Тебе, вероятно, не раз попадался кусочек слюды, которую ты легко разламывал на части. Возможно, ты называл его «желатин».
Слюда — это минерал. Термин «слюда» вклю­чает целое семейство горных минералов, куда входят мусковит, флюгопит, биотит и лепидолит. Поскольку трудно произносить их названия, то ты поймешь почему мы все эти минералы называ­ем «слюдой».
Все эти минералы очень схожи, хотя содержат различные металлы. Все виды слюды легко разде­ляются на слои. Они мягкие, на их поверхности остаются даже следы от ногтя. Все они образуют однотипные виды кристаллов. Они бывают бес­цветными, желтыми, зелеными, красными, корич­невыми и черными.
Слюда залегает в горных породах в земной коре. Они входят в состав пород вулканического происхождения, которые образовались при осты­вании расплавленной лавы. В отдельных случаях слюда произошла из других минералов в резуль­тате процесса, называемого «метаморфизм», то есть изменений, вызываемых давлением, теплом и воздействием воды.
Слюду добывают в шахтах. Наиболее важны­ми районами по добыче слюды являются США, Канада, Индия, Мадагаскар, Россия, Бразилия и Южная Африка.
Для промышленного использования слюду расслаивают и разрезают на требуемые куски. Слюда — хороший изолятор, она не проводит тепло и электричество. Ясно, что слюда широко используется в производстве электрооборудования и огнестойких материалов. У тебя дома слюда имеется в утюге и других электроприборах.
А ты знаешь, что до изобретения стекла в ок­на вставляли слюду?