Часто в «фокусе» критического мышления находится некое доказательство, аргумент. В Главе 3 рассматриваются особенности аргументации в контексте критического мышления. Аргументом является высказывание, которое может быть выражено в любой форме: устной, письменной, невербальной, визуальной и т. д. Критическое мышление помогает более точно определить очевидные и скрытые послания, а также понять процесс построения доказательств.
Критическое мышление связано с рассуждениями, или со способностью к рациональному мышлению. Слово «рациональный» означает «использующий причины» для объяснения проблемы.
Рассуждать мы начинаем от себя:
1. сначала мы находим причины: почему мы верим во что-то или делаем что-то; при этом мы осознаем, что это за причины;
2. затем происходит критическая оценка убеждений и действий;
3. и, наконец, мы можем представить другим людям причины, по которым мы во что-то верим или что- то делаем.
Это может казаться простым, потому что предполагается, что мы все знаем, во что верим и почему. Однако иногда нас одолевают сомнения и собственные убеждения уже не кажутся правдой. Становится очевидным, что мы на самом деле не знаем, насколько наша информация полная; вдруг то, что мы видим и слышим, — только один из возможных вариантов.
Также весьма вероятны ситуации, когда мы не уверены в том, что избрали верный курс действий или правильное объяснение.
Очень важно исследовать основания для собственных убеждений и рассуждений, поскольку, исходя из них, мы будем начинать любой критический анализ.