Изменчивость – это свойство живых организмов, заключающееся в изменении наследственных задатков или в изменении их проявления в процессе онтогенеза. Различают наследственную и модификационную изменчивость.
Модификационная (фенотипическая) изменчивость – представляет собой свойство организмов, приводящее к изменениям признаков, не затрагивающих генотип и, следовательно, не передающихся в ряду поколений. Большинство изменений имеет приспособительный характер, способ-
ствующий адаптации организма к окружающей среде. В основе модификационной изменчивости лежит способность орагнизмов наследовать не сам
признак, а предрасположенность к его развитию – норму реакции.
Норма реакции – генетически детерминированный диапазон возможных изменений признака при данном неизменном генотипе. Выделяют признаки с уз-
кой нормой реакции, которые мало зависят от условий внешней среды(группа крови, резус-фактор, пятипалость) и признаки с широкой нормой
реакции – вес тела, артериальное давление и пр.

Наследственная изменчивость – это изменения признаков организма, связанные с изменением генотипа и передающееся по наследству. Выделяют комбинативную, мутационную изменчивость, корелляционную изменчивость, трансформационную и другие разновидности изменчивости.

Комбинативная изменчивость – наследственная изменчивость, обусловленная комбинаторикой генов. В основе комбинативной изменчивости лежат следующие биологические механизмы:

1. Кроссинговер.
2. Независимое распределение гомологичных и негомологичных хромосом в анафазу первого мейотического деления.
3. Случайное сочетание хромосом при оплодотворении

Все эти механизмы, не изменяя самих генов и хромосом, меняют их сочетание и характер взаимодействия в системе генотипа. Каждая новая комбинация при половом размножении приводит к изменению определенных признаков и свойств организма.