Летом 1502 г. жители Флоренции часто видели на улицах человека необычной наружности. Длинные волосы, тронутые сединой, струились из-под широкого берета на плечи и спину. Большая борода обрамляла лицо, опускалась до половины груди. Густые широкие брови нависали над внимательными глазами. Высокую могучую фигуру скрывала просторная одежда.
Его звали Леонардо да Винчи. Он был знаменитым живописцем, скульптором и архитектором. Он был еще и замечательным инженером, математиком и анатомом.
Он рисовал, изобретал, строил. После него осталось 7 тыс. страниц записных книжек и рукописей. И по сей день их еще не изучили полностью.
Там нашли удивительные вещи: чертежи «птицелета», парашюта, подводной лодки, автоматического ткацкого станка, вертолета... Через сотни лет все это изобретали заново. Нашли его проекты каналов, металлургических печей и прокатных станов, печатных и землеройных машин. За сотни лет до появления самолета Леонардо да Винчи создал летательный аппарат, напоминающий птицу.
Однако низкий уровень техники того времени помешал Леонардо осуществить новаторские замыслы — ведь он опередил свое время на века.
Зато у произведений Леонардо- художника более счастливая судьба. Его картинами и бесчисленными рисунками восхищались и его современники, и их далекие потомки. И сейчас люди простаивают в очереди часами, чтобы увидеть хотя бы одно из созданий художника.
Что же влечет миллионы людей к произведениям Леонардо? Его картины полны жизни. Предметы и фигуры людей и животных на его картинах кажутся объемными, выпуклыми. Основное изобразительное средство художника, которое помогает ему в этом, — свет и тень. С помощью света и тени передавал Леонардо на картине все многообразие реального мира. Это мастерство он приобрел благодаря глубокому знанию явлений, происходящих в природе. Леонардо- ученый помогал Леонардо-художнику .
Перед нами знаменитое полотно Леонардо — «Портрет Моны Лизы» — молодой женщины, жившей почти 500 лет до нас (эту картину называют еще «Джоконда»). На нем изображена богатая горожанка. Она чуть улыбается, задумчиво, мечтательно, немного грустно. Вглядываясь в это прекрасное лицо, мы видим богатый и сложный внутренний мир этой женщины. Мона Лиза изображена на фоне пейзажа. Далекие горы, небо, реки, деревья — все слегка подернуто холодной дымкой.
Гениальные творения великого художника эпохи Возрождения вызывают восхищение все новых и новых поколений.
Повесть о Леонардо да Винчи про- читайте в книге: Алтаев А. Повести. М.: Дет. лит., 1972.
Его звали Леонардо да Винчи. Он был знаменитым живописцем, скульптором и архитектором. Он был еще и замечательным инженером, математиком и анатомом.
Он рисовал, изобретал, строил. После него осталось 7 тыс. страниц записных книжек и рукописей. И по сей день их еще не изучили полностью.
Там нашли удивительные вещи: чертежи «птицелета», парашюта, подводной лодки, автоматического ткацкого станка, вертолета... Через сотни лет все это изобретали заново. Нашли его проекты каналов, металлургических печей и прокатных станов, печатных и землеройных машин. За сотни лет до появления самолета Леонардо да Винчи создал летательный аппарат, напоминающий птицу.
Однако низкий уровень техники того времени помешал Леонардо осуществить новаторские замыслы — ведь он опередил свое время на века.
Зато у произведений Леонардо- художника более счастливая судьба. Его картинами и бесчисленными рисунками восхищались и его современники, и их далекие потомки. И сейчас люди простаивают в очереди часами, чтобы увидеть хотя бы одно из созданий художника.
Что же влечет миллионы людей к произведениям Леонардо? Его картины полны жизни. Предметы и фигуры людей и животных на его картинах кажутся объемными, выпуклыми. Основное изобразительное средство художника, которое помогает ему в этом, — свет и тень. С помощью света и тени передавал Леонардо на картине все многообразие реального мира. Это мастерство он приобрел благодаря глубокому знанию явлений, происходящих в природе. Леонардо- ученый помогал Леонардо-художнику .
Перед нами знаменитое полотно Леонардо — «Портрет Моны Лизы» — молодой женщины, жившей почти 500 лет до нас (эту картину называют еще «Джоконда»). На нем изображена богатая горожанка. Она чуть улыбается, задумчиво, мечтательно, немного грустно. Вглядываясь в это прекрасное лицо, мы видим богатый и сложный внутренний мир этой женщины. Мона Лиза изображена на фоне пейзажа. Далекие горы, небо, реки, деревья — все слегка подернуто холодной дымкой.
Гениальные творения великого художника эпохи Возрождения вызывают восхищение все новых и новых поколений.
Повесть о Леонардо да Винчи про- читайте в книге: Алтаев А. Повести. М.: Дет. лит., 1972.
В. И. Ленин — один из теоретиков марксистского учения, руководитель Октябрьской революции 1917 г., в корне изменившей ход исторического развития нашей страны. Всё, что связано с этим именем, вызывает повышенный интерес у каждого, кто знакомится с историей нашего государства.
Владимир Ильич Ульянов (Ленин — его партийный и литературный псевдоним) родился 22 апреля 1870 г. в Симбирске (Ульяновск) Казанской губернии. Отец его был учителем в гимназии, а потом инспектором народных училищ; мать посвятила свою жизнь воспитанию детей. Окончив гимназию с золотой медалью, Владимир Ульянов поступил в Казанский университет на юридический факультет. За активное участие в студенческой сходке был арестован и выслан из города. Заканчивал он свое образование уже в Петербурге, экстерном сдав экзамены за весь курс. В Петербурге Ленин вступил в один из марксистских кружков.
Осенью 1895 г. молодой Ленин вместе со своими единомышленниками организовал в Петербурге «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» и заложил основы марксистской партии в России. Восприняв главную идею марксизма об исторической миссии рабочего класса как могильщика буржуазного и строителя нового общества — коммунизма — во всем мире, Ленин становится профес- сиональным революционером и стре- мится осуществить идеи Маркса и Энгельса на практике в России.
Владимир Ильич Ульянов (Ленин — его партийный и литературный псевдоним) родился 22 апреля 1870 г. в Симбирске (Ульяновск) Казанской губернии. Отец его был учителем в гимназии, а потом инспектором народных училищ; мать посвятила свою жизнь воспитанию детей. Окончив гимназию с золотой медалью, Владимир Ульянов поступил в Казанский университет на юридический факультет. За активное участие в студенческой сходке был арестован и выслан из города. Заканчивал он свое образование уже в Петербурге, экстерном сдав экзамены за весь курс. В Петербурге Ленин вступил в один из марксистских кружков.
Осенью 1895 г. молодой Ленин вместе со своими единомышленниками организовал в Петербурге «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» и заложил основы марксистской партии в России. Восприняв главную идею марксизма об исторической миссии рабочего класса как могильщика буржуазного и строителя нового общества — коммунизма — во всем мире, Ленин становится профес- сиональным революционером и стре- мится осуществить идеи Маркса и Энгельса на практике в России.
Лен — очень древнее культурное рас- тение. Для чего же возделывают его люди? Из волокон льна делают ткани, скатерти, нитки, полотенца. Чтобы получить все это, стебли растений сначала вымачивают, потом сушат и на трепальной машине отделяют волокно от остальной части стебля костры — жесткой коры растения.
Льняные ткани очень красивы, хорошо впитывают влагу и быстро высыхают. Льняную костру применяют в производстве бумаги и пластмасс. Самое длинное и прочное волокно у льна- долгунца.
Льноводством занимаются во многих странах. Русский лен очень хорошего качества и славится на весь мир.
Лен также и масличное растение. Его семена содержат масло. Особенно много его в семенах низкорослого льна- кудряша. Получают масло прессованием — с помощью пресса выдавливают из семян. Льняное масло входит в состав олифы и мыла. Оно нужно для изготовления клеенки и линолеума. Используется это масло также в рыбоконсервном и кондитерском производстве. Жмых, оставшийся после отжима, тоже не пропадает: это отличный корм для скота.
Льняные ткани очень красивы, хорошо впитывают влагу и быстро высыхают. Льняную костру применяют в производстве бумаги и пластмасс. Самое длинное и прочное волокно у льна- долгунца.
Льноводством занимаются во многих странах. Русский лен очень хорошего качества и славится на весь мир.
Лен также и масличное растение. Его семена содержат масло. Особенно много его в семенах низкорослого льна- кудряша. Получают масло прессованием — с помощью пресса выдавливают из семян. Льняное масло входит в состав олифы и мыла. Оно нужно для изготовления клеенки и линолеума. Используется это масло также в рыбоконсервном и кондитерском производстве. Жмых, оставшийся после отжима, тоже не пропадает: это отличный корм для скота.
Болеть могут все: и люди и животные. Но кто пропишет дикому зверю рецепт? Зверь лечится сам в лесной аптеке, чутьем отыскивая растение, которое может его исцелить.
Еще в древние времена индейцы Южной Америки заметили, что больные пумы грызут кору какого-то дерева. Они попробовали лечить отваром этой коры людей, мучившихся болотной лихорадкой. Пумье лекарство помогло. Так было открыто хинное дерево (название дали ему испанцы, завоевавшие Южную Америку). Хинин, который добывают из его коры, стал всемирно известным средством от малярии.
А в наше время другой зверь, на этот раз олень марал, помог ученым найти новое лекарственное растение — левзею. Осенью, готовясь к боям с соперниками, олени гложут корни левзеи. Оказалось, что маралий корень придает силы и человеку.
В давние времена сила, скрытая в растениях, казалась людям из-за недо- статка их знаний волшебной, колдовской. Они верили, что есть травы, которые могут указать, где запрятан клад, отбить память, заставить полюбить нелюбимого. Много легенд было сложено про похожие на человечков корни женьшеня и мандрагоры. Казалось чудом, что корень женьшеня возвращал ослабевшему, усталому человеку силы. Со временем наука смогла объяснить, почему нас лечит то или иное растение, а фантастические вымыслы были развеяны.
Множество целебных растений используется в медицине, служит людям и сейчас. Благодаря успехам науки человек смог подробно изучить химический состав растений. И это привело к новым открытиям. В наше время из гриба, называемого в старину банной плесенью, приготовляют лекарство — пенициллин.
Некоторые лекарственные растения разводят на плантациях, например перечную мяту, с которой каждый, кто не ленится чистить зубы, встречается по утрам. Приятный запах и свежесть зубному порошку придает ментол — главная часть мятного масла. Ментол есть в валидоле и в других сердечных и успокаивающих лекарствах, в мятных пряниках, в мятной карамели, которая входит в рацион космонавтов.
Наша страна богата и дикорастущими лекарственными растениями. В лесу растет ландыш, из которого при- готовляют лекарство для больного сердца, по опушкам и сырым лугам — валериана, которая действует успо- каивающе. На лугу что ни шаг растут лекарства: зверобой, про который в народе говорили, что он помогает от 99 болезней, коровник, кровохлебка, тысячелистник, горечавка, девясил.
Собирая лекарственные травы, нужно всегда оставлять часть их неприкосновенными, чтобы сохранить эти ценные растения и на будущее.
Еще в древние времена индейцы Южной Америки заметили, что больные пумы грызут кору какого-то дерева. Они попробовали лечить отваром этой коры людей, мучившихся болотной лихорадкой. Пумье лекарство помогло. Так было открыто хинное дерево (название дали ему испанцы, завоевавшие Южную Америку). Хинин, который добывают из его коры, стал всемирно известным средством от малярии.
А в наше время другой зверь, на этот раз олень марал, помог ученым найти новое лекарственное растение — левзею. Осенью, готовясь к боям с соперниками, олени гложут корни левзеи. Оказалось, что маралий корень придает силы и человеку.
В давние времена сила, скрытая в растениях, казалась людям из-за недо- статка их знаний волшебной, колдовской. Они верили, что есть травы, которые могут указать, где запрятан клад, отбить память, заставить полюбить нелюбимого. Много легенд было сложено про похожие на человечков корни женьшеня и мандрагоры. Казалось чудом, что корень женьшеня возвращал ослабевшему, усталому человеку силы. Со временем наука смогла объяснить, почему нас лечит то или иное растение, а фантастические вымыслы были развеяны.
Множество целебных растений используется в медицине, служит людям и сейчас. Благодаря успехам науки человек смог подробно изучить химический состав растений. И это привело к новым открытиям. В наше время из гриба, называемого в старину банной плесенью, приготовляют лекарство — пенициллин.
Некоторые лекарственные растения разводят на плантациях, например перечную мяту, с которой каждый, кто не ленится чистить зубы, встречается по утрам. Приятный запах и свежесть зубному порошку придает ментол — главная часть мятного масла. Ментол есть в валидоле и в других сердечных и успокаивающих лекарствах, в мятных пряниках, в мятной карамели, которая входит в рацион космонавтов.
Наша страна богата и дикорастущими лекарственными растениями. В лесу растет ландыш, из которого при- готовляют лекарство для больного сердца, по опушкам и сырым лугам — валериана, которая действует успо- каивающе. На лугу что ни шаг растут лекарства: зверобой, про который в народе говорили, что он помогает от 99 болезней, коровник, кровохлебка, тысячелистник, горечавка, девясил.
Собирая лекарственные травы, нужно всегда оставлять часть их неприкосновенными, чтобы сохранить эти ценные растения и на будущее.
Легкая атлетика как вид спорта необычайно популярна. Объясняется это исключительной его доступностью. Буквально каждый, независимо от возраста, может найти в легкой атлетике посильные для себя упражнения, оказывающие на организм человека благотворное воздействие. Бег, прыжки и ходьба прекрасно укрепляют мышцы, сердце, развивают дыхание, закаляют организм. И не случайно, что сторонников у «королевы спорта», как называют легкую атлетику, становится все больше и больше. Ведь легкоатлеты могут заниматься на любой площадке, поляне, в парке.
— Первым моим стадионом, — говорил олимпийский чемпион Валерий Брумель, — была лесная лужайка возле пионерского лагеря, а первый покоренный рубеж — высота 115 см. В ту пору мне было 12 лет.
Легкая атлетика разнообразна. И самое простейшее в ней — ходьба. Её благотворное влияние на здоровье доказано давно. Не случайно одна из мудрых народных пословиц гласит: «Много ходить — долго жить!» Но ходьба ходьбе — рознь. Есть обычная ходьба и ходьба спортивная, которая отличается от первой характером движений, позволяющих добиться высокой скорости. Однако вовсе не обязательно стремиться к быстрой ходьбе. Значение пеших прогулок в их посильной физической нагрузке и свежем воздухе. На первых порах передвигайтесь спокойно, не спеша, дышите ровно и глубоко. Про- должительность прогулок зависит от самочувствия.
Но основа легкой атлетики — бег. Во время его атлет не должен делать ни одного лишнего движения, иначе только потеряет время. Держитесь прямо, голову не опускайте и не опрокидывайте назад. При беге не ставьте ногу на пятку или на всю ступню.
Ногу на землю надо ставить на носок. Согнутые в локтях руки свободно двигаются вперед-назад. Все движения выполняются легко и непринужденно. Распространенная ошибка у юных бегунов — слабый вынос бедра вперед- вверх, а также неполное отталкивание, излишнее разведение стоп. От этого — шаг укороченный, а бег зигзагообразный.
Многие из вас любят прыгать. Одни — в высоту, другие — в длину. Но чтобы хорошо научиться прыгать, важно непрерывно совершенствовать свою общефизическую подготовку. С первых же шагов старайтесь овладеть правильной техникой. Многие, например, стремятся увеличить скорость разбега, имея слабые ноги. В итоге они не могут правильно вытолкнуться, искажают технику разбега и прыжка. Только укрепив мышцы ног, проведя соответственную силовую подготовку, можно стать хорошим прыгуном.
Кратковременных, но значительных усилий требуют метания диска, копья или ядра. Знакомство с ними начните с бросания самого обыкновенного теннисного мяча. Бросок совершают несколькими способами. Но наиболее выгодный — «из-за спины через плечо», то есть такой, какой применяют метатели копья. Держа мяч в согнутой руке у плеча, вы разбегаетесь, свободно опускаете руку и заносите за спину. За 5—6 шагов до черты, переходить которую нельзя, рука с мячом легко выносится из-за спины и вы резким движением совершаете бросок.
Технику метаний разучивают с легких движений. Вначале метают с места, а уж потом — с разбега. И метать надо вперед, а не назад.
Увлечение легкой атлетикой с детства — верный путь к успеху в любом из ее многочисленных видов. В спортивных школах и спортивных обществах ребята совершенствуют свое мастерство. Те, кому удалось получить спортивный разряд, участвуют в различных чемпионатах. Ну, а если кому-то из вас не удастся участвовать в них, не огорчайтесь. Главное, занимайтесь легкоатлетическими упражнениями для укрепления своего здоровья и бодрости духа.
— Первым моим стадионом, — говорил олимпийский чемпион Валерий Брумель, — была лесная лужайка возле пионерского лагеря, а первый покоренный рубеж — высота 115 см. В ту пору мне было 12 лет.
Легкая атлетика разнообразна. И самое простейшее в ней — ходьба. Её благотворное влияние на здоровье доказано давно. Не случайно одна из мудрых народных пословиц гласит: «Много ходить — долго жить!» Но ходьба ходьбе — рознь. Есть обычная ходьба и ходьба спортивная, которая отличается от первой характером движений, позволяющих добиться высокой скорости. Однако вовсе не обязательно стремиться к быстрой ходьбе. Значение пеших прогулок в их посильной физической нагрузке и свежем воздухе. На первых порах передвигайтесь спокойно, не спеша, дышите ровно и глубоко. Про- должительность прогулок зависит от самочувствия.
Но основа легкой атлетики — бег. Во время его атлет не должен делать ни одного лишнего движения, иначе только потеряет время. Держитесь прямо, голову не опускайте и не опрокидывайте назад. При беге не ставьте ногу на пятку или на всю ступню.
Ногу на землю надо ставить на носок. Согнутые в локтях руки свободно двигаются вперед-назад. Все движения выполняются легко и непринужденно. Распространенная ошибка у юных бегунов — слабый вынос бедра вперед- вверх, а также неполное отталкивание, излишнее разведение стоп. От этого — шаг укороченный, а бег зигзагообразный.
Многие из вас любят прыгать. Одни — в высоту, другие — в длину. Но чтобы хорошо научиться прыгать, важно непрерывно совершенствовать свою общефизическую подготовку. С первых же шагов старайтесь овладеть правильной техникой. Многие, например, стремятся увеличить скорость разбега, имея слабые ноги. В итоге они не могут правильно вытолкнуться, искажают технику разбега и прыжка. Только укрепив мышцы ног, проведя соответственную силовую подготовку, можно стать хорошим прыгуном.
Кратковременных, но значительных усилий требуют метания диска, копья или ядра. Знакомство с ними начните с бросания самого обыкновенного теннисного мяча. Бросок совершают несколькими способами. Но наиболее выгодный — «из-за спины через плечо», то есть такой, какой применяют метатели копья. Держа мяч в согнутой руке у плеча, вы разбегаетесь, свободно опускаете руку и заносите за спину. За 5—6 шагов до черты, переходить которую нельзя, рука с мячом легко выносится из-за спины и вы резким движением совершаете бросок.
Технику метаний разучивают с легких движений. Вначале метают с места, а уж потом — с разбега. И метать надо вперед, а не назад.
Увлечение легкой атлетикой с детства — верный путь к успеху в любом из ее многочисленных видов. В спортивных школах и спортивных обществах ребята совершенствуют свое мастерство. Те, кому удалось получить спортивный разряд, участвуют в различных чемпионатах. Ну, а если кому-то из вас не удастся участвовать в них, не огорчайтесь. Главное, занимайтесь легкоатлетическими упражнениями для укрепления своего здоровья и бодрости духа.
Редко у кого из художников природа средней России была выражена с такой полнотой, как у Исаака Ильича Левитана. Левитан показал глубокое очарование, таящееся в простоте рус- ского пейзажа: всю живописность самого обычного — от дождя, моросящего над порубкой, до тропинки, ведущей от колодца к избе.
Сила Левитана заключается в том, что он заставляет всматриваться в природу, пристально наблюдать и запоминать. Только тогда мы открываем в окружающей природе такое разнообразие форм и красок, о каком раньше и не подозревали.
Картины Левитана могут быть названы патриотическими в самом высоком значении этого слова. Чувство Родины рождается как будто бы из незначительных вещей, таких хотя бы, как мостки через речку, старый осокорь, шумящий листьями на ветру, или душистые заросли вереска, омытые летним дождем. Все это те крупицы, из которых создается великолепное целое, любимое нами до боли в сердце, то целое, что зовется Родиной.
О каждой из картин можно написать исследование и поэму. Но просто описать их невозможно. Их надо видеть. Видеть «Золотую осень», с ее глубочайшей синевой небесного свода и золотом опадающих берез. По своей живописности, точности красок и простоте она равна пушкинским опи- саниям осени. Вся поэзия русской осени, с ее чистейшим прохладным воздухом, с ее затишливыми водами и светлыми далями, с шорохом просвеченного насквозь сентябрьским солнцем золотого листа, воплощена в этой картине с удивительной силой. И «Над вечным покоем», где мастерски передано величавое в своей угрюмости ненастье. И «Март», с его блестками тающих снегов.
Вглядывайтесь в картины Левитана, и тогда перед вами предстанет страна во всей ее привольной красоте. И вы полюбите ее еще больше, чем любили до тех пор, пока ее не показал вам этот волшебный художник.
Сила Левитана заключается в том, что он заставляет всматриваться в природу, пристально наблюдать и запоминать. Только тогда мы открываем в окружающей природе такое разнообразие форм и красок, о каком раньше и не подозревали.
Картины Левитана могут быть названы патриотическими в самом высоком значении этого слова. Чувство Родины рождается как будто бы из незначительных вещей, таких хотя бы, как мостки через речку, старый осокорь, шумящий листьями на ветру, или душистые заросли вереска, омытые летним дождем. Все это те крупицы, из которых создается великолепное целое, любимое нами до боли в сердце, то целое, что зовется Родиной.
О каждой из картин можно написать исследование и поэму. Но просто описать их невозможно. Их надо видеть. Видеть «Золотую осень», с ее глубочайшей синевой небесного свода и золотом опадающих берез. По своей живописности, точности красок и простоте она равна пушкинским опи- саниям осени. Вся поэзия русской осени, с ее чистейшим прохладным воздухом, с ее затишливыми водами и светлыми далями, с шорохом просвеченного насквозь сентябрьским солнцем золотого листа, воплощена в этой картине с удивительной силой. И «Над вечным покоем», где мастерски передано величавое в своей угрюмости ненастье. И «Март», с его блестками тающих снегов.
Вглядывайтесь в картины Левитана, и тогда перед вами предстанет страна во всей ее привольной красоте. И вы полюбите ее еще больше, чем любили до тех пор, пока ее не показал вам этот волшебный художник.
Над африканской саванной опустилась ночь. Заснули люди в деревне, затихли козы и овцы в загонах, дремлют привязанные лошади и верблюды. И вдруг — рёв, будто гром загремел. Проснулись люди, заметались животные. А грозный, все сотрясающий рёв повторился: это царь зверей вышел на охоту! Недаром его так прозвали! В силе, ловкости, смелости мало кто может сравниться со львом. Он не прячется, не нападает на свою жертву исподтишка. Лев гордо предупреждает: вышел на охоту, берегитесь, звери! Долгое время львы были действительно властелинами африканских саванн. Местные жители охотились на них редко. Но вот пришли люди с ружьями — и львов уже не могли спасти ни сила, ни ловкость, ни смелость, ни умение прятаться. Очень скоро их почти полностью уничтожили. Сейчас львы сохранились только в некоторых районах Центральной Африки и в заповедниках, а также в очень небольшом числе в Индии.
Сначала думали, что уничтожение львов приведет к увеличению количества копытных животных. А получилось наоборот. Оказывается, львы уничтожали в первую очередь больных, слабых животных, и поэтому заразные болезни не распространялись широко.
Сейчас там, где львы еще уцелели, охота на них запрещена. Можно лишь по специальному разрешению отлавливать их для зоопарков. К неволе львы довольно быстро привыкают и даже размножаются в этих условиях.
Новорожденные львята (их обычно три) очень малы, около 30 см в длину, пятнистой окраски, которая потом заменяется одноцветной.
Читайте о львах: Сосновский И. П. О редких животных мира. М.: Просвещение, 1987. Гл. «Царь зверей — лев». С. 103—109.
Сначала думали, что уничтожение львов приведет к увеличению количества копытных животных. А получилось наоборот. Оказывается, львы уничтожали в первую очередь больных, слабых животных, и поэтому заразные болезни не распространялись широко.
Сейчас там, где львы еще уцелели, охота на них запрещена. Можно лишь по специальному разрешению отлавливать их для зоопарков. К неволе львы довольно быстро привыкают и даже размножаются в этих условиях.
Новорожденные львята (их обычно три) очень малы, около 30 см в длину, пятнистой окраски, которая потом заменяется одноцветной.
Читайте о львах: Сосновский И. П. О редких животных мира. М.: Просвещение, 1987. Гл. «Царь зверей — лев». С. 103—109.
Со времен глубокой древности лебедь, одна из самых крупных и сильных птиц, служит символом красоты и любви, чистоты и нежности. Лебедя воспевали в былинах и сказаниях. Существует старинная легенда о лебединой песне, которую эта прекрасная птица якобы поет перед своей гибелью.
Вообще-то лебедь не относится к певчим птицам. Лебедь-шипун, например, может лишь неторопливо гоготать. Гулкие и торжественные трубные звуки издает лебедь-кликун. Их хорошо слушать по весне, когда лебеди, возвратившиеся с южной зимовки, парами величаво пролетают в поднебесье.
Огромные белые птицы на синем апрельском небе — это незабываемо красивое зрелище. Но еще красивее кажется лебедь на уединенном озере в глухом лесу. Он плывет, скользит по воде легко и бесшумно, и вода под ним светлеет, принимает перламутровый оттенок. Лебедь неповторимо изящен в каждом своем движении — и при крутом повороте при плавании, когда он оставляет за собой искрящуюся волну; и при купании, когда шумно расплескивает воду; и при подъеме на крылья, упруго и гулко секущие воздух.
Гнездятся лебеди по глухим, мало- доступным озерам, в густейших камы- шах: это исключительно чуткие и осторожные птицы. Заботы о воспитании лебедят делят между собой мать и отец.
В неволе белый лебедь быстро ста- новится ручным, мирно живет в зоологических садах рядом с черным лебедем — гостем из Австралии. Птенцы черных лебедей совсем светлые. Однако, подрастая, лебедята постепенно сменят светлый пух на черные перья.
Лебедь — прекрасное и теперь редкое создание природы, охота на него в нашей стране запрещена.
Вообще-то лебедь не относится к певчим птицам. Лебедь-шипун, например, может лишь неторопливо гоготать. Гулкие и торжественные трубные звуки издает лебедь-кликун. Их хорошо слушать по весне, когда лебеди, возвратившиеся с южной зимовки, парами величаво пролетают в поднебесье.
Огромные белые птицы на синем апрельском небе — это незабываемо красивое зрелище. Но еще красивее кажется лебедь на уединенном озере в глухом лесу. Он плывет, скользит по воде легко и бесшумно, и вода под ним светлеет, принимает перламутровый оттенок. Лебедь неповторимо изящен в каждом своем движении — и при крутом повороте при плавании, когда он оставляет за собой искрящуюся волну; и при купании, когда шумно расплескивает воду; и при подъеме на крылья, упруго и гулко секущие воздух.
Гнездятся лебеди по глухим, мало- доступным озерам, в густейших камы- шах: это исключительно чуткие и осторожные птицы. Заботы о воспитании лебедят делят между собой мать и отец.
В неволе белый лебедь быстро ста- новится ручным, мирно живет в зоологических садах рядом с черным лебедем — гостем из Австралии. Птенцы черных лебедей совсем светлые. Однако, подрастая, лебедята постепенно сменят светлый пух на черные перья.
Лебедь — прекрасное и теперь редкое создание природы, охота на него в нашей стране запрещена.
Площадь - 63 700 кв. км Население - 2 687 000 человек
Близость моря чувствуется здесь во всем. Влажные ветры, дующие с Атлантики, несут обильные и частые дожди, смягчают летний зной и зимний холод. Издавна занятия населения связаны с морем — среди латышей много моряков и рыбаков. На побережье республики расположены важные порты: Рига, Вентспилс, Лиепая, откуда отправляются суда в разные страны, а также прибывают из них в эти порты.
Латвия — республика с высокоразвитой промышленностью и крупным современным сельским хозяйством. Здесь делают вагоны для электропоездов, микроавтобусы «рафики», телефоны, автоматические телефонные станции, телевизоры, радиоприемники и многие другие сложные и точные аппараты и машины.
На хорошо обработанных полях зеленеют посевы пшеницы, сахарной свеклы, на сочных лугах пасутся бурые коровы, дающие много молока. Латвийское сгущенное молоко, сыр, масло, бекон, рыбные консервы пользуются большим спросом во многих странах мира.
Главным «скульптором» поверхности Латвии, как и всей Прибалтики, был мощный (толщиной в несколько десятков метров) ледник, который двигался с севера на юг в очень далекое от нас время.
Этот древний ледник, словно огромный бульдозер, «выпахивал» в поверхности углубления, тащил с собой массы глины, песка, валуны, разных размеров обломки скал. Все это называется моренами, и ландшафт (вид местности), созданный ледником, называется моренным. В Латвии некоторые реки текут в глубоких долинах со скалистыми берегами и каменистым дном. Их плавное течение прерывается порогами, бурунами, водопадами.
Самая живописная река — Гауя. На ее берегах близ города Сигулды всегда много туристов. Словно нарочно при- рода воздвигла здесь скалы из красного песчаника. Вокруг шумит лесное море: дубы, клены, ясени, липы, березы, ивы, рябины. На реке Венте у города Кулдиги можно полюбоваться живописным водопадом Вентасрумба, а по реке Лиелупе — поплавать на парусной яхте. Но «главная» река Латвии — Даугава (Западная Двина). Она самая длинная и многоводная, пересекает всю территорию республики. На ней построена самая крупная гидроэлектростанция и создано большое Плявиньское водохранилище.
Есть и очень красивые озера. Например, на озере Еша (Еж-озеро) много лесистых островков, напоминающих ощетинившегося иглами ежа.
Морское побережье Латвии (включая Рижский залив) протянулось на 500 км. Недалеко от Риги находится самая замечательная часть побережья залива — Рижское взморье. Длинной песчаной лентой, обрамленной стройными соснами, вытянулось оно на несколько десятков километров. Эти места называются еще Юрмалой — по имени города-курорта.
Город этот необычен: он состоит из цепочки красивых курортных и дачных поселков со звучными именами: Майори, Дзинтари, Булдури, Дубулты. Хорошо здесь лечиться и отдыхать и взрослым и детям, просто побывать и полюбоваться этими местами.
Здесь чистый белый песок, глубина залива у самого берега — всего по колено, но вода, правда, холоднее, чем в Черном море. Хорошо идти босиком по мелкому нежному песку, отдыхать под соснами, которые растут рядом. Здесь много санаториев, домов отдыха. Сюда приезжают отдыхать десятки тысяч людей.
И конечно, надо побывать в столице Латвии Риге. Город раскинулся на 30 км по берегам Даугавы при впадении ее в Рижский залив. Как и всякое древнее поселение, Рига состоит из старой части с узкими средневековыми улочками, островерхими крышами домов, высокими шпилями церковных храмов. Среди них выделяется красотой архитектуры Домский собор. В нем можно послушать замечательную музыку, исполняемую на особом инструменте — органе.
Большая часть Риги застроена сов- ременными домами. Столица Латвии — это и крупный центр промышленности и транспорта — железнодорожного, морского, речного, автомобильного и воздушного. И конечно, в городе много учебных заведений, учреждений культуры и науки.
У Риги как морского порта есть два важных «помощника». Это портовые города Вентспилс и Лиепая. Когда замерзает Рижский залив, эти порты остаются свободными ото льда, они продолжают отправлять и принимать суда.
Кроме латышей — коренного населения в республике живут русские, а также белорусы, поляки и другие.
Национальные традиции латышей сохраняются в одежде и быту. Женщины носят верхние сорочки с длинными широкими рукавами, безрукавки, на голове — шапочки в виде небольших корон, а платки окутывают, словно плащом, все тело. В Латвии популярны праздники хоровой песни под открытым небом. Из старинных обычаев сохранились такие, как праздник детства — день наречения младенцев, а также дни совершеннолетия (конфирмация).
Близость моря чувствуется здесь во всем. Влажные ветры, дующие с Атлантики, несут обильные и частые дожди, смягчают летний зной и зимний холод. Издавна занятия населения связаны с морем — среди латышей много моряков и рыбаков. На побережье республики расположены важные порты: Рига, Вентспилс, Лиепая, откуда отправляются суда в разные страны, а также прибывают из них в эти порты.
Латвия — республика с высокоразвитой промышленностью и крупным современным сельским хозяйством. Здесь делают вагоны для электропоездов, микроавтобусы «рафики», телефоны, автоматические телефонные станции, телевизоры, радиоприемники и многие другие сложные и точные аппараты и машины.
На хорошо обработанных полях зеленеют посевы пшеницы, сахарной свеклы, на сочных лугах пасутся бурые коровы, дающие много молока. Латвийское сгущенное молоко, сыр, масло, бекон, рыбные консервы пользуются большим спросом во многих странах мира.
Главным «скульптором» поверхности Латвии, как и всей Прибалтики, был мощный (толщиной в несколько десятков метров) ледник, который двигался с севера на юг в очень далекое от нас время.
Этот древний ледник, словно огромный бульдозер, «выпахивал» в поверхности углубления, тащил с собой массы глины, песка, валуны, разных размеров обломки скал. Все это называется моренами, и ландшафт (вид местности), созданный ледником, называется моренным. В Латвии некоторые реки текут в глубоких долинах со скалистыми берегами и каменистым дном. Их плавное течение прерывается порогами, бурунами, водопадами.
Самая живописная река — Гауя. На ее берегах близ города Сигулды всегда много туристов. Словно нарочно при- рода воздвигла здесь скалы из красного песчаника. Вокруг шумит лесное море: дубы, клены, ясени, липы, березы, ивы, рябины. На реке Венте у города Кулдиги можно полюбоваться живописным водопадом Вентасрумба, а по реке Лиелупе — поплавать на парусной яхте. Но «главная» река Латвии — Даугава (Западная Двина). Она самая длинная и многоводная, пересекает всю территорию республики. На ней построена самая крупная гидроэлектростанция и создано большое Плявиньское водохранилище.
Есть и очень красивые озера. Например, на озере Еша (Еж-озеро) много лесистых островков, напоминающих ощетинившегося иглами ежа.
Морское побережье Латвии (включая Рижский залив) протянулось на 500 км. Недалеко от Риги находится самая замечательная часть побережья залива — Рижское взморье. Длинной песчаной лентой, обрамленной стройными соснами, вытянулось оно на несколько десятков километров. Эти места называются еще Юрмалой — по имени города-курорта.
Город этот необычен: он состоит из цепочки красивых курортных и дачных поселков со звучными именами: Майори, Дзинтари, Булдури, Дубулты. Хорошо здесь лечиться и отдыхать и взрослым и детям, просто побывать и полюбоваться этими местами.
Здесь чистый белый песок, глубина залива у самого берега — всего по колено, но вода, правда, холоднее, чем в Черном море. Хорошо идти босиком по мелкому нежному песку, отдыхать под соснами, которые растут рядом. Здесь много санаториев, домов отдыха. Сюда приезжают отдыхать десятки тысяч людей.
И конечно, надо побывать в столице Латвии Риге. Город раскинулся на 30 км по берегам Даугавы при впадении ее в Рижский залив. Как и всякое древнее поселение, Рига состоит из старой части с узкими средневековыми улочками, островерхими крышами домов, высокими шпилями церковных храмов. Среди них выделяется красотой архитектуры Домский собор. В нем можно послушать замечательную музыку, исполняемую на особом инструменте — органе.
Большая часть Риги застроена сов- ременными домами. Столица Латвии — это и крупный центр промышленности и транспорта — железнодорожного, морского, речного, автомобильного и воздушного. И конечно, в городе много учебных заведений, учреждений культуры и науки.
У Риги как морского порта есть два важных «помощника». Это портовые города Вентспилс и Лиепая. Когда замерзает Рижский залив, эти порты остаются свободными ото льда, они продолжают отправлять и принимать суда.
Кроме латышей — коренного населения в республике живут русские, а также белорусы, поляки и другие.
Национальные традиции латышей сохраняются в одежде и быту. Женщины носят верхние сорочки с длинными широкими рукавами, безрукавки, на голове — шапочки в виде небольших корон, а платки окутывают, словно плащом, все тело. В Латвии популярны праздники хоровой песни под открытым небом. Из старинных обычаев сохранились такие, как праздник детства — день наречения младенцев, а также дни совершеннолетия (конфирмация).
На крутом, обрывистом берегу чернеют норы. Кто живет в них? Впрочем, долго гадать не придется: из норок то и дело вылетают и снова ныряют в них ловкие, быстрые птицы. Это они клювами и лапками вырыли себе у воды глубокие норки, за что их и назвали береговушками. Похожих птиц можно встретить и в городе, и в деревне. Но там гнезда у них другие — из комочков земли, скрепленных их клейкой слюной. Все эти птицы — ласточки.
Ласточки живут в разных местах, отличаются друг от друга и внешне, и по образу жизни. Но у всех длинные, узкие, заостренные на концах крылья. Хвост у городской ласточки и береговушки вырезан не сильно, а у деревенской — вилообразно.
Глядя на полет ласточек, можно подумать, что они просто резвятся, играют, купаются в солнечных лучах. На самом деле они все время «работают» — ловят насекомых. С ласточками связана народная примета: высоко они летают — быть хорошей погоде, низко — к дождю. Примета верная, но дело тут не в ласточках, а в насекомых, которых они ловят. Перед ненастьем, когда воздух становится более влажным, крылышки насекомых набухают и тянут их к земле.
Ласточки ловят насекомых только в воздухе. А легко ли наловить столько, чтобы и самим насытиться, и птенцов прокормить? Вот и проводит ласточка все светлое время суток в воздухе, лишь изредка присаживаясь отдохнуть на провода или тонкие ветки деревьев. На землю ласточки спускаются очень редко: они ходят плохо, и взлететь с земли им трудно. Даже пьют на лету, зачерпывая воду клювом. В августе ласточки собираются в стаи и отправляются на юг. Они не выносят заморозков, да и мухи с комарами исчезают. Но весной они вернутся снова.
Читайте о ласточках: Батуев А. М. Чудесный мир: Рассказы о животных. М.: Дет. лит., 1978. Гл. «Лесик». С. 8—15.
Ласточки живут в разных местах, отличаются друг от друга и внешне, и по образу жизни. Но у всех длинные, узкие, заостренные на концах крылья. Хвост у городской ласточки и береговушки вырезан не сильно, а у деревенской — вилообразно.
Глядя на полет ласточек, можно подумать, что они просто резвятся, играют, купаются в солнечных лучах. На самом деле они все время «работают» — ловят насекомых. С ласточками связана народная примета: высоко они летают — быть хорошей погоде, низко — к дождю. Примета верная, но дело тут не в ласточках, а в насекомых, которых они ловят. Перед ненастьем, когда воздух становится более влажным, крылышки насекомых набухают и тянут их к земле.
Ласточки ловят насекомых только в воздухе. А легко ли наловить столько, чтобы и самим насытиться, и птенцов прокормить? Вот и проводит ласточка все светлое время суток в воздухе, лишь изредка присаживаясь отдохнуть на провода или тонкие ветки деревьев. На землю ласточки спускаются очень редко: они ходят плохо, и взлететь с земли им трудно. Даже пьют на лету, зачерпывая воду клювом. В августе ласточки собираются в стаи и отправляются на юг. Они не выносят заморозков, да и мухи с комарами исчезают. Но весной они вернутся снова.
Читайте о ласточках: Батуев А. М. Чудесный мир: Рассказы о животных. М.: Дет. лит., 1978. Гл. «Лесик». С. 8—15.
В спортивной летописи не сохранились сведения, кто и когда выстрогал первую биту, начертил границы «города» и «кона». Однако известно, что еще во времена Петра I русская народная игра лапта пользовалась большой популярностью. Постепенно былая слава лапты несколько потускнела, но по- прежнему она осталась массовой подвижной игрой, укрепляющей здоровье.
В наши дни интерес к лапте снова вырос. В сентябре 1957 г. в станице Динской Краснодарского края состоялись первые в истории отечественного спорта официальные соревнования по русской лапте, в которых приняли участие спортсмены общества «Урожай». Через год в Воронеже был разыгран чемпионат России. Любят эту игру и дети.
Игра, напоминающая русскую лапту, — бейсбол. Он распространен в США, Канаде, Мексике, Австралии, Японии. Также популярны такие разновидности бейсбола, как крикет в Англии, песа-пола в Финляндии, ойна в Румынии.
Что же следует знать тем, кто не прочь взять в руки биту, чтобы попытать свою силу, глазомер, сноровку.
В лапту играют в теплое время года на естественной прямоугольной площадке (40—60 м длиной, 25—35 м шириной), иногда и меньших размеров. На двух сторонах площадки чертят и отмечают ветками или другими предметами две линии: линию «кона» и линию «города». В 5—15 м от линии «города» и параллельно ей проводят линию штрафной площадки.
Линия «города» делится яркими полосами на площадку очередности, площадку подающего и «пригород». Общий вид арены для лапты, которую можно разметить на футбольном поле, лужайке, лесной поляне, представлен на рисунке.
Бита, или лапта, — обыкновенная круглая палка длиной 70—120 см и тол- щиной до 4 см. Ручка может быть и тоньше — так удобнее ее держать. Мяч — небольшой резиновый, лучше теннисный (в старину играли шерстяным или тряпичным). Экипировка — майка (футболка), трусы, спортивная обувь без шипов и каблуков.
Цель игры — за один час (2 тайма по 30 мин) набрать наибольшее количество очков, то есть совершить как можно больше полных перебежек. Каждая оценивается одним очком. Состав команд — по 6—9 человек в каждой, а иногда и больше. По жребию определяется, какая команда бьет, какая—водит. Игроки бьющей команды занимают места за линией «города», водящие разбегаются по полю.
По сигналу судьи бьющие по очереди стараются ударом биты послать мяч как можно дальше в поле. Если игрок промахивается, удар предоставляется следующему номеру. При бла- гоприятных обстоятельствах игроки пытаются перебежать через поле к «кону» и вернуться обратно. Водящие, в свою очередь, пытаются поймать мяч с лету либо, подобрав его, осалить им перебегающего соперника. Если это удается, происходит смена мест: бьющие становятся водящими, а те — бьющими.
Следует помнить и такие правила: ударивший по мячу, видя, что ему не удастся перебежать поле «неосаленным», может подождать более удачного удара игрока своей команды. А если это последний удар команды, то могут бежать все пробившие, но неперебегавшие игроки. Перебегать поле можно до тех пор, пока мяч находится вне «города». С возвращением мяча в «город» перебегать больше нельзя.
В наши дни интерес к лапте снова вырос. В сентябре 1957 г. в станице Динской Краснодарского края состоялись первые в истории отечественного спорта официальные соревнования по русской лапте, в которых приняли участие спортсмены общества «Урожай». Через год в Воронеже был разыгран чемпионат России. Любят эту игру и дети.
Игра, напоминающая русскую лапту, — бейсбол. Он распространен в США, Канаде, Мексике, Австралии, Японии. Также популярны такие разновидности бейсбола, как крикет в Англии, песа-пола в Финляндии, ойна в Румынии.
Что же следует знать тем, кто не прочь взять в руки биту, чтобы попытать свою силу, глазомер, сноровку.
В лапту играют в теплое время года на естественной прямоугольной площадке (40—60 м длиной, 25—35 м шириной), иногда и меньших размеров. На двух сторонах площадки чертят и отмечают ветками или другими предметами две линии: линию «кона» и линию «города». В 5—15 м от линии «города» и параллельно ей проводят линию штрафной площадки.
Линия «города» делится яркими полосами на площадку очередности, площадку подающего и «пригород». Общий вид арены для лапты, которую можно разметить на футбольном поле, лужайке, лесной поляне, представлен на рисунке.
Бита, или лапта, — обыкновенная круглая палка длиной 70—120 см и тол- щиной до 4 см. Ручка может быть и тоньше — так удобнее ее держать. Мяч — небольшой резиновый, лучше теннисный (в старину играли шерстяным или тряпичным). Экипировка — майка (футболка), трусы, спортивная обувь без шипов и каблуков.
Цель игры — за один час (2 тайма по 30 мин) набрать наибольшее количество очков, то есть совершить как можно больше полных перебежек. Каждая оценивается одним очком. Состав команд — по 6—9 человек в каждой, а иногда и больше. По жребию определяется, какая команда бьет, какая—водит. Игроки бьющей команды занимают места за линией «города», водящие разбегаются по полю.
По сигналу судьи бьющие по очереди стараются ударом биты послать мяч как можно дальше в поле. Если игрок промахивается, удар предоставляется следующему номеру. При бла- гоприятных обстоятельствах игроки пытаются перебежать через поле к «кону» и вернуться обратно. Водящие, в свою очередь, пытаются поймать мяч с лету либо, подобрав его, осалить им перебегающего соперника. Если это удается, происходит смена мест: бьющие становятся водящими, а те — бьющими.
Следует помнить и такие правила: ударивший по мячу, видя, что ему не удастся перебежать поле «неосаленным», может подождать более удачного удара игрока своей команды. А если это последний удар команды, то могут бежать все пробившие, но неперебегавшие игроки. Перебегать поле можно до тех пор, пока мяч находится вне «города». С возвращением мяча в «город» перебегать больше нельзя.
Площадь - 236 800 кв. км Население - 3 800 000 человек
Это небольшое государство на полу- острове Индокитай. На востоке его отделяют от Вьетнама поросшие гус- тыми лесами горы. Западная граница Лаоса — это широкая, бурная, полно- водная река Меконг. Она отделяет Лаос от государства Таиланд. Большинство лаосцев живут в долине реки, где возделывают рис. Они зовут себя лаолум — лаосцы-земледельцы.
На лесистых склонах гор разбросаны редкие поселки разноязыких племен лаотхынг — лаосцев-горцев. Лаотхынг занимаются охотой, ловлей рыбы в горных речках, лесными промыслами, на расчищенных от леса делянках разбивают небольшие поля и огороды. На самых высоких, поросших кустарником и травой нагорьях живут племена лаосунг («обитатели вершин»). Они сеют кукурузу, занимаются охотой, разведением свиней, быков и небольших, но выносливых лошадок.
Городов в стране мало, и они невелики. Здесь нет железных дорог. Грузы перевозят на телегах, запряженных быками, а по горным тропам — во вьюках. Промышленности в Лаосе раньше почти не было, но сейчас начали развиваться некоторые ее отрасли — пищевая, деревообрабатывающая, производство строительных материалов.
До окончания второй мировой войны Лаос вместе с Вьетнамом и Камбоджей входил в состав колониального владения — Французского Индокитая. Около тридцати лет, как и в остальном Индокитае, в Лаосе шла вооруженная борьба между патриотическими и реакционными силами. Она закончилась в 1975 г. провозглашением Лаосской Народно-Демократической Республики.
Лаос — аграрная страна. Основное занятие жителей долин — земледелие, прежде всего выращивание риса. На юге страны есть плантации каучуконосов, сахарного тростника, кофе, чая. Белый рис производится на экспорт. Для себя лаосцы предпочитают выращивать клейкий рис, слипающийся при варке в слегка розоватую или буроватую массу. Лаосцы считают, что такой рис вкуснее и полезнее белого. Много выращивается и фруктов — яблок, груш, мандаринов, бананов. Почти везде по краям рисовых полей и отдельными рощицами растут кокосовые, сахарные и арековые пальмы. Орешки последней лаосцы любят жевать вместе с листьями перца. Такая жвачка освежает рот, но зубы от нее темнеют.
Основные ремесла в Лаосе — это изготовление плетеных изделий из расплющенных тонких стволов бамбука и гибких стеблей пальмы, резьба по дереву, кости, мягким породам камня. Это все мужские ремесла. К женским занятиям относится изготовление хлопчатобумажных тканей с узорами для национальной одежды. Мужская одежда очень простая и состоит из штанов и куртки обычно темного цвета. Женщины носят светлые кофты с прямой застежкой, с узким рукавом или вообще без рукава и довольно длинную прямую юбку, узорную или в поперечную полоску; такая одежда хорошо подчеркивает изящную, стройную фигуру лаосских женщин.
Обычаи, религия, письменность и многие другие культурные черты народов Лаоса во многом схожи с обычаями и культурой соседних Камбоджи и Таиланда.
Это небольшое государство на полу- острове Индокитай. На востоке его отделяют от Вьетнама поросшие гус- тыми лесами горы. Западная граница Лаоса — это широкая, бурная, полно- водная река Меконг. Она отделяет Лаос от государства Таиланд. Большинство лаосцев живут в долине реки, где возделывают рис. Они зовут себя лаолум — лаосцы-земледельцы.
На лесистых склонах гор разбросаны редкие поселки разноязыких племен лаотхынг — лаосцев-горцев. Лаотхынг занимаются охотой, ловлей рыбы в горных речках, лесными промыслами, на расчищенных от леса делянках разбивают небольшие поля и огороды. На самых высоких, поросших кустарником и травой нагорьях живут племена лаосунг («обитатели вершин»). Они сеют кукурузу, занимаются охотой, разведением свиней, быков и небольших, но выносливых лошадок.
Городов в стране мало, и они невелики. Здесь нет железных дорог. Грузы перевозят на телегах, запряженных быками, а по горным тропам — во вьюках. Промышленности в Лаосе раньше почти не было, но сейчас начали развиваться некоторые ее отрасли — пищевая, деревообрабатывающая, производство строительных материалов.
До окончания второй мировой войны Лаос вместе с Вьетнамом и Камбоджей входил в состав колониального владения — Французского Индокитая. Около тридцати лет, как и в остальном Индокитае, в Лаосе шла вооруженная борьба между патриотическими и реакционными силами. Она закончилась в 1975 г. провозглашением Лаосской Народно-Демократической Республики.
Лаос — аграрная страна. Основное занятие жителей долин — земледелие, прежде всего выращивание риса. На юге страны есть плантации каучуконосов, сахарного тростника, кофе, чая. Белый рис производится на экспорт. Для себя лаосцы предпочитают выращивать клейкий рис, слипающийся при варке в слегка розоватую или буроватую массу. Лаосцы считают, что такой рис вкуснее и полезнее белого. Много выращивается и фруктов — яблок, груш, мандаринов, бананов. Почти везде по краям рисовых полей и отдельными рощицами растут кокосовые, сахарные и арековые пальмы. Орешки последней лаосцы любят жевать вместе с листьями перца. Такая жвачка освежает рот, но зубы от нее темнеют.
Основные ремесла в Лаосе — это изготовление плетеных изделий из расплющенных тонких стволов бамбука и гибких стеблей пальмы, резьба по дереву, кости, мягким породам камня. Это все мужские ремесла. К женским занятиям относится изготовление хлопчатобумажных тканей с узорами для национальной одежды. Мужская одежда очень простая и состоит из штанов и куртки обычно темного цвета. Женщины носят светлые кофты с прямой застежкой, с узким рукавом или вообще без рукава и довольно длинную прямую юбку, узорную или в поперечную полоску; такая одежда хорошо подчеркивает изящную, стройную фигуру лаосских женщин.
Обычаи, религия, письменность и многие другие культурные черты народов Лаоса во многом схожи с обычаями и культурой соседних Камбоджи и Таиланда.