Пластмассы (полимеры) изготовляют из различного рода органических смол.
Различают конструкционные, фрикционные и электроизоляционные пластмассы.

Конструкционные пластмассы обладают достаточной механической прочностью и износоустойчивостью; они находят применение при изготовлении зубчатых колес, втулок, вкладышей подшипников, рукояток, рычагов и тому подобных деталей машин.
Фрикционные пластмассы обладают значительным коэффициентом трения и нечувствительностью к повышению температуры; они находят применение при изготовлении тормозных колодок, накладок, дисков сцепления и фрикционов.
Электроизоляционные пластмассы обладают большой электроизолирующей способностью; они употребляются при производстве электрораспределительных щитов и всевозможной электрической аппаратуры.
К особой группе относится прозрачная пластмасса - плексиглас (органическое стекло); она идет на изготовление смотровых стекол и деталей приборов и аппаратуры.