Чудесный праздник — Новый год! Под Новый год загораются разноцветные огоньки елок, приходят к детям с подарками Дед Мороз и Снегурочка.
Наш обычай зажигать на Новый год елочные огни пришел из далеких времен. И родился он не у нас, в России, а у древних обитателей Англии и Германии. В те далекие времена люди собирались в зимнем лесу вокруг вечнозеленой ели, зажигали возле нее костры и пели, плясали, веселились.
Не у всех народов новый год начинается 1 января. Некоторые народы ведут счет времени по лунно-солнечному календарю, и начало года приходится где на осень, где на зиму.
Когда-то у древних римлян первым месяцем считался март, потому что в это время начинались полевые работы. Год состоял из 10 месяцев, потом число месяцев увеличили на два. В 46 г. новой эры римский император Юлий Цезарь перенес начало года на 1 января. Названный его именем юлианский календарь распространился по всей Европе.
В Древней Руси после принятия хри- стианства в 10-м в. и до конца 15-го в. начало года приходилось на 1 марта, затем оно было перенесено на 1 сентября. И только после указа Петра I с 1700 г. новый год стал начинаться с 1 января — это было удобнее при новых обширных связях с Европой.
Так и пошел обычай встречать Новый год зимой, под свист и шум завывающей на дворе метели. Мы любим зиму, заснеженный молчаливый лес, поля, покрытые снегом, зимние развлечения на воздухе. И особенно мила нам нарядная елка, увешанная блестящими игрушками, в теплой, уютной комнате, когда за окном бродит славный Мороз и танцуют в воздухе изящные снежинки!