Лейшмании (Leishmania tropica, Leishmania donovani, Leishmania mexicana, Leishmania brasiliensis)– возбудители кожного или висцерального (т.е. с поражением внутренних органов) лейшманиозов.

Морфология и цикл развития: Являются типичными представителями семейства жгутиковых. В процессе развития могут образовывать две морфологические формы – лептомонадную (жгутик на самом краю тела, ундулирующая мембрана отсутствует) и лейшманиальную (тело округлой формы с крупным ядром; жгутик отсутствует)Жизненный цикл проходит со сменой хозяина. Человек заражается через укус насекомого (москита).
Лейшмании с током крови быстро разно-теряют жгутик, преващаясь в лейшманиальную форму и начинают размножаться, поражая различные органы (печень, селезенку, костный мозг,лимфатические узлы или кожу). Висцеральный лейшманиоз характеризуется неправильной упорной лихорадкой. Пораженные органы быстро увеличиваются в размерах. Развивается истощение, анемия. Заболевание характеризуется высокой смертностью. Часто болеют дети. При кожном лейшманиозе образуются глубокие длительно (около года) незаживающие язвы.

Источник заражения: больной человек и дикие животные (собаки, ша-калы, грызуны). Переносчиками служат москиты.

Путь заражения: трансмиссивный.

Лабораторная диагностика: исследуемым материалом при висцеральном лейшманиозе является пунктат костного мозга из грудины. Из пунктата делают мазки, где обнаруживают лейшманиальные формы паразитов.
При кожном лейшманиозе проводят микроскопическое исследование отделяемого язв.

Профилактика: индивидуальная защита от укусов москитов, уничтожение природных резервуаров (бродячих собак, грызунов), борьба с насекомыми-переносчиками (москитами) лейшманиозов, выявление и лечение больных, санитарно-просветительная работа.