На взлетной площадке стоит машина, похожая на огромную стрекозу. Сверху у нее — лопасти огромного винта, а на хвосте — еще один, маленький винт.
Забираемся в кабину, садимся в мягкие кресла. Пилот включает двигатель. Громкий рев, кресла под нами задрожали. Завертелись воздушные винты. И вот машина без всякого раз- бега, прямо с места пошла вверх. Поднялась и ... остановилась, повисла в воздухе. Мотор ревет, лопасти вра- щаются —и ни с места! Вертолет движется благодаря вра- щению большого несущего винта. Он создает и подъемную силу, и тягу, если нужно лететь вперед. И еще одно прекрасное свойство есть у несущего винта. Если в полете двигатель вдруг сломается, то винт послужит парашю- том. Набегающий поток воздуха рас- крутит его, как раскручивает па- дающее семечко клена. И машина сможет совершить плавный спуск и посадку.
Вертолет может долго висеть в воз- духе. Можно открыть дверцу, сбро- сить веревочную лестницу. По ней взберется в кабину рыбак, унесенный в море на льдине, или геолог, заблу- дившийся в тайге. Можно сфотогра- фировать местность, пересчитывать животных на пастбище, находить косяки рыбы в морях, опрыскивать поля и виноградники, тушить лесные пожары и даже... сбивать струей воз- духа кедровые шишки! Винтокрылая машина помогает добытчикам нефти и газа, строителям, морякам, пожарным. В места, где нет дорог и аэродромов, она привозит врачей и лекарства, почту и продовольствие. Трудно даже перечислить все профессии этого скромного, безотказного небесного вездехода.
Сегодня у нас работают вертолеты двух видов: конструкции М. Л. Миля (Ми) — с одним несущим винтом — и Н. И. Камова (Ка)— с двумя винтами, расположенными друг над другом. Управляют вертолетом с помощью ручек, педалей и рычагов.
Вот пилот переводит рычаг... Вперед! Под нами покачнулись и поплыли назад кубики домов, дорога с деловито ползущими маленькими, словно игрушечными, автомобилями. А навстречу летит другой вертолет, побольше нашего, с огромным винтом. К нему подвешена на канатах решетчатая стальная мачта, такая же, как те, что редкой шеренгой выстрои- лись внизу. Смотрите-ка, да там подготовлено место еще для одной мачты! Фигурки людей стоят вокруг серых бетонных квадратов. Один взмахивает флажком — и вертолет неподвижно зависает над квадратами. Медленно, осторожно опускается. Машут флажки. Правее... Теперь левее... Мачта слегка покачивается... Есть! Села точнехонько на место! Человек внизу решительно взмахивает флажком. Канаты отцепляют, и вертолет быстро улетает прочь. «Это он линию электропередачи строит, — догадываемся мы. — За следующей мачтой полетел».
Вот он какой, небесный вездеход. Не только спасатель, разведчик, не только воздушный автобус — он еще и летающий подъемный кран! Вертолеты переносят и укладывают огромные стальные трубы для нефте- и газопроводов, устанавливают буровые вышки и телевизионные антенны, выполняют множество других сложных и необычных работ.
Вертолетчики участвовали в соору- жении таких гигантов, как Байкало- Амурская магистраль (БАМ), Камский автозавод (КамАЗ), Саяно-Шушенская гидроэлектростанция.
Вертолеты могут садиться и взлетать без разбега. Для этого годится любая небольшая площадка: палуба корабля, крыша дома, поляна в дремучем лесу. В высокогорное село трудно добраться без вертолета. Вертолет может сесть там, где нет дорог и аэродромов. Вертолет может поворачиваться в воздухе в любую сторону и лететь со скоростью до 200—350 км в час.
О вертолетах прочитайте в книгах: Гальперштейн Л. Я. Мы едем, едем, едем! М.: Дет. лит., 1985. С. 17—19.
Черненко Г. Т. Эти удивительные вертолеты. Л.: Дет. лит., 1980. с. 99— 108.

Прогуливаясь по городу, мы с прияте- лем зашли в небольшой книжный магазин. И вдруг увидели книгу, кото- рую давно искали. Случайность! Школьнику задали на дом пять задач. Четыре он решил, пятая же не получилась. Он понадеялся, что учи- тель спросит кого-либо другого, а если и его, то попадется одна из четырех решенных им задач. Но учитель вызвал именно его и спросил как раз пятую задачу. Случайность! И на этот раз не очень-то приятная! Кажется, как можно «предвидеть» наступление случайного события? Ведь оно может произойти, а может и не сбыться! Но математика нашла способы оце- нивать вероятность наступления слу- чайных событий.
Появление науки о случайном связано в первую очередь с именем фран- цузского ученого Паскаля. Чтобы понять его математические идеи, вспомним, что для выбора одной из двух возможностей (например, чтобы решить, кому сделать первый ход в игре) мы иногда бросаем монетку. Имеется один шанс из двух за то, что монета выпадет гербом вверх. Мате- матики в таком случае говорят, что вероятность выпадения герба равна Ѕ А какова вероятность того, что при 50 бросаниях монеты ни разу не выпадет герб? Она равна 1/250. Вооружившись микрокалькулятором, можно подсчитать, что эта вероятность выражается десятичной дробью, у которой после запятой идут 15 нулей.
Иначе говоря, имеется один шанс из миллиона миллиардов за то, что 50 раз подряд выпадет герб. Видите, какие «большие числа» могут появиться при рассмотрении несложной вероятностной задачи! Такова же вероятность того, что из первых 50 человек, прошедших мимо твоего окна, все будут мужчины. Однако такой ответ был бы правиль- ным лишь в том случае, если считать равновероятным, что следующий про- хожий будет мужчиной или женщиной. А вдруг мимо окна пройдет отряд военных? Это будет нарушение рав- новероятности, и потому наш расчет вероятности окажется неверным. Поучительный рассказ об этом можно прочитать в книге Я. И. Перельмана «Живая математика». Эта книга (как и другие произведения этого автора) расскажет много интересного о математике и ее приложениях в жизни.
В наше время наука о случайном (теория вероятностей) очень важна. Она применяется в селекции при раз- ведении наиболее ценных сортов рас- тений и пород животных, при приемке промышленной продукции (когда по небольшому числу испытаний нужно оценить, каков примерно процент брака во всей партии изделий); при расчете числа телефонных линий, которыми следует соединить разные города, чтобы нагрузка на эти линии была по возможности более равно- мерной; при расчете графика разгрузки вагонов, позволяющего уменьшить простои, и во многих других случаях. Важный вклад в развитие этого раздела современной математики внесли академики С. Н. Бернштейн, А. Н. Колмогоров, Ю. В. Прохоров, Б. В. Гнеденко.

В 70-х гг. прошлого века каждое лето в любую погоду у северных берегов Франции появлялась небольшая парусная яхта. Встречные корабли первые салютовали крохотному суде- нышку, и их капитаны первые выкри- кивали в рупор слова привета человеку в матросской блузе, стоявшему на палубе. Это был легендарный «капитан Верн», знаменитый писатель, автор 65 интереснейших, всемирно известных романов, повестей и рассказов.
Где только не побывали храбрые и великодушные герои Жюля Верна! Об их необыкновенных приключениях красноречиво говорят сами названия жюль-верновских книг: «Пять недель на воздушном шаре», «Вокруг света в 80 дней», «Таинственный остров», «20 000 лье под водой», «С Земли на Луну», «Путешествие к центру Земли».
Не удивительно, что об авторе этих романов ходили самые причудливые и противоречивые легенды.
— Жюль Верн — неутомимый путешественник!— уверяли одни.— В своих романах он описал собственные приключения! — Ничего подобного!— утверждали другие.— Никакого Жюля Верна не существует. Жюль Верн — это просто псевдоним, под которым скрывается целое географическое общество.
На самом деле Жюль Верн не был ни знаменитым ученым-географом, ни великим путешественником. Просто он любил мечтать и был страстно влюблен в науку.
В портовый город Нант, где он родился, приходили корабли из разных стран. Глядя на них, мальчик мечтал о таинственных островах и небывалых приключениях. Но мечты мечтами, а жизнь жизнью. Отец Жюля твердо решил, что его сын станет юристом, отправил его в Париж, в университет. Однако, став взрослым, Жюль Верн не изменил мечте своего детства. Он стал писателем-фантастом.
В романах Жюля Верна всегда много необыкновенного, чудесного, сказочного. Но если сказочные персо- нажи получали чудо из рук богов, вол- шебников, джиннов, в существование которых искренне верили, то герои Жюля Верна творят чудеса сами, своим собственным разумом, своими собственными руками. Он предсказал множество великих открытий и изоб- ретений задолго до того, как они появились в жизни. В его книгах опи- саны подводная лодка, самолет, вер- толет, управляемый аэростат, радио, телевидение, кино, электродвигатели... Он предсказал и космические полеты, и проникновение в тайны океана, и пересадку органов.
Бурное развитие науки и техники в 20- м в. далеко обогнало самые смелые фантазии Жюля Верна. Нам, сов- ременникам атомных подводных лодок, чудесный корабль капитана Немо вовсе уже не кажется таким чудом техники. И про космические полеты мы знаем сегодня куда больше, чем герои романа Жюля Верна «С Земли на Луну». Но книги писателя и поныне остаются в числе любимейших наших книг: в них живут и действуют люди смелого, пытливого ума и благородного сердца. Люди, пламенно верящие в победу добра и всеми силами души ненавидящие зло. Именно поэтому сегодняшние читатели с такой же радостью, как их отцы и деды, всегда готовы отправиться в любое далекое путешествие с героями Жюля Верна — неустрашимым Гаттерасом, веселым Мишелем Арданом, рассеянным Паганелем, благородным капитаном Немо.

Их называют кораблями пустыни. И верно, долгое время домашние верб- люды были незаменимым транспортом пустынь.
Знаете ли вы, что пальцы ног у верблюдов расположены горизонтально, и он наступает на всю широкую мягкую лапу. Это позволяет ему легко передвигаться по глубокому сыпучему песку жарких безводных пустынь. Человек оценил верблюда очень давно — более 5 тыс. лет назад. И все это время у верблюда не было соперников. Ну кто почти без пищи и воды, под палящими лучами солнца может двигаться много дней подряд, преодолевая 80—90 км ежедневно? Это выносливое животное хорошо приспособлено для жизни в пустынях. На ногах у него толстые мозоли, и верблюд не страдает от накаленного солнцем песка; шерсть, густая и длин- ная, помогает переносить дневную жару и ночной холод. Верблюд очень нетребователен к пище. Он удовле- творяется колючими кустарниками и травами, которые не едят другие животные. Но и эта скромная пища помогает накопить в горбах запас жира. Расходуя этот запас, верблюд может несколько дней обходиться вообще без пищи.
Во многих местах верблюды и сейчас незаменимы. И не только как транспорт. Жители пустынь исполь- зуют также их молоко, шерсть, кожу.
Верблюды есть одногорбые и дву- горбые.
Дикие двугорбые верблюды еще сохранились в пустыне Гоби, в Китае в пустынях Синьцзяна и в юго-западной Монголии. Дикого двугорбого верблюда открыл в 1877 г. Н. М. Пржевальский. Этот вид верблюда занесен в Красную книгу Междуна- родного союза охраны природы.

А. Г. Венецианов родился в Москве, в семье купца, который занимался садо- водством и торговал цветочными луковицами, саженцами, плодово- ягодными кустами. Здесь же, в лавке отца продавались и картины. Можно предположить, что будущий художник здесь впервые и познакомился с живописью.
Семья Венециановых была довольно состоятельной, и дети смогли получить неплохое образование.
Венецианов с детства любил искус- ство, но избрал путь художника не сразу. До 38 лет он находился на службе в Петербургском почтовом ведомстве. Одновременно настойчиво учился: брал частные уроки, делал копии с картин в Эрмитаже. Большое влияние на его творческую судьбу оказал замечательный русский порт- ретист В. Л. Боровиковский, у которого Венецианов жил одно время и брал уроки живописи. Совмещая службу и творческую работу, Вене- цианов проявил недюжинную волю, трудолюбие, развил свой талант. Страсть к искусству усиливалась. Венецианов оставил службу и целиком посвятил себя живописи.
В 1819 г. он принимает решение покинуть Петербург и поселиться с семьей в небольшом селе Сафонково Тверской губернии (ныне Калининская область). Отныне это село входит в историю русского искусства как «приют труда и вдохновения» худож- ника и его многочисленных учеников.
Первый большой успех и известность Венецианову принесла картина «Гумно» (1824). В ней нет изображения исторических или библейских событий, обязательных для академических картин того времени. На полотне показано, как в обыкновенном бревенчатом сарае (гумне) крестьяне веют зерно. Чем же привлекают внимание эта картина и другие полотна художника («На пашне. Вес- на», «На жатве. Лето»)? Необычной, прежде всего, была сама тема. Подоб- ные мотивы тогда считали низкими, грубыми для искусства. Но заслуга Венецианова не только в том, что он обратился к теме крестьянского труда. Под его кистью обычные крестьянские занятия — пахота, жатва, уборка зерна — превращались в замечательную поэму о красоте род- ной земли, о величии труда и дел человека.
Поэтическим отношением к сельскому быту, природе, горячей любовью к Родине окрашены все полотна мастера. Они сродни передовым идеям эпохи, которые нашли гениальное выражение в поэзии Пушкина, музыке Глинки.
Среди любимых персонажей худож- ника — образы женщин и детей. Дети стали главными героями его прославленных картин «Захарка», «Спящий пастушок», «Вот те и батькин обед!». На других полотнах они изображены рядом со взрослыми. Сколько в этих образах знания детской души, какая вера в силы народные, талант, ум и доброту русского человека! Венецианов известен не только как художник, но и как замечательный педагог. В своем селе он организовал художественную школу для одаренных детей из низших сословий — крепостных, ремесленников, мещан. Школа просуществовала более двад- цати лет. За это время Венецианов обучил мастерству многих молодых художников, некоторым помог выкупиться из крепостной неволи. Ею ученики продолжали дело учителя и создали много талантливых произведе- ний о жизни простого крестьянина. Наиболее известны из них имена Н. Крылова, А. Тыранова, Г. Сороки, С. Зарянко.
Бывая в Третьяковской галерее и любуясь яркими, большими полотнами К. П. Брюллова, А. А. Иванова, не торопитесь проходить мимо скромных картин Венецианова. Вглядитесь в них, и вы почувствуете всю поэзию и чистоту образов художника. Такой же чистой, цельной, подвижнической была вся его жизнь.

Иногда в лучах утренней или вечерней зари можно наблюдать очень яркую звезду. Древние астрономы в честь римской богини любви и красоты назвали ее Венерой. Это самое яркое светило на небе после Солнца и Луны.
На самом деле Венера — не звезда, а планета, то есть такой же спутник Солнца, как и наша Земля. Звезды же — это очень далекие от нас солнца, и вокруг некоторых из них, возможно, кружатся свои планеты.
Венера ближе к Солнцу, чем Земля. Она обращается вокруг Солнца в среднем на расстоянии 108 млн. км, облетая Солнце за 225 земных суток.
По размерам Венера лишь немного уступает Земле. Ее диаметр около 12 100 км. Она окутана густой облачной атмосферой, и потому в телескопы не удается увидеть ее поверхность. Атмосферу на Венере обнаружил М. В. Ломоносов в 1761 г., когда он наблюдал, как планета проходит перед диском Солнца. В отличие от других планет Венера вращается вокруг оси не с запада на восток, как, скажем, Земля, а в обратном направлении — с востока на запад. Сутки на Венере в 243 раза длиннее земных.
Ученые мало знали о поверхности Венеры, пока к «утренней звезде» не стартовали межпланетные автомати- ческие станции. Они изучили окрест- ности Венеры, а некоторые из них спустились на ее поверхность. С помощью космических станций «Венера-15» и «Венера-16» получены изображения поверхности Венеры, недоступной для наблюдений с Земли.
Выяснилось, что там и днем и ночью ужасающая жара — около 500 С, что поверхность планеты каменистая пустыня, сухая и горячая. Плотная, густая атмосфера Венеры, состоящая почти целиком из углекислого газа с примесью азота, давит на ее поверхность почти в 70 раз сильнее, чем земная атмосфера — на поверх- ность Земли. Из-за постоянной облач- ности поверхность Венеры освещена как в серый пасмурный день на Земле. Как установлено советскими авто- матическими станциями серии «Вене- ра», облачный слой Венеры, скрыва- ющий от нас ее поверхность, находится на высоте 49—68 км над поверхностью. В облаках имеются капельки водного раствора серной кислоты. На Венере бывают грозы, намного более сильные, чем на Земле.
Радиолокация и исследования с помощью космических аппаратов позволили изучить невидимый из-за облаков рельеф Венеры. На ней заме- чены обширные равнины, но есть и горы. Наибольшая высота их дости- гает 12 км. Межпланетные станции серии «Венера» и американская стан- ция «Пионер — Венера» помогли обнаружить вулканы диаметром от 10 до 300 км. Космические аппараты «увидели» на поверхности Венеры множество кратеров, которые оставили на ней метеориты. Но извест- но, что давление плотнейшей атмосферы Венеры равносильно давлению слоя горных пород в 300 м. Значит, пробиться сквозь нее и оставить «автографы» на этой планете могли только очень крупные метеориты. Например, чтобы образовался кратер диаметром 140 км, космическое тело должно иметь в поперечнике около 14 км. В целом же поверхность Венеры более ровная, чем поверхность Луны. Спутников у Венеры не обнаружили.

Площадь - 93 000 кв. км Население - 10 600 000 человек

Венгрия — небольшая страна в Центральной Европе — расположена между Альпами, Карпатами и Динарскими горами. Около половины страны занимает Большая Среднедунайская низменность. Вторая по длине река Европы — Дунай — пересекает страну почти посередине.
История Венгрии — это история борьбы ее народа за свою независи- мость. Венгры боролись с татаро- монголами, с турками, захватившими страну. Боролись с австрийцами, когда Австрия, победив Турцию, при- соединила к себе Венгрию.
Австрия потерпела поражение в первой мировой войне. Австро-Венгерская империя распалась, и в 1918 г. Венгрия стала самостоятельным государством. Тогда трудящимся удалось взять власть в свои руки, и 21 марта 1919 г. была провозглашена Венгерская Советская Республика. Но она просуществовала недолго. Венгрией стали править крупные помещики. Они выступили на стороне фашистской Германии во время войны против Советского Союза.
В апреле 1945 г Красная Армия освободила венгерский народ от фашизма. Начался решающий поворот в истории Венгрии.
Из отсталой аграрной страны, одной из самых бедных в Европе, Венгрия постепенно превращалась в государство с современной промыш- ленностью и развитым сельским хозяйством. В Венгрии обнаружены большие запасы бокситов — РУДЫ, из которой получают алюминий. Добывается уголь, марганец, лигнит. Однако в стране мало нефти, почти нет железной руды, недостаточно электроэнергии. В последние десяти- летия в Венгрии созданы новые отрасли промышленности — хими- ческая, металлургическая, машино- строительная, производятся тракторы, измерительные приборы, холо- дильники. Одновременно развиваются и традиционные отрасли — легкая и пищевая.
Равнинные пространства Венгрии в прошлом были заняты степью. Теперь они почти сплошь возделаны. Здесь выращивают пшеницу, кукурузу, сахарную свеклу, подсолнечник, красный перец, лук, помидоры и мно- гое другое. Венгрия — один из круп- нейших поставщиков фруктов в Евро- пе. В стране выращивают виноград, черешню, сливы и груши, абрикосы, персики. В междуречье Дуная и Тисы и на горных склонах раскинулись яблоневые сады. Особенно популярны в стране и за рубежом ярко-красные яблоки сорта «Джонатан».
Главные отрасли животноводства — свиноводство и птицеводство. В них используются различные формы организации труда — крупные кооперативы и семейные фермы.
Кроме венгров в стране живут хор- ваты, сербы, словенцы, румыны, немцы. Каждая нация хранит свои обычаи, язык, не забывая народные ремесла. Славится Венгрия ремеслами. Особенно распространены ремесла, связанные со скотоводческим бытом: сукновальное, скорняжное, производство деревянных и костяных изделий, узорное ткачество, гончарное дело. Пастухи издавна украшали красивым геометрическим орнаментом орудия труда — палки и кнуты — искусно свитым кожаным плетением. Изготовлялись декоративно обтянутые кожей ковши, свирели, деревянные фляжки, рога для вина, солонки, перечницы, шкатулки. В стране раз- вито производство декоративной керамики: обливные тарелки, кувшины обычно украшены цветочным или геометрическим орнаментом. Очень любят венгры вышивку. Она многоцветна. В ней преобладает рас- тительный орнамент, в основном из стилизованных цветов.
По традиции в деревнях окончание уборки урожая завершается праздне- ством. В этот день пекут большие караваи из муки нового урожая, устраивают праздничные шествия по улицам, народные гуляния. Сбор винограда проходит в праздничной обстановке. К дому хозяина несут на палках большую последнюю гроздь винограда. Эти шествия очень живописны: парни в народных венгерских костюмах скачут впереди на конях, а за ними в праздничных повозках, увитых виноградными лозами, едут одетые во все белое девушки.
Народная венгерская кухня имеет некоторые восточные черты. Венгры употребляют в пищу много мяса с острыми приправами. Самое любимое блюдо — гуляш. Но в отличие от традиционного гуляша, распро- страненного в Европе, венгерский гуляш — это густой мясной суп с кар- тофелем и мелкими клецками, при- правленный луком и перцем. Ни один семейный праздник не обходится без народного кушанья — паприкаша — мяса с добавлением паприки и черного перца. В стране популярны народные мелодии, в том числе цыганские, и народные танцы — чардаш и др.
Столица Венгрии — Будапешт — один из красивейших городов мира. Он расположен на обоих берегах Дуная, соединенных цепными мостами. Правый берег — гористый. На горе Геллерт воздвигнут памятник советским воинам, освободившим город. На высоком постаменте — фигура женщины, держащей в руках пальмовую ветвь — символ мира. Здесь же расположены бывший коро- левский дворец и другие памятники архитектуры. Но самое красивое зда- ние города — парламент — находится на левом берегу Дуная. Всего в Будапеште живет более 2 млн. человек; действует метрополитен. Это крупнейший торговый и культурный центр страны. Остальные города зна- чительно меньше. Важнейшие из них — Дебрецен, Сегед, Мишкольц, Дьер, Печ.
На лесистых склонах гор в излучине реки Дуная в районе Будапешта нахо- дятся дома отдыха, санатории. Много здравниц для взрослых и детей на берегу озера Балатон. Это самое большое озеро Средней Европы. Балатонское побережье — один из крупнейших европейских курортов.

Один юный спортсмен как-то похва- стался, что умеет ездить на самокате, «костотрясе», «пауке» и на велосипеде. Можно подумать, будто он овладел четырьмя разными машинами, три из которых совершенно невероятные. Оказалось, паренек имел в виду одну и ту же машину — обыкновенный велосипед, который в разные времена был устроен по-разному и всякий раз по-иному назывался.
По статистике Организации Объединенных Наций велосипед — одно из самых распространенных транспортных средств. Только в Японии и Китае, по данным последних лет, насчитывается 120 млн. педальных машин. А всего на земном шаре — 400—500 млн. Это намного больше, чем легковых автомобилей, число которых достигает 300 млн.
Проект первого велосипеда — машины для езды, колеса которой приводятся в движение ногами с помощью педалей, предложил еще в 1495 г. великий итальянский ученый Леонардо да Винчи. Он нарисовал со всеми современными подробностями этот двухколесный механизм, всем теперь известный и привычный.
Но об этом рисунке люди узнали только в конце 19-го в., спустя много лет после того, как в Германии лесник Дрейз придумал в 1817 г. свою модель двухколесной тележки, которую наз- вали «бегунком Дрейза».
Его машина было деревянная, имела два равных по высоте колеса и седло между ними, но цепной передачи еще не было, и передвигались на ней, отталкиваясь ногами от земли. Видимо, поэтому и назвали новую машину велосипедом — ведь в пере- воде «велосипед» означает «быстрая нога».
Передвигаться на нем было неудобно. Седока трясло. И этот «костотряс» уступил место «пауку». Так называлась машина по множеству спиц в колесе.
Почти 20 лет просуществовал этот «паук», пока ему на смену не пришла, наконец, машина, которая своим устройством и внешним видом напо- минала уже современный велосипед.
В наши дни жителям многих стран эти удобные машины служат основным видом транспорта. Рабочие спешат на велосипедах к заводам и фабрикам, ученики — в школу, домохозяйки — в магазин, на рынок.
Какие только не делают теперь велосипеды. Есть велосипеды, легко помещающиеся в багажник автомоби- ля. Есть складные. За считанные секунды их можно разобрать на две половинки и с такой же быстротой вновь собрать. Есть велосипеды- малоколески. На них удобно ездить в современном городе, где полно авто- машин. Понадобится, велосипедист слезет со своих крошек-колес и вместе с машиной продолжит путь в трамвае, троллейбусе, автобусе.
Есть велосипеды грузовые, с при- цепной коляской, на них перевозят грузы до нескольких десятков кило- граммов. На других доставляют почту. Есть теперь даже трехколесные велосипеды для взрослых. Они созданы специально для пожилых людей. На детских велосипедах многие начинают кататься, едва научившись ходить, для школьников приобретают подростковые велосипеды.
В спортивных состязаниях по шоссе (шоссейная гонка) и по бетонирован- ным закругленным дорожкам спе- циального велосипедного стадиона — велотрека — используют легкие и прочные гоночные велосипеды. На них гонщики развивают скорость более 60 км в час. На некоторых гоночных велосипедах — тандемах — по 2 седока. Тандемы позволяют мчаться еще быстрее. Существуют водные велосипеды.
Гонщики в разноцветных майках и защитных шлемах достигают иной раз скорости свыше 100 км в час.

Площадь - 244 100 кв. км Население -56 600 000 человек

Эта страна расположена на Британ- ских островах в Атлантическом океане — крупнейшем архипелаге Европы. По имени самого большого острова ее называют Великобританией, а по названию ее основной исторической части — иногда Англией. Официально эта страна именуется так: Соединенное Королевство Вели- кобритании и Северной Ирландии. В состав страны входят 4 исторические области: Англия занимает централь- ную и юго-восточную части острова Великобритания, Шотландия распо- ложена на севере острова Великобритания; Уэльс — на западе того же острова и Северная Ирландия (Ольстер) — на острове Ирландия. Жители этой страны зовут себя бри- танцами, чтобы показать, что на Бри- танских островах живут не только англичане, но и шотландцы, уэльсцы (валлийцы), ирландцы. Все они гор- дятся своим языком и древней культу- рой. В крупных городах живет также много выходцев из Азии, Африки и островов Вест-Индии.
Великобритания — небольшая по площади высокоразвитая капитали- стическая страна, одна из первых про- мышленных стран мира. Англичане первыми стали строить большие заво- ды, выпускать станки. Английский изобретатель Д. Уатт создал паровую машину, а талантливый рабочий Д. Стефенсон построил паровоз. И сейчас славятся английские машины и приборы, корабли и ткани.
Когда-то у Великобритании были многочисленные колонии. Первая английская колония появилась в Северной Америке еще в 1607 г., а последняя — Гибралтар существует поныне. Владениями Англии были Индия, Канада, Австралия, Новая Зеландия, ряд стран Африки и Ближ- него Востока. В наши дни почти все колонии завоевали независимость.
Глава государства — монарх, власть которого ограничена парла- ментом.
Северная Ирландия (Ольстер) — это край пашен, пастбищ, огородов и садов. Главный город — Белфаст. В нем много верфей, судостроительных и химических заводов, текстильных фабрик.
Шотландия — это край гор, озер, красивых долин. Шотландцы любят народное пение, танцы. На народных праздниках звучит старинная музыка, исполняемая на волынках. Живописны национальные костюмы шотландцев, особенно клетчатые мужские юбки — килты.
Но Шотландия еще страна заводов и крупных портов. Окрестности городов Эдинбурга (главного города Шот- ландии) и Глазго буквально «забиты» заводами, фабриками, судостроитель- ными верфями. Здесь добывают уголь и выплавляют сталь. Корабли, развозящие шотландские машины и товары во все страны мира, построены тут же, на верфях в устье реки Клайд. Здесь делают компьютеры и изделия из пластмассы, мощные турбины и точные приборы. Великобритания всегда была богата углем, а вот нефть раньше привозили в страну. Теперь большую ее часть добывают со дна Северного моря. Шотландский город Абердин — круп- ный центр по обслуживанию нефте- промыслов — «нефтяная столица» страны.
Уэльс — самая гористая часть Великобритании — расположена на юго-западе острова. Здесь добывают уголь, построены заводы, выпуска- ющие сталь и белую жесть, химические и нефтеперерабатывающие предприятия, заводы цветной метал- лургии. Главный город Уэльса — Кардифф. В сельских районах Уэльса выращивают овощи и картофель, разводят овец. Многие жители прибрежных деревень — рыбаки.
Самая большая и густонаселенная часть Великобритании — Англия. Здесь живет основная часть населения страны. Англия — одна из первых промышленных стран мира. В старых английских городах: Бирмингеме, Манчестере, Ливерпуле — днем и ночью работают заводы и фабрики. В Англии делают автомобили и самоле- ты, суда и электронное оборудование, разнообразные изделия химической и текстильной промышленности. В Англии развито сельское хозяйство.
На юге Англии на реке Темзе рас- положена столица Великобритании— Лондон. Это один из старейших городов в Европе. В лондонском районе Вест-Энде, что значит «запад- ный край», находятся музеи, гостини- цы, магазины — самые лучшие, самые дорогие. Здесь много зелени, в самом большом парке Лондона — Гайд-парке — собираются туристы, чтобы посмотреть на традиционные дискус- сии в «уголке ораторов», где каждый желающий может произнести речь.
Вестминстер — политический и административный центр страны. В Вестминстерском дворце заседает парламент — старейший в мире. На улице Уайт-холл сосредоточены пра- вительственные учреждения. Непода- леку находится королевский Букингемский дворец. Район Сити — центральная деловая часть города, один из финансовых центров мира. Здесь сосредоточены банки, конторы. В Сити соседствуют дома, построенные столетие назад, и современные небоскребы.
У входа в это «царство золота» стоит Тауэр — это и дворец, и крепость, бывшая тюрьма, превращенная в музей. Доки и причалы лондонского порта перенесены в устье Темзы.
Вокруг Лондона много зелени, поля засеяны пшеницей и ячменем, на лугах пасется скот. Этот район называют зеленой Англией.
Великобританию называют страной традиций. Не одно десятилетие продолжается смена гвардейского караула у ворот Букингемского двор- ца. Средневековую одежду надевают на себя во время коронации члены королевской семьи. В судах судьи и адвокаты сидят в париках и мантиях.
В некоторых областях Шотландии еще носят старинную одежду. Народный костюм горца состоит из белой полотняной рубахи с отложным воротничком, клетчатой до колен юбки в крупную складку, короткой суконной куртки с отворотами и пле- да, который набрасывается на одно плечо. На ноги надевают гольфы и толстые грубые башмаки с металли- ческими пряжками, а на голову — темный берет с широким клетчатым околышем. С конца 18-го в. эта одежда стала формой шотландских гвардейских полков. Англия — страна древней культуры, родина талантли- вых ученых, писателей: И. Ньютона, Дж. Уатта, У. Шекспира, В. Скотта, Б. Шоу, Р. Бернса, Ч, Диккенса и др.
Много своеобразного, национального сохраняется в традиционных праздниках англичан. Из них самый любимый — Рождество.
В стране традиционен интерес к спорту. Спорт занимает важное место во многих школьных программах. Многие спортивные игры, распро- страненные по всему миру, родом из Англии, например футбол. До сих пор это самая популярная здесь игра. На масленицу или Пасху в некоторых селениях устраиваются своеобразные футбольные состязания, в которых часто участвуют все жители.
Традиционны и обязательны такие блюда английской кухни, как овсяная каша, бифштекс, пудинги. Из напитков больше всего пьют чай.

Так называют открытия, совершенные европейскими путешественниками на суше и в особенности на море в течение почти двух веков, с конца 15 до середины 17 в. Конечно, и до них совершались путешествия в дальние края. Берегов Северной Америки достигали еще в 10 в. скандинавские мореходы — викинги. Но в целом зна- ния европейцев о мире были ограни- чены лишь Европой, Северной Афри- кой и частью Азии. И среди всех даль- них стран наиболее будоражили воображение Индия, Китай и Япония, считавшиеся средоточием богатств Востока. Особенно манила Индия. Но сухопутный путь туда был долог и опасен: через жаркие безводные пустыни, высокие горы, равнины и реки.
И тогда португальцы решили до- браться до сказочной страны морским путем. К началу 15 в., когда были сде- ланы первые попытки, уже появился корабль, пригодный для дальних мор- ских путешествий. Это была кара- велла — быстрая, маневренная, спо- собная идти нужным курсом при любом направлении ветра. Она обслу- живалась небольшой командой, что позволяло взять на борт достаточно пищи и воды для длительного плава- ния.
Идея морского пути в Индию вокруг Африки возникла не сразу, сначала португальцы стремились лишь приобрести новые земли. Первые шаги оказались самыми трудными. Вдоль африканского побережья тянулась раскаленная пустыня. Нестерпимая жара и, казалось, полное отсутствие здесь жизни приводили моряков в ужас. Они считали, что плывут прямо в ад. Бунты экипажей заставляли корабли возвращаться, но на смену им в море выходили новые. После нескольких безуспешных попыток был пройден мыс Бохадор, ранее считавшийся пределом движения на юг. В доказательство того, что жизнь возможна и южнее, глава экспедиции привез оттуда португальскому принцу Энрике букет засохших цветов.
В течение многих десятилетий пор- тугальцы упорно продвигались на юг, устанавливая на достигнутых рубежах увенчанные крестами каменные столбы — падраны. В 1487 г. в море вышла флотилия Бартоломеу Диаша, которому удалось обогнуть Африку с юга и выйти в Индийский океан. Был открыт мыс, названный Бурным, но затем переименованный в мыс Доброй Надежды — надежды на то, что морской путь в Индию вскоре будет проложен. Бунт уставшего от лишений экипажа вынудил Диаша повернуть назад, а завершить усилия нескольких поколений португальцев выпало на долю другому мореплавателю — Васко да Гаме.
В 1497 г. его флотилия вышла в море, обогнула Африку, а потом от острова Мадагаскар достигла в мае 1498 г. индийского порта Каликут и вернулась обратно. Открытие морского пути в Индию имело огромное значение. С этого момента и вплоть до прорытия в 1869 г. Суэцкого канала основное сообщение Европы со странами Южной и Восточной Азии шло вокруг Африки.
Опередить португальцев на пути в Индию попытались их извечные соперники — испанцы, сделав ставку на рискованный проект Колумба, предлагавшего достичь восточных стран, двигаясь вокруг земного шара на запад. Но в результате его плаваний вместо морского пути в Индию был открыт ранее неведомый европейцам огромный континент — Америка, известный также под наименованием Нового Света (в отличие от Старого Света — Европы, Азии и Африки).
Свое название вновь открытый кон- тинент получил в честь флорентийца Америго Веспуччи. Он совершил на рубеже 15—16 вв. несколько путешествий к берегам Нового Света, живо и образно рассказав в своих письмах о его природе и обитателях. Колумб до конца своих дней, видимо, оставался убежден, что открытые им земли отделены от Японии или Китая считанными днями пути. Но вскоре береговая линия материка была исследована на многие тысячи километров, и стало ясно, что открыт новый континент, который стеной с севера на юг загораживал от европейцев Азию.
В 1513 г. Васко Нуньес де Бальбоа пересек Панамский перешеек. Перед глазами конкистадоров предстало море, отделявшее их от Азии и позже названное Тихим океаном. Но никто не знал, насколько оно велико и суще- ствует ли пролив, соединяющий его с Атлантикой. Долгие годы испанцы и португальцы искали этот пролив. Найти его было суждено экспедиции Магеллана, осуществившего мечту Колумба — достичь стран Востока западным путем. Уже после гибели Магеллана капитан Эль Кано привел единственный уцелевший корабль «Викторию» обратно в Испанию, завершив первое в истории кругосветное путешествие.
Замечательные открытия совершили на севере Азии русские земле- проходцы. Важнейшее из них — от- крытие в 1648 г. Ф. Поповым и С. Дежневым пролива, отделявшего Азию от Америки. Наконец, усилиями сначала в 17 в. португальцев, а затем в 18 в. голландцев, в особенности Абела Тасмана, был открыт еще один континент — Австралия.
Великие географические открытия коренным образом изменили пред- ставления людей о нашей планете. До их начала европейцы не знали и четверти земной поверхности, к концу их неизвестными оставались лишь земли у Северного и в особенности у Южного полюса, а также внутренние районы Африки, Америки и Австралии. Путешествие Магеллана доказало шарообразность Земли. Были установлены почти полностью контуры всех обитаемых материков, открыты два ранее неизвестных мате- рика и один — самый большой — оке- ан. Мореплаватели исследовали огромные пространства всех четырех океанов и установили, что все они соединены между собой проливами, составляя единый Мировой океан. Великие географические открытия дали новый обширный материал для многих отраслей знания: истории, этнографии, ботаники, зоологии. Все эти открытия оплачены дорогой ценой — жизнями лучших мореплавателей, людей мужественных и упорных, способных преодолевать голод и жажду, нестерпимую жару и лютые морозы, жестокие штормы и мятежи малодушных. Каждое из открытий было подвигом.
Энциклопедический словарь юного историка (Всеобщая история). М.: Педагогика-Пресс, 1993. С. 62—68. Цвейг С. Подвиг Магеллана (разные издания).

22 июня 1941 г. памятно нам как один из самых трагических дней в истории страны. В этот день фашистская Гер- мания без объявления войны напала на СССР. Над нашей Родиной нависла смертельная опасность.
Красная Армия мужественно встре- тила врага. Тысячи бойцов и команди- ров ценой собственной жизни стара- лись сдержать натиск фашистов. Но силы были неравные. В первые дни войны гитлеровцам удалось уничто- жить много наших самолетов. Многие командиры и политработники совсем недавно начали командовать полками, батальонами, дивизиями. А опытных, наиболее подготовленных командиров Красной Армии, предан- ных своей стране, Сталин объявил врагами народа. Они были оклеветаны и расстреляны. Из пяти маршалов Советского Союза трое — А. И. Егоров, В. К. Блюхер, М. Н. Тухачевский — были уничтожены. Огромный ущерб обороне страны нанесла ошибочная оценка правительством характера будущей войны. Тогда кавалерию продолжали считать главной военной силой и формировали кавалерийские части. Первые же бои показали, что лошадь не может противостоять грозному танку, а шашка — автомату.
В Красной Армии на вооружении не хватало новых видов техники: танков, самолетов, артиллерийских орудий, автоматов. Советский Союз только приступил к перевооружению нашей армии и флота. По этим и по некото- рым другим причинам советские войска несли огромные, неоправдан- ные потери.
По плану гитлеровских генералов война должна была продлиться всего два-три месяца. До нападения на СССР Германия захватила все танки, самолеты, пушки, заводы и рабочую силу покоренной Европы. Враг был жестокий и сильный.
Весь советский народ встал на защиту Родины. Тысячи добровольцев ушли в Красную Армию, партизанские отряды, народное ополчение. Страна стала одним боевым лагерем; усилия фронта и тыла слились воедино. Вместо ушедших на войну мужчин на заводах и фабриках, в мастерских к станкам встали женщины, подростки, старики.
Одно из первых сражений войны произошло у пограничной Брестской крепости. Ее защитники около месяца вели непрерывные бои. Нелегко было сдерживать гитлеровцев и на других участках фронта. Многие воины Красной Армии попали в плен, были убиты.
К осени 1941 г. под Смоленском, у города Ельни, советским войскам впервые удалось на два месяца оста- новить немцев, заставить их перейти к обороне. Не пропуская врага к столи- це, героически сражались советские бойцы и командиры у стен Смоленска. Самые храбрые участники этого сражения — четыре дивизии — пер- выми в Красной Армии получили зва- ние гвардейских.
Не считаясь с потерями, гитлеровцы продолжали наступать в глубь страны. Они захватили Белоруссию, Литву, Латвию, Эстонию, Молдавию, многие области Украины, приближались к Ленинграду, вышли на подступы к Одессе, Киеву и другим важным центрам страны.
Беспримерной в истории по героизму и стойкости стала 900-днев- ная оборона Ленинграда.
Стояла осень, когда фашисты подошли к Москве. Они были уверены, что вот- вот войдут в нее и закончат войну. Но на помощь защитникам Москвы шли войска из Сибири, с Урала, из Казахстана, Средней Азии, с Дальнего Востока. Враг получил сокрушительный удар и бежал от сто- лицы. До этого никогда он еще не терпел такого поражения, никогда не терял столько солдат, танков, самоле- тов, оружия. В битве за Москву советскими войсками командовал прославленный полководец Г. К. Жуков. В январе 1942 г. наступление под Москвой переросло в общее наступление Красной Армии. Однако до победы было еще далеко. Летом 1942 г. фашистские войска начали новое наступление в направлении Кавказа и Сталинграда. В трудных боях в горах Красная Армия сумела отстоять Кавказ и не допустить врага к запасам нефти.
В августе 1942 г. началась гигантская, более чем шестимесячная Ста- линградская битва. Были окружены и взяты в плен свыше 330 тыс. гитле- ровцев. Сталинградская битва переломила ход всей войны. Советские войска погнали врага с родной земли.
Стремясь изменить ход войны в свою пользу и взять реванш за поражение под Сталинградом, гитлеровцы начали новое наступление в районе города Курска. Они хотели окружить здесь и уничтожить наши войска. Но советское командование раскрыло планы врага и подготовилось к боям. Фашисты двинули в бой новые тяже- лые танки «тигр» и «пантера». 12 июля под деревней Прохоровкой развернулось небывалое в истории танковое сражение. В нем участвовали 1200 машин.
Сражение под Курском закончилось победой Красной Армии. После Курской битвы началось массовое изгнание оккупантов.
Однако враг оставался по-прежнему сильным и без боя не оставлял ни одной позиции. Но яростное сопротивление не могло спасти его от разгрома. Советские войска, ведя крово- пролитные бои, в 1944 г. полностью освободили от гитлеровцев Украину, Молдавию, Прибалтику. Партизаны и подпольщики помогали Красной Армии освобождать родную землю. В годы войны более миллиона человек с оружием в руках сражались во вра- жеском тылу. Освободив Родину, советские воины пришли на помощь народам Румынии, Болгарии, Венгрии, Югославии, Польши, Чехословакии и других захваченных оккупантами стран Европы.
В начале 1945 г. советские войска с востока вступили на территорию Гер- мании. Им навстречу двигались войска союзников — США, Англии, Франции, которые почти не встречали сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая состоялось подписание Акта о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии. 9 мая мы отмечаем как праздник Победы.
Но война еще продолжалась в Чехословакии. Советские солдаты пришли на помощь восставшей Праге. 9 мая в Прагу вступили советские части и тем самым спасли город от разрушений, которые готовили гитле- ровцы.
С падением Германии война в Европе завершилась, но она продолжалась на Дальнем Востоке и Тихом океане.
Выполняя свой союзнический долг, 9 августа 1945 г. Красная Армия выступила против Японии, которая воевала на стороне Германии, и за 23 дня разгромила самую сильную у япо- нцев Квантунскую армию. Советские войска освободили Северо-Восточный Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские острова от захватчиков. 2 сентября 1945 г. Япония капитулировала. Был ликвидирован опасный очаг агрессии на Дальнем Востоке.
Победа нашему народу досталась дорогой ценой. Война унесла почти 27 млн. жизней советских людей. Но Советский Союз не только выстоял в такой жестокой войне, но и разгромил фашизм потому, что война была всенародной. На защиту Родины поднялись все: и мужчины, и женщины, и старики, и молодежь, все нации и народности страны. Невиданная стойкость и героизм на полях сраже- ний, мужественная борьба партизан и подпольщиков за линией фронта, почти круглосуточный неустанный труд в тылу — вот чем была завоевана эта победа.
В Великую Отечественную войну со всей силой проявился талант вышедших из народа полководцев: Г. К. Жукова, К. К. Рокоссовского, А. М. Василевского, И. С. Конева, И. X. Баграмяна, Н. Ф. Ватутина, И. Д. Черняховского, Л. А. Говорова, Р. Я. Малиновского, К. А. Мерецкова, С. К. Тимошенко, А. И. Еременко, А. И. Антонова и других.
Свыше 11 тыс. воинов всех нацио- нальностей были удостоены звания Героев Советского Союза. Более 300 раз в годы войны был повторен бес- смертный подвиг Александра Матросова, закрывшего собой амбразуру вражеской огневой точки. За героическую оборону и стойкость званием «город-герой» отмечены Москва, Ленинград, Киев, Волгоград, Минск, Одесса, Севастополь, Новороссийск, Керчь, Тула, Смоленск, Мурманск. Брестской крепости присвоено звание «крепость-герой».

Люди не зря назвали несколько веков своей истории именами металлов: медный век, бронзовый век, железный век. Без этих важных природных материалов нам, может быть, до сих пор пришлось бы жить в каменном веке: с помощью только палки и камня добывать себе пищу, обрабатывать землю, изготовлять вещи, одежду, строить жилища.
Человек постепенно в процессе труда познавал природу, учился использовать природные материалы. Встречались ему в виде самородков и металлы. Но обрабатывать металлы непросто. Сначала люди научились ковать медь. Из нее делали кинжалы, наконечники копий. Время, когда люди изготовляли орудия из меди, позже назвали медным веком. Однако орудия из меди были мягкими и непрочными. Легче других металлов платилось олово, но и оно не годилось для изготовления орудий труда. Людям помог случай. В каком-то очаге сплавились вместе кусочки олова и меди. Этот сплав оказался подходящим для изготовления всякой утвари, оружия и инструментов: он легко плавился и был достаточно прочным. Сплав назвали бронзой. А время — конец 4-го — начало 1-го тысячелетия до нашей эры — получило у ученых название бронзового века.
Когда древние литейщики научились достигать в своих горнах очень высокой температуры и стали выплав- лять железо, наступил железный век. Это произошло около трех тысяч лет назад.
Постепенно люди заставили служить себе и другие металлы и их сплавы. Без металлов не было бы железных дорог и самолетов, космических кораблей и искусственных спутников Земли, сложных машин и разнообраз- ных приборов.