Слово «фрукт» обычно подразумевает мяси­стую часть растения, которая развивается из цветка и имеет семена. Овощи — это травянистые растения. Травянистое растение — это то, которое имеет мягкий стебель и маленькую или недревес­ную ткань.

Ботаники считают, что часть растения, которая содержит семена, и является фруктом. Они делят фрукты на три основные класса: мясистые фрукты с семенами, такие, как апельсины, дыни, ягоды и яблоки; косточковые фрукты, такие, как вишня, слива, персики; и сухие фрукты, такие, как оре­хи, злаки, бобы и горох.

Если вас удивляет, что ботаники считают бобы и горох фруктами (из-за того что они содержат семена), то вы еще больше удивитесь, узнав, что огурцы и кабачки также называются фруктами. Это зависит от того, насколько серьезно мы хо­тим относиться к этой области знаний. К тому же в разных частях мира — разные традиции: одна и та же съедобная часть растения считается фрук­том в одном месте и овощем — в другом.

Так же, как и у животных, в растительном ми­ре существуют семейства. Знаете ли вы, что, на­пример, капуста, репа, редис, спаржевая капуста и цветная капуста — все они принадлежат к одно­му семейству овощей?

Салат, цикорий и артишок принадлежат к дру­гому семейству овощей. Семейство тыквенных включает огурцы, дыни и тыквы. Семейство бобо­вых включает горох, все виды бобов, арахис и со­евые бобы.

Спаржа состоит в родстве с обыкновенным лу­ком, луком-пореем, чесноком, луком-резанцем. А вот интересное семейство пасленовых. Оно вклю­чает картофель, баклажаны, перцы и табак.

Фрукты и овощи схожи в том, что снабжают нас витаминами и минералами, что дает нам здо­ровье.