«Привет, коротыш!»

«Здорово, тощий».

«А вот и Блондинка!»

Это тебе знакомо? Мы считаем это вполне нормальным — давать людям прозвища, которые в определенной степени дают их характеристику.

Интересно, что точно так же появились имена! Девочка, родившаяся во время голода, могла быть названа Уна (в переводе с кельтского «голод»), светловолосую девочку назвали бы Бланш (по-французски «белая»). Мальчика назвали бы Дэ­вид, что значит «любимый».

Люди имели имена в течение многих тысяч лет. Затем, примерно в 1066 году, когда норман­ны захватили Англию, стали употреблять фами­лии, чтобы лучше различать людей. Только име­ни недостаточно, чтобы отличить одного человека от другого. Например, в городе могло быть два Дэвида, один из них был ленив. Поэтому люди стали бы называть его Дэвид Лежебока.

Появились различные способы придумывать вторые имена людям. Например, стали упоминать имя отца. Так, Петр, сын Андрея, стал именовать­ся Петр Андреев сын, а позднее — Петр Андрее­вич.

Другим способом различить людей стало упо­минание местности, где они родились или прожи­вали. Человек, живший или работавший на мель­нице, стал называться Мельников, проживавший у рощи - Рощин.

Ну и, конечно, исполняемая человеком работа позволяла отличить его от других. Так появились Кожемякины, Токаревы, Плотниковы и другие.

Что-то подобное существовало в древнем Ри­ме. Второе имя — отчество — добавлялось, чтобы упомянуть название семьи или клана, к которому принадлежал ребенок. Позже стали добавлять и третье имя, своего рода описательное прозвище.