Иногда поверхность серебряных из­делий покрывают слоем черни — плёнки из сульфида серебра Ag₂S. В зависимости от толщины и спосо­ба получения цвет черни изменяет­ся от бархатисто-серого до чёрного. Предметами и ювелирными укра­шениями, выполненными в технике серебряной черни, прославились мастера города Великий Устюг. Аля получения черни мастер готовит особый состав — серную печень, ко­торая представляет собой порошок, состоящий из смеси тиосульфата и полисульфидов калия. Они образу­ются при сплавлении серы с поташом в массовом соотношении 1:1,5

4К₂СО₃+14S+О₂ = 2K₂S₅+2K₂S₂O₃+4СО₂.

Традиционный способ покрытия изделия чернью заключается в нане­сении серной печени на поверхность серебряного изделия, по которой острой иглой процарапан (гравиро­ван) рисунок. Серная печень застре­вает в бороздках, нанесённых грави­ровальной иглой. При нагревании изделия серная печень сплавляется с серебром, окрашивая бороздки в чёрный цвет. Затем поверхность предмета аккуратно полируют до достижения металлического блеска.

По другому методу чернение производится погружением сереб­ряных изделий в нагретый до 60—70 °С раствор серной печени. В том случае когда необходимо покрыть чернью не всё изделие, а лишь его часть, раствор серной печени акку­ратно наносят кисточкой на нагре­тый серебряный предмет.

Согласно описанию Плиния Старшего, секретом изготовления серебряной черни владели уже в Древнем Египте. «В Египте сереб­ро... раскрашивают... то есть рас­писывают, а не чеканят серебро... А делается это таким образом: с се­ребром смешивают одну третью часть тончайшей кипрской меди и столько же самородной серы, сколь­ко серебра, и плавят в глиняном сосуде, закрытом глиной; плавить нужно до тех пор, пока крышка не раскроется сама», — говорится в «Естественной истории».

Поверхность серебра можно не только почернить, но и окрасить в другие цвета. Зеленовато-серый цвет приобретают серебряные предметы, выдержанные в течение нескольких минут в кипящем растворе, который готовят, растворяя 10 г иодида калия в 10 мл воды с последующим добав­лением 30 мл концентрированной соляной кислоты. Металл покрывает­ся тончайшей плёнкой иодида сере­бра, которая и придаёт изделию зе­леновато-серый оттенок. Плёнка разлагается на свету с образованием мельчайших частичек серебра, также окрашивающих поверхность.

Особый интерес представляет патинирование поверхности изделий из меди и бронзы. Патиной на­зывают тонкую плёнку, которая не только предохраняет металл от коррозии, но и окрашивает в опре­делённый цвет.

Для нанесения патины необхо­димо тщательно очистить поверх­ность от жировых загрязнений, пыли и продуктов коррозии. Оксид­ные плёнки снимают, обрабатывая изделие растворами кислот. Затем его надо обязательно промыть под струёй воды. Легче всего провес­ти патинирование, погрузив пред­мет в специально приготовленный раствор.

Для получения золотисто-ко­ричневого оттенка в литре воды растворяют 20 г медного купороса CuSO₄•5Н₂О и 5 г перманганата калия КMnO₄, выдерживают пред­мет 4—5 минут, а затем вынимают и полируют поверхность сухой ве­тошью. При использовании того же раствора, но нагретого до тем­пературы кипения, удаётся полу­чить патину тёмно-коричневого цвета.

Патину серо-чёрного или тёмно-коричневого цвета можно создать, пользуясь раствором серной печени. Матово-зелёная патина образуется при погружении медных или бронзо­вых изделий в раствор 20 г карбона­та аммония (NH₄)₂CO₃ и 2 г хлорида аммония NH₄Cl в 100 мл воды. По химическому составу такая патина близка малахиту — основному кар­бонату меди (CuOH)₂CO₃