Многие животные, существующие сейчас на земле, произошли от созданий, которые были на­много больше их по размеру. Лошадь же наобо­рот.

Первый известный предок лошади был не больше кота. У него было 4 пальца на передних йогах и 3 на задних. Он назывался «Eohippus» или «низкая лошадка». Останки этих предков лошадей были найдены во многих частях нашей планеты, например в Вайоминге и Нью-Мексико.

Более поздние предки лошадей были больше по размеру. Только один палец у них касался земли, хотя с каждой его стороны был виден еще один. Последующее развитие только одного паль­ца дало возможность лошади передвигаться быст­рее. От этого зависело выживание, убежишь или нет от врага. Копыто современной лошади — это на самом деле сильно увеличенный ноготь на этом пальце.

Основным местом обитания лошади в доисто­рические времена были Азия, Северная Африка, Европа и Северная Америка. Американская раз­новидность лошадей исчезла много тысяч лет на­зад. Современные лошади были привезены туда из Европы испанцами.

Почти наверняка лошади пришли с востока в цивилизованные страны Малой Азии и Средизем­номорья. Сначала они появились в Вавилонии примерно в 3000 году до Рождества Христова, за­тем в Египте, где-то в 1675 году до Рождества Христова. Эти лошади, вероятно, были прируче­ны кочующими племенами Центральной Азии.

В доисторические времена мясо лошадей упот­ребляли в пищу, пока кто-то не догадался ис­пользовать их как средство передвижения. Самые ранние изображения и деревянные фигурки лоша­дей были сделаны европейскими пещерными людьми около 15 000 лет назад. Лошади, изобра­женные на этих рисунках, очень похожи на со­временных монгольских пони.

Фактически, в Монголии и Китайском Турке­стане может быть найдена последняя сохранивша­яся разновидность диких лошадей. Она называет­ся «лошадь Пржевальского», по имени человека, открывшего этот вид в 1870 году. Считается, что лошадь Пржевальского — прямой предок совре­менной лошади.