Традиционно огамические знаки делятся на так называе­ мые „семьи“ (мрд. aicmeT а сами буквы называются fid (р/. feda, букв. ‘дерево, палочка, веточка’). Название огами­ческого алфавита — be-the-luis-nin, по „именам первых фидов первой семьи (аналогично словам алфавит. азбука, I >унический футарк). Знаки имеют следующие имена и фо­нетические значения:
Beithe — „береза"*, передает звук [Ь];
Luis — „растение, росток, трава", передает звук [1];
Fern — „ольха
Sail — „ива, передает звук [s];
Nin — „сено или „вилы", передает звук [и];
Uath — „страх, видимо, как-то соотносится с лат. pavere ‘бояться’, предположительно передает придыхание... ;
Dair — „дуб, передает звук [d]; Tinne — „блеск или „расплавленный горячий металл, передает звук М;
Coll — „орешник", передает звук [1с];
Cert — „яблоня (?) (при валл. perth ‘куст'), передает звук [kw], в гойдельский период еще не слившийся фонети­чески с [к] и сохраняющий признак лабиалиэованности;
Muin — „шея*, либо „шутка, насмешка**, либо „лю­бовь, привязанность*, передает звук [гп];
Gort — „сад, огород, поле*, передает звук [g];
Getal — „убийство* (?), по мнению Д. МакМануса, не сохранившееся глагольное имя к gonid ‘убивает, ра­нит’ , предположительно передает звонкий лабиовелярный звук [gw]... в надписях не встречается; Straif — „сера*, знак предположительно передает афф­рикату [ts] либо звонкий [z] (возможно, близок к галль­скому звуку [<ч , так называемому „тау-галликум*, в гойдельском слившемся с [s]); в поздних трактатах знаки, кодируемые как cert, getal, straif, назывались „загадками ога­ ма*, т. е. явно изначально должны были передавать звуки, уже не существовавшие в классическом древнеирландском; Ruis — „краснота*, передает звук [г]; Ailm — „сосна*, передает звук [а]; Опп — „ясень*, передает звук [о]; Ur — „земля, почва* (?), передает звук [и]; Edad — возможно, искаженное ebad ‘осина’ (кеннинг „умное дерево* и „брат березы*), передает звук [е]; Idad — возможно, искаженное ibar ‘тис’, передает звук [i]»1.
Основная масса найденных огамических надписей дати­руется V—XI вв. н. з., общее число таких находок порядка 500 надписей, 50 из которых были найдены в Уэльсе и Корнуолле и представляют особый интерес для исследо­вателей языка, так как содержат своего рода билингву, т. е.
параллельно огамической надписи идет транскрипция ла­тинскими буквами.