Когда мы смотрим вокруг себя, как мы пони­маем, что объекты, удаленные от нас на одинако­вое расстояние, различны по величине или один находится позади другого? Почему мы видим все в трех измерениях, в настоящем положении по отношению к другим предметам вместо видения всего в плоскости?

Суть дела в том, что, когда мы «видим» предметы, мы видим их не только нашими глазами, но также и умом. Мы видим предметы в свете опыта. Наш мозг, базируясь на определенном опыте, по­могает нам интерпретировать то, что мы видим. И если бы мозг не мог использовать опыт, который дает ему возможность интерпретировать то, что мы видим, то мы могли бы прийти в полное заме­шательство.

Например, опыт дает нам идею насчет размера предметов. Человек, стоящий в лодке на расстоя­нии от берега, кажется намного меньше человека, стоящего на берегу. Но вы не можете сказать, что один человек очень большой, а другой очень ма­ленький. Вы говорите, что один человек близко, а другой далеко от вас.

Какие еще знания использует ваш мозг? Одно из них — перспектива. Вы знаете, что, когда вы смотрите на рельсы вдаль, они сходятся вместе. Принимая во внимание ширину пути, мы судим о расстоянии. Опыт подсказывает вам, что близкие объекты мы видим резко и определенно, а уда­ленные кажутся туманными.

С помощью опыта вы можете также научиться «читать» тени. Они дают вам представление о форме и взаимодействии объектов. Близкие объ­екты часто закрывают части предметов, находя­щихся дальше. Поэтому вы можете сказать, что к вам ближе — дом или дерево.

Движение головы помогает вам определить, что дальше от вас — дерево или столб. Закройте один глаз и поверните голову. Дальний объект передвинется относительно вас, а ближний объект будет двигаться иначе. Даже фокусируя глаза, мы можем составить мнение о расстоянии до объек­тов. Вы чувствуете напряжение, если вы вначале сосредотачиваете взгляд на близких предметах, а затем на дальних.

В конце концов опыт вырабатывается в про­цессе комбинированной деятельности обоих глаз. Если объекты двигаются к вам и вы пытаетесь сфокусировать на них взгляд, ваши глаза сходятся в одну точку и глазные мышцы напрягаются. На­пряжение дает представление о расстоянии. Дру­гое указание на расстояние заключается в том, что каждый глаз воспринимает различное изобра­жение. Различие в изображении помогает вам получить правильное представление о расстоянии. Все это объясняет, почему возможность видеть в трех измерениях находится в зависимости от про­шлого опыта, отображенного в мозге.

В следующий раз, выходя из ванны или душа, обратите внимание на след, оставляемый мокрой ногой. Если след четко отпечатанный — ваша но­га нормальная. Если след вашей ноги имеет след подошвы, так как вся подошва касается пола,— у вас плоскостопие. Нога является трехопорной, потому что стоит на трех точках. Из-за этих трех опор стопа имеет форму арки. Эта арка не твер­дая, а эластичная и упругая, благодаря устройству костей, хрящей, связок, сухожилий и мышц сто­пы.

Действительно, с «инженерной» точки зрения, упругая арка — лучший тип конструкции для структуры, поддерживающей вес. Пространство под аркой стопы заполнено жировой тканью. Че­рез эту жировую ткань проходят кровеносные со­суды, нервы, сухожилия пальцев, не испытываю­щие сжатия во время ходьбы.

Когда человек выходит на улицу, у него, воз­можно, никогда не бывает проблем со стопой. Причина этого в том, что неправильность и «уп­ругость» земного притяжения изменяет позицию стопы при каждом шаге. Поэтому вся стопа, включая чувствительные мышцы и связки арки стопы, всегда активны, то есть все части стопы постоянно упражняются.

Когда мы ходим по ровным городским улицам или твердому полу, только несколько точек стопы постоянно стимулируются. Стопа приспосаблива­ется к этой специальной стимуляции. Она дейст­вительно остается в состоянии «спастического на­пряжения». Это состояние стопы нарушает процессы во всех ее точках, их питание и работу. Определенные ткани, где слабо циркулирует кровь, становятся вялыми, анемичными и слабы­ми.

Затем арка стопы становится неспособной под­держивать вес тела и опускается вниз. Резуль­тат — плоскостопие!

Конечно, в некоторых случаях причиной пло­скостопия является то, что определенные люди рождаются с естественной слабостью тканей. В данном случае — со слабой аркой стопы.

Полиомиелит — одна из опаснейших болезней, являющаяся причиной многих дискуссий. Факти­чески опасность полиомиелита соизмерима с на­носимым им ущербом.

Полиомиелит — это название детского парали­ча. Заболевание может иметь характер эпидеми­ческих вспышек, но в настоящее время регистри­руются лишь единичные случаи. К полиомиелиту восприимчивы люди всех возрастов, но заболева­ния чаще возникают у детей до 7 лет. Из числа большого количества людей, у которых обнару­жен полиомиелит, немногие серьезно больны.

Наиболее часто встречающийся тип полиомие­лита имеет скрытый безболезненный период — 1-2 дня. Возникают головная боль, подъем темпера­туры, раздражение горла, расстройство желудка, но не паралич. Существует по крайней мере шанс из 100, что доктор диагностирует серьезную фор­му полиомиелита. Среди выявленных случаев по­лиомиелита половина пациентов выздоравливает полностью, 30% имеют последствия средней тя­жести, 14% — более сильный паралич и 6% мо­гут умереть. Существует только один шанс из 156 подхватить полиомиелит в первые 20 лет жизни. Полиомиелит вызывается тремя различными вирусами. Вирус — настолько малый болезнетвор­ный организм, что может проходить через фильт­ры, задерживающие бактерии. Вирус может жить только в живых клетках. Когда вирус полиомие­лита попадает в организм, он проходит по нервам и крови в спинной и головной мозг. Вирус разви­вается в клетках серого вещества спинного мозга.

Затем эти нервные клетки разбухают и изме­няются. После этих деструктивных изменений мышцы, контролируемые пораженным участком нервной системы, парализуются. Если клетки вы­здоравливают, мышцы снова могут двигаться. Но если вирус убивает нервные клетки, то мышцы, соединенные с этими клетками, парализованы на­всегда.

Существует несколько видов полиомиелита. Это зависит от части тела, пораженной инфек­цией. Спинальный полиомиелит поражает клетки спинного мозга. Бульбарный полиомиелит пора­жает часть головного мозга и может парализовать дыхательные мышцы. Много жизней было спасено благодаря «железным легким», которые механиче­ски выполняют дыхательные действия больного.

Сегодня каждый может быть уверен, что угро­за полиомиелита устранима. Доктор Джонас Салк разработал вакцину, благодаря которой миллионы людей защищены от инфекции полиомиелита. Это было одно из величайших медицинских открытий, вставшее на защиту здоровья людей и безопасно­сти мира.

Человек обладает многими видами естествен­ного оружия для отражения атак болезнетворных микробов. Например, пищеварительные соки и кровь сами убивают многие виды микробов. Но некоторые все равно проникают в организм и заражают его. После этого антимикробные «солда­ты» вступают в сражение. Это белые кровяные тельца. Они могут проникать сквозь тонкие стен­ки кровеносных сосудов и блуждать по всему ор­ганизму. Белые кровяные тельца собираются в месте атаки и разрушают микробы, питаясь ими.

Но болезнь не всегда вызывается прямой ата­кой микробов. Микробы покидают химические вещества, называемые «токсинами». Токсины дей­ствуют на организм как яды. И снова организм включает внутреннюю защиту. Под действием токсинов определенные клетки производят веще­ства, разрушающие токсины. Они называются ан­титоксинами. Если антитоксины вырабатываются быстро, в достаточном количестве и качестве, яд, выделяемый микробами, обезвреживается. Орга­низм здоров.

Против определенных токсинов действуют оп­ределенные антитоксины. Антитоксины остаются в крови некоторое время после исчезновения ток­синов. Вместо начала болезни мы не наблюдаем ее симптомов вообще! Причина в том, что орга­низм теперь имеет сопротивление болезни, так как уже имеет антитоксин. Это состояние называ­ется — приобретенный иммунитет. «Приобретен­ный», потому что сопротивляемость появилась по­сле присутствия в организме микробов.

Теперь предположим, что произошло вторже­ние микробов в организм и распространение ток­синов, но мы еще не заболели. Это значит, что в нашей крови достаточно антитоксинов, чтобы по­мешать ядам причинить какой-либо вред. Это на­зывается «естественным» иммунитетом. Это свой­ство крови мы наследуем.

Если мы внесем небольшое количество токсинов в нашу кровь, вызывая появление антитокси­нов для предотвращения болезни, то этот процесс будет называться искусственным иммунитетом. Именно это происходит, когда делают прививки против дифтерии и тифа.

Бактерия — наиболее широко распространен­ное живое существо в мире. Во всем, к чему мы прикасаемся, в каждом дуновении воздуха содер­жатся миллионы бактерий. Около 80% всех бак­терий безвредны. Небольшая часть действительно полезна для нас, и маленькая группа вредна для нашего организма.

Очевидно, что наш организм и бактерии сосу­ществуют друг с другом. Организм содержит ко­лонии бактерий, а бактерии в свою очередь вы­полняют полезные функции, такие, как перевари­вание пищи.

А что происходит с вредной бактерией, попав­шей в наш организм? Например, бактерия, вызы­вающая дифтерию, производит сильный яд, назы­ваемый «токсином дифтерии». Этот токсин рас­пространяется через нервную систему. Другие, не такие смертельные бактерии также выделяют яды в нашу кровь.

Когда это случается, в организме вырабатыва­ется вещество для борьбы с этими ядами. Эти ве­щества называются антителами. Специфические антитела, выработанные для борьбы с бактериаль­ными ядами, известны как антитоксины.

Они могут нейтрализовать и обезвредить ток­сины в сочетании с ними. Каждое антитело специ­фично для того токсина, который вызывает появ­ление этого антитела. Это так, если у организма большие защитные силы. Как только опасный чу­жак попадает в организм, его встречает полисмен и движется вместе с ним до того, как тот станет безвредным.

Но организм не производит достаточное коли­чество антител для борьбы со всеми видами бак­терий, попадающими в наш организм. Затем вра­чи и прививают сыворотку, содержащую антиток­сины против многих болезней.

Вирус — микроскопический организм, вызыва­ющий болезни. Он не может быть обнаружен в обычный микроскоп. Но это не значит, что наука не имеет возможности изучить структуру вируса. Сегодня существуют ультрамикроскопы, дающие возможность увидеть микроорганизмы. Наука способна определить величину и виды вирусов с помощью электронного микроскопа.

Электронный микроскоп использует свечение электронов взамен лучей света. Электроны, про­летающие через образец, наблюдаются и регист­рируются на фотопластине, на которой появляет­ся изображение. Поэтому возможно увеличить объекты до 100 тыс. раз. Используя электронный микроскоп, удалось узнать, что размеры вирусов колеблются от 300 до 10 миллимикрон. Что такое миллимикрон? Это 1/1000 микрона. А микрон — это 0,00001 миллиметра.

Никто пока точно не знает, что такое вирусы. Некоторые ученые думают, что они близкие родст­венники бактерий. Другие исследователи полагают, что вирусы похожи на элементарные частицы, близкие к генам. Третьи считают, что вирусы нахо­дятся посредине между живой и неживой материей.

Мы знаем, что вирусы могут расти и размно­жаться только в живой ткани. Это значит, что их невозможно культивировать вне живой материи, и это затрудняет изучение свойств их роста. Поэто­му они классифицируются по способности пора­жать живые клетки и по реакции, которую вызы­вают в организме животных или человека.

Вырабатывают ли вирусы яды и токсины? Сей­час признано, что они производят токсины, но токсины и части вирусов не могут быть выделены. И мы до сих пор не знаем, как эти токсины вы­зывают болезнь, если они это делают!

Бешенство — одна из старейших болезней, из­вестных человеку. Если раньше болезнь появля­лась у человека или у животного, смерть была неизбежна. Что же это за страшная болезнь?

Бешенство — это болезнь, при которой инфи­цируются головной и спинной мозг. Вот почему она так опасна для жизни. Инфекция вызывается вирусом — очень маленьким микробом, который невозможно увидеть в обычный микроскоп.

Вирус бешенства может поражать всех тепло­кровных животных. Человек получает его наибо­лее часто от укуса собаки, инфицированной виру­сом. Вот почему человек, укушенный собакой, должен постараться найти эту собаку и прове­рить, заражена ли она бешенством.

Непросто сказать, когда собака заразилась бе­шенством, так как болезнь проявляется не сра­зу — обычно от 4 до 6 недель. Вначале собака становится пассивной, у нее появляется жар и пропадает аппетит. Затем становится возбужден­ной. В пасти пенится слюна. Собака рычит, лает и обычно кусается. После появления этих симп­томов собака становится безнадежной. Она умрет через 3-5 дней.

У человека болезнь начинается сильнее, чем у собаки. Человек, зараженный бешенством, снача­ла становится пассивным, появляется жар, он чувствует себя отвратительно. Вскоре человек чувствует, как мышцы сильно сводит. Когда он пробует пить, мышцы рта и горла сокращаются как в спазме. Спазмы мышц — это следствие из­менений в нервной системе. Но считалось, что это происходит от водобоязни, вот почему бешенство получило другое название — «гидрофобия», то есть «боязнь воды». Это неверное представле­ние о болезни.

Смерть от бешенства обычно наступает при спазмах дыхательных мышц. Понятно, что предот­вращение этого крайне важно. Место укуса долж­но быть тщательно очищено, и в течение трех дней с момента укуса должна быть введена сыво­ротка. Она действует против вируса до того, как он разовьется и поразит мозг. Инъекции прово­дятся каждый день в течение 2-3 недель. Все это препятствует проникновению вируса в организм.

Некоторые наиболее тяжелые болезни посте­пенно исчезают, потому что люди следят за своей чистотой и соблюдают общепринятые санитарные нормы. Одна из таких болезней — брюшной тиф. Всего 60 лет назад тысячи и тысячи людей каждый год умирали от него. Сейчас смерть от тифа почти исключена, но еще встречается в наиболее отсталых регионах.

Возбудителем брюшного тифа является саль­монелла тиффози, принадлежащая к семейству кишечных бактерий. Она поселяется в продуктах выделения. После попадания в организм человека бактерии могут постоянно находиться в нем, но не размножаются.

Некоторые люди, переболевшие этой болез­нью, становятся хроническими бактерионосителя­ми. Их организм имеет такую особенность, что при отсутствии признаков заболевания постоянно содержит возбудитель этой болезни. Однажды пе­реболев брюшным тифом, человек приобретает стойкий иммунитет на всю жизнь.

Заражение может произойти при купании в загрязненных водоемах, при употреблении недоб­рокачественной питьевой воды, особенно при на­рушениях в системе водоснабжения и канализа­ции. Заразиться также можно как при прямом контакте с больным, так и через вещи, которыми он пользовался. Существует возможность зараже­ния через пищу.

Когда человек заболевает тифом, он начинает чувствовать общую слабость, появляется бессонни­ца, потливость. У некоторых больных уже в самом начале заболевания возникает оглушенность, гал­люцинации и бред. В течение одной-двух недель со­храняется высокая температура, затем она начинает спадать. Через 30 дней температура нормализуется. Во время болезни на теле появляется сыпь. Обыч­но на коже живота, реже — на груди и плечах.

Сейчас возникновение тифа предотвращается санитарными требованиями к воде и состоянию канализации. К тому же бактерионосители не должны брать руками пищу. Существует вакцина от брюшного тифа, которая сохраняется не мень­ше года. Есть такая, которая сохраняется не­сколько лет.

В это трудно поверить, но каждый год более 2 млн. человек умирает от малярии! Это одна из самых распространенных болезней в мире, осо­бенно в районах тропических рек. Неудивитель­но, что эта болезнь распространена именно в этих местах, так как они являются средой обитания анофелесов — комаров, являющихся переносчика­ми малярии.

Малярийные микробы разрушают красные клетки крови. Каждый микроб вскоре делится на несколько частей. Микробы избавляются от крас­ных клеток крови и атакуют новые клетки крови. Это является причиной озноба и лихорадки.

Озноб в чередовании с жаром является явным признаком малярии. Приступы возникают каждые 3-4 дня. В большинстве случаев разрушенные красные клетки крови могут застопорить крове­носные сосуды (обычно мозга), и тогда наступит смерть.

Микробы живут в желудке самки малярийного комара. Эти микробы из желудка через слюнные железы попадают комару в хоботок (рот). Когда комар кусает человека, микробы попадают чело­веку в кровь.

Несмотря на то, что малярия является такой распространенной болезнью, медицина верит в возможность когда-нибудь полностью избавиться от нее. Это будет возможно только тогда, когда малярийные комары будут под контролем и мик­робы не будут распространяться. Но практически сделать это можно, только опираясь на совмест­ную программу, выработанную международным сообществом. А пока лучшим средством уничто­жения малярии является опрыскивание жилищ в районе распространения малярии ДДТ.

Другой путь борьбы с малярией — это уничто­жение потомства малярийных комаров. Для этого осушают болота, стоячие озера — всевозможные места, где малярийные комары могут откладывать яйца.

До того, как раскрыли истинную причину воз­никновения малярии, думали, что причиной явля­ются испарения «ядовитых» болот. С этим связано и возникновение названия болезни. Слово «маля­рия» пришло из Италии. В переводе оно обозначает «плохой воздух»!

Иногда вы можете услышать от людей, что они не хотят жить как паразиты. Они хотят все делать сами. Паразиты живут внутри или снаружи других организмов — так называемых «хозяев».

Все живые существа живут самостоятельно. Но паразиты живут за счет других организмов. Пара­зиты все берут от «хозяина», но ничего не дают ему взамен!

Паразитами могут быть и растения, и живо­тные. Жить они могут или на растениях, или на животных. Иногда паразиты живут с различными видами «хозяев», но обычно они могут сосущест­вовать с одним видом «хозяина». Иногда паразиты высасывают из «хозяина» все соки, выделяют от­равляющие вещества и тем самым убивают его.

Почти все формы паразитов очень плодовиты и выносливы. Если бы это было не так, их можно было бы полностью истребить!

Давайте рассмотрим некоторых паразитов. Са­мыми маленькими из них являются бактерии. Бактерии, как известно, могут послужить причи­ной заболеваний у животных и растений, а также у людей.

Следующие по развитию — грибковые парази­ты. Причиной появления стригущего лишая у лю­дей является один из этих растительных парази­тов. Другие типы могут быть причиной ржавчины, плесени и увядания растений.

Существует большое количество паразитов в животном мире. Здесь также самый маленький паразит является одним из самых значительных. Есть такое микроскопическое одноклеточное жи­вотное — протозоа. Эти паразиты вызывают у людей африканскую сонную болезнь, малярию и другие заболевания.

Некоторые виды червей — следующая группа животных-паразитов. Круглый червь — трихина —причина заболевания свиней и людей трихинозом. Паразитами также являются глисты и плоские черви. Высшей формой паразитов, поселяющихся на коже, являются блохи, клещи и вши.

Это определенно неприятный субъект, но мно­гие люди страдают от них, поэтому проявляют большой интерес к ним. Ленточные черви, отно­сящиеся к классу плоских червей, паразитируют в кишечнике.

Так как ленточные черви живут в пищевари­тельном тракте других животных — «хозяев» (так как эти животные питают паразитов), они питаются той пищей, которую «хозяин» уже частично пере­варил. «Хозяевами» плоских червей почти всегда являются позвоночные животные, такие, как ры­ба, собака или человек. На голове у ленточных червей имеются присоски, посредством которых они прикрепляются к стенкам кишечника. У них отсутствуют органы чувств — нет глаз и ушей.

Ленточные черви имеют атрофированные мышцы и примитивную нервную систему. У них отсутствует рот и пищеварительный тракт. Пища всасывается поверхностью тела.

Существует много разновидностей ленточных червей. Их тела могут быть от 0,1 мм до 9 м в длину. Ленточные черви бывают разной формы. Они могут быть слитными или состоять из цепочки сегментообразных частей. Эти части растут од­на за другой, всегда от головы книзу. Плоские черви не имеют определенного пола. Каждый взрослый червь является мужской и женской особью одновременно.

Как плоские черви попадают в пищеваритель­ный тракт человека? Это может произойти следу­ющим образом. Плоские черви откладывают оп­лодотворенные яйца. Затем свиньи поедают их. Из яиц в кишечнике у свиней выводятся личинки.

Внутри свиньи эти маленькие личинки через стенки кишечника проникают в другие части ее тела. Когда личинка обосновывается, она образу­ет твердую кисту.

Допустим, человек употребил некачественно приготовленную свинину (правильная обработка свинины может убить личинок в кисте). Под воз­действием пищеварительных соков личинки осво­бождаются из кисты. Затем они присасываются к кишечнику, развиваются — человек приобретает плоских червей!

Вред плоских червей заключается в том, что они поглощают часть питания, получаемого «хо­зяином», и выделяют отравляющие вещества. Плоские черви, за исключением редких случаев, не приводят к смерти человека. Сейчас существу­ют лекарства, которые выводят из кишечника плоских червей.

Большинство из нас имеет смутное представ­ление о том, что где-то внутри нас свернут ки­шечник — проход, по которому пища продвигает­ся в процессе пищеварения. Но лишь немногие действительно понимают, как он работает.

Длина кишечника у животных зависит от вида принимаемой ими пищи. У плотоядных животных кишечник более короткий, потому что для пере­работки пищи им нужно меньше средств, способ­ствующих пищеварению. Люди, предпочитающие питаться мясными продуктами, имеют более короткий кишечник, чем у людей, употребляющих чаще овощи.

Длина человеческого кишечника примерно 3 м. Но после смерти человека, вследствие посмерт­ного расслабления мускулатуры, кишечник растя­гивается до 8,5 м.

В основном стенки кишечника состоят из мы­шечных волокон. Это необходимо для того, чтобы кишечник мог перерабатывать проходящую через него пищу. В кишечнике пища смешивается с оп­ределенными секрециями и проходит дальше. Для того чтобы сделать это, тонкая кишка образует целый ряд петлеобразных изгибов. Каждая петля удерживает частицы пищи и перерабатывает их. Перемешивание и переваривание пищи длится около 30 минут. Затем происходит продвижение пищи в следующую петлю.

Пищеварению способствует то, что стенки тон­кой кишки содержат 20 млн. маленьких желез. Эти железы вырабатывают от 5 до 10 литров пи­щеварительного сока! Соки смачивают и смягча­ют пищу так, чтобы через некоторое время она попала в толстую кишку в полужидком состоя­нии.

Если рассматривать стенки кишки в увеличи­тельное стекло, то можно увидеть, что они не гладкие, а похожие на вельвет. Стенки покрыты миллионами маленьких щупальцеобразных ки­шечных ворсинок. Ворсинки сигнализируют желе­зам, когда выливать пищеварительный сок, а так­же осуществляют функцию всасывания питатель­ных веществ.

Не перевариваемая соками пища подвергается перевариванию бактериями, живущими в толстой кишке. Этот процесс называется разложением.

Миллиарды бактерий перемалывают грубые части пищи, которую мы едим (например, кожуру фруктов), и выжимают необходимые питательные вещества.

Это только схематичное описание работы на­шего кишечника. Кишечник — это большой, чрезвычайно необходимый организму орган.