Если в крепкий раствор силиката натрия Na₂SiO₃ опус­тить кристаллы солей железа, меди, кобальта, никеля, марганца, кальция, алюминия, то через некоторое вре­мя в стакане вырастет... разноцветный «сад»! Можно за­метить, как от упавшего на дно стакана кристаллика соли отрывается пузырёк воздуха, который, поднимаясь к по­верхности, как бы вытягивает из кристалла тончайшую полую внутри трубку-мембрану, состоящую из плёнки кремниевой кислоты и гидроксида металла. «Сад» рас­тёт благодаря тому, что концентрация раствора Na₂SiO₃ внутри каждой такой трубки значительно ниже, чем за её пределами. Это своеобразный пример осмоса — само­произвольного перехода молекул растворителя через полупроницаемую мембрану. Быстрее всего «прораста­ют» соли трёхзарядных катионов — железа и алюминия:

2FeCl₃+2Na₂SiO₃+3H₂O=2Fe(OH)₃¯+3H₂SiO₃¯+6NaCl

CoCl₂+Na₂SiO₃+3H₂O=CoOHCl¯+H₂SiO₃¯+NaCl+NaOH.