур уход за посевами сводится к химической прополке в фазе кущения. При сильном развитии сорняков при покровном посеве их нужно скосить кормоуборочными комплексами Е-281 или КСК-100 с одновременной свозкой. Уборку зерновых покровных культур следует проводить раздельным способом в фазу восковой спелости, чтобы как можно раньше освободить посевы от затенения. При этом уборку необходимо проводить по прогрессивной технологии уборки соломы и половы с использованием на комбайнах ПУН-5 (ПУН-6). В отличии от клеверов после уборки покровных культур растения эспарцета развиваются слабее. Поэтому посевы надо подкормить, внося 45 кг/га фосфора, 60 кг/га калия, 15 кг/га азота.
Подкормки минеральными удобрениями, вносимые после уборки покровной культуры, до образования клубеньков на корнях эспарцета оказывают положительное влияние на улучшение структуры урожая и ее величину. В исследованиях Епифанова В.С. (2003 г.) при внесении N 30P60 K 90 число продуктивных стеблей увеличилось на 0,5-0,8 шт., количество бобов на растении на 23 шт. Масса семян с 1 растения возросла с 0,56 до 1,23г. Урожайность составила 765 кг/га, что выше по сравнению с фоном без удобрений на 42 %
Снегозадержание является одним из приемов не только для накопления влаги, но и для повышения зимостойкости эспарцета (в первый год жизни большое значение имеет оставление высокой стерни покровной культуры – 20 см, а в последующие годы задерживают снег обычными способами). Это важно для уменьшения выпада растений в послеуборочный период и зимой.
Борьба с сорняками. При выращивании эспарцета беспокровно для его защиты от сорняков рекомендуются гербициды: нитран, 30 % к.э. (7,0), трефлан, 24 % к. э. (5,7), которые вносятся путем опрыскивания почвы до посева с немедленной заделкой.
Вредители и болезни. Из вредителей для эспарцета особенно опасными являются эспарцетовая зерновка, долгоносики, клопы и тли. Из грибных болезней эспарцет чаще всего поражается ржавчиной или мучнистой росой. В борьбе с болезнями и вредителями основная роль принадлежит организационно-хозяйственным и агротехническим мероприятиям.
Уборка. При покровном посеве семена можно получать с травостоев 2-3 годов жизни с 1 укоса. Уборку проводят методом прямого комбайнирования при побурении 80 % кистей, скашивать при раздельной уборке проводя при побурении 65 % кистей.