Рис — один из наиболее важных и любимых продуктов питания. Знаете ли вы, что китайцы привыкли приветствовать друг друга не словами: «Как вы поживаете?», а фразой: «Ели ли Вы се­годня рис?». Вот насколько важен рис в их жизни.

Почти половина населения Земли частично или полностью находится на рисовой диете. В не­которых странах Азии каждый человек съедает до 150 килограммов риса в год.

Где впервые был выращен человеком рис — неизвестно, но вполне возможно, что рис проис­ходит из южной Индии. Мы точно знаем, что там он выращивается на протяжении тысячелетий.

Рис распространился оттуда к Востоку, в Ки­тай, более чем пить тысячелетий назад. Вскоре после этого он распространился и к Западу — в Персию и Египет. В Северной Америке рис не был известен до XVII века. Хотя в Северной Америке и употребляют некоторое количество риса, большинство жителей все-таки предпочитает пшеницу. В настоящее время в Соединенных Штатах каждый человек съедает за год около двух килограммов риса.

Рис без оболочки называется коричневым ри­сом. Он покрыт коричневой оболочкой, которая называется отруби. В ней содержится больше все­го витаминов и минеральных солей.

Тем не менее, коричневый рис не хранится так долго, как белый рис. Большинство людей предпочитает белый рис — хорошо обмолочен­ный, обработанный и шлифованный — коричневому. В некоторых странах шлифованный рис обо­гащается витаминами и минеральными солями.

Рис употребляется не только в пищу. Рисовая мука нужна для приготовления клея, крахмала, пудры для лица. В Японии, Китае и Индии из ри­са готовят вино.

Пока не были установлены часовые пояса, су­ществовало много путаницы, особенно когда люди пользовались железнодорожным расписанием. Чтобы положить конец этой путанице, Соединен­ные Штаты в 1883 году начали пользоваться сис­темой стандартных часовых поясов.

В 1884 году в Вашингтоне, округ Колумбия, была созвана международная конференция, чтобы установить эту систему по всему миру. Земля бы­ла разделена на 24 пояса, каждый из которых включал в себя 15 градусов долготы. Это было естественным делением, так как Земля вращается со скоростью 15 градусов в час.

Внутри одного часового пояса время одно и то же, а разница между соседними поясами равна одному часу. Гринвич (это недалеко от Лондона, там находится обсерватория) в Англии был вы­бран исходной точкой. Если на Гринвиче полдень, то в первом к востоку от него поясе (в Берлине) 13 часов. А в первом поясе к западу 11 часов. В Нью-Йорке, который находится в пятом от Грин­вича часовом поясе к западу, в это время 7 часов утра. А в Москве,— к востоку от Гринвича, дело к вечеру — 15 часов.

Соединенные Штаты разделены на 4 часовых пояса по 75-му, 90-му, 105-му и 120-му меридиа­нам. Время в этих часовых поясах называется Во­сточным, Центральным, Горным и Тихоокеанским стандартным временем.

На противоположной от Гринвича стороне Земного шара существует другая определяющая линия: международная линия смены суток. Эта линия приблизительно проходит по 180 меридиану. Когда на Гринвиче полдень, на линии смены суток полночь. Пересекая эту линию, человек приобретает лишний день или теряет его, в зави­симости от того, куда он движется.

Никто не знает, когда впервые были открыты драгоценные камни, но человек восторгался ими с древнейших времен. Тысячелетиями драгоценно­сти носили, чтобы уберечься от духов и болезней. Даже сегодня некоторые люди верят в особую си­лу камней.

Первые упоминания о драгоценных камнях мы находим в Библии. В 28 главе книги Ветхого За­вета говорится о нательной пластинке, которую носил высокий церковный служитель, Аарон. Пластинка была украшена 12 драгоценными кам­нями.

Древние египтяне использовали драгоценные камни в орнаментах и украшениях. Они были умелыми в искусстве обработки драгоценных кам­ней, и их узоры на камнях сохранились до сих пор. Египтяне носили амулеты, известные как скарабеи. Это были драгоценные камни, обрабо­танные в форме священного египетского жука. Считалось, что тот, кто носит скарабеи, защищен добрыми духами.

В древние времена различные драгоценные камни отличались по цвету. Название «рубин» да­валось всем драгоценным камням красного оттен­ка. Все зеленые камни назывались изумрудом, а голубые — сапфиром.

Позже выяснилось, что некоторые драгоцен­ные камни были тверже и долговечней других. Стало очевидным, что ценность камня зависит не только от цвета, яркости, редкости, но и от его твердости. Например, алмаз считается сегодня са­мым драгоценным, потому что кроме своего вели­колепия он обладает еще самой большой твердо­стью среди всех камней.

Драгоценными называют многие камни. Но в действительности это название относится только к четырем самым ценным камням — алмазу, руби­ну, изумруду и сапфиру.

Современная пишущая машинка — сложное механическое устройство. В том виде, в котором мы привыкли ее видеть, она появилась не сразу. Многие поколения изобретателей потрудились над этим.

О создании машинки для письма стали думать еще с начала XVIII века. Но первая действующая модель была создана лишь в 1867 году Кристофе­ром Шолсом из города Милуоки, штат Вискон­син.

Машина Шолса называлась пишущей машин­кой. Поначалу люди не проявили к ней интереса. Ее популярность начала расти к началу 1880-х годов. Конструкцию пишущей машинки все время изменяли и улучшали.

Но никогда не изменялось расположение кла­виш. Оно осталось таким же, каким было на самой первой машинке. Некоторые специалисты считали, что клавиши можно расположить более удобно. Они пытались изменить клавиатуру, но безуспешно. Оказывается, люди уже привыкли к такому расположению клавиш и не хотят пере­мен.

Расположение клавиш практически одинаково на всех типах пишущих машинок. Такая органи­зация букв алфавита известна под названием «универсальной», или стандартной, клавиатуры.

Такое расположение литер (букв) очень удоб­но. Буквы, которые мы чаще всего употребляем, располагаются в центре клавиатуры, с тем, чтобы они оказались в зоне действия наших самых раз­витых и «работающих» пальцев. Остальные клави­ши приходится нажимать реже, и поэтому они расположены по краям клавиатуры, в зоне дейст­вия более слабых пальцев — безымянного и ми­зинца.

Древние египтяне были первыми, кто начал пользоваться для запирания дверей чем-то вроде ключа. Двери они запирали на деревянный засов, вставленный в паз. Подвижный деревянный штифт, известный как тумблер, укреплялся свер­ху паза. Когда засов устанавливался на месте, де­ревянный тумблер опускался в дырку, прорезан­ную в засове. Засов крепко-накрепко запирал дверь, и чтобы его отодвинуть, надо было с по­мощью ключа приподнять и вытащить из него тумблер.

Первый ключ выглядел совсем не так, как со­временный. Он был больше похож на огромную зубную щетку с колышками вместо щетины на одном из концов. Когда ключ попадал в паз, ко­лышки подходили под тумблер. При движении ключа вверх тумблер вытаскивался из засова, ко­торый после этого легко отодвигался.

Ключ египтян мог быть использован только с той стороны двери, где находился засов. Греки открыли способ отодвигать засов с обратной сто­роны двери. Они засовывали ключ в дыру выше засова, пока его конец не достигал выемки в засове, которая находилась внутри закрученной пластины, которая по размерам и форме напоми­нала крестьянский серп. Некоторые из этих клю­чей были более метра в длину, и их носили через плечо.

Позже древние римляне стали самыми искус­ными ремесленниками по изготовлению замков. Они значительно улучшили их, усовершенствова­ли и ключи. Зубчики на конце римских ключей имели различную форму. В наши дни, чтобы под­делать ключ, нужно учитывать не только пра­вильное положение зубцов и правильную их дли­ну, но и правильную форму.

Римляне изобрели маленькие замки, которые можно переносить с места на место. Мы называем такие замки навесными. Ключи для навесных замков обычно изготавливались в форме кольца. Их можно было носить на пальце.

Что определяло, носить ли мужчинам длинные бороды или наоборот — бриться? В ходе всей ис­тории это зависело или от религиозных обычаев, или от моды.

Мы не знаем точно, кто из мужчин побрился первым. Но мы знаем, что древние египтяне бри­ли лица по религиозным причинам. В то же вре­мя древние евреи должны были носить бороды, и до сих пор существует много евреев-старообряд­цев, которые делают это по религиозным причи­нам.

Древние греки носили бороды, и на многих портретах древние греческие философы изобра­жены с длинными развевающимися бородами. За­тем Александр Македонский ввел обычай бриться. Говорят, что он сделал это, чтобы во время битвы его солдат нельзя было схватить за бороду. Древ­ние римляне не брились почти до 300 года до н.э., когда появились первые парикмахеры. На­сколько известно, первым римлянином, который брился ежедневно, был Сипио Африканус (237—183 гг. до н.э.). А вскоре бритье становится Для римлян обыденной привычкой. Между про­чим, в дни траура римляне не брились. А греки, наоборот, обстригали свои бороды.

Римская привычка бриться повлияла на рим­скую католическую церковь, где священники были безбородыми, чисто выбритыми. В XVI—XVII веках бороды снова появились среди попов, кар­диналов, священников. Позже римские католики, за исключением монахов, снова стали брить боро­ды.

В Англии обычай бриться был введен саксами.

Самым древним художником, создавшим ри­сунки и картины, был пещерный житель. Цветные изображения животных, датированные примерно 30 000—10 000 годами до н.э., были обнаружены на стенах пещер Южной Франции и Испании. Многие из этих рисунков удивительно хорошо со­хранились, потому что в эти пещеры не было до­ступа в течение многих веков. Древний человек рисовал диких животных, которых он видел вок­руг себя.

Пещерные художники рисовали на стенах яр­кими, сочными красками. Самые великолепные рисунки находятся в Пещере Ласкау во Франции. Красителями, которыми пользовались пещерные художники, были химические вещества, залегаю­щие в земле (окись железа всех оттенков — от светло-желтого до ярко-оранжевого), и марганец (металлический элемент).

Эти вещества измельчались в мелкую пудру, смешивались с жиром (возможно, с животным са­лом) и накладывались приспособлением, напоми­нающим кость. Иногда краски накладывались па­лочками, напоминающими современные мелки. Жиры, смешанные с измельченными красками, делали их жидкими. В таком жидком состоянии частички красителя соединялись вместе. Пещер­ные жители, должно быть, делали кисти из щети­ны или волоса животных.

Давным-давно, 30 000 лет назад, человек изо­брел основные орудия и материалы для рисова­ния. Техника и материалы обновлялись и улуч­шались с течением веков, но в основе своей оста­лись такими же, как они были открыты пещер­ным человеком.

Одна из первых цивилизаций возникла в Егип­те около 5000 лет назад. Египтяне создали свою собственную технику рисунка. По их методу во­дяные краски накладывались на обмазанные глиной или известью стены. Сухой климат местности помог сохранить от разрушения эти рисунки, сде­ланные водяными красками.

Все представители семейства собак происходят от животного, напоминавшего волка. Это древнее волкоподобное существо, прародитель собак, бро­дило по лесам примерно 15 000 000 лет назад.

Оно, в свою очередь, произошло от маленько­го животного типа ласки, которое жило около 40 000 000 лет назад и было отдаленным предком не только собак, но и медведей и енотов. Это са­мые близкие родственники собаки, проживающие в наши дни.

Если человек приручил домашнюю собаку и был доволен ею, то таких животных, как волк, койот, шакал и лиса, он ненавидел и боялся. Их называли «дикими собаками». Домашние собаки — родственники типичных диких собак: волков, кой­отов и шакалов. Все они принадлежат к одной и той же ветви семейства собак. Они так тесно свя­заны, что домашние собаки могут вступать в кон­такты с волками, койотами, шакалами и произво­дить в большом количестве потомков. Но они не могут смешиваться с лисами. Лисы принадлежат к другой ветви семейства собачьих.

В какие-то времена очень давно древний чело­век приручил нескольких диких животных. Эти собаки, возможно, были детенышами волка. Они могли быть шакалами или некоторыми другими представителями семейства диких собак. Человек обнаружил, что эти животные могут быть полез­ны.

Становясь более цивилизованным, он понял, что собака может стать хорошим другом, надеж­ным охранником дома и скота. Со временем были выращены особые породы собак для специальных целей. Собаки с длинными носами предназначены для того, чтобы вынюхивать дичь. Энергичные, быстрые собаки были выращены, чтобы преследо­вать животных. Сильные, выносливые собаки тас­кали повозки, другие собаки были выращены для сторожевой службы. Таким образом возникли разные породы собак.

Слова английского языка возникли различными путями и из многих источников. В нем существу­ет много слов греческого и латинского происхож­дения. Например, латинское слово «манус» (рука) вошло в состав слов «мануфактура», «маникюр», «манипулировать», «эмансипировать» и т.д.

Латинское слово, имеющее значение «писать», вошло в такие английские слова, как «рукопись», «подпись» и многие другие. Греческое слово «ав­то», означающее «само», дало нам «автобиогра­фию», «автомобиль», «автограф», «автоматика» и так далее.

Многие слова образованы путем добавления части слова перед корнем (приставка) или после корня (суффикс).

Английский язык имеет слова, заимствованные из многих других языков. Он зародился из диа­лектов таких племен, как англы, юты и саксы. Вторжение викингов из Скандинавии внесло в язык свои дополнения. А во времена норманских завоеваний (1066) воины Вильгельма Завоевателя пустили в оборот тысячи французских и латин­ских слов.

Позже английские исследователи и купцы, разъезжая по миру, заимствовали много слов от людей, с которыми общались и торговали. Напри­мер, из Индии пришли такие слова, как название полосатой ткани — «мадрас», а также «бунгало», «пунш», «факир». Из датского языка заимствова­ны слова «фрахт», «шхуна», «пейзаж». Из Испании и Латинской Америки пришли слова «картофель», «карго», «табак», «ураган». Язык продолжал обога­щаться за счет диалектов, общения с другими на­родами, благодаря новым достижениям в науке, спорте и прочих видах деятельности.

Истоки некоторых традиций, обычаев, празд­ников трудно проследить. Мы пытаемся и не мо­жем объяснить, откуда они взялись. Происхожде­ние первоапрельской традиции объясняют по раз­ному.

Подобный день существует почти во всех час­тях мира. В этот день подшучивают над друзьями и знакомыми, посылая их с глупыми поручения­ми или заставляя делать глупые вещи.

Считается, что эта традиция идет из Франции.

Когда был изменен календарь, первая страна, ко­торая его приняла, была Франция. Карл IX при­казал в 1564 году, чтобы год начинался с 1 янва­ря. А до этого новогодние праздники и смена года были связаны с 1 апреля. После того, как Карл ввел этот указ, Новый год стали отмечать 1 янва­ря. Но существовали люди, которые сопротивля­лись такой перемене и отказывались следовать ей. Остальные смеялись над этим.

Они делали это следующим образом: посылали шутливые подарки, приходили к ним в гости, приглашали к себе, чтобы, шутя, всем вместе от­метить приход Нового года,— и все это 1 апреля. Другими словами, это были первоапрельские ду­раки —- те, кто отмечал приход Нового года 1 ап­реля. Итак, обычай дурачить кого-нибудь в этот день начался с шуточных подарков и шуточных поздравлений этих людей.

Производство пластмасс началось с создания новых молекул. Химики выстраивали молекулы в длинную цепь. Весь этот процесс называется по­лимеризацией. В процессе полимеризации созда­вались новые материалы.

Химики создали пластмассы и начали с ними работать начиная с середины 1800-х годов. В

1838 году был полимеризован винилхлорид, в

1839 году — стерин, в 1843 году — акрил, в 1847 году — полиэстер. Но в то время не было боль­шой нужды в этих синтетических материалах.

В 1870 году в поисках заменителя слоновой кости Джон Хайт и его брат Исаак Хайт открыли целлулоид. Это был новый, легко доступный, гиб­кий материал, не вступающий в соединения со многими химическими веществами. Это подтолк­нуло химиков к тому, чтобы поработать над со­зданием и других синтетических материалов.

В 1909 году американец бельгийского проис­хождения, химик Лео Бакеленд открыл фенол-формальдегид. Это был первый вид пластмасс из серии термопластов. Бакеленд пытался изобрести заменитель шеллака. Вместо этого он создал тем­ную смолу, которая затвердевает при нагревании. Новый материал не растворялся в обычных рас­творителях. Он мог принимать любую форму, не проводил электричество, был недорог.

Бакеленд назвал новый материал бакелитом в честь своего имени. Эта пластмасса была первым полностью синтетическим материалом, производи­мым в больших количествах. Он открыл дорогу развитию целого мира новых пластмасс.

Серфинг — это такой вид спорта, когда по океанским волнам плавают стоя на длинной и уз­кой доске. Этим видом спорта наслаждаются у побережий всего мира. Он стал очень популяр­ным, но мы все еще думаем о нем, как о чем-то

новом.

А в действительности это очень древний вид спорта. Он возник на островах Тихого океана сотни лет назад. Когда капитан Джеймс Кук от­крыл Гавайи в 1788, серфинг был очень популя­рен среди гавайцев.

Гавайцы проводили соревнования по серфингу, победители получали призы и все их шумно при­ветствовали. Островитяне пользовались досками длиной 4—5 метров и весом 68 кг.

В 1957 году произошло большое событие в серфинге, которое сделало его популярным. На­чали пользоваться более легкими досками. Доски, длиной около 3 метров и весом около 10 кг, сде­лали возможным занятия серфингом для женщин и детей. Новые доски обычно изготавливались из пенопласта, покрывались стекловолокном и рези­ной.

Доска — единственное оборудование, необхо­димое для этого вида спорта. Находясь на волнах, спортсмен стоит на доске и управляет ею влево и вправо.

Сначала спортсмен должен отплыть с доской подальше от берега — за полосу прибоя, за ту ли­нию, где волны начинают разбиваться. Стоя на коленях или лежа ничком на доске, он ждет мер­твой зыби. Когда волна, на которую он хочет подняться, начинает над ним вздыматься, он при­нимается быстро грести к берегу. Волна поднима­ется под ним, и доска поднимается на ее гребень. «Поймав» волну, спортсмен встает, одна нога впе­реди, и управляет доской, стараясь удержаться на волне.