Под воздействием ветра, дождя, мороза горы разрушаются, превращаясь в маленькие камешки и частички; вот такие частички размером от 0,05 мм до 2,5 мм в диаметре и называются «песком».
Песок получается из маленьких частичек ми­нералов, входящих в состав горных пород, поэто­му в песке можно обнаружить различные минера­лы. В основном в песке находят кварц, так как он прочный и его много в природе. Иногда песок на 99% состоит из кварца. Из других минералов в песке имеется полевой шпат, кальциты, слюда, железная руда, а также в небольших количествах гранат, турмалин и топаз.
Песок образуется там, где горные породы под­вержены разрушению. Одним из основных мест, где происходит образование песка, является мор­ской берег. Воздействие волн на скалы, песка, приносимого ветром, на горные породы, и мор­ской воды на некоторые минералы — все это спо­собствует образованию песка.Песок с берега переносится ветром в глубь су­ши. Иногда перемещается столько песка, что це­лый лес может быть покрыт песчаными дюнами.
А что же песок в пустынях? В основном его сюда принес ветер. В некоторых случаях песок пустыни образовался в результате разрушения горных массивов. В некоторых случаях на месте пу­стыни в свое время находилось море, которое, от­ступив тысячи лет назад, оставило здесь песок.
Песок является очень полезным материалом. Очень много его используется в строительстве. В соединении с цементом и водой песок образует густую, липкую пасту — «раствор», который при застывании превращается в «бетон». Песок также применяют при изготовлении стекла, наждачной бумаги, в фильтрах при очистке воды.