Каждая страна в мире пользуется своими спо­собами измерения объема, веса и количества, то есть имеет особую систему мер. Она важна, чтобы успешно вести торговлю и обмен товарами. Но самое трудное заключается в том, что в разных странах эти системы мер не совпадают.

Так, например, Соединенные Штаты заимство­вали у англичан особую, «английскую» систему Сегодня США практически единственная страна, которая использует ее.

Единицы измерения веса, объема и количества дошли до нас из глубины веков. Когда древние римляне хотели измерить длину, они использовали длину ступни в качестве единицы измерения. Англичане до сих пор измеряют длину футами: один фут равен 30,48 см. Дюйм (2,5 см) равен ширине пальца. Длина ярда (91,44 см) равна дли­не руки.

Большие расстояния измеряли в Древнем Ри­ме шагами: 2000 шагов впоследствии стали рав­няться одной миле, или 1,609 км. Конечно, такие эталоны, как длина руки или шага, не были точ­ны. Так, в Древнем Риме фут измеряли 200 раз­личными способами. А в Америке во времена первых переселенцев в разных колониях были разные единицы измерения!

Сегодня очень важно, чтобы единицы измере­ния были одинаковыми для всех стран. Поэтому Конгрессу США дано право установить единые меры. В Вашингтоне, в Бюро Стандартов, хранят­ся эталоны веса и длины. К примеру, есть там брусок из платины, который очень тщательно ох­раняют. Этот брусок является эталоном длины: правильность других единиц измерения можно проверить, сравнив их с эталонами, которые на­ходятся в Вашингтоне. В Великобритании нахо­дится музей единиц измерения: находится он не­далеко от Лондона, в обсерватории города Грин­вич.

Во Франции в 1789 году была принята между­народная система измерения длины, веса и объе­ма. Она получила название «метрической систе­мы». Теперь большинство стран используют ее.

Метрическая система использует метр как основную единицу измерения. Один метр равен 39,37 дюймам. Базируется эта система измерения на цифре 10; каждая последующая единица измере­ния в 10 раз больше предыдущей (например один метр равен 10 дециметрам или 100 см).

В мире денег и монет существует множество захватывающих историй о том, как деньги полу­чили свои имена. Вот несколько таких историй.

Как возникло само слово «монета»? Во време­на Древнего Рима богиня Юнона часто предуп­реждала римлян о всевозможных опасностях. Благодарные римляне поместили монетный двор в храме Юноны и тем самым сделали ее хранитель­ницей финансов. Римляне называли богиню Юно­на Монета, так как латинское слова «монео» озна­чало «предупреждать». Прошло много лет, но со­временное слово «монета» имеет тот же корень.

А английское слово «койн», означающее ме­таллические деньги, произошло от латинского «кунеус», что означало «клин». Штамп, с по­мощью которого печатали мелкие монеты, был похож на клин.

Слово «доллар» восходит к тем временам, ког­да в Богемии располагались серебряные рудники. Монетный двор находился в местечке, под назва­нием Йоахимсталер. Со временем люди стали на­зывать свои деньги талерами, а потом талер пре­вратился в доллар.

Слово «дайм», которое обозначает десять цен­тов, произошло от латинского «децимус», что зна­чит «десятый».

Название американского цента заимствовано из французского языка: там оно означало «сто» Ведь сто центов составляют доллар. Французы же заимствовали его из латинского, где оно читалось «сентум».

Английский фунт произошел от латинского слова «пондо» и обозначало фунт, или меру веса Испанское песо и итальянская лира также пред­ставляли собой меру веса в древности.

А название французских франков произошло от двух латинских слов: «Франкорум Рекс», что значило «король франков». Два этих слова были выбиты на первых французских монетах. А в Пе­ру есть монета, которая называется соль — по-ис­пански это слово обозначает «солнце»: древние инки и перуанцы молились богу-Солнцу.

Названия «крона» и «соверен» означают, что для того, чтобы отлить эти монеты, было получе­но специальное разрешение коронованной особы. Денежная единица Панамы «бальбоа» названа так в честь великого исследователя, а «боливар» в Ве­несуэле — в честь национального героя.

Идея использовать деньги поистине чудесна! Но многие не знают, кому пришла в голову мысль использовать деньги и почему мы их це­ним.

Тысячи лет назад деньги не использовались. У древнего человека существовали бартерные сдел­ки. Это значило, что если он хотел купить то, что не мог произвести сам, то он должен был найти человека, у которого был соответствующий товар. Он должен был предложить что-либо взамен, и если тот человек не нуждался в его товаре, древ­ний человек оставался без нужной ему вещи.

Со временем определенные предметы начали использоваться в качестве денег, так как практи­чески каждый человек хотел приобрести их. На­пример, коровы, табак, зерна, шкуры, соль и бу­сы служили деньгами, так как люди охотно при­нимали их.

В дальнейшем эти товары были вытеснены ку­сочками металла. Часто использовалось золото или серебро. Позднее монеты стали делать из ме­талла определенной чистоты и веса. Они представляли собой определенное количество товаров Несколько монет представляли собой одну коро­ву, или 10 кг табака, и т.д.

Сегодня у нас в распоряжении бумажные деньги и монеты. Их выпускает правительство, и все люди принимают и используют их. Так для чего нам нужны деньги? За что мы их ценим? Мы можем сделать четыре важные вещи с помощью денег.

Во-первых, с помощью денег мы можем вести обмен и торговлю. Предположим, вы хотите ку­пить велосипед, и даже согласны подработать, хо­тя бы подстригая лужайки. Но тот, кому вы стри­жете лужайку, не продает велосипедов. Он лишь платит вам деньги, которые вы относите в мага­зин и покупаете себе за них велосипед. С по­мощью денег вы можете обменять свой труд на любую вещь.

Во-вторых, деньги — это мера ценности. Это значит, что с их помощью можно сравнивать цен­ность разных вещей. Вы собираетесь подстригать газоны за 1,5 фунта в час. Велосипед же стоит 50 фунтов. Вы имеете представление о ценности ве­лосипеда в сравнении с ценностью вашего труда.

В-третьих, деньги — это запас ценности. Вы не сможете долго хранить собранный урожай поми­доров, ведь они быстро портятся. Но если вы продадите их, вырученные деньги вы сможете со­хранить на будущее.

В-четвертых, деньги служат основой будущих платежей. Вы вносите 10 фунтов за велосипед и обещаете заплатить остальное позже. Вы не ста­нете расплачиваться с продавцом помидорами, яйцами или футбольными мячами. Вы договори­лись с владельцем магазина, что остальную сумму несете позже. Вы используете деньги для после­дующих платежей.

Золото — такой редкий и драгоценный металл что вы можете подумать, что добывать его начали лишь недавно. Ничего подобного! Золото — один из древнейших металлов, известных человеку.

Мы никогда не узнаем, когда человек впервые нашел его и обработал, так как все учебники ис­тории написаны намного позже. Но так как золо­то встречается в свободном состоянии (это зна­чит, что оно не всегда содержит природные при­меси), оно было одним из первых металлов, изве­стных человеку.

Следы первых выработок золота обнаружены в Египте. Египтяне начали добывать золото более 5000 лет назад. У нас также есть сведения, что около 4500 лет назад ассирийцы покоряли сосе­дей, чтобы заполучить золото.

Правители Греции и Рима тоже любили этот драгоценный металл. Они грабили страны, кото­рые завоевывали, и заставляли рабов работать в золотодобывающих шахтах. Как видите, добыча золота ведется с незапамятных времен.

В Новом Свете золото, вероятно, также добы­валось с древнейших времен. Когда испанцы вы­садились в Мексике, они обнаружили огромные запасы этого металла в городах ацтеков. В Юж­ной Америке, в Перу, инки также добывали золо­то за сотни лет до того, как пришли белые люди.

Когда где-либо обнаруживали золото, множе­ство искателей приключений устремлялось туда в поисках желтого металла. В 1848 году человек по имени Джон Саттер строил водяную мельницу в Калифорнии. Его помощник, Джеймс Маршалл, метил странные желтые искры среди камней на дне ручья. Эти мелкие желтые частички оказа­лись золотом.

Вести о находке быстро распространились, и началась знаменитая золотая лихорадка 48 года. Большое количество поселенцев, пришедших в Калифорнию в 1849 году, положили начало раз­витию Тихоокеанского побережья в Америке.

Это очень просто: если к двум копейкам вы прибавите еще две, то у вас будет 4 копейки. Но знаете ли вы, что чтобы человек научился думать так, как вы, ему понадобились миллионы лет? Действительно, самое трудное — научить любого ребенка пользоваться современной системой чи­сел.

В древние времена, когда человек хотел показать сколькими животными он владел, он еще не умел пользоваться числами. В большой мешок он клал столько камешков, сколько у него было жи­вотных. Чем больше животных, тем больше ка­мешков. Слово «калькулятор» произошло от ла­тинского «калькулюс», что означало «камень»!

Позднее человек научился использовать сим­волы для разных единиц счета. Он рисовал чер­точку или другую отметку для любого предмета, который он считал, но у него по-прежнему не было слов, чтобы обозначить цифры. Еще позд­нее человек начал считать с помощью пальцев на руке. Так как у нас 10 пальцев на руках, это привело к использованию цифры 10 в системах счета.

В древние времена не существовало единой для всех стран системы счета. Некоторые системы исчисления брали за основу 12, другие — 60, третьи — 20, 2, 5, 8. Система исчисления, кото­рую ввели римляне, была распространена по всей Европе вплоть до XVI века. До сих пор римские цифры используют в часах и для оглавления книг, но такая система цифр была слишком слож­ной.

Система счета, которую мы используем сегод­ня, была изобретена в Индии тысячу лет назад. Арабские купцы распространили ее по всей Евро­пе к 900 году. В этой системе использовались Цифры 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 и 0. Это десятичная система, построенная на основе десятки.

Чтобы получить необходимую вам информа­цию, вы часто прибегаете к помощи энциклопе­дии. Это значит, что вы ожидаете увидеть там ин­формацию по всем важным темам. Слово «энцик­лопедия» появилось в Греции и означало «инст­рукции на все случаи жизни». Впервые это слово ввел в английский язык сэр Томас Элиот в 1538 году и расшифровал его как «книга, объясняющая все известные науки и предметы».

Сегодня слова расположены в энциклопедиях в алфавитном порядке, так что в них легко найти нужное слово. Но авторы древних энциклопедий располагали в них слова, как им было угодно. Например, автор одной из средневековых энцик­лопедий начал книгу с повествования о Боге и ангелах, а закончил описанием духов и запахов, Цветов и списком 36 видов яиц.

Самая древняя дошедшая до нас энциклопедия была написана в I веке до н.э. в Риме Плинием. Она называлась «Естественная история». 37 томов книги содержали более чем 20 000 статей. Пли­ний использовал цитаты более чем из 450 авто­ров. Эту книгу считали настолько ценной, что к 1536 году ее переиздавали 43 раза!

Самой большой была третья китайская энцик­лопедия. Один из китайских императоров, кото­рый умер в 1721 году, повелел составить эту кни­гу. Она содержала 5020 томов!

Первую энциклопедию, где слова располага­лись в алфавитном порядке, составил английский священник Джон Харрис. Она вышла в свет в 1704 году и называлась «Универсальный Англий­ский Словарь Науки и Искусств».

Во Франции с 1743 года начала выходить еще одна энциклопедия — «Энциклопеди». Над статья­ми работали многие известные деятели науки, включая Вольтера, Руссо, Дидро, и это отличало ее от других книг.

«Энциклопедия Британика или Словарь Ис­кусств и Науки» впервые был напечатан в Шот­ландии в 1768 году. С 1911 года его выпускают и в Соединенных Штатах.

Вы знаете, как появился словарь? В латыни существовало слово «дикционариус», что означало «коллекция слов». Английский учитель, которого звали Джон Гарланд, впервые назвал так список латинских слов, которые ученики обязаны были знать наизусть. Было это примерно в 1225 году. Английское название толкового словаря произош­ло от этого латинского слова.

Более чем 300 лет ни одно английское слово не появлялось ни в одном словаре. Большинство словарей в Англии были написаны с тем, чтобы помочь людям, изучающим латынь. Названия этих книг были поистине живописными, напри­мер, «Склад для малюток» или «Сад слов».

Наконец в 1552 году первый словарь англий­ских слов вышел в свет. Его составил Ричард Халоэт. Название словаря было длинным: «Абседариум Англико-Латинум про Тирункулис». Как ви­дите, называлась эта книга также по-латыни. Ее отличие от других словарей заключалось в том, что каждое английское слово в нем имело англий­ское объяснение, а уже затем только латинский перевод. Так как словарь поместил английские слова с их объяснениями на первое место, он был признан первым английским толковым словарем.

«Абседариум» содержал 26 000 слов. Он был очень популярен, но весьма дорог. В результате было выпущено большое количество подобных книг, меньших по объему, но более доступных простому читателю.

В те дни создатели словарей не стремились включить в них все слова английского языка: они объясняли только самые сложные. Первая книга под названием «Английский толковый словарь» появилась в 1623 году. Ее составил Генри Кокерем.

В 1807 году в Соединенных Штатах Ной Веб­стер начал работу над огромным словарем, кото­рый вышел в свет в 1828 году. Словарь содержал 12 000 слов и 40 000 комментариев к ним. Никто до Вебстера не проделывал такую работу. Вебстер немного упростил орфографию трудных слов, благодаря чему написание некоторых английских слов в Англии и Америке различается.

Вы, конечно, знаете, что некоторые вещи, ко­торые существовали давным-давно, очень отлича­ются от их современного варианта. Нет более на­глядного примера, чем современные комиксы или карикатуры.

Предшественник комикса был изобретен художниками эпохи Возрождения. Сначала они рисовали на куске картона этюды картин, фресок, гобеленов или витражей, которые занимали боль-площадь. Техника использования этюдов, называемых картоном, сохранилась у художников о сей день.

Затем газеты и журналы начали использовать рисунки как иллюстрации к новостям и комментариям, а также просто для развлечения. Эти кар­тинки назывались карикатурами.

еще раньше, когда газет еще не было, знаменитые карикатуристы Хогарт, Гойя, Домье и Роуландсон рисовали целые серии картинок на тему. Эти картинки часто были посвящены приключениям одного персонажа. Они-то и были предшественниками современных комиксов. В конце XIX — начале XX века начали выхо­дить в свет журналы, которые печатали только комиксы — «Шаривари» в Париже, «Панч» в Лондоне и «Жизнь и судья» в США. Когда большинство газет и журналов в США стали включать ко­ксы в каждый номер, многие юмористические журналы потеряли свое влияние на читателей и перестали существовать.

Первый комикс появился в начале XX века. Ричард Аутколт придумал комикс пол названием Бастер Браун» и издал его в 1902 году. Он был так популярен, что дети по всей стране играли в Бастера Брауна.

Другой знаменитый комикс, который появился в 1912 году, назывался «Воспитание отца». Он переведен на 27 языков и издан в 71 стране мира.

Книги в том виде, в каком мы их знаем, поя­вились только в средние века. Папирус, сверну­тый в трубочки, заменял их. Листы папируса склеивались вместе и свертывались в свитки. Жи­тели Рима называли их «волюмен»: отсюда и по­шло английское слово «вольюм», то есть «том».

К середине XV века папирус был вытеснен пергаментом. Его делали из кожи овец и коз, а самый тонкий пергамент получали из телячьей кожи. На одной стороне писали текст, затем наре­зали листы одного размера и скрепляли их с по­мощью кожаных ремней. Таковы были первые книги, если мы можем их так назвать.

Но книги, которые хоть отдаленно напоминали современные, были впервые сделаны в средние века. Четыре куска пергамента складывали пополам: из каждого выходило как бы два листа. За­тем их вкладывали один в другой: в сумме полу­чалось 8 листов, или одна секция.

Готовые секции отправляли писцу. Он писал текст. Писец разъединял листы и работал над каждой страницей отдельно. Пергамент был до­статочно плотен, чтобы писать с двух сторон.

Затем законченные секции отправлялись к пе­реплетчику. Он сшивал каждую секцию бечевка­ми по линии сгиба. Далее заготовлялись деревян­ные обложки. Концы бечевок продевались через отверстия в дереве, чтобы скрепить секцию и об­ложку. Затем на деревянные обложки приклеива­ли большой кусок кожи, закрывая им сгибы сек­ций. Готовые книги украшались и бережно храни­лись.

Среди первых средневековых книг большинст­во составляли Библии, проповеди и другая рели­гиозная литература. Затем появилась юридиче­ская, медицинская и научно-популярная литера­тура. Позднее вышли исторические летописи и романы. Большинство книг в средние века были написаны на латинском языке.

У вас в школе наверняка есть доска объявле­ний. Когда вы читаете их, что вы получаете? Ин­формацию! Когда-то давно такой была единствен­ная существовавшая в мире газета. Всю информа­цию и все новости сообщало правительство и приносили путешественники. Новости вывешива­ли на специальных досках объявлений, где каж­дый мог прочесть их.

Конечно, это нельзя назвать настоящей газе­той, так как настоящую газету вы можете взять с собой куда захотите. Итак, за первой в мире газе­той мы должны отправиться в Древний Китай. Около 1300 лет назад правительство Китая выпу­стило газету под названием «Тчинь Пао», что зна­чило «Новости столицы». Таким образом прави­тельство информировало своих граждан о важней­ших событиях.

В Древнем Риме тоже существовала прави­тельственная газета, которую распространяли бес­платно среди людей. Она называлась «Акта Диурна», или «События дня». Таковы были две первые в мире газеты, о которых у нас остались какие-либо сведения.

А к XVI веку людям уже пришлось платить за газету! В Венеции правительство выпускало газе­ту под названием «Нотициэ Скриттэ» («Письмен­ные новости»), и за один ее экземпляр люди пла­тили одну гадзетту (такова была денежная едини­ца в Венеции).

К XVIII столетию газеты выходили более или менее регулярно и содержали не только новости, но и комментарии к ним. Одна из таких газет бы­ла выпущена в Лондоне в 1663 году и называлась «Осведомитель». Большинство газет выходило раз в неделю, что было связано с медленным ее про­изводством и доставкой.

Первая в Америке газета называлась «Обще­ственные события». Впервые она вышла в свет в Бостоне, штат Массачусетс, в 1690 году. Ее про­изводство было быстро прекращено губернатором колонии. А с 1729 по 1765 годы Бенджамин Франклин руководил выпуском «Газеты Пенсиль­вании». В 1752 году в Америке было всего две га­зеты, но ко времени Американской революции их насчитывалось уже 37!

Одна из самых влиятельных газет, лондонская газета «Таймс», впервые вышла в свет в 1785 году и выпускается и по сей день.

Возьмите лист бумаги и попробуйте разорвать его вдоль и поперек. Вы заметите, что бумагу легче порвать с одной стороны, чем с другой сто­роны, и там, где бумага порвана, виднеются тончайшие, как волос, волокна.

О чем это говорит? Первое: бумагу делала ма­шина, иначе она бы одинаково рвалась в обоих направлениях. Второе: бумага состоит из мельчайших частичек целлюлозы, которая образует каркас дерева.

Человек изобрел материал для письма задолго до того, как появилась бумага. Древние египтяне около 4000 лет назад брали стебли папируса, сни­мали кожицу и распрямляли ее. Потом полоски папируса клали крест-накрест и спрессовывали так чтобы они склеивались. Высушенный лист папируса представлял собой хороший материал для письма.

Но это еще не была бумага. Ее изобрел в Ки­тае примерно в 105 году человек по имени Цай Лунь. Он нашел способ делать бумагу из волок­нистой внутренней части коры тутового дерева.

Китайцы научились толочь кору в воде, чтобы отделить волокна, потом они выливали эту смесь на подносы, на дне которых находились длинные узкие полоски бамбука. Когда вода стекала, мяг­кие листы клали сушиться на ровную поверх­ность. Для этой цели использовали бамбук и ста­рые тряпки. Позднее кто-то догадался, как улуч­шить качество бумаги, добавив в нее крахмал.

Торговцы из Китая путешествовали далеко на север и запад и пришли в город Самарканд. Там арабы переняли их секрет и привезли его в Испа­нию. Оттуда искусство делать бумагу разошлось по всему миру, достигло Европы и пришло в Анг­лию.

Со временем были открыты всевозможные ме­тоды и созданы разные машины для выпуска бу­маги. Одним из самых важных стал станок, по­зволяющий делать длинные и очень тонкие листы бумаги. Его изобрели во Франции в 1798 году.

Современным карандашам не более 200 лет. Примерно 500 лет назад в шахтах города Камбер­ленд в Англии был обнаружен графит. Считается, что тогда же начали изготовлять и графитовые карандаши.

В германском городе Нюрнберг знаменитая семья Фабер с 1760 года начала изготовление ка­рандашей, используя графитовый порошок, но не совсем успешно. Наконец в 1795 году некий Конт изобрел карандаши, изготовленные из смеси гра­фита и некоторых сортов глины и обожженные в печи. Эта технология используется и сегодня.

«Простые» карандаши изготовлены из графита, который оставляет на бумаге темный след.

При производстве карандашей сухой порошок графита смешивают с глиной и водой. Чем больше глины, тем тверже карандаш, больше графита — мягче грифель. После образования из смеси тестообразной пасты ее пропускают через формо­вочный пресс, получая тонкие липкие веревочки Их распрямляют, разрезают по размеру, сушат и направляют в печь для обжига. Деревянные заготовки из кедра или сосны разрезают напополам по длине и вырезают канавку для грифеля. Обе половинки с грифелем затем склеивают. Дощечки разрезают на карандаши, внешняя их сторона полируется.

Сегодня производится более 300 видов каран­дашей для различных видов деятельности. Можно приобрести простые карандаши различной твердо­сти или заказать карандаши 72 цветов! Существу­ют карандаши для нанесения надписей на стекле, ткани, целлофане, пластмассе и кинопленке. Су­ществуют карандаши, используемые в строительстве и оставляющие след на поверхности, находящейся на открытом воздухе в течение нескольких лет!