Сравнение (сопоставление) данных является основным приемом статистического анализа. Применяются два способа сопоставления статистических данных - разностное сопоставление и относительное сопоставление. Разностное – это нахождение разности между сопоставляемыми величинами, относительное – нахождение отношения, частного от деления одной величины на другую. Разность показывает, на сколько одна величина больше (или меньше) другой. Отношение показывает, во сколько раз одна величина больше другой, или какую долю (сколько процентов) составляет одна по отношению к другой. Путем сопоставления данных получаются некоторые общие показатели, например, относительные величины.

Сравнения применяются во всех науках – естественных, технических, экономических, гуманитарных, социальных и др. Сравнения в экономических исследованиях имеют большое теоретическое и практическое значение. Теоретическое значение заключается в том, что сравнения выступают важнейшим методом научных обобщений и обоснований, формирования экономических показателей и понятий. Практическое значение сравнений состоит в том, что, являясь средством временного и пространственного анализа, они способствуют подготовке и принятию оптимальных решений, помогают выявлять резервы производства.

Главной целью сравнительного анализа является исследование отношений сходства и различия объектов. Отношения сходства свидетельствуют о той или иной связи, родстве, едином происхождении или действии одинаковых причин и законов различных явлений и процессов. Отношения различия выражают своеобразие, специфику отдельных явлений и их частей. Сходство и различие может быть выражено в разной степени. Те из объектов и явлений, у которых больше сходства, чем различия, как среди существенных, так и несущественных признаков, могут быть названы сходными. Если объекты содержат больше различий, чем сходств признаков, они считаются несходными. Наивысшее сходство существенных и несущественных признаков свидетельствует о тождестве объектов, наивысшее различие, доходящее до взаимоисключения друг друга, характеризует объекты как противоположные.

Сравнения делятся на качественные (описательные) и количественные. Качественные сравнения относятся, как правило, к объектам, характеризуемым одним обобщенным свойством или системой свойств, и дают общую информацию об отношении сравниваемых объектов. Сравнения в экономике являются количественными, так как они оперируют со множеством объектов, характеризуемыми значениями различных показателей.





Все многообразие экономических сравнений подразделяется на сравнение одноименных и разноименных явлений. Одноименные объекты (явления) количественно могут быть различными во времени или в пространстве. Посредством сравнений устанавливаются различия плановых и отчетных данных (например, относительные показатели выполнения плана). Одноименные объекты, с которым сравниваются исследуемые объекты, называются базой сравнения. Различаются три основных вида баз сравнения – предшествующий период, пространственный объект, план (норматив или другой расчетный показатель). При этом сравнения объектов в пространстве могут быть сравнением территориальных объектов (область с областью, город с городом) и сравнением данных по аналогичным объектам (предприятие с предприятием).

Сравнения разноименных явлений, выраженных в виде относительных показателей, делятся на: сравнения явлений, находящихся в причинно–следственных связях; сравнение явлений, находящихся в некоторой общей связи (например, относительные показатели координации); сравнения явлений с породившей их средой (относительные показатели интенсивности) и ряд других разновидностей.

В экономических исследованиях большое значение имеет сравнение разноименных показателей, находящихся в причинно–следственных связях, например, объема продукции и численности работников, участвующих в ее производстве; объема продукции и стоимости основных фондов. В результате таких сравнений образуются относительные показатели причинно–следственных связей, в данном случае показатели производительности труда и фондоотдачи.

Процедура сравнения может быть осуществлена тогда, когда сравниваемые объекты сравнимы, т.е. имеют между собой нечто общее, что является основанием для сравнения. Сравнимость (несравнимость) данных в общем виде зависит от продолжительности интервала времени, в пределах которого производится сравнение. Чем дальше во времени отстоят сравниваемые объекты, тем большую несравнимость исследуемых объектов можно ожидать. Сравнимость зависит от сложности исследуемых явлений: чем сложнее сравниваемые явления, тем больше вероятность их несравнимости. Таким образом, в зависимости от цели, поставленной перед сравнениями, продолжительности периода, охватываемого исследованиями, сложности изучаемых объектов или явлений и других факторов может наблюдаться различная степень сравнимости или несравнимости объектов, однородности или неоднородности их совокупностей.

Главным условием сравнимости является однородность исследуемых явлений, т.е. сравнение однородных величин. Однородность представляет собой социально–экономическую или функционально–техническую однокачественность. Например, однородны государственные предприятия, поскольку они основаны на государственной собственности. Однородность означает не тождественность, а однотипность явлений. Одной из важнейших задач статистического исследования является приведение данных к сравнимому (сопоставимому) виду.