Это сложные разветвленные альвеолярные железы с белковым типом секрета. Отходящие от капсулы желез соединительнотканные прослойки разделяют ее на дольки, в которых располагаются белковые концевые отделы (ацинусы). Последние образованы конической формы секреторными клетками, вырабатывающие секрет белкового характера, в центре которых расположены ядра округлой формы. Секреторные гранулы клеток, расположенных в цитоплазме, окрашиваются оксифильно. Снаружи от секреторных клеток находятся миоэпителиальные клетки, а за ними базальная мембрана, окруженная сетью кровеносных капилляров. Миоэпителиальные клетки своими отростками охватывают снаружи ацинус и их сокращения способствуют выделению секрета. К системе выводных протоков принадлежат вставочные, исчерченные, междольковые и общий выводной проток.

Вставочные протоки начинаются от ацинуса, выстланы плоским или кубическим эпителием, окруженным миоэпителиоцитами. Исчерченные отделы образованы призматическими эпителиоцитами, имеющими в апикальной части микроворсинки, а в базальном отделе, как установлено электронномикроскопически, глубокие инвагинации цитолеммы – базальную исчерченность, с расположенными между ними митохондриями. Это способствует активному всасыванию из слюны ионов натрия и воды. Междольковые выводные протоки выстланы вначале двухрядным, а затем, как и общий, многослойным плоским эпителием.