Основными чертами, характеризующими экономическую интеграцию, являются:
1. Сотрудничество между национальными хозяйствами разных стран с их частичной унификацией, сопровождающееся структурными изменениями в экономике стран-участниц.
2. Ликвидация барьеров в движении товаров, услуг, капитала, рабочей силы между этими странами.
3. Сближение рынков стран с целью образования одного (общего) рынка.
4. Стирание различий между экономическими субъектами, относящимися к разным государствам.
Во второй половине XX века было создано около 30 интеграционных группировок, но в большинстве случаев они проявили себя как несостоятельные.
В начале XXI века активизировался процесс формирования интеграционных группировок, и число их достигло 70.
Причины роста интеграционных группировок в мире:
1. Узость внутреннего рынка
2. Нехватка сырья
3. Проблемы формирования рынков рабочей силы
4. Защита от глобализации: противостояние, политика сдерживания и конкуренция с более развитыми странами:
а) ТНК в высокоразвитых странах ведут к глобализации национальных экономик;
б) ТНК проникающие в развивающиеся страны – это механизм выкачивания ресурсов;