Прежде всего, что такое горы? Горы — это часть земной суши, возвышающаяся над равнина­ми. Горы значительно отличаются друг от друга по размерам и поверхностям. Некоторые из них огромные, массивные, достигают нескольких ки­лометров в высоту. Другие низкие, ровные. Их высота может достигать только 300 метров над окружающей их местностью.

Некоторые горы — это отдельно стоящие пи­ки. Но чаще всего они объединяются в горные цепи. Некоторые горные цепи имеют сотни и да­же тысячи вершин.

Горы поднимаются не только на суше. Они могут возникать и в море. В самом деле, на дне океанских глубин самые мощные горы на земле.

Если мы будем рассматривать высоту гор, прини­мая во внимание их надводную и подводную час­ти, то самой высокой окажется Мауна Кеа на Га­вайских островах. Ее высота над уровнем моря 4205 метров, а под водой скрыто не менее 4877 метров. То есть общая высота горы 9100 метров или даже больше. Это самая высокая гора в мире.

Самая высокая наземная гора — Эверест. Она находится на границе между Непалом и Китаем. Ее высота 8848 метров. Вторая по высоте гора — К2, или пик Годвин Аустен в Кашмире. Его высо­та 8611 метров.

Самая высокая гора в Северной Америке — Маккинли, 6194 метров высотой. Высочайшая го­ра в Европе — Эльбрус, она достигает 5633 мет­ров. В Африке самая высокая гора — Килиманд­жаро, 5963 метров. В Южной Америке самая вы­сокая гора — Аконкагуа на аргентино-чилийской границе, 6969 метров. А в Австралии это Косиуско, 2226 метров.