Встреча Нового года — одна из старейших и самых веселых традиций во всем мире. Но при этом нет ни одного праздника, который бы отме­чался в такие разные даты и так по-разному.

Древние греки начинали свой год с рождения новой луны после 21 июня. До начала правления Юлия Цезаря новый год в Риме начинался 1 мар­та. В большинстве европейских стран в средние века начало года приходилось на 25 марта.

А что же сегодня? В большинстве христиан­ских стран год начинается 1 января. Но другие страны и религии отмечают этот праздник в раз­ное время, согласно своему календарю.

Китайцы дважды празднуют наступление Но­вого года. Один — 1 января, а другой — в день Нового года, который исчисляется согласно ки­тайскому лунному календарю. Это может выпасть на любой день между 23 января и 19 февраля.

В Индонезии тоже два празднования Нового года, одно — 1 января, а другое — в исламский Новый год, дата которого меняется из года в год. Русская православная церковь отмечает Новый год согласно юлианскому календарю — 14 января.

Еврейский Новый год празднуется одновре­менно с осенним равноденствием в конце сентяб­ря или начале октября. Во Вьетнаме год обычно начинается в феврале.

Иран празднует Новый год 21 марта. Каждая из религиозных групп в Индии придерживается собственной даты начала года. Одна из них, на­пример, приходится на апрель или май.

Жители Марокко отмечают начало нового го­да в 10-й день мухаррама, первого месяца ислам­ского года. Корейцы празднуют Новый год три первых дня в январе.

Между прочим, традиция посылать новогодние открытки уходит далеко в прошлое. Китайцы сле­дуют ей уже более 1000 лет.

Их открытки содержали имя посетителя, кото­рый пришел поздравить, но не содержала ни при­ветствия, ни послания.