БАРРАКУДЫ
Морские барракуды, своей внешностью несколько напоминающие щук, — одни из самых свирепых хищников моря. Самые крупные из них, достигающие 2—3 м в длину, порой нападают даже на купающихся людей (их нападения часто принимают за нападения акул). Основная пища барракуд — рыбы, причём часто очень крупные (например, тунцы). Но и самих барракуд (правда, только некрупные виды — до 60 см в длину) человек употребляет в пищу, и надо сказать, что мясо их весьма высоко ценится. Обитают барракуды в тёплых морях и тропической зоне океанов. Их около 20 видов. Учёные относят барракуд к отряду кефалеобразных.
Барракуда.
ОСЕТРОВЫЕ
Осетровые — древние по происхождению рыбы, дожившие до наших дней. Своего расцвета они достигли 100—200 млн. лет назад, когда
по Земле ещё бродили динозавры. Осетровые — костно-хрящевые рыбы, сочетающие в себе свойства как ещё более древних акул и скатов, так и
Осетровые — древние по происхождению рыбы, дожившие до наших дней. Своего расцвета они достигли 100—200 млн. лет назад, когда
по Земле ещё бродили динозавры. Осетровые — костно-хрящевые рыбы, сочетающие в себе свойства как ещё более древних акул и скатов, так и
Веслонос (отряд осетрообразные).
ЛАТИМЕРИЯ
По окаменевшим останкам учёные уже давно восстановили историю современных наземных позвоночных. Их родоначальниками стали древние кистепёрые рыбы, у которых было две пары плавников, чрезвычайно схожих с конечностями сухопутных животных. Самым старым останкам этих рыб — более 350 млн. лет. Процветали кистепёрые более 150 млн. лет, а затем их число стало сокращаться, и в более молодых морских отложениях, которым всего 60 млн. лет, их останки уже не встречаются. У учёных не было оснований сомневаться в том, что кистепёрые к тому времени полностью вымерли, примерно тогда же, когда и динозавры.
Никто в этом и не сомневался... до 3 января 1939 г. В этот день профессор Гремстаунского колледжа (Южно-Африканский Союз, ныне ЮАР) Дж. Л .Б. Смит получил письмо из музея небольшого южноафриканского портового города Ист-Лондона, расположенного на побережье Индийского океана. Смотрительница музея мисс М. Куртенэ-Латимер писала: «Мне пришлось ознакомиться с совершенно необычной рыбой. О ней мне сообщил капитан рыболовного траулера. Я немедленно отправилась на судно и, осмотрев её, поспешила доставить нашему препаратору. Однако сначала я сделала очень приблизительную зарисовку. Надеюсь, Вы сможете помочь мне определить эту рыбу. Она покрыта мощной чешуёй, настоящей бронёй, плавники напоминают конечности и покрыты чешуёй до самой оторочки из кожных лучей. Смотрите набросок красными чернилами. Я была бы чрезвычайно благодарна, если бы Вы сообщили мне своё мнение, хотя отлично понимаю, как трудно заключить что-либо на основании такого описания».
По окаменевшим останкам учёные уже давно восстановили историю современных наземных позвоночных. Их родоначальниками стали древние кистепёрые рыбы, у которых было две пары плавников, чрезвычайно схожих с конечностями сухопутных животных. Самым старым останкам этих рыб — более 350 млн. лет. Процветали кистепёрые более 150 млн. лет, а затем их число стало сокращаться, и в более молодых морских отложениях, которым всего 60 млн. лет, их останки уже не встречаются. У учёных не было оснований сомневаться в том, что кистепёрые к тому времени полностью вымерли, примерно тогда же, когда и динозавры.
Никто в этом и не сомневался... до 3 января 1939 г. В этот день профессор Гремстаунского колледжа (Южно-Африканский Союз, ныне ЮАР) Дж. Л .Б. Смит получил письмо из музея небольшого южноафриканского портового города Ист-Лондона, расположенного на побережье Индийского океана. Смотрительница музея мисс М. Куртенэ-Латимер писала: «Мне пришлось ознакомиться с совершенно необычной рыбой. О ней мне сообщил капитан рыболовного траулера. Я немедленно отправилась на судно и, осмотрев её, поспешила доставить нашему препаратору. Однако сначала я сделала очень приблизительную зарисовку. Надеюсь, Вы сможете помочь мне определить эту рыбу. Она покрыта мощной чешуёй, настоящей бронёй, плавники напоминают конечности и покрыты чешуёй до самой оторочки из кожных лучей. Смотрите набросок красными чернилами. Я была бы чрезвычайно благодарна, если бы Вы сообщили мне своё мнение, хотя отлично понимаю, как трудно заключить что-либо на основании такого описания».
ДВОЯКОДЫШАЩИЕ РЫБЫ
Если африканец с лопатой на плече отправляется на рыбалку в выжженную солнцем местность, где нет даже и намёка на лужицу, — значит, он надеется добыть удивительных двоякодышащих рыб протоптеров, а их, как ни странно, проще найти на суше, а не в воде.
Первые двоякодышащие рыбы появились 390 млн. лет назад и по праву могут считаться одними из самых древних рыб на Земле. Главная особенность двоякодышащих — то, что помимо жабр, которыми обладают все рыбы, они имеют и лёгкие. (Именно отсюда их название, говорящее об умении дышать двумя способами.) Эта удивительная особенность, по-видимому, и спасла их от смерти, когда давным-давно на Земле стали пересыхать пресноводные водоёмы и очень многие рыбы вымерли. А эти — нет. Они приучились неплохо существовать и в воде, и на суше. Биологи считают, что двоякодышащие появились в результате одной из «черновых» попыток природы осуществить переход позвоночных животных из водной среды обитания на сушу. В конечном итоге такие попытки привели к возникновению земноводных.
Некогда двоякодышащие рыбы были многочисленны, но сейчас их сохранилось всего 6 видов. Африканские протоптеры (их 4 вида) и южноамериканский лепидосирен имеют по два лёгких, а австралийский рогозуб, или баррамунда, — только одно.
Если африканец с лопатой на плече отправляется на рыбалку в выжженную солнцем местность, где нет даже и намёка на лужицу, — значит, он надеется добыть удивительных двоякодышащих рыб протоптеров, а их, как ни странно, проще найти на суше, а не в воде.
Первые двоякодышащие рыбы появились 390 млн. лет назад и по праву могут считаться одними из самых древних рыб на Земле. Главная особенность двоякодышащих — то, что помимо жабр, которыми обладают все рыбы, они имеют и лёгкие. (Именно отсюда их название, говорящее об умении дышать двумя способами.) Эта удивительная особенность, по-видимому, и спасла их от смерти, когда давным-давно на Земле стали пересыхать пресноводные водоёмы и очень многие рыбы вымерли. А эти — нет. Они приучились неплохо существовать и в воде, и на суше. Биологи считают, что двоякодышащие появились в результате одной из «черновых» попыток природы осуществить переход позвоночных животных из водной среды обитания на сушу. В конечном итоге такие попытки привели к возникновению земноводных.
Некогда двоякодышащие рыбы были многочисленны, но сейчас их сохранилось всего 6 видов. Африканские протоптеры (их 4 вида) и южноамериканский лепидосирен имеют по два лёгких, а австралийский рогозуб, или баррамунда, — только одно.
АКУЛЫ И СКАТЫ
Предки современных акул появились в Мировом океане около 350 млн. лет назад. Земля тогда выглядела совершенно иначе, чем теперь: материки и океаны ещё не приобрели привычных нам очертаний. Древние акулы плавали там, где в наше время сеют пшеницу и строят города. Поэтому ископаемые останки акул обнаруживают иногда за тысячи километров от моря. Палеонтологи — учёные, изучающие древние формы жизни, — чаще всего находят зубы акулы. Ископаемые акульи зубы поражают своими размерами. Самые крупные — длиной 15 см и весом 340 г — принадлежали чудовищу, в пасти которого мог бы поместиться человек, вставший в полный рост, а достигало оно, судя по всему, 13 метров в длину! Через сотни миллионов лет потомки древних акул, преодолев тернистые пути эволюции, продолжают бороздить моря и океаны.
Акулы, конечно, во многом уступают более прогрессивным по своему строению костным рыбам. У акул нет костей — их скелет полностью состоит из хряща (хотя их предки имели костный скелет). Жаберные щели акул не прикрыты жаберными крышками. И самое главное — у акул, как и у всех хрящевых рыб, нет плавательного пузыря. (Отчасти, правда, плавательный пузырь акуле заменяют отложения жира в печени.) Чтобы держаться в воде и не опуститься на дно, акула проводит жизнь в постоянном движении. Спать ей тоже не приходится — только прибрежные и рифовые акулы позволяют себе отдохнуть на дне подводных пещер. Жабры у акул не столь совершенны, как у костных рыб, и извлекают из воды лишь половину растворённого кислорода (у костных — 80%). Акула должна непрерывно двигаться ещё и для того, чтобы её жабры постоянно омывались свежей водой. Не случайно акулы в неволе становятся «сонными» от недостатка кислорода. Акулы, попавшие в сети, часто задыхаются и гибнут задолго до того, как их вытащат из воды.
Предки современных акул появились в Мировом океане около 350 млн. лет назад. Земля тогда выглядела совершенно иначе, чем теперь: материки и океаны ещё не приобрели привычных нам очертаний. Древние акулы плавали там, где в наше время сеют пшеницу и строят города. Поэтому ископаемые останки акул обнаруживают иногда за тысячи километров от моря. Палеонтологи — учёные, изучающие древние формы жизни, — чаще всего находят зубы акулы. Ископаемые акульи зубы поражают своими размерами. Самые крупные — длиной 15 см и весом 340 г — принадлежали чудовищу, в пасти которого мог бы поместиться человек, вставший в полный рост, а достигало оно, судя по всему, 13 метров в длину! Через сотни миллионов лет потомки древних акул, преодолев тернистые пути эволюции, продолжают бороздить моря и океаны.
Акулы, конечно, во многом уступают более прогрессивным по своему строению костным рыбам. У акул нет костей — их скелет полностью состоит из хряща (хотя их предки имели костный скелет). Жаберные щели акул не прикрыты жаберными крышками. И самое главное — у акул, как и у всех хрящевых рыб, нет плавательного пузыря. (Отчасти, правда, плавательный пузырь акуле заменяют отложения жира в печени.) Чтобы держаться в воде и не опуститься на дно, акула проводит жизнь в постоянном движении. Спать ей тоже не приходится — только прибрежные и рифовые акулы позволяют себе отдохнуть на дне подводных пещер. Жабры у акул не столь совершенны, как у костных рыб, и извлекают из воды лишь половину растворённого кислорода (у костных — 80%). Акула должна непрерывно двигаться ещё и для того, чтобы её жабры постоянно омывались свежей водой. Не случайно акулы в неволе становятся «сонными» от недостатка кислорода. Акулы, попавшие в сети, часто задыхаются и гибнут задолго до того, как их вытащат из воды.
РЫБЫ
В XIX в. под словом «рыбы» подразумевались все живущие в воде и напоминающие рыб животные. Позднее учёные выделили из числа «рыб» бесчерепных (ланцетников) и круглоротых (миног и миксин). Их теперь называют рыбообразными. В числе собственно рыб сейчас остаются два класса позвоночных — хрящевые рыбы (акулы и скаты) и костные рыбы. Среди костных рыб тоже есть более древние группы — двоякодышащие и кистепёрые рыбы (7 ныне живущих видов), а также ганоидные (осетровые) рыбы (45 видов). Наконец, самая молодая и наиболее совершенная по строению группа — костистые рыбы. Кайнозойская эра, в которую мы и живём, — время их расцвета. Об этом говорит и число их видов — около 20 тыс., что составляет половину видов всех вообще позвоночных животных.
О дыхании, кровообращении, размножении рыб рассказано в соответствующих статьях, поэтому здесь мы подробно останавливаться на этом не будем.
Одно из наиболее любопытных отличий рыб от других позвоночных — «шестое чувство». Не удивительно ли, что стая даже в миллион рыб двигается и разворачивается согласованно, как единое существо? Это как раз им и позволяет делать «шестое чувство». На боках большинства рыб легко заметить продольную полоску чешуек, отличающихся от других по форме, размеру или окраске. Это боковая линия. Органы боковой линии — тоненькие трубочки, внутри которых находятся чувствительные клетки, улавливающие малейшие движения и колебания воды. Благодаря этому даже в полной темноте рыбы могут охотиться, замечать врагов и уверенно
В XIX в. под словом «рыбы» подразумевались все живущие в воде и напоминающие рыб животные. Позднее учёные выделили из числа «рыб» бесчерепных (ланцетников) и круглоротых (миног и миксин). Их теперь называют рыбообразными. В числе собственно рыб сейчас остаются два класса позвоночных — хрящевые рыбы (акулы и скаты) и костные рыбы. Среди костных рыб тоже есть более древние группы — двоякодышащие и кистепёрые рыбы (7 ныне живущих видов), а также ганоидные (осетровые) рыбы (45 видов). Наконец, самая молодая и наиболее совершенная по строению группа — костистые рыбы. Кайнозойская эра, в которую мы и живём, — время их расцвета. Об этом говорит и число их видов — около 20 тыс., что составляет половину видов всех вообще позвоночных животных.
О дыхании, кровообращении, размножении рыб рассказано в соответствующих статьях, поэтому здесь мы подробно останавливаться на этом не будем.
Одно из наиболее любопытных отличий рыб от других позвоночных — «шестое чувство». Не удивительно ли, что стая даже в миллион рыб двигается и разворачивается согласованно, как единое существо? Это как раз им и позволяет делать «шестое чувство». На боках большинства рыб легко заметить продольную полоску чешуек, отличающихся от других по форме, размеру или окраске. Это боковая линия. Органы боковой линии — тоненькие трубочки, внутри которых находятся чувствительные клетки, улавливающие малейшие движения и колебания воды. Благодаря этому даже в полной темноте рыбы могут охотиться, замечать врагов и уверенно
АКВАРИУМНЫЕ РЫБЫ:
Моллинезия-лира, петушок (внизу) и макропод.
Ископаемые рыбы (одна глотает другую).
Моллинезия-лира, петушок (внизу) и макропод.
Ископаемые рыбы (одна глотает другую).
КРУГЛОРОТЫЕ
Класс круглоротые — очень древняя группа позвоночных, возникшая более 400 млн. лет назад. Когда-то круглоротые были многочисленны и разнообразны. Но до нашего времени дожило только около 50 видов миног и миксин.
Миксины — очень необычные создания. Карл Линней даже не счёл их позвоночными животными, а отнёс к червям, не найдя у них ни настоящего позвоночника, ни челюстей, ни парных плавников. Как и у всех круглоротых, позвоночник миксинам заменяет упругий стержень — хорда (спинная струна). Гибкость её такова, что миксины могут завязаться в безукоризненный узел (что они довольно часто и проделывают). Биолог М. Коэн рассказывает: «Если схватить миксину за середину туловища, она завяжет в узел кончик хвоста и будет продвигать его к руке, пока узел не упрётся в неё. Тогда миксина начнёт постепенно проскальзывать через петлю, которую всё время прижимает к кисти руки, до тех пор, пока полностью не высвободится». Завязавшись узлом, миксины пропускают через него своё тело и очищаются от грязи и излишков слизи.
Слизи миксина выделяет чрезвычайно много. Вода в небольшом аквариуме после 20 минут
Класс круглоротые — очень древняя группа позвоночных, возникшая более 400 млн. лет назад. Когда-то круглоротые были многочисленны и разнообразны. Но до нашего времени дожило только около 50 видов миног и миксин.
Миксины — очень необычные создания. Карл Линней даже не счёл их позвоночными животными, а отнёс к червям, не найдя у них ни настоящего позвоночника, ни челюстей, ни парных плавников. Как и у всех круглоротых, позвоночник миксинам заменяет упругий стержень — хорда (спинная струна). Гибкость её такова, что миксины могут завязаться в безукоризненный узел (что они довольно часто и проделывают). Биолог М. Коэн рассказывает: «Если схватить миксину за середину туловища, она завяжет в узел кончик хвоста и будет продвигать его к руке, пока узел не упрётся в неё. Тогда миксина начнёт постепенно проскальзывать через петлю, которую всё время прижимает к кисти руки, до тех пор, пока полностью не высвободится». Завязавшись узлом, миксины пропускают через него своё тело и очищаются от грязи и излишков слизи.
Слизи миксина выделяет чрезвычайно много. Вода в небольшом аквариуме после 20 минут
Миксина, завязанная узлом.
ЛАНЦЕТНИКИ
Строение тела у ланцетников очень простое. Если сравнивать их с другими животными, относящимися к типу хордовых, то в организме ланцетника многого можно «недосчитаться». Например, нет черепа (не случайно их выделили в подтип бесчерепных), а скелет состоит из одной лишь хорды (спинной струны), тянущейся вдоль всего тела. Длина ланцетника — до 10 см. Питается он, процеживая сквозь жабры морскую воду и вылавливая из неё простейших, диатомовые водоросли и прочую мелочь, служащую ему пищей.
Живут ланцетники в морях тропического и умеренного поясов, включая Чёрное море. Профессор Т.С. Расс пишет: «Местами ланцетники очень многочисленны. Европейский ланцетник встречается у Гельголанда в количестве до 300 штук на квадратный метр дна». Азиатского ланцетника уже более 300 лет добывают в Восточно-Китайском море. «Местные жители варят из ланцетника суп или жарят его. Ежегодный улов ланцетника составляет примерно 35 тонн, что соответствует 280 млн. штук», — рассказывает Расс.
От существ, похожих на ланцетника, как считается, произошли все позвоночные животные. Поэтому учёные не устают изучать ланцетников, несмотря на их кажущуюся простоту.
Строение тела у ланцетников очень простое. Если сравнивать их с другими животными, относящимися к типу хордовых, то в организме ланцетника многого можно «недосчитаться». Например, нет черепа (не случайно их выделили в подтип бесчерепных), а скелет состоит из одной лишь хорды (спинной струны), тянущейся вдоль всего тела. Длина ланцетника — до 10 см. Питается он, процеживая сквозь жабры морскую воду и вылавливая из неё простейших, диатомовые водоросли и прочую мелочь, служащую ему пищей.
Живут ланцетники в морях тропического и умеренного поясов, включая Чёрное море. Профессор Т.С. Расс пишет: «Местами ланцетники очень многочисленны. Европейский ланцетник встречается у Гельголанда в количестве до 300 штук на квадратный метр дна». Азиатского ланцетника уже более 300 лет добывают в Восточно-Китайском море. «Местные жители варят из ланцетника суп или жарят его. Ежегодный улов ланцетника составляет примерно 35 тонн, что соответствует 280 млн. штук», — рассказывает Расс.
От существ, похожих на ланцетника, как считается, произошли все позвоночные животные. Поэтому учёные не устают изучать ланцетников, несмотря на их кажущуюся простоту.
Ланцетник.
ЦИКАДЫ
Цикады — ближайшие родственники тлей и относятся вместе с ними к одному отряду. Вы плохо представляете себе этих насекомых? А ведь, между прочим, именно цикада описана как «стрекоза» в басне И.А. Крылова «Стрекоза и Муравей». Академик М.С. Гиляров пишет: «Стрекозы не прыгают (а цикады имеют прыгательные ноги), не поют (цикады поют) и т. д. Крылов использовал сюжет и образы французского баснописца Лафонтена, на родине которого цикады всем известны, а на севере России их практически нет».
Все цикады питаются соками растений. Личинки многих цикад поглощают растительные соки в таком количестве, что избыток жидкости образует вокруг их тела комок пены. Поэтому их зовут пенницами, или слюнявницами, а комочки пены называют «кукушкиными слюнками». Скорее всего вы тоже видели такие пенные комочки на лугу в траве или на ивовых ветвях.
Самцы цикад, особенно тропических, — самые громкие певцы среди насекомых. Их стрекотание по громкости сравнимо с пронзительным свистком паровоза или звуком циркулярной пилы. Некоторые из них достигают крупных размеров. Например, царственная цикада имеет длину тела 6,5 см, а размах крыльев — 18 см.
Цикады — ближайшие родственники тлей и относятся вместе с ними к одному отряду. Вы плохо представляете себе этих насекомых? А ведь, между прочим, именно цикада описана как «стрекоза» в басне И.А. Крылова «Стрекоза и Муравей». Академик М.С. Гиляров пишет: «Стрекозы не прыгают (а цикады имеют прыгательные ноги), не поют (цикады поют) и т. д. Крылов использовал сюжет и образы французского баснописца Лафонтена, на родине которого цикады всем известны, а на севере России их практически нет».
Все цикады питаются соками растений. Личинки многих цикад поглощают растительные соки в таком количестве, что избыток жидкости образует вокруг их тела комок пены. Поэтому их зовут пенницами, или слюнявницами, а комочки пены называют «кукушкиными слюнками». Скорее всего вы тоже видели такие пенные комочки на лугу в траве или на ивовых ветвях.
Самцы цикад, особенно тропических, — самые громкие певцы среди насекомых. Их стрекотание по громкости сравнимо с пронзительным свистком паровоза или звуком циркулярной пилы. Некоторые из них достигают крупных размеров. Например, царственная цикада имеет длину тела 6,5 см, а размах крыльев — 18 см.
ТЛИ
Тли — представители отряда равнокрылых, хоботных насекомых. Тлей великое множество — около 20 тыс. видов. Живут тли колониями на растениях, соками которых питаются. Кожа у большинства тлей тонкая, легко испаряющая влагу. Чтобы избежать потери воды, у тлей есть только один выход — пить как можно больше, что они и делают. Излишки питательных веществ, поступающих с соком растений, тли выделяют в виде «медвяной росы» — излюбленной пищи муравьёв. За это Карл Линней метко окрестил тлей по-латыни «муравьиными коровами». Муравьи очень дорожат своими «стадами» и охраняют их не хуже настоящих пастухов.
Все тли — вредители диких и культурных растений. Листья поражённых тлями растений вянут, побеги не растут, на корнях образуются полые выросты — галлы. Ущерб, наносимый сельскому хозяйству тлями — особенно виноградной филлоксерой и красной кровяной тлёй, завезёнными в Европу из Америки, — исчисляется миллиардами франков, марок и фунтов, не говоря уже о рублях. Но и «коренных» вредителей в Старом Свете хватает. Это зелёная яблоневая тля, белая корневая, свекольная и многие другие. К счастью (для человека, разумеется), у тлей есть естественные враги — личинки божьей коровки; наездники, откладывающие яйца в тело тлей, и хищные клопы. Эти последние во избежание столкновений с муравьями — «пастухами» тлей — не только внешне похожи на муравьёв, но умудряются даже подражать их повадкам.
Тли — представители отряда равнокрылых, хоботных насекомых. Тлей великое множество — около 20 тыс. видов. Живут тли колониями на растениях, соками которых питаются. Кожа у большинства тлей тонкая, легко испаряющая влагу. Чтобы избежать потери воды, у тлей есть только один выход — пить как можно больше, что они и делают. Излишки питательных веществ, поступающих с соком растений, тли выделяют в виде «медвяной росы» — излюбленной пищи муравьёв. За это Карл Линней метко окрестил тлей по-латыни «муравьиными коровами». Муравьи очень дорожат своими «стадами» и охраняют их не хуже настоящих пастухов.
Все тли — вредители диких и культурных растений. Листья поражённых тлями растений вянут, побеги не растут, на корнях образуются полые выросты — галлы. Ущерб, наносимый сельскому хозяйству тлями — особенно виноградной филлоксерой и красной кровяной тлёй, завезёнными в Европу из Америки, — исчисляется миллиардами франков, марок и фунтов, не говоря уже о рублях. Но и «коренных» вредителей в Старом Свете хватает. Это зелёная яблоневая тля, белая корневая, свекольная и многие другие. К счастью (для человека, разумеется), у тлей есть естественные враги — личинки божьей коровки; наездники, откладывающие яйца в тело тлей, и хищные клопы. Эти последние во избежание столкновений с муравьями — «пастухами» тлей — не только внешне похожи на муравьёв, но умудряются даже подражать их повадкам.
ТАРАКАНЫ
300 млн. лет назад они уже жили на нашей планете, ползали среди гигантских хвощей и плаунов каменноугольного периода, а теперь некоторые из этих невообразимо древних созданий живут рядом с нами. Это — тараканы.
Днём они скрываются в щелях, а ночью выползают за поживой — крошками хлеба, кухонными отбросами, не обязательно свежими. Могут сгрызть за неимением лучшего сухую тряпку, сапожный крем, выпить чернила. В их кишечнике, как и у их родственников термитов, живут простейшие, помогающие им переваривать эту непитательную пищу. Потревоженные, тараканы с шумом разбегаются.
Наиболее обычные «квартиранты» в человеческом жилье — рыжий таракан (прусак) и чёрный таракан.
Всего же в отряде таракановых около 2500 видов. Самые крупные тараканы в мире живут в Колумбии и достигают в длину 97 мм, а в ширину — 45 мм. Ползают эти гиганты быстрее всех насекомых — со скоростью свыше 4 км/ч.
300 млн. лет назад они уже жили на нашей планете, ползали среди гигантских хвощей и плаунов каменноугольного периода, а теперь некоторые из этих невообразимо древних созданий живут рядом с нами. Это — тараканы.
Днём они скрываются в щелях, а ночью выползают за поживой — крошками хлеба, кухонными отбросами, не обязательно свежими. Могут сгрызть за неимением лучшего сухую тряпку, сапожный крем, выпить чернила. В их кишечнике, как и у их родственников термитов, живут простейшие, помогающие им переваривать эту непитательную пищу. Потревоженные, тараканы с шумом разбегаются.
Наиболее обычные «квартиранты» в человеческом жилье — рыжий таракан (прусак) и чёрный таракан.
Всего же в отряде таракановых около 2500 видов. Самые крупные тараканы в мире живут в Колумбии и достигают в длину 97 мм, а в ширину — 45 мм. Ползают эти гиганты быстрее всех насекомых — со скоростью свыше 4 км/ч.
ТЕРМИТЫ
Термиты — это общественные насекомые, называемые иногда «белыми муравьями», но на самом деле вовсе не родственные муравьям и пчёлам, а ведущие свою родословную от тараканов.
Термиты, как и другие общественные насекомые — муравьи и пчёлы, делятся на касты — размножающаяся царица и неразмножающиеся рабочие и солдаты. Распространены термиты в тропиках и субтропиках; тропические виды часто строят глиняные термитники, иногда достигающие гигантских размеров — до 8 м высотой.
Термиты. Слева — самец, справа — самка.
Их охраняют термиты-воины с мощными челюстями.
Их охраняют термиты-воины с мощными челюстями.
Термиты — это общественные насекомые, называемые иногда «белыми муравьями», но на самом деле вовсе не родственные муравьям и пчёлам, а ведущие свою родословную от тараканов.
Термиты, как и другие общественные насекомые — муравьи и пчёлы, делятся на касты — размножающаяся царица и неразмножающиеся рабочие и солдаты. Распространены термиты в тропиках и субтропиках; тропические виды часто строят глиняные термитники, иногда достигающие гигантских размеров — до 8 м высотой.