Что такое флаг? Это символ или знак, сделан­ный из ткани. Его можно нести, им можно ма­хать, он может развеваться. И считается, что лю­ди, которые несут или вывешивают какой-либо флаг, показывают таким образом свою принад­лежность к определенной стране или организации.

Сама идея флага возникла, вероятно, тысячи лет тому назад среди древних охотников и вои­нов. Они хотели сделать так, чтобы их могли уз­навать и друзья, и враги, чтобы знать, к чему быть готовыми: к битве или к дружеской встрече.

Поэтому первые флаги изготавливались, по всей видимости, из звериных шкур или из птичьих перьев.

В древнем Египте воины носили шест, на вер­хушке которого было изображение птицы, живо­тного или какого-нибудь предмета. Первые флаги, сделанные из ткани, появились у китайцев и ин­дийцев. Считается, что флаги из ткани были у китайцев уже примерно в 1100 году до н.э. Рим­ские солдаты тоже поначалу носили изображения различных животных на шестах. А потом и у них появились флаги из ткани.

В течение Средних веков флаги получили рас­пространение в Европе. Свои флаги были у кре­стоносцев во время религиозных войн. Были свои флаги и в королевских семьях, и у знати. На этих флагах помещались отличительные знаки рода.

Самым старым государственным флагом, веро­ятно, является флаг Дании, представляющий со­бой белый крест на красном фоне. Согласно ле­генде, он появился в 1219 году.