АГАМЫ
Агамы в отличие от игуан, на которых они очень похожи, — жители Старого Света. К этому семейству относится одна из самых причудливых ящериц: «драко волянс» — её научное название, на русский язык переводится как «летающий дракон». Невелика (с ладонь или чуть больше) эта древесная ящерица; когда сидит в листве, совсем неприметная. Но вот выросли у неё вдруг... крылья. Оранжевые! Прыгнул с ветки дракон-лилипут, пролетел метров десять, не взмахнув ни разу великолепными «крыльями» и почти не потеряв высоты, управляя на лету хвостом и краями «крыльев», как рулём, развернулся, сверкнул голубым в чёрных пятнах животом и плавно опустился на сук соседнего дерева. Тут же «крылья» исчезли бесследно, словно и не было их.
Секрет их появления и исчезновения прост: 5—7 очень длинных рёбер летающей ящерицы широко раздвигаются в стороны и растягивают собранную в складки эластичную кожу на боках — планёр готов к полёту. Ящерица благополучно села, рёбра прижала — и нет больше «крыльев»!
Агамы в отличие от игуан, на которых они очень похожи, — жители Старого Света. К этому семейству относится одна из самых причудливых ящериц: «драко волянс» — её научное название, на русский язык переводится как «летающий дракон». Невелика (с ладонь или чуть больше) эта древесная ящерица; когда сидит в листве, совсем неприметная. Но вот выросли у неё вдруг... крылья. Оранжевые! Прыгнул с ветки дракон-лилипут, пролетел метров десять, не взмахнув ни разу великолепными «крыльями» и почти не потеряв высоты, управляя на лету хвостом и краями «крыльев», как рулём, развернулся, сверкнул голубым в чёрных пятнах животом и плавно опустился на сук соседнего дерева. Тут же «крылья» исчезли бесследно, словно и не было их.
Секрет их появления и исчезновения прост: 5—7 очень длинных рёбер летающей ящерицы широко раздвигаются в стороны и растягивают собранную в складки эластичную кожу на боках — планёр готов к полёту. Ящерица благополучно села, рёбра прижала — и нет больше «крыльев»!
ИГУАНЫ
Почти все игуаны — обитатели Нового Света. Есть среди них единственные ящерицы, освоившие водную стихию, — галапагосские морские игуаны (до 1,4 м в длину). Кормятся они водорослями, ныряя в море. А их родичи и соседи по Галапагосским островам конолофы питаются сочными кактусами.
К игуанам относятся и устрашающего вида василиски, почти метровой длины ящерицы с высоким гребнем вдоль спины и «шлемом» на голове, обитающие в Центральной Америке. Так быстро бегают, что даже по воде, как посуху, могут мчаться! Американский учёный А. Карр рассказывает о василиске: «Потеряв равновесие, он камнем упал в реку, сразу погрузился в воду, но через мгновенье очутился на поверхности и побежал по воде. Передние лапы он нёс перед собой, хвост изогнул кверху, а задними лапами молотил поверхность воды со скоростью пулемёта. Быстрота шлёпанья была столь значительна, что ящерица не
Почти все игуаны — обитатели Нового Света. Есть среди них единственные ящерицы, освоившие водную стихию, — галапагосские морские игуаны (до 1,4 м в длину). Кормятся они водорослями, ныряя в море. А их родичи и соседи по Галапагосским островам конолофы питаются сочными кактусами.
К игуанам относятся и устрашающего вида василиски, почти метровой длины ящерицы с высоким гребнем вдоль спины и «шлемом» на голове, обитающие в Центральной Америке. Так быстро бегают, что даже по воде, как посуху, могут мчаться! Американский учёный А. Карр рассказывает о василиске: «Потеряв равновесие, он камнем упал в реку, сразу погрузился в воду, но через мгновенье очутился на поверхности и побежал по воде. Передние лапы он нёс перед собой, хвост изогнул кверху, а задними лапами молотил поверхность воды со скоростью пулемёта. Быстрота шлёпанья была столь значительна, что ящерица не
Зелёная ящерица (самец).
ЛАЦЕРТИДЫ
В средней полосе России распространены две ящерицы из семейства лацертид: живородящая и прыткая. Легко узнать их взрослых самцов: прыткие — обычно зелёные с рисунком из тёмных пятен, брюхо тоже зеленоватое. Живородящие — бурые разных оттенков, с пятнами и крапинками. Но главный признак — брюхо у них
оранжевое с тёмным крапом. Самки тех и других — коричневые, серо-бурые.
Живородящие ящерицы редко когда дорастают до 18 см, прыткие обычно крупнее. Прыткие ящерицы любят сухие и солнечные места, склоны оврагов и холмов, обочины дорог, перелески, сады, степи. Живородящие держатся там, где более влажно: вокруг лесных болот, в кустах по берегам ручьёв, но и на просеках, опушках встречаются. Хорошо плавают, спасаются даже под водой, если она близко: нырнёт ящерица, пробежит по дну и зароется в ил. Там довольно долго может просидеть.
В средней полосе России распространены две ящерицы из семейства лацертид: живородящая и прыткая. Легко узнать их взрослых самцов: прыткие — обычно зелёные с рисунком из тёмных пятен, брюхо тоже зеленоватое. Живородящие — бурые разных оттенков, с пятнами и крапинками. Но главный признак — брюхо у них
Жемчужная, или украшенная, ящерица.
оранжевое с тёмным крапом. Самки тех и других — коричневые, серо-бурые.
Живородящие ящерицы редко когда дорастают до 18 см, прыткие обычно крупнее. Прыткие ящерицы любят сухие и солнечные места, склоны оврагов и холмов, обочины дорог, перелески, сады, степи. Живородящие держатся там, где более влажно: вокруг лесных болот, в кустах по берегам ручьёв, но и на просеках, опушках встречаются. Хорошо плавают, спасаются даже под водой, если она близко: нырнёт ящерица, пробежит по дну и зароется в ил. Там довольно долго может просидеть.
ЯЩЕРИЦЫ
Ящерицы... Гекконы, сцинки, агамы, игуаны, просто ящерицы и жабовидные (стреляющие каплями крови из глаз и ноздрей!); безногие, как змеи, веретеницы и желтопузики, ядозубы, обросшие сплошь колючими шипами молохи, вараны — все они ближайшие родичи змей. Велико их многообразие: 3500 видов во всём мире, а в странах бывшего Советского Союза — 75.
Ящерицы... Гекконы, сцинки, агамы, игуаны, просто ящерицы и жабовидные (стреляющие каплями крови из глаз и ноздрей!); безногие, как змеи, веретеницы и желтопузики, ядозубы, обросшие сплошь колючими шипами молохи, вараны — все они ближайшие родичи змей. Велико их многообразие: 3500 видов во всём мире, а в странах бывшего Советского Союза — 75.
ГАТТЕРИЯ
В Новой Зеландии — точнее, на двадцати небольших скалистых островах к северу от неё и в проливе между двумя её островами, Северным и Южным, — живёт гаттерия, знаменитая трёхглазая рептилия. Коренные обитатели Новой Зеландии называют её «туатара» (на языке маори — «несущая шипы»).
Существо это более древнее, чем ящеры-великаны — бронтозавры, ихтиозавры, диплодоки. Чудовища эти давно вымерли, а гаттерия осталась. Гаттерии появились 220 млн. лет назад. Они произошли от первых, самых примитивных пресмыкающихся, завоевавших сушу, и с тех пор почти не изменились. Вот почему у гаттерии три глаза. Ведь когда-то предки всех позвоночных животных были трёхглазые. Два больших глаза по обеим сторонам головы, а третий, поменьше и покрытый тонкой кожей, — на темени. У этого глаза гаттерии есть и недоразвитый хрусталик, и сетчатка, но видит он плохо: отличает лишь свет от тьмы.
...На островах Новой Зеландии гнездятся тысячи буревестников. Гаттерии и птицы мирно уживаются. И бывает, в одной норе живут две семьи: туатара и буревестники. Выкопав яму в одном углу подземелья, гаттерия откладывает яйца, а в другом углу норы высиживает птенцов самка буревестника. Гаттерия спит рядом. Птиц и птенцов она никогда не обижает...
В Новой Зеландии — точнее, на двадцати небольших скалистых островах к северу от неё и в проливе между двумя её островами, Северным и Южным, — живёт гаттерия, знаменитая трёхглазая рептилия. Коренные обитатели Новой Зеландии называют её «туатара» (на языке маори — «несущая шипы»).
Существо это более древнее, чем ящеры-великаны — бронтозавры, ихтиозавры, диплодоки. Чудовища эти давно вымерли, а гаттерия осталась. Гаттерии появились 220 млн. лет назад. Они произошли от первых, самых примитивных пресмыкающихся, завоевавших сушу, и с тех пор почти не изменились. Вот почему у гаттерии три глаза. Ведь когда-то предки всех позвоночных животных были трёхглазые. Два больших глаза по обеим сторонам головы, а третий, поменьше и покрытый тонкой кожей, — на темени. У этого глаза гаттерии есть и недоразвитый хрусталик, и сетчатка, но видит он плохо: отличает лишь свет от тьмы.
...На островах Новой Зеландии гнездятся тысячи буревестников. Гаттерии и птицы мирно уживаются. И бывает, в одной норе живут две семьи: туатара и буревестники. Выкопав яму в одном углу подземелья, гаттерия откладывает яйца, а в другом углу норы высиживает птенцов самка буревестника. Гаттерия спит рядом. Птиц и птенцов она никогда не обижает...
ЧЕРЕПАХИ И ЧЕЛОВЕК
Пожалуй, трудно назвать других пресмыкающихся, которым столько пришлось вытерпеть от человека, сколько черепахам. Особенно дорого обошлись им высокие питательные и вкусовые качества их мяса. В первую очередь речь идёт о зелёной, или суповой, черепахе. Это второе её название («суповая») многое говорит о её судьбе.
Когда каравеллы Христофора Колумба пересекали Карибское море, моряки были поражены тем, что море «полно камней ». Вопреки логике вещей камни не тонули и, в огромных количествах плавая на поверхности, мешали кораблю двигаться вперёд. Лишь при внимательном рассмотрении стало ясно, что это массы зелёных черепах.
«Мясо сладкое и нежное, некоторые его части напоминают цыплёнка, некоторые — телятину», — так гурманы описывают вкус черепашатины. Моряки стали использовать зелёных черепах как «живые консервы». Альфред Брэм так описывает их обращение с черепахами: «Захваченных черепах обыкновенно переворачивают на спину. С ними не церемонятся: их просто складывают в сторонке где-нибудь на палубе, протягивают над ними парус для защиты от солнца и не заботятся более ни о чём, полагаясь на их живучесть. Ни пищи, ни питья им не дают... В таком положении черепахи могут совершать продолжительные путешествия».
Пожалуй, трудно назвать других пресмыкающихся, которым столько пришлось вытерпеть от человека, сколько черепахам. Особенно дорого обошлись им высокие питательные и вкусовые качества их мяса. В первую очередь речь идёт о зелёной, или суповой, черепахе. Это второе её название («суповая») многое говорит о её судьбе.
Когда каравеллы Христофора Колумба пересекали Карибское море, моряки были поражены тем, что море «полно камней ». Вопреки логике вещей камни не тонули и, в огромных количествах плавая на поверхности, мешали кораблю двигаться вперёд. Лишь при внимательном рассмотрении стало ясно, что это массы зелёных черепах.
«Мясо сладкое и нежное, некоторые его части напоминают цыплёнка, некоторые — телятину», — так гурманы описывают вкус черепашатины. Моряки стали использовать зелёных черепах как «живые консервы». Альфред Брэм так описывает их обращение с черепахами: «Захваченных черепах обыкновенно переворачивают на спину. С ними не церемонятся: их просто складывают в сторонке где-нибудь на палубе, протягивают над ними парус для защиты от солнца и не заботятся более ни о чём, полагаясь на их живучесть. Ни пищи, ни питья им не дают... В таком положении черепахи могут совершать продолжительные путешествия».
ЧЕРЕПАХИ ПРЕСНЫХ ВОДОЁМОВ
Когтистыми лапами, оснащёнными перепонками, пресноводные черепахи гребут по воде с такими скоростью и манёвренностью, что нередко могут соперничать с рыбами. Да и на суше они весьма проворны. Голова, лапы и панцирь у многих пресноводных черепах пёстро расцвечены.
На юге Европейской России в пресных непроточных водоёмах часто встречается болотная черепаха. Ночью она спит на дне (там же, закопавшись в ил, и зимует). По утрам и днём охотится в воде и на суше на разных насекомых, червей, моллюсков, на рыб (обычно больных и ослабленных).
Другая пресноводная черепаха — каспийская — живёт в озёрах, прудах, реках и оросительных каналах на Кавказе (впрочем, в море тоже: на прибрежьях Каспийского моря, где вода почти пресная).
Удивительный облик у черепахи матаматы, которая водится в Южной Америке. На панцире у неё три ряда высоких бугров, нос вытянут трубочкой, по бокам головы — треугольные кожистые «бакенбарды», а низ головы и шея обросли какими-то кожистыми «лохмотьями». Они отлично маскируют черепаху на дне среди коряг и растений и, колыхаясь, подобно водорослям, привлекают рыб, лягушек, головастиков. Тогда матамата внезапно разевает широкую пасть, вода с шумом устремляется в глотку черепахи и засасывает добычу. Охотится матамата, по-видимому, по ночам. Во всяком случае, глаза её в темноте светятся, как у крокодилов и кошек.
Когтистыми лапами, оснащёнными перепонками, пресноводные черепахи гребут по воде с такими скоростью и манёвренностью, что нередко могут соперничать с рыбами. Да и на суше они весьма проворны. Голова, лапы и панцирь у многих пресноводных черепах пёстро расцвечены.
На юге Европейской России в пресных непроточных водоёмах часто встречается болотная черепаха. Ночью она спит на дне (там же, закопавшись в ил, и зимует). По утрам и днём охотится в воде и на суше на разных насекомых, червей, моллюсков, на рыб (обычно больных и ослабленных).
Другая пресноводная черепаха — каспийская — живёт в озёрах, прудах, реках и оросительных каналах на Кавказе (впрочем, в море тоже: на прибрежьях Каспийского моря, где вода почти пресная).
Удивительный облик у черепахи матаматы, которая водится в Южной Америке. На панцире у неё три ряда высоких бугров, нос вытянут трубочкой, по бокам головы — треугольные кожистые «бакенбарды», а низ головы и шея обросли какими-то кожистыми «лохмотьями». Они отлично маскируют черепаху на дне среди коряг и растений и, колыхаясь, подобно водорослям, привлекают рыб, лягушек, головастиков. Тогда матамата внезапно разевает широкую пасть, вода с шумом устремляется в глотку черепахи и засасывает добычу. Охотится матамата, по-видимому, по ночам. Во всяком случае, глаза её в темноте светятся, как у крокодилов и кошек.
МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ
Удивительны морские черепахи. Их называют «летающими», и они действительно освоили как бы «птичий» способ передвижения в воде: лапами, превращённы-
ми в ласты, машут, как крыльями, развивая скорость оснащённых моторами кораблей... на заре пароходостроения — около 10 км/ч. Не очень быстро? Но зато они уверенно преодолевают тысячекилометровые расстояния, причём «держатся курса» с такой точностью, которая не всегда доступна даже капитанам, вооружённым новейшими средствами навигации.
В морях живёт 5 видов черепах. Самая крупная из них и среди черепах вообще — кожистая черепаха. Вес её — свыше полутонны (а рекордный — 865 кг). Длина достигает 2 м, а в редких случаях — даже 2,5 м. Кожистая черепаха сильно отличается по строению от всех остальных черепах (подробно о ней рассказано ниже). Надо отметить, что ископаемые морские черепахи превосходили кожистую и по весу (до 2 т), и по длине (до 3,6 м).
Удивительны морские черепахи. Их называют «летающими», и они действительно освоили как бы «птичий» способ передвижения в воде: лапами, превращённы-
ми в ласты, машут, как крыльями, развивая скорость оснащённых моторами кораблей... на заре пароходостроения — около 10 км/ч. Не очень быстро? Но зато они уверенно преодолевают тысячекилометровые расстояния, причём «держатся курса» с такой точностью, которая не всегда доступна даже капитанам, вооружённым новейшими средствами навигации.
В морях живёт 5 видов черепах. Самая крупная из них и среди черепах вообще — кожистая черепаха. Вес её — свыше полутонны (а рекордный — 865 кг). Длина достигает 2 м, а в редких случаях — даже 2,5 м. Кожистая черепаха сильно отличается по строению от всех остальных черепах (подробно о ней рассказано ниже). Надо отметить, что ископаемые морские черепахи превосходили кожистую и по весу (до 2 т), и по длине (до 3,6 м).
СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ
Удивительно разнообразие сухопутных черепах. Есть среди них крошки, которые, сколько бы ни росли, больше 10 см не вырастут (например, мадагаскарская паучья черепаха). А есть тяжеловесы — до полутонны. И не в море они живут — где, как известно, нетрудно передвигать тело даже огромной массы, — а на суше.
Эти «бронированные» пресмыкающиеся, служа пищей морякам, помогли в своё время людям сделать многие географические открытия, а заодно кормили целые китобойные флотилии и банды флибустьеров, буканьеров, корсаров, приватиров и прочих морских разбойников, плававших под чёрными флагами с жуткой ухмылкой «Весёлого Роджера» на них.
«Мы шли по их спинам — их были тысячи и тысячи. Они ползали всюду: на холмах и в долинах, в густой траве и среди голых камней. По двадцати пудов — не самые крупные из них», — так рассказывали мореплаватели и пираты о гигантских черепахах.
Однако натуралисты в Европе не очень-то верили этим рассказам даже в конце XVIII в., когда последние пираты доедали последних черепах на последних не захваченных ещё британскими колонизаторами островах.
Удивительно разнообразие сухопутных черепах. Есть среди них крошки, которые, сколько бы ни росли, больше 10 см не вырастут (например, мадагаскарская паучья черепаха). А есть тяжеловесы — до полутонны. И не в море они живут — где, как известно, нетрудно передвигать тело даже огромной массы, — а на суше.
Эти «бронированные» пресмыкающиеся, служа пищей морякам, помогли в своё время людям сделать многие географические открытия, а заодно кормили целые китобойные флотилии и банды флибустьеров, буканьеров, корсаров, приватиров и прочих морских разбойников, плававших под чёрными флагами с жуткой ухмылкой «Весёлого Роджера» на них.
«Мы шли по их спинам — их были тысячи и тысячи. Они ползали всюду: на холмах и в долинах, в густой траве и среди голых камней. По двадцати пудов — не самые крупные из них», — так рассказывали мореплаватели и пираты о гигантских черепахах.
Однако натуралисты в Европе не очень-то верили этим рассказам даже в конце XVIII в., когда последние пираты доедали последних черепах на последних не захваченных ещё британскими колонизаторами островах.
ЧЕРЕПАХИ
Черепахи — старейшины животного мира, пережившие многих родственных им животных. Причём через превратности эволюции черепахи прошли без особых уступок в её пользу: за последние 200 млн. лет почти не изменились! Быть может, крепкий панцирь был надёжным щитом не только против хищников, но и против солнечной и другой радиации, этого грандиозного скальпеля, с помощью которого природа делает сложнейшие операции на генах живых организмов.
Эти животные фантастически живучи. Некоторые виды до 5 лет могут прожить без пищи. До 10 часов остаются живыми в атмосфере, начисто лишённой кислорода. Итальянский учёный Франческо Реди в XVII в. поставил жестокий опыт: удалил у черепахи головной мозг. Но и без него подопытный экземпляр прожил полгода!
А долголетие? Одна средиземноморская черепаха прожила в неволе 123 года, а исполинская — целых 152 года. Живут они, возможно, и дольше.
А огромная силища? Морская зелёная черепаха может преспокойно везти на спине 4—5 человек — столько, сколько сумеет уместиться на её панцире.
Черепахи — старейшины животного мира, пережившие многих родственных им животных. Причём через превратности эволюции черепахи прошли без особых уступок в её пользу: за последние 200 млн. лет почти не изменились! Быть может, крепкий панцирь был надёжным щитом не только против хищников, но и против солнечной и другой радиации, этого грандиозного скальпеля, с помощью которого природа делает сложнейшие операции на генах живых организмов.
Эти животные фантастически живучи. Некоторые виды до 5 лет могут прожить без пищи. До 10 часов остаются живыми в атмосфере, начисто лишённой кислорода. Итальянский учёный Франческо Реди в XVII в. поставил жестокий опыт: удалил у черепахи головной мозг. Но и без него подопытный экземпляр прожил полгода!
А долголетие? Одна средиземноморская черепаха прожила в неволе 123 года, а исполинская — целых 152 года. Живут они, возможно, и дольше.
А огромная силища? Морская зелёная черепаха может преспокойно везти на спине 4—5 человек — столько, сколько сумеет уместиться на её панцире.
ДИНОЗАВРЫ
В 1843 г. в песчаных плитах геологических отложений Коннектикута (штат на востоке США) палеонтологи обнаружили следы каких-то чудовищных птиц. В сравнении с этими метровыми лапищами, оставившими свои отпечатки в каменной летописи Земли, нога слона казалась миниатюрной. Какого же роста «птички» расхаживали по берегу доисторического моря?
Это были не птицы. В мезозойской эре истории Земли, с юрского периода (приблизительно 200 млн. лет назад) до конца мелового периода (около 70 млн. лет назад), на нашей планете жили гигантские ящеры. Иные из них, как кенгуру, бегали на задних лапах. Следы их походили на птичьи.
Это было удивительное время! Никогда прежде Земля не видела таких чудовищ и едва ли увидит вновь. И суша, и море, и воздух были отданы им во владение.
Бескрайние хвойные и папоротниковые леса были заселены всевозможными ящерами. Они летали между деревьями на кожистых, словно пергаментных, крыльях. По полянам шныряли юркие и проворные динозавры величиной с курицу, а в болоте медленно, переваливаясь с боку на бок, копошилось огромное, как дом, животное.
В 1843 г. в песчаных плитах геологических отложений Коннектикута (штат на востоке США) палеонтологи обнаружили следы каких-то чудовищных птиц. В сравнении с этими метровыми лапищами, оставившими свои отпечатки в каменной летописи Земли, нога слона казалась миниатюрной. Какого же роста «птички» расхаживали по берегу доисторического моря?
Это были не птицы. В мезозойской эре истории Земли, с юрского периода (приблизительно 200 млн. лет назад) до конца мелового периода (около 70 млн. лет назад), на нашей планете жили гигантские ящеры. Иные из них, как кенгуру, бегали на задних лапах. Следы их походили на птичьи.
Это было удивительное время! Никогда прежде Земля не видела таких чудовищ и едва ли увидит вновь. И суша, и море, и воздух были отданы им во владение.
Бескрайние хвойные и папоротниковые леса были заселены всевозможными ящерами. Они летали между деревьями на кожистых, словно пергаментных, крыльях. По полянам шныряли юркие и проворные динозавры величиной с курицу, а в болоте медленно, переваливаясь с боку на бок, копошилось огромное, как дом, животное.