Восемнадцатого июня 1917 года в Петрограде состоялась грандиозная демонстрация рабочих,
солдат и матросов под большевистскими лозунгами с требованиями мира и удаления из правительства министров-капиталистов. В стихийно возникшем на Марсовом поле митинге принял участие молодой прапорщик 176-го запасного полка
С. Д. Павлов. Убежденно и твердо отстаивал он ленинскую линию в революции.
Сын питерского рабочего-краснодеревца, Сергей Дмитриевич, окончив во время войны школу прапорщиков и получив назначение в полк, расквартированный в Петрограде, активно включился в революционную деятельность. В мае 1917 года он был принят в РСДРП (б).
Яркая революционная деятельность Павлова привлекла внимание многих руководящих партийных товарищей. В начале октября 1917 года на одном из митингов во 2-м Балтийском флотском экипаже В. А. Антонов-Овсеенко, представив прапорщика Павлова матросам, рекомендовал избрать его командиром. Вскоре в знак уважения матросы стали называть своего командира-прапорщика флотским офицерским званием «мичман». Многие годы потом занимал С. Д. Павлов высокие командные посты, но его неизменно называли «мичман Павлов».
Двадцать пятого октября 1917 года тысяча матросов отряда Павлова заняла позицию в районе Адмиралтейства. Прогремел условный сигнал – пушечный выстрел, раздалось тысячеголосое матросское «ура!», и отряд ринулся на штурм последнего оплота Временного правительства – Зимнего дворца.
Когда Керенский и Краснов двинули на Петроград контрреволюционные войска, Павлов принял командование сводным отрядом. Отряд Павлова оказался боевым ядром, вокруг которого группировались пехотные полки и путиловская Красная гвардия. Фактически Павлов стал командующим этой группой войск. Успешно завершив военные операции, он вернулся 5 ноября 1917 года в Гельсингфорс, где героев-балтийцев восторженно встретили на военно-морской базе. Отвечая на митинге на приветствия, Павлов сказал: «Пока мы с вами живы, пока жив Балтийский флот, революция не умрет!».
Восемнадцатого ноября 1917 года В. И. Ленин вызвал Павлова и командиров его отряда и поставил перед ними ответственную задачу: ликвидировать ставку бывшего верховного главнокомандующего. Задача была решена.
В. И. Ленин от имени Совнаркома объявил морскому отряду благодарность за выполнение боевого задания.
Через несколько Дней С. Д. Павлов получил новое задание В. И. Ленина – сформировать первый летучий отряд. В его состав вошли солдаты 17-го Сибирского полка и матросы-балтийцы. Отряд отправился на Урал для борьбы с белыми бандами атамана Дутова. Павловцы с боями стремительно занимали город за городом, пока не пала цитадель южноуральской контрреволюции – Оренбург.
В феврале 1918 года отряд Павлова снова вернулся в Гельсингфорс. Но когда немцы, вероломно нарушив условия перемирия, напали на молодую Советскую республику, С. Д. Павлов отправился на фронт, под Псков и Нарву, где занял должность начальника штаба всех партизанских отрядов.
В связи с возникшей позднее угрозой Советскому государству с востока Павлов отправился на Восточный фронт. Мичман Павлов занимал сперва должность начальника штаба группы войск 5-й армии, с частями которой вошел в Казань. Потом он брал Симбирск, Самару, Златоуст, Екатеринбург. В дальнейшем, командуя бригадой, он во всех боевых операциях против колчаковцев проявлял исключительную храбрость, находчивость, выдержку. В январе 1921 года С. Д. Павлова назначили командующим 2-й Амурской армией, комиссаром которой был вид- I ный деятель партии П. П. Постышев.
За боевую деятельность на фронтах гражданской войны Сергей Дмитриевич был награжден двумя орде- 1 нами Красного Знамени и именными золотыми часами.
I После демобилизации из армии С. Д. Павлов занимал ряд ответственных гражданских должностей. На всех постах этот самоотверженный и талантливый человек отдавал свои силы и знания служению Родине.