Нефть приносит огромную пользу человечест­ву. С ее помощью мы получаем свет, тепло, она приводит в движение автомобили, трактора, само­леты и корабли. Без нее все двигатели остановят­ся из-за трения.
Из нефти получают технический спирт, пара­фин, топливо, смазочные масла, технический жир, смолы, асфальт и другие продукты. Что та??ое нефть? Это слово пришло из латинского языка и означает «каменное масло». Как она появилась? Ученые считают, что она образовалась из расте­ний и животных, живших много лет назад в теп­лых водах океанов, покрывавших земную поверх­ность.
Отмирая, животные и растения скапливались на дне. Со временем их укрыли миллионы тонн песка и ила. Под давлением ил и песок преврати­лись в твердые породы. Остатки растений и живо­тных превратились в темную жидкость, собран­ную в порах породы. Перемещение земной коры превратило часть морского дна в сушу. Некоторое количество этой жидкости появилось на земной поверхности, где ее обнаружил человек.
Нефть используется человеком многие тысячи лет. В древности китайцы и египтяне использова­ли ее в качестве лекарства. Задолго до нашей эры в древней Индии нефть использовали для освеще­ния и в качестве топлива.
В древности нефть использовалась для факе­лов, добавлялась при изготовлении кирпича, ею обмазывали корзины и корабельные днища, чтобы они не пропускали воду. Американские индейцы также использовали нефть для различных целей. Когда в Америку прибыли первые белые поселен­цы, они переняли у индейцев способы использо­вания «каменного масла» при лечении некоторых заболеваний.
Нефть, добываемая из скважин, практически нигде не используется. Ее необходимо перерабо­тать. Этот процесс основан на том, что в состав нефти входят твердые, жидкие и газообразные ве­щества.
При нагревании происходит разделение нефти на составляющие ее компоненты, которые были соединены природой воедино. Это стало возмож­ным благодаря тому, что каждый компонент неф­ти кипит и испаряется при различной температу­ре. Вначале выделяется бензин, затем парафин, газ, масла и смазочные материалы