РАДИОАКТИВНОСТЬ (от лат. Radio - "Испускаю лучи", activus - "активно") - самопроизвольные или наведенные превращения нестабильных атомных ядер в ядра других элементов, сопровождающееся испусканием частиц или квантов излучения. Явление представляет значительную опасность для людей. Открытие радиоактивности было сделано в 1896 году французским физиком Беккерелем при исследовании им свойств соединений урана. Впоследствии это свойство было обнаружено у целой группы веществ: актиний, торий и др. Дальнейшие исследования показали, что радиоактивность - это невидимые, не имеющие цвета и запаха излучения, которые испускают некоторые вещества, которые стали называть радиоактивными. Теперь известны следующие виды излучений радиоактивных веществ: АЛЬФА-ЛУЧИ (поток положительно заряженных атомов гелия); БЕТА-ЛУЧИ (поток отрицательно заряженных электронов, скорость которых близка к скорости света и которые обладают большей проникающей способностью, чем альфа-лучи); ГАММА-ЛУЧИ-лучи, подобные рентгеновским, но обладающие еще большей проникающей способностью и представляющие собой электромагнитные волны. Наряду с этими видами различают еще нейтронное, протонное и рентгеновское излучения.

Чем опасны эти виды излучения для человека? Тем, что при внешнем воздействии на тело человека, а также при распаде радиоактивных веществ, попавших внутрь человека (с пылевыми частицами воздуха и пищей), они вызывают ионизацию клеток тела и различных органов, резко разлаживая в них механизм физиологических (естественных) процессов. При достаточной дозе поглощенных человеком излучений могут возникнуть лучевая и генетическая болезни. Признаки лучевой болезни зависят от уровня (интенсивности) радиации, продолжительности облучения, физического состояния человека (людей) и др. Так, малые дозы облучения вызывают тошноту и головокружение, а большие--подкожное и внутреннее кровоизлияния, высокую температуру и даже смертельный исход. Различают четыре степени лучевой болезни: легкая при дозе облучения (в рентгенах)--100-200; средняя--200-400; тяжелая--400-600; крайне тяжелая--600 и более. Генетические заболевания проявляются в психических расстройствах, сокращении продолжительности жизни, понижении сопротивляемости инфекциям и др., могут передаваться нескольким последующим поколениям. В нашей стране для измерения мощности излучения приняты: рентген в час (р/ч); рад в час (рад/ч); бэр в час (бэр/ч). БЭР--поглощенная доза любого вида излучения (биологический эквивалент рентгена), вызывающая тот же биологический эффект, что и один рентген излучения. РАД--это внесистемная единица абсорбированной (поглощенной) дозы. Так: 1 р=1 бэр, обе эти величины примерно равны 1 рад.

1 р=100 мр (миллирентген); 1 р=1000000 мкр (микрорентген).

В повседневной жизни человек получает следующие виды различных излучений:

при просмотре телепередач 1--1,5 ч--1 мкбэр;

при перелете самолетом на расстояние 2400 км (при средней скорости авиалайнера)--1 мбэр;

при ежегодном фоновом облучении, вызванным существующей на земле естественной радиоактивностью--1 мбэр;

на сеансе флюорографии--370 мбэр;

при рентгеноскопии желудка (местном)--30 бэр;

при ежедневном просмотре телевизионных передач в течение года--500 мбэр.

Каждому гражданину следует знать, что средние значения гамма-фона на земной поверхности составляют от 14 до 24 мкр/ч; на различных участках местности они могут меняться, но не должны превышать 50-60 мкр/ч. При обнаружении на каком-либо участке местности дозимитрическими приборами гамма-фона 60 мкр/ч и более необходимо сразу же сообщить об этом органам Госкомсанэпиднадзора и Госатомнадзора России.

В настоящее время радиоактивные вещества широко применяются: в энергетике (атомной--АЭС) для получения электричества и тепла, в промышленности (атомной и не атомной), на транспорте (атомные суда и др.), в медицине, науке, военном деле (ядерные и другие виды оружия и технические средства), во многих других областях человеческой деятельности. При этом все большее применение получают не только радиоактивные, но и другие вещества, обладающие искусственной (созданной человеком) радиоактивностью, так называемые радиоактивные изотопы этих веществ или радионуклиды (например, изотопы углерода, кальция, натрия, йода, фосфора, серы и др.).

С пользой от применения радиоактивных веществ и материалов существенно возрастает и опасность для здоровья людей (человечества в целом!), и особенно без строгого соблюдения мер безопасности. Радиоактивность может быть обнаружена и измерена специальными техническими приборами (рентгенометрами, радиационными индикаторами, дозиметрами и др.). Радиоактивные вещества распространяются в окружающую среду в виде радиоактивных аэрозолей, радиоактивных вод и т.д. независимо от существующих территориальных, государственных, временных границ. Они опасны не только для ныне живущих, но и для нескольких последующих поколений, так как период полураспада радиоактивного вещества плутония составляет двадцать четыре с половиной тысячи лет(!). Радиоактивные вещества (РВ) попадают в окружающую среду и при разработках радиоактивных руд, из медицинских радиоактивных препаратов, радиоактивных отходов (РАО), образующихся при работах с РВ, а также, и в особенности, при авариях и катастрофах в промышленности (в 1986 г. произошла самая крупная атомная катастрофа на Чернобыльской АЭС), на транспорте (за период "холодной войны" в мировом океане затонули 6 атомных подводных лодок СССР и США с 9-ю атомными реакторами и с 50-ю ядерными боеприпасами на борту), при ядерных взрывах на испытательных полигонах (за этот же период на 35-ти ядерных испытательных полигонах государств-"ядерных держав" было взорвано более 1800 ядерных боеприпасов разной мощности, из них только 25% под землей). На современном этапе существенно возросла и угроза "атомного терроризма".

Защита от радиоактивного загрязнения - обеспечение радиационной безопасности населения и защита окружающей среды от попадания радионуклидов в живые организмы и в среду их обитания (атмосферу, гидросферу, почву, растительный мир и т.д.), происходящего в результате распространения РВ, это - ПРОБЛЕМА не только местная, региональная, ведомственная, государственная, национальная, но и МЕЖДУНАРОДНАЯ. Результаты исследований показывают, что обеспечение радиационной безопасности человека и защита окружающей среды могут быть наиболее полно и эффективно решены только с использованием системного подхода. БЕЗОПАСНОСТЬ - качественная характеристика любой деятельности человека. В простых (несложных) организационно-технических системах типа "человек-машина" вопросы безопасности решает и обеспечивает сам человек-оператор, управляющий машиной. В более сложных организационно-технических объектах, состоящих из большого штата специалистов и набора технических средств, создаются системы. Главная цель функционирования таких систем - обеспечить безопасность человека. Когда такого понимания у руководителей любого уровня нет, то создаваемые в соответствии с их решениями системы безопасности в лучшем случае - мало эффективны, в худшем - не отвечают своему назначению. Система обеспечения радиационной безопасности (СОРБ) человека и защиты окружающей среды - большая многоуровневая иерархическая организационно-техническая система. Такие системы характеризуются тем, что первоначально они возникают и начинают формироваться интуитивно в связи с возникшей в них потребностью (развиваются эволюционно!) и только на определенном этапе осуществляется проектирование этих систем в целях совершенствования и повышения их эффективности. СОРБ возникли одновременно с созданием объектов атомной энергетики и атомной промышленности. С расширением этих отраслей хозяйства СОРБ развивались на ведомственном уровне. Но вскоре это уровень (в силу ряда причин) не смог обеспечить радиационную безопасность населения и защиту окружающей среды с требуемой эффективностью. Возникла необходимость в создании специальных государственных органов, обеспечивающих безопасность при использовании атомной энергии разными предприятиями, организациями и учреждениями независимо от их ведомственной принадлежности и форм собственности.

В декабре 1995 г. - январе 1996 года впервые в нашей стране вступили в действие Федеральный Закон РФ "Об использовании атомной энергии" и Федеральный Закон РФ "О радиационной безопасности населения". Принятые законы: --четко определяют правовые основы и принципы регулирования отношений, возникающих при использовании атомной энергии в целях охраны здоровья, жизни людей и охраны среды их обитания. --составляют необходимый законодательный, нормативно-правовой базис, позволяющий обществу активно участвовать и реально влиять на соответствующие органы государственного управления в целях создания подлинной системы обеспечения радиационной безопасности в интересах жизни и здоровья человека.