Итальянский детский писатель Джанни Родари давно знаком нашей детворе. Его книги стали известны благодаря переводам, сделанным С. Я. Маршаком.
Родари начал свою литературную работу в газете «Унита», где печатал стихи о жизни итальянских детей. Стихи короткие, но емкие, наполненные жизненной правдой. А до этого он был учителем, боролся против фашизма.
Многие его стихотворные книги не раз переиздавались. Особенно «Здравствуйте, дети!», «Поезда и города», «Чем пахнут ремесла?», «Ка- кого цвета ремесла?». Поэзия Родари на стороне человека дела, который, вставая раньше всех, печет хлеб, добывает уголь, плавит сталь, водит машины, стоит у станка, возводит дома, вставляет стекла в оконные рамы, учит и лечит людей. И у каждого дела, как подчеркивает автор, запах особый:

Куртка шофера Пахнет бензином. Блуза рабочего — Маслом машинным. Рыхлой землею, Полем и лугом Пахнет крестьянин, Идущий за плугом...

А вот сколько бы лодырь ни душился — все равно «очень неважно он пахнет, ребята!».
Очень интересны и содержательны сказки Родари. Самая известная из них — сказка-повесть «Приключения Чиполлино». Герои этой сказки живут в фантастической стране, населенной человечками-овощами, человечками- фруктами. Но отношения между ними, как в настоящей жизни. «Чиполлино был сыном Чиполлоне. И было у него семь братьев: Чиполлетто, Чиполлотто, Чиполлочча, Чиполлучча и так далее — самые подходящие имена для честной луковой семьи. Люди они были хорошие, надо прямо сказать, да только не везло им в жизни. Что же поделаешь: где лук, там и слезы. Чиполлоне, его жена и сыновья жили в деревянной лачуге чуть побольше ящичка для огородной рассады. Если богачам случалось попадать в эти места, они недовольно морщили носы, ворчали: «Фу, как несет луком!» — и приказывали кучеру ехать быстрее».
В сказке постоянно сочетаются реальность и вымысел. Автор взял за правило: развлекая, говорить и о серьезном. Бодрый, никогда не уны- вающий Чиполлино защищает бедных, борется за справедливость, выступает против жестокости и зла.
Джанни Родари написал еще несколько сказок: «Путешествие Голубой стрелы», «Джельсомино в стране лжецов», «Сказки по телефону», «Торт в небе» и др.
Все его книги читаются на одном дыхании. Они волнуют, учат добру и справедливости.