Многие вещи, используемые нами в повсед­невной жизни, сделаны при помощи пресс-форм и литейных форм.

Пресс-форма — это приспособление для вы­давливания из листового металла или пластмассы фигурных деталей определенной формы. Если вы когда-нибудь наблюдали за тем, как из раскатан­ного теста вырезают формочками печенье в виде звездочек и сердечек, то вы имеете элементарное представление о том, как работает это устройство.

Литейная форма — это приспособление для от­ливки фигурных деталей из металла, пластмассы и тому подобного. Эти вещества в жидком состоя­нии вливаются в полую форму (изложницу) и ос­таются там до тех пор, пока не застынут. Фор­мочка для приготовления желе — простейший пример литейной формы.

Пресс-формы используются в промышленно­сти для изготовления таких деталей, которые трудно сделать другими методами. Например, час­тей легковой машины, таких, как бампер и капот.

Литейные формы тоже используются в про­мышленности для изготовления таких деталей, как ручки холодильника, корпус радиоприемника, автомобильные радиаторные решетки.

На изготовление таких деталей обычными ме­тодами (вырезая, подпиливая, высверливая и так далее) потребуется слишком много времени и бу­дет израсходовано слишком много материала. При помощи пресс-форм и литейных форм их можно делать так же легко и быстро, как печенье и желе.

Кроме изготовления сложных профилей фор­мы используется, когда надо сделать большое ко­личество одинаковых деталей. Преимущество это­го способа состоит также в том, что детали в этом случае не нуждаются в особой доработке. Слож­ное литье иногда нужно подшлифовать и отполи­ровать, чтобы устранить неровности и шерохова­тости. А на штамповке подпиливаются острые уг­лы.

Обычно формы состоят из двух частей. Будучи соединенными вместе, они образуют нужный профиль. Литьем делают только внешнюю часть детали. Штамповкой можно делать и внешнюю, и внутреннюю части.

Знаете ли вы, что пресс-формы использовали уже в 650 году до н.э. и что с их помощью грече­ские кузнецы делали серебряные монеты? В вы­резанный из более твердого металла шаблон кла­ли кусочек серебра и ударами молота расплющи­вали, и причем одновременно на него переносил­ся узор с шаблона.