МОДЕЛЬ (франц. modele, от лат. modulus - мера, образец), абстрактный образ, отражающий основные черты описываемого явления. Поскольку модель воссоздаёт сущность соответствующего объекта, она воссоздаёт и объект, отвлекаясь при этом от второстепенных свойств, которые в реальности присущи исследуемому объекту. Поэтому модель никогда полностью не адекватна объекту и предполагает использование процедур абстрагирования и идеализации. В то же время сама сложность таких объектов, как общество, природный мир, функционирование которых зависит от большого числа взаимосвязанных факторов различного типа, делает моделирование необходимым методом научного исследования. Соответственно моделирование применяется и для исследования такой сложной системы, как экономика.

Модели в экономике используются начиная с 18 в. (напр., экономические таблицы Ф. Кенэ). Экономические процессы капиталистического общества были отражены в схемах воспроизводства в "Капитале" К. Маркса, которые также являлись моделями.

Особенное значение моделирование в экономике получило во 2-й половине 20 в., когда математика стала необходимым элементом экономической науки и были созданы ЭВМ, способные решать сложные экономико-математические задачи.

Моделирование в современной экономической науке включает следующие последовательные этапы: 1-й этап - разработка общей задачи и выбор объекта моделирования, напр., модель экономики в целом, модель отрасли, фирмы, определённый аспект функционирования экономики, модель спроса и предложения, ценообразования, доходов и т.д. Соответственно поставленной задаче осуществляется процесс получения информации, изучаются основные свойства исследуемого объекта, такие, напр., как ограниченность материальных, трудовых и природных ресурсов, набор технологических вариантов получения продуктов из ресурсов, варианты экономического развития в данных конкретных условиях и т. д. После получения необходимых данных об объекте, а также изучения его свойств разрабатывается гипотеза модели исследования; 2-й этап - непосредственное создание модели. В экономике можно выделить следующие модели: народно-хозяйственные модели (балансовые, оптимизационные, равновесные и др.); макроэкономические модели (модели потребления, сбережения, инвестиций, занятости и др.); микроэкономические модели (производства, транспорта, торговли и т. д.); 3-й этап - анализ полученной модели, результаты которого могут быть применены к реальной практике. Например, на основе экономических моделей разрабатываются оптимальные планы развития тех или иных хозяйственных ячеек, прогнозы экономической динамики и др.

Важными этапами моделирования являются проверка полученных результатов и, наконец, внедрение результатов моделирования в процессы экономического управления.

Моделирование в экономике применяли многие экономисты: Дж. Нейман (США), Дж. Кейнс (Великобритания), Р. Фриш (Норвегия), П. Сэмюэлсон (США), В. Леонтьев (США), Р. Стоун (Великобритания). В РФ (и в бывшем СССР) моделирование в экономике связано с такими именами, как Л. В. Канторович, А. Л. Лурье, В. С. Немчинов, В. В. Новожилов, А. П. Ефимов, Н. Н. Некрасов, Н. П. Федоренко, С. С. Шаталин. В СССР экономико-математические модели использовались при планировании и прогнозировании социально-экономического развития народного хозяйства в целом и отдельных его отраслей и регионов, народно-хозяйственных комплексов.

Э. Ф. Миженская.