Потомственный путиловский рабочий, большевик М. Гилис после июльских дней 1917 года вошел в Нарвско-Петергофский райком РСДРП(б), где выполнял обязанности секретаря-казначея.
В это время, вспоминает В. М. Гилис, райком партии работал как штаб. Одни приходили уплатить взносы и узнать новости, другие – получить указания, а то и просто «на огонек», чтобы послушать организатора (секретаря) Нарвско-Петергофского райкома РСДРП(б) В. Косиора или пропагандиста Петербургского комитета партии В. Володарского, который был частым гостем Нарвской заставы.
В дни Октябрьского вооруженного восстания В. М. Гилис с отрядом Красной гвардии участвовал в захвате Балтийского вокзала, в разоружении юнкеров кавалерийского училища, одно время был связным штаба Красной гвардии Нарвской заставы...
Судьба В. М. Гилиса типична для выходца из неимущих классов. Сын рабочего, он рано узнал несправедливость и нужду, видел расстрел мирного шествия рабочих Нарвской заставы к царю 9 января 1905 года. За участие в стачке В. М. Гилиса в 1915 году уволили с завода
«Сименс – Шуккерт». После долгих поисков работы он поступил на Путиловский завод шлифовальщиком-лекальщиком. 2 марта 1917 года Владимир Михайлович вступил в ряды большевистской партии...
После победы восстания В. М. Гилис вернулся в Нарвско-Петергофский райком РСДРП(б) и снова стал работать секретарем-казначеем. Началась гражданская война, и бывший красногвардеец опять на линии огня – на Северном и Северо-Западном фронтах.
Затем В. М. Гилис работал в Нарвском райкоме партии Ленинграда, позднее в финансовых органах. Был директором МТС. Участвовал в Великой Отечественной войне, ранен. В 1958 году вышел на пенсию.